Глава 17

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯLusaНоги Лусы дрожали после долгого плавания. Ей хотелось лечь и заснуть, но она знала, что пока не может остановиться. Мне нужно найти в себе силы идтиКаллик наклонился и посмотрел на нее сверху вниз. "Ты в порядке, Луза? Я могу нести тебя, если хочешь.Люса хотела согласиться, но вспомнила, как Каллик начал суетиться из-за нее.— Со мной все в порядке, — настаивала она, находя нужную ей струйку энергии. «Куда мы пойдем дальше?»Каллик подняла голову и начала нюхать воздух. Но прежде чем она успела определиться с направлением, Шила решительно заговорила. — Вот так.Пока белая медведица целеустремленно шагала по льду, Луса и Токло озадаченно переглянулись. Что вдруг сделало ее такой решительной? — поинтересовалась Луса.Ничего не оставалось, как следовать за ним.Луса видела, как волнение Каллика росло, когда она продвигалась все дальше в ледяное пространство.«Как хорошо быть дома!» — воскликнула она. «Это лед, где я родился». Пройдя мимо отверстия для тюленей, она добавила: «Это отверстие для тюленей может быть местом, где я поймала свою первую добычу!»Луса была впечатлена. — Правда?Каллик весело фыркнул. — Нет. Даже я не смог узнать свою первую дыру в уплотнении. Но я знаю, что мы находимся недалеко от того места, где мы с Таккиком выросли. Я чувствую это во льду». Ее веселье утихло, и на мгновение она выглядела обеспокоенной. «Я просто надеюсь, что Таккик тоже здесь».Яконэ остановился у отверстия для уплотнения. «Почему бы нам не поохотиться здесь?» — предложил он.«Нет, нет», — сказала Шила. Лузе показалось, что ее голос звучит почти агрессивно. «Мы не можем останавливаться на достигнутом. Мы должны продолжать».Токло повернулся к Шиле с вызывающим выражением лица. «Что вы нам не говорите?» — спросил он.Шила не встретилась с ним взглядом. Одна из ее передних лап неловко царапала лед. «Ничего, честно», — ответила она. «Просто ... Ну, здесь много белых медведей, и, вероятно, в этой норе не будет тюленей, которых можно было бы поймать.Токло издал низкое рычание, явно не убежденный.«Я бы хотела, чтобы они остановились», — с тоской подумала Луса. Тогда я мог бы отдохнуть!Прежде чем Токло успел возразить с Шилой, Каллик коснулся его плеча одной лапой. — Пойдемте, — сказала она. «Будет еще много отверстий для уплотнений».Пока медведи шли впереди, а Шила все еще шла впереди, Луса заметила, что становится все труднее видеть вдаль. Через мгновение она поняла, что вокруг них сгущается туман; Вскоре она стала настолько густой, что они едва могли разглядеть впереди медведя. Дневной свет тоже мерк, солнечное тепло исчезало; Луса вздрогнула, когда ледяной туман впитал ее шерсть.Шаг Шилы замедлился, и она начала нервно оглядываться по сторонам.— В чем дело? Токло хмыкнул.Белая медведица издала хриплый смех. — Ничего. Просто мы можем упасть в дыру для тюленей, если не будем осторожны.«О да», — подумала Луса, и ее подозрения в отношении Шилы усилились. Как будто мы не видим своих лап!Сделав несколько шагов дальше, Луса подпрыгнула, услышав звук глубокого рева, эхом разнесшийся по льду. Затем она выдохнула с облегчением. Он только белыйНо, к ее удивлению, Шила остановилась, глядя вокруг широко раскрытыми, испуганными глазами. Почему она так боится? — поинтересовалась Луса. Разве она не узнает своих родных?Подойдя к Токло, она прошептала на ухо бурому медведю. «Что попало в Шилу? Что происходит?»Токло покачал головой; Он ничего не ответил, но его глаза были насторожены, когда он смотрел на белую медведицу.«Я думаю, что мы должны остановиться и отдохнуть, теперь, когда мы не видим», — сказал Каллик. «Нет смысла ходить по кругу».Глядя сквозь туманные сумерки, Луса заметила кучу снега в нескольких медвежьих шагах от нее. Яконэ тоже его увидел и повел к нему. Они с Калликом начали расчищать грубое логово."Жаль, что мы не охотились раньше", - пробормотал Токло Лузе. «Теперь уже слишком поздно»."Я тоже," ответила Луса. Я так голоден, что даже был бы благодарен за несколько глотков тюленя!Ее живот урчал, когда она уютно устроилась в логове между Токло и Калликом, но она была так истощена, что голод не мог заставить ее заснуть. Даже ее растущее беспокойство о Шиле исчезло, когда она потеряла сознание.Солнечный свет сверкал на льду, когда Луса мчалась по нему рядом с Токло и Калликом. Впереди них бежал Уджурак: он то и дело менял форму от бурого медведя к белому, а затем к черному медведю. Затем его шерсть растворилась в перьях, и он оторвался от земли в форме гуся, издав резкий, одинокий крик. Но как только Луса начал отчаиваться в том, чтобы угнаться за своими крыльями, он снова скользнул вниз к поверхности льда. Его тело распухло и потемнело; Из его головы выросли рога, и он щелкнул по льду на узких копытах карибу. Его шаги становились все длиннее и быстрее, пока он не превратился лишь в точку на горизонте.«Уджурак, не оставляй нас!» Луса закричала.Точка снова начала увеличиваться, но когда Луса подошла ближе, она увидела, что Уджурак снова изменился. Теперь он ждал их в виде плоскомордого детеныша, покрытого яркими шкурами. Детеныш открыл рот, но вместо тонкого крика плоской морды из его пасти вырвалось низкое медвежье рычание.Луса вздрогнула. «Что случилось?» — спросила она.Уджурак снова зарычал, на этот раз громче, и глаза Лусы распахнулись. Сначала ей показалось, что она все еще смотрит в холодный туман. Затем, когда она совсем проснулась, она увидела, что солнце взошло; Белизна перед ней обрела форму, и она поняла, что их берлога окружена белыми медведями. Их шестеро ! Духи, ониЕе друзья уже проснулись, с тревогой глядя на враждебные взгляды вновь прибывших. Когда Луса попыталась с трудом подняться на лапах, Токло зашипел на нее: "Стой на месте!"Повинуясь ему, Луса переводила взгляд с одного белого медведя на другого. Повесьте, подумала она. Я узнаю того... Он из Большого Медвежьего озера! А тот ..."Эй, Икалук!" Это говорил Салик, подталкивая белого медведя рядом с собой. «Бурый медведь и черный медведь. Что они делают на льду?»— Им здесь нечего делать, — прорычал Икалук. Икалук... Луса тоже узнала это имя. С замиранием сердца она поняла, что их нашла группа молодых самцов, которые терроризировали других медведей, собравшихся на озере, и даже украли черного медвежонка из леса. Но это значит...Луса оглядела остальных медведей, ее сердце бешено колотилось. Рядом с ней Каллик дрожал, как лист, готовый упасть с ветки. Проследив за ее взглядом, Луса сглотнула.В тот же миг Каллик ахнул: «Таккик!» Прыгнув вперед, ее голос был полон радости, она закричала: «Я нашла тебя!»Таккик выглядел ошеломленным, его глаза выпучились, когда он сделал шаг назад.Прежде чем он успел что-то сказать, Икалук оттолкнул Каллика в сторону. "Что ты делаешь, тюлень мозг?" - прорычал он.— Это мой брат, — ответил Каллик, вставая перед огромным самцом. «И это наш дом! Разве ты не помнишь меня с Большого Медвежьего озера?— Я помню тебя, — усмехнулся Салик, проталкиваясь вперед. «Вы пытались уговорить Таккика отправиться в какое-то безумное путешествие в место, которого не существует. К счастью, он пришел в себя и вернулся».«Но мы нашли Бесконечный Лед!» Каллик запротестовал. «Это правда!»— Что ты здесь делаешь? — потребовал Маник.Когда Каллик столкнулся с самцами медведей, Луса услышала позади себя всхлип страха и поняла, что Шила все еще съежилась в берлоге. — Ты в порядке? - спросила Луса, откидываясь назад.Шила вздрогнула. «Не злите их!» — умоляла она. «Пойдем просто пойдем».Луса услышала голос Салика за пределами логова. «Убирайся отсюда. Это наша территория».— Ага. Это был Таккик. «Я никогда не просил вас прийти и найти меня. Как говорит Салик, это наше место».— Мы имеем полное право быть здесь, — прорычал Токло.— Не думаю, бурый медведь, — прорычал другой из прибывших. — В чем дело, ты заблудился?«Облегчите себе задачу», — сказал Маник. — Уходи, пока мы тебя не заставили.«Мы серьезно, Каллик», — добавил Таккик. «Я не хочу, чтобы ты пострадал».Луса снова вышла из берлоги и увидела Каллик, все еще стоящую лицом к белым медведям, с Яконе на плече. «У белых медведей нет территорий», — утверждала она. «Вы просто пытаетесь помыкать нами».«Теперь у нас есть территории». Салик уткнулся мордой в лицо Каллика. «Или вы не заметили, что льда не хватает, чтобы передвигаться? Бросьте нам вызов, если хотите, — самодовольно добавил он, — но медведи, которых мы нашли здесь раньше, обнаружили, что это очень плохая идея.Впервые Луса заметила, что куча снега, где они укрылись, когда-то была берлогой. Он был раздавлен гигантскими лапами с острыми когтями. В растущем свете утра она разглядела кровь, разбрызганную на снегу.Нет...Ее сердце колотилось еще сильнее, Луса наклонилась к Токло, чувствуя себя очень маленькой и уязвимой.Без предупреждения Маник внезапно выскочил вперед, из группы своих друзей. «Ты хочешь драться?» — бросил он вызов Токло.«Просто попробуй меня!» — огрызнулся Токло, бросившись на Маника и нанеся ему сильный удар по голове.Белый медведь на мгновение замолчал, качая головой, как будто не мог поверить, что бурый медведь может так сильно ударить. Пока он колебался, Токло опустил голову и врезался в бок белого медведя, сбивая его с лап. Два медведя боролись друг с другом, перекатываясь по льду из стороны в сторону.Луса вздрогнула при виде мощных когтей Маника, которые вонзились в плечо Токло. Гнев начал подниматься внутри нее, когда она увидела блеск наслаждения в глазах других белых медведей — даже Таккика — когда они наблюдали за происходящим.— Вот и все, Маник! — крикнул Салик. «Покажи ему, что к чему!»— Расплющить его! — прорычал Икалук.Луса с трудом могла смотреть на это. Токло был меньше белого самца; Вскоре Маник прижал его к льду, хотя Токло бил Маника по животу задними лапами.«Остановите их!» Каллик закричал на Таккика, толкнув его в плечо. «Вы знаете, Токло — мой друг! Как ты можешь быть таким?»Таккик отстранился от нее. — Оставь меня в покое, — прорычал он. «Теперь вы ничего не знаете обо мне».Каллик ахнула от недоверия, ее пораженный взгляд был устремлен на брата. Лузе было отчаянно жаль ее.«Этого достаточно». К удивлению Лусы, Салик шагнул вперед, протиснувшись между Токло и Маником. «Береги свои силы», — добавил он, пока белый медведь с трудом поднимался на лапы, стряхивая снег со своей шкуры тонким дождем крови. — Они сейчас уйдут, не так ли? Он обернулся и бросил на Токло вызывающий взгляд.Прежде чем Токло успел ответить, Луса шагнула вперед, ярость придавала ей смелости, чтобы противостоять огромному белому самцу. «Да, мы сейчас уйдем», — сказала она. — Но ты увидишь нас снова, обещаю.Она с достоинством отвернулась, когда белые самцы разразились фырканьем и хохотом. Токло встал на лапы и присоединился к ней, и вместе они пошли по льду, а Каллик, Якон и Шила последовали за ним.Каллик оглянулась через плечо, когда она уходила, ее взгляд был полон печали, когда она смотрела на Таккика, но ничего не сказала.— Держись подальше от нас, если знаешь, что для тебя хорошо! — заревел им вслед Икалук.Как только белые самцы остались далеко позади, Шила побежала догонять Токло. — Я же говорила тебе не злить их, — сказала она.Токло остановился и повернулся к Шиле; Его взгляд был суровым. «Вы уже встречались с этими медведями, не так ли?» — спросил он. «Теперь вы собираетесь рассказать нам, что происходит?»Шила не могла встретиться взглядом с Токло. «Вы видели, что они сделали с логовом там, — начала она. «Они уже давно занимаются подобными вещами. Они громят берлоги и крадут еду, а также пытаются заставить других медведей отдать свой улов, иначе они рискуют пострадать в драке».Луса могла сказать, что пока Шила говорила, Токло становился все злее и злее, низкое рычание доносилось из глубины его горла. Каллик в ужасе смотрел на Шилу.«Они еще хуже, чем были на Большом Медвежьем озере!» — воскликнула она. «И сейчас в этом участвует больше медведей». Понизив голос до пристыженного шепота, она добавила: «Таккик все еще один из них».— Скажи нам, — потребовал Токло, фиксируя Шилу взглядом тверже, чем лед.Шила нервно сглотнула. «Эти медведи напали на берлогу, где спали моя мама и братья», — начала она. «Я пытался отбиться от них, но не смог. Тогда моя мать, Сакари, заставила меня уйти далеко на охоту за едой, и я застрял на битом льду. Я оказался на берегу, и именно тогда меня поймали плосколицые»."А потом мы нашли тебя", - вставила Луза.Шила кивнула. — Моя мать и братья уже могут быть мертвы, — продолжала она, повышая голос в панике. «Тонрак и Пакак слишком молоды, чтобы постоянно находиться вне BirthDen!»«Успокойся». Яконэ шагнул вперед и коснулся мордой плеча Шилы. «Возбуждение не поможет».— Якон прав. Луса прижалась к Шиле с другой стороны. «Успокойтесь, и мы решим, что делать».«Да», — добавил Токло. «Мы сейчас здесь. Мы можем помочь».Шила недоверчиво уставилась на него. «Что вы можете сделать? Ты даже не белый медведь!»Токло переглянулся с Лусой. «Может быть, это именно то, что вам нужно», — сказал он.