𝖊𝖎𝖌𝖍𝖙𝖞-𝖋𝖎𝖛𝖊

Алекса шла слева от Пятого, глядя вперёд, вынимая сигарету изо рта каждые десять секунд или около того. Пятый опустил взгляд на листок бумаги в руках, словно адрес на нём мог что-то изменить. Он поднял глаза, затем снова посмотрел вниз.

Они прошли ряд припаркованных машин. Мужчина, сидевший за рулём одной из них, открыл дверь и чуть не сбил Пятого. Тот слегка сдвинулся в сторону, оглядываясь на водителя. Алекса закатила глаза, ногой захлопнув дверцу машины. Мужчина свирепо уставился на неё из кабины. Она покачала головой, выдохнула дым и снова сунула сигарету в рот.

Догнав Пятого, она продолжала курить, пока они шли по тротуару. Подойдя к дверям, Алекса вынула сигарету изо рта, выпустила клуб дыма и, облизав большой и указательный пальцы, скрутила кончик сигареты, чтобы потушить её. Пятый приподнял бровь, наблюдая за ней, и она отбросила сигарету, возвращаясь к нему.

Она поправила кожанку, взялась за дверную ручку и распахнула дверь. Пятый последовал за ней, поправляя блейзер, внимательно оглядываясь. Они повернули налево и пошли дальше.

Они остановились рядом с женщиной, которая склонилась над столом. Пятый наклонился: — Извините… — сказал он.

Женщина слегка отскочила: — Боже мой!

Алекса нахмурила брови, а женщина улыбнулась, осматривая их с ног до головы: — Вы подкрались ко мне незаметно.

— Красивая прическа, — кивнула Алекса, засовывая руки в карманы куртки.

— О, спасибо! — воскликнула женщина. — Твоя тоже. Очень напоминает шестидесятые.

Алекса медленно кивнула: — Шестидесятые…

— Если ищете печенье, мы не выставляем его раньше трёх, — сказала женщина, наклоняясь над столом, чтобы написать на доске.

Пятый вертел руками, наблюдая за Алексой. Она пожала плечами. Он вздохнул, покачал головой и снова обратился к женщине: — Я с трудом могу дождаться… — сказал он бесстрастно. — Э-э, вы случайно не знаете, где проходит заседание Общества сои Среднего Запада? — осмотрел комнату.

— Конечно, — сказала женщина, поворачиваясь к ним. — Банкетный зал Маскеллунге. Ты ищешь маму? Она приехала на съезд? Я уверена, она была бы рада познакомиться с твоей девушкой.

Алекса чуть скривилась: Неужели все думают, что мы встречаемся?

Алекса покачала головой, приложив большой и средний пальцы к вискам: — Мы не встречаемся, — сказала она женщине, продолжая качать головой, пока Пятый смотрел в коридор, на который указала женщина.

— Эй, — сказал он, вытаскивая из кармана блейзера немного денег. — Не могли бы вы разменять мне мелочь? — протянул он деньги женщине.

Женщина взяла деньги и стала копаться в поясной сумке: — О, конечно. Я только посмотрю в своём кошельке, — сказала она, расстёгивая молнию. Положив туда деньги, она начала перебирать монеты.

Алекса наклонилась к уху Пятого, заставив его слегка повернуть голову: — Это поясная сумка, а не кошелёк, — прошептала она, качая головой. Пятый закатил глаза и вздохнул, поправляя блейзер.

— Всего пять центов и пара десятицентовиков, — сказала женщина, продолжая поиски. — О! — воскликнула, хватая монетку. — Вам повезло, мистер, — добавила, вкладывая монеты в руку Пятого.

Он сжал монеты пальцами и кивнул, глядя на женщину снизу вверх. Тихо усмехнулся, двигая рукой: — Знаете, некоторые говорят, что лучшая удача – умереть в нужное время.

Алекса приподняла бровь, наблюдая за Пятым. Лицо женщины вытянулось. Пятый снова посмотрел вниз, затем вверх, и направился в коридор.

— Ну, он странный мальчик, не так ли? — нервно усмехнулась женщина.

— Единственная причина, по которой я до сих пор не зашила ему губы, – это то, что он хорошо целуется, — невозмутимо сказала Алекса, скучающе глядя на женщину. Женщина наклонила голову, слегка испуганная и смущённая. — Не говори ему, что я это сказала. Его эго и так слишком высокое, — добавила Алекса, идя следом за Пятым.

Проходя по коридору, Алекса прислонилась к стене, возле которой стоял торговый автомат. Она скрестила руки на груди, наблюдая, как Пятый нахмурил брови. Он набрал цифры и нажал другую кнопку. Брови снова нахмурились, и Алексе оставалось только догадываться, что в автомате что-то застряло.

Пятый наклонился, возясь с клапаном в нижней части машины. Он ударился о стенку торгового автомата, пытаясь просунуть руку в отверстие. Усмехнувшись, снова набрал цифры, на этот раз сильнее. Алекса с удивлением наблюдала, как он ухватился за борта машины: — Давай! — крикнул он, встряхивая автомат. Повернувшись, грубо ударился плечом о не стеклянную часть. — Тупая чокнутая машина! — прокряхтел, продолжая биться всем телом. Он проворчал, встряхивая её ещё сильнее. Алекса ухмыльнулась. Пятый отступил назад и пнул стекло; оно треснуло, приближаясь к еде. Он почесал шею, оглядываясь по сторонам.

Алекса усмехнулась, заставив его посмотреть на себя. Подходя к автомату, она встала перед ним и начала осторожно передвигать стекло: — Знаешь… — начала она, бросая осколок на пол и делая небольшое отверстие в треснувшем стекле. — Есть гораздо простые способы достать что-то из автомата, — слегка проворчала, просовывая руку в щель.

— Пошла ты, — пробормотал он, глядя в пол.

Она протянула ему шоколадку: — Я имею в виду, если хочешь. Я тебя не останавливаю.

Пятый взял шоколадку, наблюдая, как она идёт по коридору. Он покачал головой и усмехнулся, кладя её в карман, прежде чем пойти за ней.

Он подошёл к банкетному столу, проводя двумя пальцами по глазури на торте. Остановившись рядом с Алексой у дверного проёма, они оба посмотрели на табличку над дверью.

Пятый слизнул глазурь со среднего пальца, прежде чем протянуть руку: — Глазурь?

Она слабо улыбнулась и схватила его за запястье. Подняв голову над дверным проёмом, она слизала глазурь с его пальца. Он слегка покачал головой, ухмыляясь про себя, и оглядел комнату.

Он заметил на стене топор. Подойдя к нему, схватил и развернул его. Усилив хватку под лезвием, он вернулся к Алексе и встал рядом, сжимая топор обеими руками. Он вздохнул, когда она поправила колчан на спине, затем слизнул остатки глазури со своего пальца и двинулся вперёд. Алекса следовала за ним, отстёгивая лук и беря стрелу.

— Прошу, давайте перейдём к семнадцатой статье, — услышали они голос Эй Джея, когда подошли к дверям.

Пятый вздохнул, входя в комнату с поднятым топором, готовый замахнуться. Алекса стояла рядом, лук был направлен в пол, натягивая тетиву с наложенной стрелой.

Эй Джей сел, наклонившись вперёд:

— Вы! — громко выдохнул он, положив руки на длинный стол. Все ахнули, глядя на них. — Вызовите охрану!

Женщина, стоявшая ближе всех к ним, попятилась к телефону на другом столике. Пятый обошёл Алексу и обрушил топор на её руку. Женщина закричала, когда рука была перебита.

— Нет! — выдохнул Эй Джей, когда телефонная линия оборвалась. Пятый поднял топор с маленького письменного стола, посмотрел на кровь на лезвии, кивнул Алексе и ухмыльнулся остальным.

Когда Пятый собирался переместиться по комнате, Алекса натянула тетиву лука, целясь в мужчину рядом с женщиной, которую только что убил Пятый. Она отпустила тетиву – стрела попала мужчине в горло, и он хрюкнул, отступая назад, истекая кровью.

Она ухмыльнулась, шагнула вперёд и выхватила кинжал с бедра. Подбросив его, она попала в лампочку, которая замигала, а кинжал упал обратно. Схватив его за ручку, она отбросила в сторону. Мужчина закричал, когда кинжал попал ему в глаз. Все ахнули, наблюдая за сценой.

Пятый телепортировался, появляясь по другую сторону. Двое мужчин оказались на полу: у одного органы вылезли из желудка, у другого рассечён лоб. Мужчина, которого ударила Алекса, сидел на стуле, прислонившись к стене, с отрубленными руками. Пятый кивнул ей, поправляя галстук.

Он отряхнул пыль с блейзера и в тот же миг появился между двумя мужчинами, стоявшими рядом с женщиной у телефона. Тот, в кого Алекса пустила стрелу, уже безжизненно осел на стуле. Мужчина рядом что-то проворчал, хватаясь за стол. Лампа с грохотом упала вместе с ним, и лампочка разлетелась вдребезги. Пятый взял стакан с водой и сделал из него пару глотков.

Девушка положила руку на рукоять меча, а другой уперлась в угол длинного стола. Сделав шаг, она перепрыгнула через край. Меч со свистом вылетел из ножен и вонзился в живот мужчины. Тот застонал, и кровь из вспоротого брюха брызнула на неё.

— Что ты делаешь?!

Пятый лишь пожал плечами, поставил стакан на стол и телепортировался за её спиной. Раздался чужой крик. Алекса подняла голову и заметила мужчину, подвешенного к потолку. Обернувшись, увидела, как Пятый кивает ей. У камина на полу уже лежал ещё один мужчина с чем-то острым в груди.

Он возник за спиной ещё одного, того, что стоял неподалёку от места, где недавно был Эй Джей. Вздохнул, поднял топор… И прежде чем жертва успела пошевелиться, кровь потекла по лицу, а тело рухнуло лицом в стол.

Алекса резко развернулась и метнула кинжал в мужчину, отодвигавшего свой стул. Он застонал, когда лезвие вошло ему в лоб. Голова безвольно свесилась набок. Женщина рядом с ним попыталась пнуть Алексу, но та выхватила другой кинжал, закрутила в пальцах и взмахнула. Женщина издала сдавленный крик: из горла хлынула кровь, забрызгав лицо сидевшей напротив. Алекса зажмурилась, чтобы не залило глаза, и, ухмыльнувшись, убрала клинок в повязку. Вскочила на стол, перешагнула через тело и спрыгнула вниз.

Пятый появился рядом в тот момент, когда она приземлилась. Девушка подошла к мужчине с торчащей в горле стрелой, выдернула её и вернула в колчан. Но вдруг чья-то рука обхватила её за талию – и в следующее мгновение она вместе с Пятым оказалась у края стола. Он прижал её к себе, сжимая талию. Она улыбнулась и обняла его за плечи, затем спокойно убрала кинжалы в повязку на ноге.

Эй Джей положил руки на стол, медленно оглядываясь. Его голова-аквариум слегка откинулась назад, когда взгляд упал на их обувь.

— Она послала вас, не так ли?

— Сейчас это действительно имеет значение? — ответил Пятый, отпуская Алексу.

Она шагнула назад, заложив руки за спину. Бинты на них пропитались кровью, но её это не волновало.

— Что бы вам ни предложила, я удвою. Утрою! — отчаянно заговорил Эй Джей.

Пятый поднял топор обеими руками: — Мы делаем это не ради денег.

Раздался визг. Женщина, которую они встретили утром, бросилась на Пятого.

— Алекса! — выкрикнул Эй Джей, заставив её снова повернуться. — Не позволяй ему изменить твои принципы!

Она склонила голову набок: — Я ничего не меняю в себе ради него.

— Алекса, прошу! Я нянчился с тобой, когда ты была ребёнком! Я был другом твоего отца… до того, как ты убила его!

Она ухмыльнулась и покачала головой: — И что даёт тебе уверенность, что я не убью тебя? Ты сам сказал – я убила собственного отца. Что в тебе такого особенного?

Эй Джей побледнел, затряс головой: — Ты лучше этого! Это просто ещё одно задание! Она использует тебя, манипулирует тобой! Не дай ей превратить тебя в того, кем ты не хочешь быть!

Алекса сделала шаг вперёд, глаза блеснули: — Для этого уже слишком поздно, не так ли? Если бы ты действительно заботился, ты бы остановил её ещё тогда… до того, как она превратила меня в это.

— Да, я пытался! — выкрикнул Эй Джей. — И твой отец пытался! Ты вернулась – и она всё узнала! Разозлилась… и тогда всё стало хуже! Ты же знаешь, ей нельзя доверять! Ты ведь поняла это ещё после того, как убила своего отца!

Алекса резко повернула голову на звук: рядом застонала женщина.

Пятый выпрямился, всё ещё слегка пригнувшись: — Я не хочу причинять тебе боль, ясно?

Женщина резко ударила его кулаком в рот. Он схватился за лицо, нахмурившись.

— Причинить мне боль? — громко повторила она и усмехнулась. — Я не боюсь тебя, маленький гнойный комочек.

Пятый убрал руку и ответил ударом. Женщина рухнула на пол и мгновенно потеряла сознание.

Он встал, отряхивая пыль с блейзера, и медленно оглядел зал. Его взгляд остановился на Алексe, которая тоже обводила комнату глазами.

— Куда он делся? — спросил Пятый. Алекса пожала плечами. — Чёрт, — пробормотал он и протянул ей руку.

Она ухватилась за неё, спрыгнула со стола и подошла к камину. Встав на цыпочки, сняла кочергу с подставки и бросила Пятому. Тот поймал её и исчез, покидая комнату.

Алекса глубоко выдохнула, обвела взглядом зал и, уперев руки в бёдра, направилась к двери. Выйдя в коридор с торговым автоматом, заметила, как Пятый уже стоял напротив Эй Джея. Тот поднял руки, защищаясь.

— Мы можем прийти к соглашению, выгодному для всех сторон, — задыхаясь, начал он.

Алекса прошла мимо автомата и остановилась между двумя окнами. Облокотилась о стену, скрестив руки. Пятый склонил голову набок.

Эй Джей бросил на неё быстрый взгляд: — Да? Я же твой дядя Эй Джей. Помнишь, когда твой отец был в командировках? Я всегда был рядом!

Алекса слегка наклонила голову, лицо оставалось бесстрастным.

Он снова повернулся к Пятому: — Услуга за услугу? Что скажете?

Пятый пожал плечами: — Почему бы и нет?

Он резко вдохнул и с силой замахнулся кочергой. Эй Джей взвизгнул, когда металл ударил по бедру, и рухнул на колени.

— Нет! Нет! Пожалуйста, не надо! Алекса! Алекса, пожалуйста! — завопил он, всхлипывая.

Пятый приподнял кочергу, приставив к стеклянному куполу на голове Эй Джея. Отвёл руку назад и ударил. Стекло треснуло, затем разлетелось вдребезги. Тело рухнуло на пол, а рыбья часть, выскользнув из разбитого аквариума, упала на ковёр среди осколков.

Алекса молча перевела взгляд с тела на Пятого.

Он поднял глаза к потолку, тяжело выдохнул и снова посмотрел вниз, на Эй Джея.