Глава 208: Тайно переложить на другого вину

Ци Янь приказала Гу Фэну прийти на тайную встречу вместо неё, а сама пошла в другую чайную. Человеком, сидевшим напротив неё, был заместитель министра труда Ли Цяошань. Именно он представил в суде прошение учеников провинции Цзинь, а затем пришёл в тюрьму Верховного Суда, чтобы передать приказ женщины в маске.

По совпадению, сегодня Ци Янь планировала заняться своими личными делами. Если бы не Ли Цяошань, она встретилась бы с Гунъян Хуаем... но это может привести к неприятным последствиям.

Когда Ли Цяошань добровольно раскрыл свою личность, Ци Янь решила, что раз такой лакомый кусочек сам решил показаться ей на глаза, она им воспользуется. Ли Цяошань станет её щитом настолько, насколько возможно.

Эта чайная вроде бы существовала уже сотню лет, но сейчас втайне стала собственностью банка Сыфан.

Ци Янь отдала приказ, по которому в чайну не сможет попасть никто, кроме приглашённых лично ею людей.

— Брат Цяошань, прошу, начинайте. — вежливо предложила Ци Янь.

— Лучше вы, господин фума. — отозвался тот.

Ци Янь слегка улыбнулась и отпила чай из своей чашки. Мгновением позже послышался стук в дверь:

— Господа, прибыл гость, — сказал служащий чайной.

— Пусть войдёт, — разрешил Ли Цяошань.

Дверь отворилась. За служащим вошёл высокий мужчина с привлекательным лицом.

Мужчина носил на поясе меч, но его одежда была из шёлка и явно не очень подходила мечнику. В прекрасных глазах таилось нечто зловещее. По какой-то причине он вызывал неприятное ощущение, и его выдающаяся внешность не спасала положение.

Мужчина не ожидал, что в комнате будет кто-то ещё, поэтому при виде Ци Янь отступил назад:

— Ты... — Ци Янь казалась ему знакомой, но он никак не мог вспомнить, кто она.

Ци Янь не поднялась. Она многозначительно улыбнулась и указала на свои необычные глаза.

— О! — мужчина внезапно всё понял. — Ты, это...

Ли Цяошань не дал ему договорить и втащил его внутрь, проследил, чтобы служащий ушёл, и закрыл дверь.

Опустившись на своё место, он представил его:

— Фэншань, это...

— Ты фума принцессы Чжэньчжэнь? — ходили слухи, что у фумы принцессы Чжэньчжэнь были необычные глаза, и это оказалось правдой.

— Да, — ответила Ци Янь.

Дин Фэншань, единственный сын Генерала дворца Дина И.

Следует сказать, что Дин И обладал огромным количеством связей. Он был шурином Вэй-гогуна Лу Цюаня и дядей Левого Надзирателя и теперешнего Коменданта. Как говорится, брат матери всегда в выигрыше. Оба его племянника были высокопоставленными чиновниками, один при дворе, другой в армии. И поскольку он был братом их матери, его влияние было трудно оценить.

Будучи единственным сыном Дина И, Дин Фэншань имел прямое отношение к семье Лу и приходился Лу Бояню и Лу Чжунсину старшим двоюродным братом...

Дин Фэншань и Ци Янь уже однажды пересекались. Они встретились перед предварительным экзаменом в провинции Юнь в шестой год эпохи Цзинцзя.

Дин Фэншань пощупал своё лицо, затем посмотрел на ладонь:

— С моим лицом что-то не так? Почему господин фума так на меня смотрит?

— Нет, всё в порядке. — мягко ответила Ци Янь, отведя взгляд. — Просто господин Дин показался мне знакомым.

— У меня тоже возникло ощущение, что я знаю господина фуму. — Дин Фэншань втайне обрадовался, когда услышал слова Ци Янь. — Похоже, нас свела судьба.

Ци Янь усмехнулась и не ответила.

— Садись, Фэншань. — Ли Цяошань сделал приглашающий жест.

Дин И возглавлял вторжение в бескрайние степи. Все эти годы Ци Янь никак не подворачивалось возможности ему отомстить, но теперь, когда она узнала, что Ли Цяошань — подчинённый женщины в маске, такая возможность появилась.

— Я хочу поздравить Фэншаня, — сказал Ли Цяошань. — Второй молодой господин поместья Лу скоро получит власть над армией и станет Комендантом.

Дин Фэншань немного поднял подбородок:

— Благодарю вас от имени своего двоюродного брата.

Все трое обменялись любезностями, после чего Ци Янь перешла к делу:

— Сегодня я пригласил брата Цяошаня, чтобы он представил меня...

В глазах Дин Фэншаня появилось подозрение. Он считал, что, учитывая статус Ци Яня, им не требуется знакомиться так официально.

Ци Янь остановилась, но через мгновение неторопливо продолжила:

— Возможно, брату Дину это покажется смешным. Между фумой принцессы Чжохуа, будущим Комендантом, и мной возникло недопонимание. Не затруднит ли господина Дина замолвить за меня пару слов, если подвернётся случай? Разумеется, не за просто так.

Дин Фэншань сразу всё понял. Выходит, Ци Янь обидел его младшего двоюродного брата.

Дин Фэншань слышал, что отношения между фумами были достаточно своеобразными. Время от времени они тайно сравнивали себя друг с другом. Принцесса Чжэньчжэнь обладала более благородным статусом, чем принцесса Чжохуа, и Ци Янь должен был быть на голову выше, чем его младший двоюродный брат. Однако совершенно неожиданно второй стал Комендантом, а первого совсем недавно лишили должности.

Он боялся, что Лу Чжунсин решит свести старые счёты?

Дин Фэншань в глубине души вздохнул. Хотя по факту он был для этих двоих из семьи Лу старшим двоюродным братом, они ни во что его не ставили: всё из-за того, что высокий статус Дина И был обеспечен знакомством с Лу Цюанем.

Ли Цяошань вмешался:

— Фэншань, в восьмом году эпохи Цзинцзя господин Ци стал Таньхуа. К тому же, нельзя недооценивать статус принцессы Чжэньчжэнь. Господина Ци скоро восстановят в должности, и если ты согласишься... мы станем друзьями.

Дин Фэншань вспомнил, как пренебрежительно к нему относились младшие двоюродные братья. Если он сможет ухватиться за птицу столь высокого полёта, как Ци Янь, в будущем это принесёт огромную выгоду...

Поэтому он стиснул зубы и хлопнул себя по груди:

— Не переживайте, для меня это пустяки!

Про себя Дин Фэншань подумал, что даже если у него ничего не получится, он попросит своего отца уладить всё вместо него. Такую возможность нельзя упускать ни в коем случае!

Спокойная и приятная беседа за чашечкой чая подошла к концу, и все трое вместе покинули чайную.

Однако в руках Ци Янь почему-то оказался лишний свёрток с пирожными. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Дин Фэншаня:

— Зачем господин Ци купил эти пирожные? — спросил он.

Ци Янь улыбнулась и подняла свёрток с пирожными:

— Я купил их во время прогулки, когда проходил мимо одной известной лавки.

Однако такое объяснение не удовлетворило Дин Фэншаня, и он пригляделся внимательнее. Увидев на бумажном пакете два иероглифа «Яньцзы», он резко втянул воздух:

— Эта лавка находится на севере столицы. Очень далеко, между прочим.

— Её Высочество принцесса любит их, это стоило дороги туда.

— Вы двое действительно любите друг друга, недаром в столице завидуют вашему счастью, — кивнул Дин Фэншань. — Если господин Ци захочет отведать эти пирожные ещё раз, пошлите кого-нибудь ко мне. Мой дом находится на севере, очень близко к этой лавке.

— Я знаю, — улыбнулась Ци Янь.

Дин Фэншань почувствовал себя странно: ему не переставало казаться, что Ци Янь смотрел на него с каким-то необычным выражением в глубине глаз. Он не мог точно описать этот взгляд и просто смутно ощущал угрозу.

Однако Дин Фэншань не стал думать об этом. Он помахал двум своим спутникам на прощание, вскочил в седло своей лошади и направился на север столицы.

Ци Янь села в карету, чтобы вернуться во дворец Вэйян.

Она приказала кому-то положить пирожные на тарелку и подать их вместе с чашкой горячего чая. Она ждала Наньгун Цзиннюй, держа в руках раскрытую книгу.

Наньгун Цзиннюй увидела Ци Янь, и в её взгляде тотчас появилась нежность. Она быстро подошла к ней:

— Этим утром ты так рано ушёл. Где ты был?

Ци Янь неторопливо откусила кусочек каштанового пирожного прямо перед Наньгун Цзиннюй. Лишь проглотив его, она ответила:

— Друг посоветовал мне встретиться кое с кем. Я только вернулся.

— С кем? — Наньгун Цзиннюй потянулась к тарелке, но Ци Янь удержала её руку.

— Разве Ваше Высочество любит каштаны? Это каштановые пирожные.

Наньгун Цзиннюй ненавидела каштаны, и Ци Янь это прекрасно знала.

— Ты с таким удовольствием их ешь, что мне тоже захотелось попробовать.

— На вкус норм... — остановившись на полуслове, Ци Янь выронила книгу из рук.

Конечно, яд не мог подействовать настолько быстро, но Ци Янь испугалась, что Наньгун Цзиннюй случайно съест пирожные, поэтому изобразила на своём лице боль.

Пирожные в этом свёртке были покрыты стёртым в порошок семидневным ядом. Тем самым, который Дин Ю дал Ци Янь, чтобы помочь ей. Принявший яд за семь дней испытает все известные людям мучения, а затем умрёт от кровотечения из всех отверстий тела. Тогда они были внутри тюрьмы, и Дин Ю не смог дать Ци Янь противоядие.

— Юаньцзюнь! Что случилось? — на лице Наньгун Цзиннюй появился испуг.

Ци Янь схватилась за живот, покачнулась и как подкошенная рухнула на пол.

Теперь Наньгун Цзиннюй пришла в ужас. Она упала на колени возле Ци Янь и обняла её, крича:

— Кто-нибудь! Сюда, быстро!

Цюцзюй вихрем влетела в двери и первым, что она увидела, была эта сцена.

— Позови императорского лекаря! Быстро!

Это снадобье действительно было вершиной мастерства Дин Ю: оно подействовало очень быстро. Яд начал действовать меньше, чем за десять минут. Острая боль расползалась от живота Ци Янь по всему телу, от чего она почти потеряла сознание.

Прижимая голову Ци Янь к себе, Наньгун Цзиннюй почувствовала её дрожь и растущую температуру. Слёзы потекли по лицу принцессы, как капли дождя по оконному стеклу.

— Юаньцзюнь, потерпи ещё немного, императорский лекарь сейчас прибудет!

Ци Янь тяжело вздохнула, терпя боль. Её глаза тоже покраснели.

В глубине души Ци Янь очень радовалась, что так рано упала на пол. Иначе как бы Наньгун Цзиннюй выдержала такую муку?

Ци Янь вдруг тихо застонала. Она ощущала, будто в её груди бушует пламя, и выкашляла на пол несколько сгустков крови.

Она беззвучно выругалась: Дин Ю решил её убить?!

Однако на самом деле он совсем не желал ей зла. Три императорских лекаря уже давно подозревали Дин Ю и следили за каждым его шагом. К тому же, они были очень опытными: если их возраст сложить вместе, выйдет более трёх сотен лет. Разумеется, обмануть их не так просто, поэтому Дин Ю перерыл все свои запасы в поисках нужных ингредиентов. Именно из-за этого сейчас Ци Янь так страдала.

— Юаньцзюнь!

Наньгун Цзиннюй хотела вытереть кровь, но Ци Янь вцепилась в её запястье. Она прижала её руку к середине своей груди и, сделав несколько вдохов, слабым голосом сказала:

— Не трогайте это... Это яд.

Глаза Наньгун Цзиннюй широко распахнулись, и капли её слёз упали на лицо Ци Янь.

— Просто продержись ещё немного, с тобой всё будет хорошо, с тобой точно всё будет хорошо! Кто-нибудь, сюда! — закричала Наньгун Цзиннюй.

На крик прибежало несколько дворцовых служанок.

— Пошлите за императорским лекарем, возьмите любую из моих карет, чтобы побыстрее доставить его сюда! Позовите всех императорских лкарей, которые могут прийти, немедленно!

— Слушаемся!

Ци Янь перенесли на кровать; выглядела она так, будто её только что вытащили из воды. Время от времени всё её сотрясала дрожь.

Наньгун Цзиннюй сидела на краю кровати, держа Ци Янь за руку, её душу словно азрывали на части.

Впервые она ненавидела императорский дворец за то, что он такой большой. Почему лекари ещё не пришли?

Кто знает, сколько времени прошло, прежде чем руководитель императорской больницы, два его заместителя и несколько умелых лекарей прибыли на место. Шапка руководителя Вана выглядела помятой и надетой впопыхах.

Цюцзюй поспешно привела лекарей в комнату, и Наньгун Цзиннюй на одном дыхании выпалила:

— Фума неожиданно упал на пол от боли, у него судороги, кашель кровью и сильный жар!

Ци Янь не знала, что Наньгун Цзиннюй успела прочитать множество медицинских книг и смогла с точностью описать её симптомы.

Автору есть, что сказать.

Вот сегодняшнее обновление, завтра будет ещё одно.

Когда скосят достаточно травы, Ци Янь будет тоже...