Глава 170: Оценивать и судить снова и снова на пути женщины-императора

Наньгун Цзиннюй наконец приняла решение:

— Ты можешь встать. Мы поедем за пределы дворца.

— Слушаюсь. — ответил Дин Ю.

Цюцзюй помогла Наньгун Цзиннюй сесть в паланкин. Дин Ю с медицинским чемоданчиком в руках встал сбоку, и процессия двинулась к воротам дворца.

Носильщики паланкина шли быстро, но уверенно. Никакой тряски не ощущалось, однако на сердце у Наньгун Цзиннюй всё равно было неспокойно.

Твёрдый и решительный голос говорил ей, что она должна вернуться к Ци Яню.

Однако время от времени раздавался ещё один колеблющийся и нерешительный голосок, идущий наперекор: она должна поехать к девятому принцу. Восьмой и девятый принцы были молоды, и при нынешнем состоянии отца-императора матери этих двух принцев должны были уже осознать, что у их сыновей нет шансов на трон. Хотя на пути женщины-императора Наньгун Цзиннюй неизбежно ждёт множество трудностей, она не сможет обойтись без поддержки хотя бы одного принца.

Все знали, что уголь следует предлагать в разгар суровой зимы. Мать девятого принца Чжаои Чжан не пользовалась благосклонностью императора. Среди наложниц, родивших принца, она имела самый низкий статус.

Сань-гэ сейчас не было в столице. У-гэ было трудно ходить, к тому же, он был обременён некоторыми политическими обязанностями. Наньгун Ле... само собой разумеется. Седьмой принц был асоциален, а восьмой — слишком молод. Он не смог бы оказать особой помощи, даже если бы поехал.

Учитывая статус Чжаои Чжан, она могла даже не мечтать о встрече с выздоравливающим императором. Это был прекрасный шанс, дарованный ей Небесами!

Проявить заботу и сочувствие в трудную минуту — лучший способ тронуть сердца других.

— Ваше Высочество, мы прибыли к воротам дворца. Пожалуйста, пересядьте в карету. — снаружи раздался голос Цюцзюй.

Наньгун Цзиннюй пришла в себя. Они так быстро прибыли к воротам дворца?..

Она спустилась с паланкина, а затем прошла к карете. При поддержке Цюцзюй она поставила ногу на первую ступеньку, затем на вторую, но тут внезапно остановилась.

— Ваше Высочество?

Наньгун Цзиннюй отступила назад. Карета была так близко. Она вздохнула, затем отвернулась и снова села в паланкин.

— Вместо меня на карете поедет императорский лекарь Дин Ю. Доставьте его в частное поместье фумы к югу от города. Я навещу девятого принца.

— Слушаюсь. — кивнул Дин Ю.

— Отправляйтесь во дворец Писян.

— Поднимите паланкин! — скомандовала Цюцзюй.

Дин Ю сложил руки вместе и поклонился, провожая принцессу. Паланкин Наньгун Цзиннюй двинулась по прямой дворцовой дороге к внутреннему двору.

Цюцзюй не удержалась и обернулась через плечо. Увидев, что конный экипаж ещё не уехал, она неуверенно спросила:

— Ваше Высочество... не собирается вернуться к господину фуме? — с точки зрения Цюцзюй, посещение девятого принца не было срочным делом. Императорские врачи уже уехали. Кроме того, Наньгун Цзиннюй была замужней принцессой. Чжаои Чжан не смогла бы ничего сказать, даже если бы принцесса Чжэньчжэнь не стала навещать её сына. А вот господину фуме, напротив, нужна была компания Её Высочества. Она не могла понять, почему Её Высочество внезапно решила вернутся прямо у ворот дворца...

Наньгун Цзиннюй ответила коротко:

— Я узнала о болезни брата, а значит, должна его навестить. — сказав это, она откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, чтобы дать отдохнуть душе.

Увидев это, Цюцзюй поняла, что дальше убеждать принцессу бессмысленно. Она молча последовала за паланкином.

Наньгун Цзиннюй чувствовала, как усталость и беспомощность охватывают её с небывалой силой. Она знала, что вопрос Цюцзюй был вполне разумен, но кто мог понять её трудности и бессилие?

Неудача на пути женщины-императора означала смерть. Она могла либо вознестись на Небеса, либо стать преступницей, не имеющей шанса на искупление.

Если она проиграет, всё поместье принцессы будет уничтожено. С древних времен в борьбе за трон умирали доброта и снисхождение. Она была просто принцессой. Новый император мог открыто расправиться с ней, и когда этот день настанет, Ци Янь тоже вряд ли сможет избежать смерти.

Наньгун Цзиннюй уже тысячи раз представляла себе риски и препятствия, с которыми ей придётся столкнуться на этом пути. Но когда настал момент принять решение по-настоящему... она всё ещё не могла достичь полного безразличия.

Однажды, когда она чувствовала себя потерянной, Ци Янь сказал ей: «просто не проигрывайте».

Поймет ли её Ци Янь на этот раз?

Чем выше забираешься, тем холоднее становится. Вершина была ещё впереди, но она уже чувствовала это.

Наньгун Цзиннюй заставила себя больше не думать об этом. Она устала.

... ...

Согласно законам царства Вэй, наложницы, не имеющие высокого статуса, могут жить только в боковых покоях. Наньгун Жан отнял трон у императора, который спускал все деньги на любовниц, и на протяжении всего своего правления он поддерживал образ бережливого и ответственного человека. Вот почему супруг в Заднем дворце редко повышали в статусе, хотя их и так было немного.

Родная мать девятого принца, Чжаои Чжан, и родная мать второй принцессы Наньгун Шунюй, Чжаожун Сунь, жили в покоях дворца Писян, который принадлежал супруге Ли. Они жили отдельно в двух разных боковых покоях.

Когда Наньгун Цзиннюй прибыла в боковую комнату дворца, она застала печальную сцену: Чжаои Чжан сидела на левом месте в зале и вытирала слёзы, а Чжаожун Сунь сзаняла место пониже и нежно её утешала. На втором главном месте — первое принадлежало непосредственной хозяйке дворца Писян, супруге Ли — восседала супруга Лян из клана Ма.

Это несколько удивило Наньгун Цзиннюй. Насколько она помнила, супруга Ли и супруга Лян не были близкими подругами. И вообще, разве супруга Лян не жила в уединении?

Четыре женщины встали, чтобы поприветствовать её. Даже будучи хозяйкой дворца, супруга Ли не могла этого не делать. Таков был статус Наньгун Цзиннюй как законной принцессы. С тех пор, как первая императрица скончалась от болезни, в Заднем дворце так и не появилось её преемницы. Проще говоря, все женщины здесь были наложницами.

Вот почему Наньгун Жан так много лет стоял на своём, наотрез отказываясь назначить ещё одну императрицу.

— Цзиннюй приветствует супругу Чжаои и супругу Чжаожун.

Чжаои Чжан вытерла слёзы и сквозь рыдания проговорила:

— Ваше Высочество принцесса Чжэньчжэнь пришла увидеть Сы-эра?..

Наньгун Цзиннюй подошла к Чжаои Чжан и взяла её за руку:

— Я слышала, что цзю-ди вчера вечером внезапно заболел, поэтому пришла навестить его. Что сказал императорский лекарь?

Печаль Чжаои Чжан от этого только усилилась, некоторое время из-за всхлипов она не могла вымолвить ни слова. Чжаожун Сунь помогла ей сесть.

Наньгун Цзиннюй села на правое сиденье. Супруга Лян и супруга Ли обменялись взглядами, затем супруга Ли объяснила:

— Девятого принца вчера ночью внезапно вырвало, и у него также был понос. Он катался по кровати, держась за живот, а затем закричал и потерял сознание. Три императорских лекаря наблюдали за ним всю ночь. Они насильно кормили его лекарствами и делали иглоукалывание, но этот ребёнок пока так и не проснулся.

Наньгун Цзиннюй сразу почувствовала, что в болезни девятого принца есть что-то подозрительное. Она сжала губы и после недолгих размышлений спросила:

— Он съел что-то нехорошее?

Чжаои Чжан с трудом проговорила, задыхаясь от рыданий:

— У меня с королевским сыном одинаковые три приёма пищи в день. Если бы он действительно съел что-то нехорошее, я бы тоже заболела...

Наньгун Цзиннюй посидела ещё немного, и когда пришло время обеда, встала, чтобы уйти.

Супруга Ли попыталась убедить её остаться:

— Раз уж ты пришла, почему бы тебе не остаться на обед?

Наньгун Цзиннюй бросила на неё быстрый взгляд:

— Большое спасибо за добрые намерения госпожи супруги, но мой фума тоже болен. Сегодня утром в поместье был приглашен императорский врач Дин. Фума должен был уже проснуться, я хочу вернуться к нему.

Супруга Ли прикрыла улыбку рукавом:

— Принцесса и фума — прекрасная пара, чью любовь видят даже Небеса, поэтому я не буду тебя задерживать. Байлу, приготовь скромный подарок для Её Высочества принцессы Чжэньчжэнь, чтобы она взяла его с собой. Считай это проявлением моей признательности фуме.

— Большое спасибо госпоже. — ответила Наньгун Цзиннюй.

Выражение лица супруги Лян слегка изменилось.

— Как только здоровье фумы восстановится, я устрою банкет, чтобы угостить вас обоих. — сказала она.

Наньгун Цзиннюй кивнула, слегка улыбнувшись. Уже в дверях она обернулась:

— Во дворце госпожи супруги Ли определённо не будет недостатка ни в чём, но если цзю-ди понадобятся какие-либо особые лекарственные ингредиенты, Чжаои может в любое время отправить кого-нибудь за ними в поместье принцессы. Прошу госпожу супругу Ли не обижаться, а супругу Чжаои — не отказываться. Это знак моего уважения к цзю-ди.

Естественно, Чжаои Чжан поспешила согласиться. Её взгляд наполнился благодарностью.

Супруга Ли улыбнулась и покачала головой, отшутившись, что Наньгун Цзиннюй слишком вдумчива и нет никакого повода для обиды. Однако в душе она не испытывала приятных ощущений: хотя Наньгун Цзиннюй говорила очень скромно, а слова «особые лекарственные ингридиенты» защитили лицо хозяйки дворца Писян, но то, что принцесса Чжэньчжэнь так легко предложила свою помощь, доказывало, что хранящихся у неё в поместье ценностей хватит всем. Если бы её поместье не было заполнено бесценными сокровищами мира, как бы она осмелилась предложить «в любое время отправить кого-нибудь за ними»?

Это была просто мимолётная ревность и зависть. Даже если уголки её глаз покраснели, супруга Ли могла только ослепительно улыбаться.

Как только Наньгун Цзиннюй вышла из бокового зала, её улыбка исчезла, и она ускорилась, идя к паланкину. Она хотела вернуться как можно скорее.

... ...

— Приветствую Ваше Высочество. — Цянь Тун согнулся в поклоне.

— Юаньцзюнь проснулся? — спросила Наньгун Цзиннюй.

— Отвечаю Вашему Высочеству, хозяин уже проснулся. Молодой господин Лю пришёл в гости два часа назад.

Выражение лица Наньгун Цзиннюй сразу похолодело: два часа назад? Даже она не могла позволить себе нарушить покой Ци Яня, кем себя возомнил этот Лю Юйань?!

Ци Янь откинулась на кровати, исподтишка изучая взглядом Лю Юйаня. Он пришёл без приглашения и провёл в её спальне неоправданно много времени. Может, он что-то задумал?

Как только силуэт Наньгун Цзиннюй появился по ту сторону дверей, Ци Янь села немного прямее, но от её внимания не ускользнуло внезапное оживление, появившееся на лице Лю Юйаня.

Сознания Ци Янь коснулось изумление. Она прищурилась, и её янтарные глаза немного потемнели.

Наньгун Цзиннюй вошла в комнату. Лю Юйань встал и почтительно поклонился:

— Приветствую Ваше Высочество принцессу Чжэньчжэнь.

Наньгун Цзиннюй даже не посмотрела на него. Она прошла к кровати и спокойно села рядом с Ци Янь. Внимательно осмотрев лицо фумы и заметив, что опухоль уменьшилась, она почувствовала себя гораздо более уверенной.

— Как ты себя чувствуешь? — ласково спросила она. — Мне следовало вернуться раньше, но я услышала, что цзю-ди внезапно серьёзно заболел, поэтому нанесла ему визит.

Лёд в глазах Ци Янь мгновенно растаял, превратившись в воду. Она ответила мягкой улыбкой:

— Этот подданный чувствует себя намного лучше. Как здоровье девятого принца?

— Трудно сказать. Императорские врачи всё ещё им занимаются.

Ци Янь бросила взгляд на Лю Юйаня:

— Ваше Высочество, это студент провинции Су Лю Юйань. Этот подданный уже говорил о нём Вашему Высочеству.

Лю Юйань снова сложил руки вместе и вежливо поздоровался:

— Приветствую Ваше Высочество принцессу Чжэньчжэнь.

Хотя Ци Янь всё ещё нежно улыбалась, её сердца слегка коснулся гнев. Хотя обращаться к принцессе по титулу было вполне уместно, то, как Лю Юйань дважды назвал её «Чжэньчжэнь», несколько раздражало Ци Янь.

Только тогда Наньгун Цзиннюй поправила позу, в которой сидела. Она мягко сказала:

— Я слышала от Фумы, что молодой господин Лю достиг статуса цзюйжень?

— Да, шестьдесят восьмое место на столичном экзамене.

— Неплохо для такого юного возраста. Как гласит закон, цзюйжэнь не обязан преклонять колени перед чиновниками третьего ранга и ниже. Несмотря на то, что принцесса считается частью внутреннего двора, я обладаю десятью тысячами земель, что равно рангу Князя. Почему молодой господин Лю лишь поклонился?

Как бы искусно Ци Янь не контролировала своё выражение лица, она не смогла сдержаться от лёгкой усмешки. Наньгун Цзиннюй никогда не использовала свой статус, чтобы унижать других, поэтому Ци Янь сумела в некоторой степени уловить ход её мыслей. Это согрело её сердце, и слабая улыбка сама собой появилась на губах.

— Ваше Высочество...

Наньгун Цзиннюй подумала, что Ци Янь собирается высказаться в защиту Лю Юйаня, поэтому осталась невозмутимой. Но в следующую секунду она почувствовала, как чья-то рука тихо обхватила её ладонь и слегка сжала.

Наньгун Цзиннюй почувствовала смущение, но на сердце у неё стало легко и светло.

— Поскольку молодой господин Лю — гость моего фумы, вставать на колени необязательно. Теперь вы можете идти.

Автору есть что сказать.

Вот сегодняшнее второе обновление, третье обновление будет днём, не волнуйтесь.

Ци Янь сейчас 25 лет. Основной сюжет этого романа закончится, когда Ци Янь будет 35,6 лет, это недолго, так что держитесь! Разоблачение произойдёт очень скоро, и после этого будут разные «игры»! Я не хочу, чтобы у Наньгун Цзиннюй и мужской идентичности Ци Янь было слишком много интимности, поэтому пока никаких машин (то есть nsfw сцен) не будет.