Глава 168: Это было совершенно другое чувство разочарования

[цитата из стихотвореения поэта династии Цин Чжэн Вэньчжо «玉楼春»]

[прим. рулейтора: В оригинале стихотворения такой цитаты нет. Может, я просто не туда смотрю]

Наньгун Цзиннюй тихо вздохнула и описала ситуацию в целом:

— Я знаю лю-гэ с самого детства, как я могла не быть в курсе его непредсказуемого характера? Когда он выходит из себя, для него перестают существовать законы и запреты, но когда гнев стихает, всё возвращается в норму. Госпожа супруга и сама это знает. В этом году Юаньцзюнь был назначен главным экзаменатором на столичном экзамене, а дворцовый экзамен неизбежен. Я просто боюсь, что отец-император вызовет его к себе.

Выражение лица супруги Лян несколько раз изменилось, и после недолгого молчания она произнесла:

— Его Величеству нездоровится уже несколько лет. Если он об этом узнает, лучше ему точно не станет. Он всегда заботился о тебе больше всех...

Наньгун Цзиннюй ожидала такого ответа. Она хотела сначала не упоминать о травме Наньгун Ле, чтобы супруга Лян не поняла масштаба ситуации и охотнее согласилась надавить на сына.

Но когда она посмотрела на супругу Лян, чьи виски уже поседели, она внезапно ощутила чувство вины.

Наньгун Цзиннюй с некоторым разочарованием подумала: неужели, несмотря ни на что, она всё ещё не может достичь такого же контроля над ситуацией, как Ци Янь? Почему-то её мысли вновь вернулись к Ци Яню.

Она помолчала мгновение, а затем сменила тон и сказала:

— На самом деле, я не хочу поднимать шум и привлекать внимание отца-императора. Я больше не та маленькая девочка, которая и шага не может ступить без его защиты. Лю-гэ старше меня, и он принц, а я просто замужняя принцесса, которая глубоко любит своего фуму. Надеюсь, госпожа супруга не против.

— Не говори так. Несмотря ни на что, ты единственный законный ребёнок Его Величества. Этот статус никто не сможет у тебя забрать.

— Госпожа, на самом деле, причина, по которой фума и лю-гэ поссорились... Как бы сказать...

— Что за причина?

— Как госпожа супруга могла знать, родная мать принцессы Яньян проживает в этом частном поместье. По-видимому, Ци Янь выделил место, где живёт эта женщина, как запретную территорию. Лю-гэ настоял на вторжении, поэтому они подрались. Эта женщина когда-то была беженкой из провинции Цзинь; похоже, катастрофа первого года эпохи Цзинцзя оставила её сиротой. Её разум несколько спутан, потому что она пережила шок. Она увидела, как незнакомец прижимает Ци Яня к земле и бьёт его, поэтому схватила камень и со всей силы ударила лю-гэ по спине. К счастью, рана не серьёзная.

Супруга Лян нахмурила брови. Она ничего не сказала.

— Хотя у этой женщины нет официального статуса, она всё-таки является родной матерью принцессы. — продолжила Наньгун Цзиннюй. — Да, она мне тоже не очень нравится, но я беспокоюсь о ней. Если отец-император узнает о произошедшем, она окажется в опасности.

Супруга Лян похлопала по тыльной стороне руки Наньгун Цзиннюй:

— Как бы там ни было, во всём виноват мой непутёвый сын, который вторгся в чужое поместье со своими людьми, но...

— Пожалуйста, продолжайте, госпожа супруга.

Супруга Лян тихо вздохнула, затем неторопливо сказала:

— Хотя я и вошла в этот дворец как наложница Его Величества, если учитывать моё родство с госпожой императрицей, ты должна называть меня «тётей». Я прожила больше половины жизни, и у меня есть что сказать принцессе от всего сердца: женщины не могут сравниться с мужчинами. В этом мире нас и так ожидает много трудностей и вещей, на которые мы никак не можем повлиять, поэтому ты не должна иметь такое мягкое сердце. С того момента, как Его Величество подарил принцессе золотой и нефритовый документы, ты стала её единственной родной матерью. К счастью, принцесса — не принц, но эта женщина всё ещё имеет значение. Я могу обещать тебе, что сохраню это дело в тайне, но почему бы тебе не использовать этот шанс, чтобы разобраться с этой женщиной навсегда?

— Большое спасибо за заботу вашей госпожи. — коротко ответила Наньгун Цзиннюй.

Супруга Лян кивнула:

— Приехав ко мне в такой спешке, ты ещё не успела увидеться со своим фумой, верно?

— Угу.

— Тогда поторопись. Между мужем и женой нет важных дел, но нет и мелочей.

... ...

Покинув покои супруги Лян, Наньгун Цзиннюй сразу же заказала карету и направилась прямо в поместье Ци. Гладя в окно, она всё ещё размышляла над последним советом супруги Лян: «между мужем и женой нет важных дел, но нет и мелочей». Возможно, именно поэтому она смогла столько лет находиться в Заднем дворце, не потеряв императорской милости.

Если так подумать, то она и Ци Янь, казалось, пошли по совершенно другому пути. У них было бесчисленное множество «важных дел» и ни одной «мелочи».

Наньгун Цзиннюй была ещё молода. Она не могла себе представить, к чему всё приведёт, если так будет продолжаться.

Только получив гарантию от супруги Лян, она смогла расслабиться. Хотя Наньгун Ле был эксцентричным и неразумным, он всё ещё слушался супругу Лян. С её помощью это дело определённо разрешится в лучшую сторону.

Наньгун Цзиннюй снова вспомнила главную новость, которую ей рассказала эр-цзе: две женщины, и обе замужние, любили друг друга...

Кроме того, одна из них имела прямое отношение к её фуме. Несмотря на то, что у неё не было никакого статуса, она родила от него ребёнка.

Наньгун Цзиннюй подпёрла лоб, тихо вздохнув. Она понятия не имела, что из этого должно её больше шокировать. Тот факт, что они обе женщины? Или то, что это её эр-цзе и наложница её фумы?

Её эр-цзе, которая никогда не пыталась бороться со своей судьбой, была абсолютно уверена в своём намерении идти до конца и пожертвовать ради возлюбленной всем. И по нежности, появившейся в её глазах, когда она говорила об этой женщине, Наньгун Цзиннюй поняла, что она была искренна в своих чувствах.

Но... А как же Сяоде? Чувствовала ли она то же, что и эр-цзе, или нет, и что насчёт Ци Яня? Какие чувства она к нему испытывала?

У Наньгун Цзиннюй начала болеть голова. У неё не было выбора, кроме как заставить себя перестать думать об этом.

— Женщина и женщина...

В частном поместье к югу от города четыреста стражников поместья принцессы Чжэньчжэнь уже полностью окружили частное поместье Ци Янь. Эти стражники узнали карету Наньгун Цзиннюй, поэтому они преклонили колени ещё задолго до того, как она подъехала к воротам. Цюцзюй подняла занавески повозки, чтобы помочь Наньгун Цзиннюй спуститься, и по округе разнёсся хор голосов:

— Приветствуем Ваше Высочество принцессу Чжэньчжэнь!.

— Можете встать.

— Благодарим Ваше Высочество!

... ...

Наньгун Цзиннюй подошла к воротам и спросила одного из стражников:

— Принцесса Чжохуа внутри?

— Отвечаю Вашему Высочеству. Её Высочество Чжохуа сказала нам, что она будет в боковом зале, и что мы должны пригласить вас к ней, когда вы прибудете.

— Угу. — ответила Наньгун Цзиннюй.

Она и Цюцзюй вошли в частное поместье. Восемь стражников с копьями последовали за ними, чтобы обеспечить безопасность. Они шли по небольшой пустынной тропинке, когда внезапно откуда-то сбоку раздался крик:

— Здесь кто-нибудь есть? Спасите меня!

Стражники окружили Наньгун Цзиннюй, закрыв её от возможных атак, и окликнули неизвестного:

— Кто там!?

— Этот скромный — студент из провинции Су Лю Юйань, по определённым причинам застрявший в колодце. Пожалуйста, протяните руку помощи!

Вот тогда толпа наконец заметила, что рядом с узкой тропинкой есть колодец. Двое стражников подошли к нему и увидели, что Лю Юйань держится за верёвку, сидя на деревянном ведре. Веревка колодца была снята со шкива и обмотана несколькими витками вокруг ствола ближайшего дерева.

Оказалось, что Лю Юйань не «растворился в воздухе». Вместо этого он сбежал сюда, как только начался хаос. Он планировал перепрыгнуть через стены, но в поместье Ци они оказались слишком высокими для этого, поэтому он в панике спрятался в колодце.

Двое стражников повернули головы, чтобы взглянуть на Наньгун Цзиннюй, и, получив разрешение, вытянули Лю Юйаня наверх.

Лю Юйань, выбравшись и отряхнувшись, поклонился им обоим:

— Большое вам спасибо. — увидев Наньгун Цзиннюй, стоявшую неподалеку, он слегка опешил и застыл в оцепенении.

Он никогда раньше не видел столь достойной и утончённой женщины, и она никак не отреагировала, когда увидела его лицо.

Она просто молча стояла, но одно её присутствие заставляло всех вокруг чувствовать... что они просто не смеют проявить к ней неуважение.

— Какая смелость! — воскликнул один из стражников. — Кто ты такой, чтобы прямо смотреть на Её Высочество принцессу Чжэньчжэнь?

— Чжэньчжэнь... Ваше Высочество? Законная жена господина Ци? — растерянно пробормотал Лю Юйань.

— Наглец!

Наньгун Цзиннюй бросила на Лю Юйаня мимолётный взгляд и мягко сказала:

— Оставь его, пойдём.

— Слушаюсь.

Лю Юань ошеломлённо смотрел вслед очаровательному силуэту принцессы, исчезающему вдали в окружении стражников. Через некоторое время он пришёл в себя.

— Это... Её Высочество принцесса Чжэньчжэнь, прославившаяся на весь мир? — когда он подумал о том, что Наньгун Цзиннюй уже давно вышла замуж за Ци Яня, сердце Лю Юйаня наполнилось необычными чувствами.

Однако на Наньгун Цзиннюй Лю Юйань почти не произвёл впечатления. У неё было довольно дурное мнение об этом человеке, потому что все эти неприятности начались из-за него, и она была очень недовольна тем, как он бесстыдно втянул её фуму в эту неразбериху. Если бы ей не нужно было беспокоиться о репутации Ци Яня, Наньгун Цзиннюй разобралась бы с Лю Юйанем прямо там.

А что касается его завораживающе красивого личика, в глазах Наньгун Цзиннюй оно не было достойно даже упоминания. Он и рядом не стоял с Ци Янем!

Когда человек много лет изучал стихи и литературу, его манеры естественным образом становились более утончёнными. Ци Янь буквально излучал ауру начитанности и элегантности.

... ...

Снаружи бокового зала на коленях стояла толпа слуг поместья Ци. Наньгун Шунюй поставила стол внутри зала и сама вела записи, время от времени вызывая нескольких слуг на допрос.

Они все говорили одно и то же. Драку начал Наньгун Ле, хотя несколько деталей привлекли внимание Наньгун Шунюй. Во-первых, Сяоде спасла Ци Яня, не заботясь о собственной безопасности, что вызвало у Наньгун Шуню безмерную ревность, а во-вторых — она назвала Ци Яня «гэгэ».

Наньгун Шунюй отложила кисть. На столе уже лежало более дюжины листов с записями, и их содержание примерно совпадало. Слуги также подписали свои имена. Наньгун Шунюй тихо вздохнула, затем сказала Байхэ, которая стояла рядом с ней:

— Отпусти их, мне больше не нужны показания.

— Слушаюсь.

Наньгун Шунюй взяла несколько листов и начала читать. Она прищурилась: почему Сяоде назвала Ци Яня «гэгэ»? Сяоде никогда не рассказывала ей о своём прошлом. И, судя по тому, что она знала, у Ци Яня тоже не было младшей сестры.

— Может, это было романтичное прозвище? — пробормотала Наньгун Шунюй, и её грудь заполнило кислое чувство.

Дворцовая служанка снаружи бокового зала доложила:

— Ваше Высочество, прибыла Её Высочество принцесса Чжэньчжэнь.

Наньгун Шунюй привела в порядок записи, затем придавила их табличкой Наньгун Цзиннюй. Она встала и открыла дверь.

— Эр-цзе. — попривествовала её Наньгун Цзиннюй.

— Как прошла встреча?

— Эр-цзе может быть спокойна, всё хорошо. — принцесса кивнула.

— Большое спасибо. Я уже закончила собирать показания и оставила их на столе вместе с твоей именной табличкой, поэтому поеду к себе.

Наньгун Цзиннюй наблюдала, как её эр-цзе в спешке уходит: кто знает, какую силу скрывала эта женщина, ведь оба самых важных человека рядом с ней обладали всем...

Наньгун Цзиннюй взяла один из листов и начала его читать, представляя всё происходящее в уме. Когда она прочитала, как Сяоде выбежала из бамбуковой рощи, схватила камень и ударила им по спине Наньгун Ле, в её сердце возникло ощущение, которое она не могла описать.

Если бы она тогда была решительнее, если бы она сразу, как только получила доклад от стражников, поспешила к Ци Яню... Всего этого не произошло бы.

Несмотря на то, что Наньгун Цзиннюй уже полдня носилась туда-сюда из-за Ци Яня, стараясь изо всех сил справиться с последствиями, когда она узнала, что другая женщина в самый ответственный момент рискнула своей жизнью ради него, она не могла продолжать врать себе, утверждая, что не ревнует.

В конце листа было написано следующее: господин фума несколько раз отругал госпожу, а затем схватил её за руку и отвёл обратно в её комнату.

Наньгун Цзиннюй перечитал это предложение несколько раз, чувствуя некоторое сожаление.