Глава 159: Любую ночную беседу выслушаю с удовольствием

[цитата из стихотворения поэта династии Сун Юэ Фэя «送轸上人之庐山»]

Это было признание о глубоких чувствах, таящихся в самом сердце Наньгун Цзиннюй, но для Ци Янь оно имело совершенно иной смысл. Её руки и ноги стали ледяными, а тело затряслось.

Какая ирония. Глубокой ночью она пришла в спальню дочери своего врага, чтобы поговорить с ней по душам, и услышала такие слова.

Ци Янь даже могла представить, насколько сильно её возненавидит Наньгун Цзиннюй в тот день, когда правда выйдет наружу.

Она расскажет Наньгун Цзиннюй правду, а затем пронзит её сердце кинжалом, позволив крови крага согреть её кожу. Затем она обнимет тело принцессы и будет ждать, пока оно не остынет...

Или...

Она потерпит неудачу. Все её планы рухнут, и прежде чем над ней совершат правосудие, ей придется испытать на себе безграничную ярость и неиссякаемую ненависть Наньгун Цзиннюй.

Будет ли это обрезок белого шёлка или чаша отравленного вина? Учитывая, что Ци Янь является членом императорской семьи... навряд ли её обезглавят на рыночной площади.

Ци Янь закрыла глаза. Её руки, обхватившие талию Наньгун Цзиннюй, сжались ещё сильнее. В этот момент в её голове мелькало бесчисленное множество возможных сценариев, но ни один из них не заканчивался совместным счастьем до конца их дней.

Совместное счастье до конца дней? Одна эта мысль повергла Ци Янь в ужас. Как она могла жить счастливо с дочерью своего врага? Даже если забыть о кровной вражде, они обе были женщинами!

Женщины...

Тогда как могли быть вместе Сяоде и Наньгун Шунюй?

Видя, что Ци Янь просто в оцепенении продолжает обнимать её, Наньгун Цзиннюй с болью в сердце спросила:

— Не думай об этом больше, ладно? Я никогда не оставлю тебя. То, что сказал надзиратель Цуй о разводе — полная чушь, не бери в голову.

В глаза Ци Янь постепенно вернулось осмысленное выражение. Она уставилась на Наньгун Цзиннюй неподдающимся пониманию взглядом.

— Ваше Высочество...

— Мм?

— Может ли этот подданный остаться здесь на ночь?

— ...А куда ты ещё можешь пойти так поздно ночью? — на щеках Наньгун Цзиннюй появился лёгкий румянец.

— Значит Ваше Высочество согласно?

Наньгун Цзиннюй бросила на Ци Янь быстрый взгляд:

— Я скажу служанкам приготовить для тебя воду...

— Этот подданный уже умылся в боковых покоях.

Наньгун Цзиннюй задула свет, и они обе подошли к кровати, держась за руки. Снаружи комнаты Цюцзюй уже повесила красный фонарь.

Сквозь тонкие бумажные окна пробивался алый свет, отчего на предметах в комнате появился красный отсвет.

— Сегодня ты будешь спать на внутренней стороне. — сказала Наньгун Цзиннюй. — Я уже разрешила тебе не приходить на заседания. После этого инцидента тебе пока не следует появляться в суде.

В царстве Вэй мужчины были выше женщин. Когда муж и жена ложились спать, мужчина спал с внутренней стороны, а женщина с внешней.

Но поскольку Наньгун Цзиннюй была принцессой, а Ци Янь — фумой, в их «семье» женщина имела более высокий статус. В течение всех семи лет брака Ци Янь всегда спала с внешней стороны.

— Этот подданный не смеет.

— Я уйду завтра рано утром, а ты в последнее время переутомился, это даже по лицу видно. Завтра я прикажу императорской больнице прислать кого-нибудь, чтобы осмотреть тебя, а пока просто хорошо выспись. — продолжила настаивать Наньгун Цзиннюй.

Ци Янь задумалась на мгновение, а затем молча нащупала путь к кровати. Она легла на внутреннюю сторону.

Наньгун Цзиннюй натянула одеяло на них обеих и спросила:

— О чём говорил с тобой отец-император?

Ци Янь прочистила горло:

— Его Величество приказал этому подданному хранить разговор в тайне даже от Вашего Высочества.

— Жадина.

— Его Величество просто надеется, что прежде чем Ваше Высочество... сделает последний шаг, вы полностью доверитесь этому подданному.

— Неважно в чём, я всегда буду доверять тебе.

Сердце Ци Янь сжалось, но всего мгновение спустя она улыбнулась:

— Благодарю Ваше Высочество.

Сердцебиение внезапно Наньгун Цзиннюй участилось, когда она вспомнила, что сказал отец-император о «будущем королевства».

Однако... принять это — одно. Будучи женщиной проявить инициативу и завести об этом разговор — совсем другое.

После долгого молчания она выбрала окольный путь:

— У меня есть к тебе вопрос. Когда ты отправился в провинцию Цзинь, чтобы занять свой пост, ты действительно решил состариться и закончить там свою жизнь?

— В то время этот подданный не знал, что за занавеской из бисера сидело Ваше Высочество, и думал, что это был указ Его Величества. Его Величество заботился о Вашем Высочестве, и этот подданный совершил большую ошибку, ранив сердце Вашего Высочества... В таком случае, отправка этого подданного в провинцию Цзинь была всего лишь временной мерой, за которой последует развод. Затем этот подданный будет уволен с должности и сослан обратно в мир простолюдинов.

Брови Наньгун Цзиннюй сошлись к переносице. Она перевернулась на другой бок и посмотрела на Ци Янь:

— Я не разведусь с тобой. — Ци Янь тоже повернулась лицом к Наньгун Цзиннюй, и та продолжила. — Отец-император даже сказал мне несколько дней назад, что...

В этот момент Ци Янь таинственным образом ощутила приближение «опасности». Хотя она не знала, о чём говорили Наньгун Жан и Наньгун Цзиннюй, она чувствовала, что если Наньгун Цзиннюй закончит свою мысль, произойдёт что-то страшное.

— У этого подданного есть что сказать Вашему Высочеству! — она решительно прервала принцессу на полуслове.

Лицо Наньгун Цзиннюй уже покраснело. К счастью для неё, «Ци Янь не мог видеть в темноте», но после этого прерывания ей стало неловко продолжать. Поэтому она ближе придвинулась к Ци Янь:

— Угу, можешь говорить.

— Этот подданный хотел бы на некоторое время вернуться в частное поместье.

Первая мысль Наньгун Цзиннюй была о Сяоде. В одно мгновение её сердце похолодело и покрылось инеем.

Чем дольше она об этом думала, тем сильнее становилась её ярость. Она резко села и уставилась на Ци Янь:

— Что ты имеешь в виду? Не можешь забыть ту женщину в поместье, да? Точно, у вас же даже ребёнок есть!

Ци Янь знала, что Наньгун Цзиннюй неправильно её поняла, но всё равно почувствовало, будто на её сердце попала капелька сладкого мёда. В темноте она нащупала руку Наньгун Цзиннюй:

— Ваше Высочество...

— Не трогай меня! — та яростно её оттолкнула.

Не смотря ни на что, Ци Янь не смогла сдержать улыбку. Она просто начала смеяться. Не обращая внимания на боль в тыльной стороне ладони, она снова взяла руку Наньгун Цзиннюй.

Принцесса несколько раз попыталась вырваться, но не смогла, поэтому вытянула ногу и в порыве ярости пнула Ци Янь:

— Отпусти!

Этот удар пришёлся Ци Янь прямо в живот. Она тихо захрипела от боли и согнулась пополам, но не отпустила руку.

Наньгун Цзиннюй тоже немного пожалела об этом, но она была расстроена. Уголки её глаз покраснели.

Одной рукой вцепившись в Наньгун Цзиннюй, а другой держась за живот, Ци Янь тоже села:

— Куда делся разум Вашего Высочества? Этот подданный не это имел в виду...

Наньгун Цзиннюй прикусила нижнюю губу. Она молча посмотрела на Ци Янь.

Та немного потянула Наньгун Цзиннюй и примирительным тоном спросила:

— Можем ли мы лечь, пожалуйста? Ваше Высочество позволит этому подданному объясниться?

Наньгун Цзиннюй некоторое время отказывалась двигаться, но потом легла, не выдержав напора.

Ци Янь вздохнула и придвинулась ближе к Наньгун Цзиннюй. Она сказала ей на ухо:

— Ваше Высочество снова ударило этого подданного~

— Ты будешь объясняться или нет?

Ци Янь быстро вцепилась в Наньгун Цзиннюй, чтобы не дать ей сбежать, и пустилась в объяснения:

— Результаты столичного экзамена были опубликованы, а дворцовый экзамен вот-вот начнётся. Двое других экзаменаторов, должно быть, уже начали знакомиться с кандидатами и переманивать их на свою сторону. Этот подданный как главный экзаменатор пользуется исключительными преимуществами, но остаётся в запечатанном дворце. Как же тогда новые студенты смогут стать союзниками Вашего Высочества? После стольких трудностей план наконец-то почти увенчался успехом. Не досадно ли будет потратить так много усилий, чтобы в итоге всё равно проиграть старшим братьям Вашего Высочества?

Наньгун Цзиннюй немного приоткрыла рот. Как она могла пропустить этот момент?

— Этот подданный тоже не хотел бы опять возвращаться в частное поместье, но разве поместье фумы не сгорело? — продолжила Ци Янь. — Это действительно не то, о чём подумало Ваше Высочество.

— Ни о чём я не подумала! — Наньгун Цзиннюй тщетно попыталась скрыть своё смущение.

Ци Янь вновь рассмеялась:

— Ваше Высочество... приревновали этого подданного?

От такого лицо Наньгун Цзиннюй полностью покраснело. Она попыталась вырваться из рук Ци Янь, когда та внезапно вскрикнула:

— Ай!

— Что случилось?!

— Удары Вашего Высочества действительно стали болезненнее, чем раньше, но этому подданному... без этого знания жилось бы чуть лучше.

Наньгун Цзиннюй была ужасно смущена, но ничего не могла с этим поделать. После недолгой внутренней борьбы она всё же спросила:

— Куда я тебя пнула? Дай посмотреть.

Теперь настала очередь Ци Янь почувствовать себя неловко, однако она всё равно нащупала руку Наньгун Цзиннюй и положила её себе на живот:

— Болит.

Румянец на щеках наньгун Цзиннюй продолжал становиться всё гуще. Она молча начала растирать место ушиба.

В одно краткое мгновение в голове Ци Янь промелькнуло множество грязных образов. Она вспомнила сбивчивые разговоры и тяжёлое дыхание, которые слышала за дверью комнаты Сяоде той ночью. Её дыхание сбилось, и она тут же схватила руку Наньгун Цзиннюй.

— Ваше Высочество!

— Что случилось? Я делаю только хуже?

— Нет, это не так... это, этот подданный...

Наньгун Цзиннюй убрала руку. Она перевернулась на другой бок, повернувшись к фуме спиной, но её сердце почему-то не успокаивалось.

Ци Янь сделала несколько глубоких вдохов, чтобы подавить появившееся у неё странное ощущение, и придвинулась ближе:

— Ваше Высочество?

— Понятно, я куплю тебе новое жилье как можно скорее.

Ци Янь положила руку на талию Наньгун Цзиннюй:

— Кости надзирателя Цуя, которого все почитали за честность и неподкупность, ещё не остыли. Если этот подданный поселится в новой резиденции и будет приглашать гостей на банкеты... репутация этого подданного станет ещё хуже.

— Ты имеешь в виду, что хочешь просто вернуться в частное поместье, да?

Ци Янь наконец решила сказать то, ради чего на самом деле пришла сюда:

— В прошлом этот подданный взял слугой сироту из провинции Цзинь. Это был Цянь Тун, который спас этого подданного во время пожара.

— Я помню. Что с ним случилось?

— Все его раны зажили, но он повредил руку и теперьне может двигать ей так, как раньше. Учитывая то, что он спас своего хозяина, этот подданный хотел бы подарить ему несколько акров плодородной земли, на которой будгут работать фермеры..

— Хорошо, я чуть позже с этим разберусь. Сколько серебра тебе нужно? — спросила Наньгун Цзиннюй.

— Примерно... двухсот лян должно быть достаточно.

— Тогда завтра я попрошу Цюцзюй доставить тебе пятьсот лянов.

— Благодарю Ваше Высочество. Есть ещё кое-что... — Ци Янь замялась.

— Хм?

— Я вижу, что у Цянь Туна хорошая внешность и приятные манеры. Его возраст... почти такой же, как у той, что живёт в частном поместье. Поэтому этот подданный хотел бы устроить их брак, чтобы она вместе с Цянь Туном вернулась на родину..

Ци Янь очень долго думала и пришла к выводу, что лучше немного потерпеть, чем мучиться всю жизнь. Сяоде не была полностью психически здорова. Ци Янь не знала, сможет ли её сестра когда-нибудь выздороветь, но рано или поздно она начнёт осознавать, что происходит. Чтобы не дать своей младшей сестре стать такой же одержимой, как она сама, не живой, но и не способной умереть окончательно... уж лучше Ци Янь станет в её глазах плохим человеком.

Она не могла позволить своей сестре быть вместе с Наньгун Шунюй, и причина была не в том, что они обе были женщинами.

Цянь Тун был родным сыном Цянь Юаня. Его присутствие рядом с Ци Янь было своеобразным рычагом давления, но за годы у неё не было ни единой причины усомниться в преданность Цянь Юаня. Она была готова позволить Цянь Туну и Цянь Бао воссоединиться с отцом, и заодно хотела отправить Сяоде подальше от столицы. У Ци Янь уже была опора в мире простолюдинов. На поверхности был Цянь Юань, в тени — Гу Фэн. Она могла не опасаться, передавая им свою родную младшую сестру. Кроме того, поиски сына Сяоде всё ещё продолжались. Учитывая его необычный цвет глаз, найти его будет несложно. Когда его вернут, он сможет стать утешением для Сяоде.

Наньгун Цзиннюй было обрадовалась, но она не была безжалостной или бесчувственной. Она нерешительно сказала:

— Но... она же родная мать Юйсяо. Даже если официально вы с ней не в браке, Цянь Тун сильно ниже её по положению... Что почувствует Ци Юйсяо, если однажды об этом узнает?

Ци Янь беззвучно вздохнула, увидев со стороны Наньгун Цзиннюй такую заботу и доброту.

— Во все времена глава семьи всегда имел право отсылать или дарить наложниц, особенно тех, у кого нет официального статуса. Что касается Юйсяо, то ей лучше не знать об этом.

Наньгун Цзиннюй сжала руку Ци Янь, лежавшую на её талии, и стыдливо призналась:

— На самом деле... тогда я поступила необдуманно. Я планирую вернуть дочь её настоящей матери, когда придёт время. — «Может быть, после того, как у нас появится собственный ребёнок?» — мысленно закончила Наньгун Цзиннюй.

— Вашему Высочеству не за что извиняться — так для Ци Юйсяо даже лучше. Теперь она, по крайней мере, наша старшая дочь. Она вырастет в роскоши, а затем найдёт себе идеального супруга. Если бы её официальными родителями были фума и наложница, всё, на что она смогла бы расчитывать — место чьей-то наложницы.