ГЛАВА 5

Вечер субботы определённо лучший за последнюю неделю. Даже не хочу вспоминать обо всем, что произошло за эти несколько дней, но мне необходимо выговориться.

Саманта встречает меня у входа в наш любимый ресторан, в котором мы частенько проводим время за бесконечными разговорами и невероятно вкусной едой.

- Как же я рада тебя видеть! - восклицает она. - В следующий раз летим в Мексику вместе. Там просто потрясающе.

Заняв наш столик, изучаем меню и параллельно обсуждаем прошедший отпуск моей подруги. Честно говоря, я искренне рада за нее. Наконец, она встретила человека, который может выдержать ее бешенный запал и море необузданной энергии. Саманта счастлива, и это видно невооружённым глазом.

- А что насчет тебя, ведьмочка? - хитро спрашивает подруга. - Как там поживает мистер Прайс?

- Я бросила его, - спокойно отвечаю ей, делая глоток вина. Саманта округляет глаза, все ещё не веря тому, что я сказала.

- Бросила? Да ну!

- Я давно об этом думала. Все это начало заходить слишком далеко. Я не хотела его больше обнадёживать. - И это правда. Я никогда не видела себя частью жизни Стивена Прайса, и с каждым разом все больше убеждалась, что у нас ничего не выйдет. - Представляешь, Стивен захотел познакомить меня со своим сыном, хотя меня и так настигла эта участь! 

Рассказываю ей все, что происходило со мной за эти две недели, не упуская фееричное знакомство с Джорданом Прайсом.

- Джордан Прайс - просто мерзкий засранец. Терпеть его не могу. Мне кажется, я начинаю его ненавидеть.

Саманта улыбается, слушая меня. Знаю, я вывалила на нее все слишком сумбурно, но мне просто необходимо с ней всем поделиться.

- Осторожнее, крошка. От любви до ненависти...

- О, нет! Нет! Никогда! - восклицаю я, даже не допуская мысли о романе с Джорданом Прайсом. Саманта снова ухмыляется, делая глоток вина.

- Никогда не говори никогда, подружка. Заметь, ты говоришь о нем гораздо больше и эмоциональнее, чем о Стивене. Не помню, чтобы ты так красочно описывала ваши встречи с ним.

- Прекрати шутить. Не забывай, Джордан Прайс считает меня "тупой блондинкой, которая ничерта не смыслит в бизнесе". Он меня раздражает!

- Он поступил, как говнюк. Согласна. Но переиграй всю ситуацию как выгодно тебе и будь хитрее. Ты же умная девушка, Ева. Джордан тебя не знает, да и ты его тоже. Дай ему время, и он поймёт, как сильно ошибался на твой счет.

- Надеюсь, он недолго будет здесь работать, иначе это будет просто пыткой. С ним сложно, да и в его присутствии я вечно чувствую себя не в своей тарелке.

- Расслабься, Ева, - успокаивает меня подруга. - Неужели, ты позволишь какому-то говнюку портить тебе настроение? Это слишком роскошный подарок для такого, как он. Просто будь собой и делай свою работу. Все будет отлично.

Выпитая бутылка красного вина, и жизнь снова кажется прекрасной. Слова Саманты вновь вернули меня  к нормальному ритму жизни. Действительно, почему я должна опираться на мнение Джордана Прайса? Мы едва знакомы.

В воскресенье утром отправляюсь в спортзал, чтобы немного снять напряжение, которого было слишком много в последнее время. Включаю музыку в наушниках и начинаю бег на дорожке. Отлично. То, что нужно. Дурацкие мысли уходят на второй план, позволяя мне полностью сосредоточиться на процессе. Не зная, что заставляет меня взглянуть куда-то в сторону, но в эту же секунду едва удерживаюсь на месте, увидев вдалеке знакомый взгляд Джордана Прайса, который тоже смотрит прямо на меня.

Боже. Что за наказание? Почему я не могу не видеть его хотя бы сегодня в чертов выходной! Снова смотрю перед собой, сделав вид, что не заметила Прайса младшего, хотя сама с трудом могу справиться с собственным негодованием. Не могу сосредоточиться на беге, дыхании... Совсем не слышу музыки, и это нервирует ещё больше.

Ухожу с беговой дорожки и пытаюсь спрятаться за другими тренажёрами, но, кажется, Джордан Прайс больше не смотрит в мою сторону. Прекрасно.

Настроение безнадёжно испорчено, у меня уже нет ни малейшего желания здесь находиться. Стоит мне направиться в сторону раздевалки, как перед мной возникает Джордан Прайс буквально из ниоткуда. Его приветливый и слегка озадаченный взгляд немного сбивает с толку.

- Мисс Линн, вот это сюрприз, - слегка улыбается мужчина, пока я вновь чувствую себя максимально неловко. - Не ожидал вас здесь увидеть.

- Поверьте, я удивлена не меньше, - сухо отвечаю ему, глядя по сторонам, стараясь не смотреть ему в глаза. - Простите, мне пора.

- Хорошего дня, - говорит он мне вслед, и я наигранно улыбаюсь в ответ. Ненавижу его!

- И вам.

Надеюсь, после его пожеланий  мой сегодняшний день не будет претендовать на звание самого худшего за всю историю.

Снова вспоминаю тот телефонный разговор, который до сих пор не выходит у меня из головы. Я знаю, меня здорово задели его слова, вынуждая вновь бороться с собственной неуверенностью. Я отдала слишком много времени и сил, чтобы по праву заслужить свою должность, и я не позволю какому-то Джордану Прайсу все испортить.

Новая рабочая неделя начинается достаточно спокойно, чему я безгранично рада. Кажется, в ближайшие выходные я смогу вырваться в гости к родителям и вновь почувствовать себя на время ребёнком.

- Мисс Линн, напоминаю о совещании у мистера Прайса в одиннадцать, - говорит Руби, но я уже была к нему готова. Хочется верить, что в этот раз все пройдёт гладко.

Джордан Прайс - первый, кого я замечаю, заходя в кабинет Стивена.  Он тоже окидывает меня строгим взглядом, и я вновь ощущаю дикое раздражение от нашей очередной встречи. Его слова обо мне вновь прокручиваются в голове, еще сильнее разжигая чувство ненависти.

- Доброе утро, - приветствую Джордана и Стивена, немного беспокоясь о том, куда пропали остальные.

- Доброе утро, мисс Линн, - говорит Стивен, и на секунду наши взгляды пересекаются. - Прошу, присаживайтесь поближе. Сегодня мы проведём совещание в таком составе.

Мы с Джорданом удивлённо переглядываемся, не понимая, в чем дело. Настороженно смотрю на Стивена, который выглядит совершенно спокойно.  Впрочем, его сын совсем от него не отстает.

- Я собрал вас для одного важного поручения. - Стивен смотрит на нас с Джорданом поочерёдно. То, что мы находимся здесь только втроём, уже не предвещает ничего хорошего. - Один из главных принципов работы моей компании - это работа в команде. Кажется, у вас обоих есть с этим небольшие проблемы.

Вновь хмуро смотрю на Джордана Прайса и начинаю злиться на Стивена. Что он задумал? Между прочим у нас здесь война с Джорданом и ни о каком перемирии не идет и речи.

- Отец, ты наверное все неправильно понял...

Джордан пытается оправдаться, но строгий взгляд отца заставляет его замолчать. Ох, а мне это нравится. Просто бальзам на душу. Хотелось бы видеть такое почаще.

- Вам обоим нужно научиться работать вместе. Первое, что вам нужно сделать - найти способ заполучить одного очень важного клиента. Моя помощница уже подготовила о нем всю необходимую информацию. - Стивен передает нам обоим документы. Бегло просматриваю каждую страницу, пытаясь отыскать в ней хотя бы клочок ценной информации. - Ваша задача - сделать так, чтобы этот человек захотел работать именно с нами. Изучите всю информацию и подготовьтесь, как следует. У вас есть на это две недели.

- Но это достаточно маленький срок, - вновь говорит Джордан, пролистывая страницы. - Один только бизнес-план займёт большое количество времени.

- Именно поэтому вы будете работать вдвоем, - сухо говорит Стивен. - И самое главное - если провалите задание, один из вас будет уволен. Кто это будет - я решу сам.

Изумленно смотрю на Стивена, чувствуя, как все тело окатило жаром. Уволен? Проклятье. Все же ведь чертовски очевидно. Он ведь не уволит собственного сына. Может быть Стивен просто понял, что мы не сможем работать вместе после всего, что произошло? Почему он тогда не смог сказать мне об этом прямо? А может... Вдруг это Джордан всё-таки поговорил с ним о той таинственной девушке, которая "сделает меня в два счета"?

Смотрю поочерёдно поникшим взглядом на Джордана и Стивена, понимая, что уже все решено. Уже мысленно прокручиваю в голове план действий по поиску новой работы, и от этого настроение становится ещё хуже.

- Мисс Линн, - голос Стивена возвращает меня из раздумий. - Вы совсем притихли. Вы поняли все, что я сказал?

- Да, все предельно ясно, - с грустью отвечаю ему, заметив, что Прайс старший задержал на мне взгляд дольше обычного. - Задание понятно. Мы с Джорданом сделаем все возможное, чтобы заполучить этого клиента.

- Непременно, - добавляет Прайс младший, глядя на меня, будто я уже проиграла, а он напротив - победитель в этой игре. Ну уж нет. Не дождешься.

Осознание того, что возможно не все потеряно, начинает приходить ко мне только сейчас. Если я хорошо выполню свою работу, если все получится, меня ведь не уволят? Нужно хорошо постараться, Ева. На кону стоит твоё место в этой компании. Утереть нос Джордану Прайсу будет сладкой местью за все его мелкие пакости.

- Тогда больше не задерживаю вас. Можете приступать к работе, - говорит Стивен, завершая совещание.

Первой выхожу из офиса главы компании, пока Джордан остался поговорить с отцом. Наверное рассказывает Стивену о своей прекрасной знакомой, которая хотела бы занять мое место.

Заметив, каким хмурым он вышел из приёмной, слегка радуюсь. Надеюсь, Стивен не пойдёт на поводу у своего сына.

- Мистер Прайс, - зову его, пока он вновь не успел убежать. Джордан резко останавливается и не скрывая своего раздражения просто кивает мне, ожидая моих слов. Кажется, он в бешенстве. Между прочим, я тоже не в восторге от этих внезапных новостей. - Я по поводу нашего задания.

- Нашего задания? - удивлённо спрашивает он, и это начинает настораживать. Я сказала что-то не то?

- Вообще-то, да. Предлагаю начать сегодня же, так как времени совсем мало. Можем разделить часть...

- Стойте, мисс Линн, - прерывает меня Джордан, пока я продолжаю пребывать в еще большем недоумении. - Давайте все решим сейчас, чтобы потом у вас не возникало вопросов.

О чем он говорит?

- Я не совсем вас понимаю...

- Я буду честен с вами, - продолжает Джордан, на мгновение осмотревшись по сторонам. -  Мы вряд ли с вами сработаемся. Не вижу смысла тратить время...на все это. Я сам займусь заданием, а вы...

- Это какая-то шутка? - прерываю его, больше не в силах слушать его бесконечный бред. Нет, он определённо сумасшедший. - Вы хотите выполнить это задание в одиночку, но что делать мне? По-вашему, я должна просто сидеть сложа руки и ждать своего увольнения?

- Меня это мало волнует, мисс Линн. Вы можете делать, что хотите.

- Ох, спасибо, что дали мне на это разрешение! - восклицаю я, больше не в силах сдерживать в себе всю злость и ярость, которая копилась все эти дни. - Знаете, Джордан, мне дорого место, в котором я работаю, и я не собираюсь просто взять и все разрушить, потому что вы решили сделать все по-своему.

Наблюдаю за его реакцией, и кажется, он немного раздражен. Его бегающий взгляд говорит о том, что он чувствует себя слегка не в своей тарелке. На наш спор начинает обращать внимание все больше людей, и им определённо будет, что обсудить за сегодняшним ланчем, но сейчас мне на это абсолютно наплевать. Я не позволю какому-то редкостному придурку взять и все испортить.

- Мисс Линн, вам лучше успокоиться. Давайте обсудим все позже, - говорит Джордан Прайс, но его слова раззадоривают меня еще больше.

- Ну, уж нет. Я прекрасно понимаю, чего вы добиваетесь, но даже не ждите, что я буду бегать за вами, как собачонка и выполнять любую прихоть. Мне осточертело ваше хамство. Хватит.

- Ева, - вдруг произносит он мое имя, и от этого я на секунду теряю ход своих мыслей. Что-то екает в груди, но я списываю все это на свою чрезмерную эмоциональность. - Вы все не так поняли.

- Нет, я все правильно поняла. Мы оба прекрасно знаем, что вы хотите избавиться от меня, не так ли? - Джордан хмурится, но я определённо попала в точку. - Если мне и будет грозить увольнение, то только не из-за вас. Я не доставлю вам такой радости.

Не даю ему ни единого шанса что-то возразить, разворачиваюсь и поскорее ухожу, пока не наговорила ему что-то еще. Знаю, возможно я перегнула палку, но Джордан Прайс возомнил себя бог знает кем! Пусть делает, что хочет. Придется делать все в одиночку, но я не представляю, насколько реальна вся эта затея. Если я провалю задание, то все старания будут напрасны. Хотя задание и так провалено, потому что мы должны были выполнять его вместе. Таков был замысел Стивена Прайса.

За окном уже давно стемнело, и мне даже страшно взглянуть на часы. Пытаюсь доделать основную работу, параллельно продумывая бизнес-проект для потенциального партнера. Стараюсь вдумчиво изучить каждый пункт его досье, понимая, что все гораздо сложнее и серьёзнее, чем я себе представляла.

Уставшие глаза уже с трудом различают буквы, а голова просто идет кругом. Собираю вещи и иду к лифту, понимая, что мне нужен небольшой перерыв. Пока буду ехать домой, приведу мысли в порядок, а потом снова за работу.

Так проходит почти вся неделя, и я с удивлением замечаю, что уже наступила пятница. Честно говоря, я почти без сил после такой насыщенной недели, но это только начало. Страх, что я облажаюсь, становится сильнее, стоит подумать, что осталась всего неделя до конца срока.

Отпускаю Руби домой, а сама продолжаю разбираться с делами. В голове внезапно проносятся мысли, как справляется с заданием Джордан Прайс, но стоит только вспомнить его имя, как я тут же начинаю злиться. Честно говоря, дважды за эту неделю я была готова позвонить ему, чтобы вновь напомнить о том, что это задание мы должны выполнить вместе, сообща... Но во время нашего последнего разговора он и так ясно дал понять, что его такой вариант не устраивает.

К счастью, я не видела его все эти дни, и это было к лучшему. Портить себе настроение - последнее, что мне сейчас нужно.

Как только часы переваливают за девять вечера, собираю вещи и иду в сторону лифта. Горячая ванна должна в очередной раз за эту неделю привести меня в чувства. Сегодня нужно отдохнуть. Закажу пиццу, налью бокал вина и позволю себе расслабиться. Звучит, как отличный план, Ева.

Лифт привозит меня на подземную парковку, и я не спеша иду к своей машине. Сев за руль, завожу машину, и она тут же начинает издавать сигнал о том, что что-то не так.

- Да ты издеваешься надо мной, - устало произношу вслух эти слова. Ох, черт я совсем забыла про индикатор масла, который напоминал мне о себе пару дней. Ладно, самое время это исправить.

Завершив все манипуляции, еще раз просматриваю все ли в порядке, прежде чем закрыть капот.

- Нужна помощь? - Сначала мне кажется, что все это мои собственные галлюцинации от недостатка сна и чрезмерной усталости, но стоит обернуться и увидеть, как в мою сторону идет Джордан Прайс, понимаю, что я еще не спятила.

Игнорируя  его вопрос, закрываю капот, подхожу к двери, чтобы сесть за руль, наблюдая, как Прайс младший останавливается рядом с моей машиной. Ему лучше убраться отсюда как можно скорее.

- Вам точно не нужна помощь? - вновь спрашивает он абсолютно спокойно, будто между нами не было того самого разговора пару дней назад.

- Нет, спасибо. Все в порядке, - сухо отвечаю ему, наблюдая, как он открывает свою машину рядом со мной. Черный BMW выглядит роскошно и определённо к лицу Джордану Прайсу. 

- Уверены? - вновь спрашивает он, и я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза от его дурацкого вопроса. Даже, если бы мне нужна была помощь, он был бы последним, кого я попросила об этом.

- Я же сказала, все в порядке, - отвечаю слегка раздражённо. Джордан Прайс все еще изучает меня своим строгим взглядом, но я первой заканчиваю эту игру.

- Ева, - услышать своё имя из его уст во второй раз, снова вызывает во мне лёгкий трепет. Что это? - Мне кажется, между нами возникло некое недопонимание.

Сильно захлопываю дверь собственной машины, и довольно быстро сокращаю дистанцию с Джорданом Прайсом.

- Недопонимае? - переспрашиваю я, и он кивает в ответ.

- Думаю, мы неправильно поняли друг друга с самого начала, поэтому сейчас нам обоим достаточно сложно выйти из этой... ситуации.

Понятия не имею, о чем он говорит, потому что с моей стороны все выглядит предельно ясно.

- Мне кажется, все довольно просто. Вам не понравилось, что я начала ставить вам свои условия, а не делать так, как вы этого хотели. И вас это дико взбесило, не так ли? - Джордан вскидывает брови, на мгновение отведя взгляд в сторону. Конечно. Потому что я права. - Вы намеренно ищите, за что можно зацепиться в моей работе, включая странный исход переговоров. Когда я прошу вас указать на мои ошибки, вы говорите, что не будете этого делать, выставляя меня еще большей дурой.

Судя по его выражению лица, он уже жалеет, что начал этот разговор, но мне плевать. Пусть теперь слушает. Он меня жутко достал, и я больше не буду терпеть такое отношение.

- Да, это все выглядит не очень хорошо, - говорит он чуть спокойнее, даже мягче. Только сейчас понимаю, что подошла к нему слишком близко, и от этого ощущаю себя весьма странно. Легкое волнение проносится по телу, и от этого резко бросает в жар. Господи, мне определённо нужен отдых.

Отхожу немного в сторону, чтобы сосредоточиться на том, что я говорила. Я ещё с ним не закончила.

- Когда нам дают задание, над которым мы должны работать вместе, вы заявляете, что будете делать все сам, а я просто должна с этим согласиться. Так не пойдёт, Джордан. Не надо прикидываться святым, списывая все на некое недопонимание между нами. Вас просто злит, что тупая блондинка, которая ничерта не смыслит в бизнесе, не идет у вас на поводу.

Услышав мои слова, Джордан Прайс резко меняется в лице, понимая, что я в курсе его телефонного разговора. Неужели он думал, что я не припомню ему этот момент? Я ведь тоже не ангел.

Парень выглядит растерянным, будто стал слишком уязвим. Кажется, мы нащупали ваше слабое место, мистер Прайс.

- Я не собираюсь с вами воевать, Джордан. Я просто хочу делать свою работу. - Открываю дверь машины, еще раз бросая на него холодный взгляд, наблюдая, как он следит за каждым моим движением. - Хороших выходных, мистер Прайс. Надеюсь, теперь между нами больше нет никаких недопониманий.

Завожу машину и уезжаю прочь, оставляя висеть собственные слова в воздухе. Меня всю трясёт от переизбытка эмоций, будто все это обрушилось на меня именно в эту секунду.

- Я сделала все правильно, - успокаивая себя, начиная раз за разом анализировать наш разговор, точнее мой очередной монолог. Серьёзно, мне казалось, Джордан будет более многословен. Червячок сомнений начинает сеять во мне мысли, что я вновь наговорила много лишнего, но я стараюсь отогнать прочь свои собственные суждения. Мне не стоит постоянно думать об этом. Теперь будь, что будет...