ГЛАВА 6

Субботний вечер у родителей - это то, чего мне так не хватало. Помогаю маме на кухне, пока отец с моим неугомонным старшим братом Дином что-то оживлённо обсуждают в гостиной.

- Я так люблю, когда мы собираемся все вместе, - говорит мама, улыбаясь мне. - Наш дом снова наполняется теплом.

- Я бы рада приезжать чаще, но в последнее время я просто живу на работе, - устало вздыхаю, понимая, что такова моя нынешняя реальность.

- А как же тот парень, с которым ты встречаешься? - спрашивает мама с осторожностью, и я снова слегка нервничаю. Теперь мне не придется лгать собственным родителям. Во время нашего романа со Стивеном, мне пришлось сказать маме, что я встречаюсь с одним парнем, но не вдавалась в подробности, несмотря на ее бесконечные попытки разузнать что-то еще.

- Мы расстались, - взволнованно сообщаю ей, надеясь, что она не обрушится на меня с тонной вопросов. Поверь, мама, ты не захочешь это услышать.

Мама отвлекается от готовки, пока я продолжаю нарезать овощи.

- Ох, Ева, я уже думала, ты познакомишь его с нами. Мне показалось, он был очень заботлив.

Мама замечала, что Стивен постоянно названивал мне, стоило приехать сюда на выходные. Она видела, какие подарки он мне дарил, и я даже не хочу представлять, что она себе надумала. Теперь, это осталось в прошлом.

- К сожалению, мы оказались слишком разными, - говорю первое, что приходит в голову. Стивен Прайс был бы очень счастлив познакомиться с моими родителями, учитывая его дальнейшие планы на наши отношения. - Все в порядке. Тебе не о чем волноваться, мама.

- Ох, милая, все наладится, - подходит она ко мне, заключая в крепкие объятия. Вероятно она думает, что я убиваюсь из-за этого, но на самом деле я совершенно ни о чем не жалею. После нашего расставания мне стало гораздо легче. - Ты еще встретишь своего человека, который будет для тебя всем.

Мама смотрит своим невероятно теплым взглядом прямо мне в глаза, и я отвечаю ей тем же.

- Конечно, мама, - соглашаюсь с ней. - По-другому и быть не может.

Семейный ужин протекает как всегда слишком оживлённо. Мой брат не упускает возможности в очередной раз  меня подколоть, и я недовольно цокаю. Дин всегда был главным весельчаком в нашей семье после папы. В этом они слишком похожи.

- Дин, думаю, твой лимит шуток на сегодня исчерпан, - говорю ему, больше не в силах слушать очередную подколку.

- Ладно тебе, сестренка, - хлопает меня по плечу, - мы давно не виделись. Между прочим, я скучал по твоему занудству.

Дин уже несколько лет работает в Нью-Йорке, поэтому его визиты к родителям еще реже, чем мои, несмотря на то, что мой путь домой занимает порядка двух часов на машине. Раньше мы все вместе жили в Сан-Франциско, но как только мне стукнуло восемнадцать, мама и папа решили променять шумный мегаполис на более спокойный вариант в пригороде Сан-Франциско. Мне тоже нравится сбегать сюда от городской суеты, чтобы немного выдохнуть. 

Кажется, совсем скоро мой неугомонный брат получит повышение, и я этому безумно рада. Дин всегда добивался всего с лёгкостью, чего не скажешь обо мне. Сколько себя помню, мне всегда приходилось прилагать гораздо больше усилий, чтобы не отставать от своего брата.

- Я тоже по тебе скучала, - улыбаюсь брату и слегка подмигиваю.

- Ева, как твои успехи на работе? - спрашивает папа, делая глоток вина. - Я начинаю беспокоиться за тебя, потому что ты проводишь там слишком много времени. Так нельзя, милая. Тебе тоже нужен отдых. Неужели твой босс этого не понимает?

Его слова вызывают во мне едва заметную улыбку, стоит вспомнить, что Стивен Прайс говорил мне ровно тоже самое. В этом они слишком похожи с моим отцом. 

- Папа, не начинай, - вздыхаю я, слушая его беспокойство каждый раз, когда приезжаю сюда. - Тебе не стоит переживать. Я нахожу время и на отдых. Просто...сейчас такое время. Слишком много всего навалилось.

Папа качает головой, будучи не в восторге от моего ответа. Знаю, он прав, но сейчас я просто обязана не ударить в грязь лицом. На кону стоит слишком много.

После ужина помогаю маме убрать все со стола, попутно настраивая себя на предстоящую вечернюю работу. После семейных посиделок у камина, отправляюсь в свою комнату, чтобы вновь погрузиться в документы, от которых уже тошно. 

Время пролетает так быстро, что я с удивлением замечаю, что уже половина второго ночи. Ох, я совсем ничего не успеваю. Приняв душ, подхожу к окну, наблюдая за полной луной, свет которой освещает комнату. Смотрю на ночное звездное небо, вспоминая, как мне нравилось делать так в детстве. 

Совершенно неожиданным для себя образом, мысли приводят меня к Джордану Прайсу, о котором я совсем не вспоминала за весь день. Меня одолевает любопытство, о чем он подумал, когда я дала ему понять, что в курсе его телефонного разговора, точнее его части. Мысли уводят меня дальше, и я начинаю думать о том, чем он занят сейчас. Наверняка проводит время в компании своей подруги или девушки, по которой он так сильно скучал. Почему я вообще об этом думаю? Зачем мне это? Возможно, папа прав. Я слишком сильно погрязла в работе. Кажется, стоит прислушаться к словам Саманты и подумать по поводу поездки в Мексику.

***

Утро понедельника уже вовсю не дает мне расслабиться. Параллельно с заданием Стивена, пытаюсь разобраться с текущими делами, поручая выполнить их своим сотрудникам. Руби приносит мне кофе, но кажется, сейчас мне совсем не до него. Почему, когда я так сильно занято, время слишком быстро несется вперед?

- Мисс Линн, совещание у Стивена Прайса через десять минут, - напоминает мне Руби, и я устало откидываюсь в кресле, собираясь с силами и мыслями. Давай, Ева. У тебя все получится.

Хватаю ежедневник и папку с документами по главному заданию. Вдруг у Стивена возникнут вопросы, поэтому я должна быть готова ответить на все, что его может заинтересовать.

Интересно, чем может похвастаться Джордан? Возможно он уже на несколько шагов впереди меня, хотя я слишком сильно его переоцениваю.

Зайдя в приемную Стивена, замечаю, как он о чем-то беседует с Джорданом. Его сын замечает меня первым, тут же прерывая беседу. От нашего зрительного контакта вновь чувствую себя как-то странно, не понимая своих ощущений. После нашего разговора в пятницу даже не могу представить, как мы сможем работать дальше. С каждым разом это становится все сложнее.

Стивен оборачивается через секунду, и я киваю ему в ответ.

- Доброе утро, - холодно приветствую их обоих, проходя в кабинет главы компании. Смотрю на свое старое свободное место, но уже не испытываю большого желания туда садиться. Кажется, после Джордана Прайса теперь там плохая аура.

Сажусь рядом с главой юридического отдела, попутно болтая со всеми о делах. Наблюдаю за тем, как оба Прайса заходят в кабинет, но я утыкаюсь взглядом в свой ежедневник, записывая планы на сегодняшний день.

Стоит мне поднять голову, как я тут же встречаюсь с пронзительным взглядом Джордана Прайса, от которого мне снова становится не по себе. В чем дело? Почему он так смотрит на меня? Сомневаюсь, что его мучает чувство вины за все гадости, которые он мне наговорил. 

Первой нарушаю наш зрительный контакт, начиная слушать, что говорит Стивен. Делаю несколько пометок в ежедневнике, параллельно слушая поручения другим сотрудникам. Стоит мне в очередной раз взглянуть перед собой, как я снова встречаюсь с весьма задумчивым взглядом Джордана. Со мной что-то не так? Чего он так уставился на меня?

Стараюсь не обращать внимание на эти странные переглядывания с его стороны, пытаясь полностью сосредоточиться на работе.

- На этом все. Если будут какие-то вопросы, то обсудим их завтра. Сегодня я буду на встречах до конца дня, - говорит Стивен, завершая совещание. Уже встаю из-за стола, готовясь отправиться в свой кабинет, как вновь слышу голос Прайса старшего. - Мисс Линн, Джордан, задержитесь, пожалуйста.

Проклятье. Я знала, что он захочет узнать, как обстоят дела с его заданием, но, кажется, сейчас мы оба будем импровизировать. Что же, посмотрим, что из этого выйдет.

Абсолютно спокойное выражение лица Джордана заставляет меня еще больше нервничать. Кажется, интуиция меня не подвела, и он явно вырвался вперед в нашем маленьком противостоянии.

Стоит нам остаться втроем в огромном кабинете Стивена, как мне уже хочется поскорее сбежать отсюда. 

- Как обстоят дела с моим поручением? - строго спрашивает Стивен, посмотрев на нас с Джорданом. Смотрю на Прайса младшего вопросительным взглядом, ожидая его дальнейшей реакции, но сама едва сдерживаю в себе новую волну беспокойства.

- Мы работаем над бизнес-планом, - начинает Джордан, и я округляю глаза, услышав слово "мы". Я не ослышалась? - Как я говорил, это достаточно трудоемкий процесс, но думаю, мы с Евой движемся в правильном направлении.

Стивен резко переводит взгляд на меня, услышав, что Джордан назвал меня по имени. Что все это значит, черт возьми? Сердце начинает стучать быстрее, и честно говоря, я жутко растерялась. 

Спокойно, это просто очередной трюк Джордана. Он определенно что-то задумал.

- Это так, мисс Линн? - слегка раздраженно спрашивает Стивен, продолжая смотреть на меня слишком строго. Кажется, он чертовски не доволен.

- Да, все верно, мистер Прайс, - подтверждаю слова его сына, не понимая, какому плану следовать дальше. Попробуем поиграть в его же игру. - Есть несколько вопросов, которые необходимо хорошенько проработать, поэтому мы с Джорданом постараемся их уладить в ближайшее время.

От собственного волнения с трудом могу связать мысли воедино. Ненавижу врать, еще больше не хочу обманывать Стивена, и теперь я в смешанных чувствах, как быть дальше. Что мы скажем через неделю? Что обманывали его, придумывая всякие небылицы? Тогда он точно уволит нас обоих.

- К концу недели я хочу посмотреть на бизнес-план. Напоминаю, что если вы провалите задание, то один из вас будет уволен, - говорит Стивен слишком сухо, даже не глядя на нас обоих. Отчего он так зол? - Вы оба свободны.

Забираю документы и первая выхожу из кабинета. Делаю глубокий вдох, как только оказываюсь в коридоре, чувствуя себя ужасно от того, что мне пришлось соврать. Стивен меня убьет. Он ненавидит, когда лгут. 

- Ева, - слышу свое имя в потоке собственных мыслей. Обернувшись, с удивлением замечаю, что меня зовет Джордан Прайс. Нет, сегодня определенно очень странный день.

Прижимаю документы крепче к груди, наблюдая за тем, как Джордан сокращает между нами расстояние. Почему он так красив и сексуален, но ведет себя так по-дурацки? 

- Я хотел поговорить с вами, - говорит он достаточно дружелюбно, и я удивляюсь.

- О чем? О том, как дальше будем обманывать мистера Прайса? Я не хочу в этом участвовать. Это неправильно, - строго заявляю я, вглядываясь в серые глаза. 

- Предлагаю дать шанс нашей совместной работе, - неожиданно говорит Джордан, и я хмурюсь. Что? 

- Слушайте, Джордан, я устала от этих качелей, - все еще не доверяя его словам. Он внимательно меня слушает. - То вы не хотите со мной работать, то сами предлагаете попробовать. Как мне это понимать?

- Знаю, все это звучит странно, - соглашается он с моими словами. Кажется, теперь я не доверяю ему еще больше. - Но...ваши слова заставили меня задуматься над собственными действиями. Возможно, я был достаточно импульсивен в своих решениях, поэтому хотел бы заранее извиниться за это. 

- Извиниться? - переспрашиваю, все еще не веря, что Джордан Прайс вообще знаком с такими словами. Может быть я все еще сплю, а это какой-то дурной сон? - Честно говоря, я удивлена.

- Так что, - продолжает Джордан, протягивая мне руку, - попробуем еще раз?

Смотрю на его руку с некой неуверенностью, пытаясь понять, не врет ли он. А если он действительно не врет? Джордан Прайс - просто загадка, не могу  предугадать ход его мыслей.

Вкладываю свою ладонь, отвечая на его жест и тут же хочу одернуть руку обратно, почувствовав легкие покалывания по коже, от которых мое сердце начинает биться быстрее. Что происходит? Джордан чуть сильнее сжимает мою ладонь, пока мы оба смотрим друг другу в глаза. 

- Да, - слышу свой слегка охрипший голос и немного покашливаю. Резко одергиваю руку, все еще продолжая чувствовать себя чертовски странно от этого прикосновения, с удивлением осознавая, что мне это понравилось. - Давайте попробуем.

- Тогда..., - слегка растерянно говорит Джордан, все еще не отрывая от меня глаз. Честно говоря, это начинает немного настораживать. - Встретимся в моем кабинете в два часа. Вам будет удобно?

- Да, я приду, - соглашаюсь с его предложением, все еще не веря до конца его словам. Здесь определенно есть какой-то подвох, только в чем? - Увидимся позже.

Быстрее ухожу в противоположную сторону, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Что это было? Смотрю на свою ладонь, будто все еще ощущая прикосновение Джордана. Стоит только возродить в памяти этот момент, как мое собственное тело вновь откликается на крохотный эпизод этого дня.

С волнением наблюдаю за временем, которое теперь тянется будто черепаха. Пытаюсь сосредоточиться на работе, но голова ничего не соображает. Не могу выкинуть из головы события сегодняшнего утра, с еще большим волнением ожидания новой встречи с Джорданом. Голову одолевают вопросы, почему он передумал насчет меня...почему решил пойти навстречу...как много вопросов, но на них нет ни одного ответа.

Ровно в два часа дня захожу в его офис, сообщая секретарше о нашей договоренности.

- Да, мисс Линн, - говорит она без особого интереса, - мистер Прайс предупредил меня, что вы придете. Проходите.

- Спасибо.

Захожу в кабинет Джордана, сразу же встречаясь с его взволнованным взглядом. Пытаюсь подавить в себе чувство неловкости, скованности, которого стало слишком много в присутствии Прайса младшего. Так быть не должно.

- Присаживайтесь, Ева, - указывает он на стул. Делаю, как он говорит, стараясь не обращать внимания на свои собственные ощущения. Достаю документы, над которыми работала всю неделю. 

Джордан садится рядом со мной, тоже раскладывая на столе огромное количество бумаг. Искоса смотрю на Прайса младшего, не понимая, как себя правильно вести. Еще пару дней назад я бы с трудом поверила, что мы будем сидеть за одним столом и делать что-то вместе. Посмотрим, что из этого получится. Может быть Стивен раскусил его, поэтому он был так зол сегодня? 

Начинаю показывать ему все, что мне удалось сделать за прошедшую неделю, включая бизнес-план, который еще не до конца готов. Стараюсь звучать уверенно, ведь я бросила на это задание все свои силы.

Джордан кивает, слушая меня на удивление внимательно. То и дело наши взгляды встречаются, и это начинает нервировать. Он тоже показывает свою часть работы, и я удивляюсь еще больше тому, что мы двигались практически в одном направлении. Это даже забавно. 

- Вы проделали отличную работу, Ева, - говорит Джордан, слегка улыбаясь, но я стараюсь игнорировать его очередные взгляды в свою сторону. - Я приятно удивлен.

- Спасибо, но здесь еще есть много моментов, которые требуют доработки, - говорю я, глядя на документы. - Должна сказать, что вы постарались не меньше. Думаю, из всего этого может получится отличный результат.

- Не сомневаюсь в этом, - говорит он с некой теплотой в голосе, делая небольшую паузу, заставляя вновь взглянуть на него в ожидании дальнейших слов. Стоит задержать взгляд на секунду дольше, как я вновь начинаю теряться в собственных мыслях, от которых в голове и так образуется настоящий хаос. - Мы можем перейти на "ты"?Думаю, так будет гораздо проще и удобнее для нас обоих.

- Ладно, - соглашаюсь с ним, даже не успев подумать над его предложением. Джордан Прайс меня сегодня удивляет. Надеюсь, это не затишье перед бурей? - Можно перейти на "ты".

Погрузившись в задание, начинаем усердно работать над бизнес-планом. Вынуждена признать, в одиночку этот процесс занимает гораздо больше времени. Секретарша Джордана приносит нам кофе, сообщая о том, что рабочий день уже давно подошел к концу, и она уходит домой. Смотрю на часы и с удивлением замечаю, как быстро пролетело время. Уже почти половина восьмого, но работа в самом разгаре. 

Звонок телефона отвлекает нас обоих от дел, и Джордан нехотя поднимается со стула, глядя на экран телефона. Он будто раздумывает несколько секунд, стоит ли ему отвечать, а затем сбрасывает звонок. Видимо, там был кто-то не слишком важный.

Стоит ему отложить телефон, как он снова начинает вибрировать. Хм, кто-то хочет срочно услышать Джордана Прайса.

- Извини, Ева, я должен ответить, - говорит он, кратко улыбнувшись.

- Конечно, я пока займусь делами.

Джордан выходит в приемную, не до конца закрыв за собой дверь, поэтому мне снова прекрасно слышно, о чем он говорит.

- Я сейчас занят, не могу говорить, - отвечает он по телефону и потом снова замолкает, вероятно слушая долгий рассказ своего собеседника. - Мэгги, мы говорили об этом все выходные. Так больше не может продолжаться. Ты сама должна это понять...Я не смогу прилетать к тебе каждые выходные, ты ведь сама знаешь, что это невозможно. Если ты хочешь продолжать наши отношения, то придется сделать выбор. Я предложил тебе хороший вариант, но не вижу, что ты готова к нему.

Услышав, как Джордан говорит об отношениях, испытываю двоякие чувства. С одной стороны мне становится любопытно, что из себя представляет эта Мэгги, а с другой....так странно. Почему-то я хотела верить в то, что Прайс младший одинок. Резко одергиваю себя за свои заблудшие мысли. Какое мне вообще до этого дело?

- Хорошо, давай обсудим все еще раз, но мое решение останется неизменным, - слышу, как Джордан вздыхает. - Договорились. Я позвоню тебе чуть позже, и мы поговорим. Ладно? ....Да, я на работе, скоро освобожусь. Да, подожди немного, и я тебе позвоню.

Услышав шаги, тут же начинаю просматривать страницы, совершенно не понимания, что читаю. 

- Как успехи? - устало спрашивает Джордан, и я стараюсь придумать, что сказать.

- За сегодня мы вряд ли со всем управимся, - отвечаю ему, кратко улыбнувшись, но стараюсь избегать очередного зрительного контакта. Сегодня с этим определённо что-то не так.

- Тогда...продолжим завтра? - Улавливаю некую неуверенность в его вопросе, но стараюсь не придавать этому слишком большое значение.

- Да, думаю, это можно устроить, - стараюсь отвечать сухо, без лишних эмоций.

Начинаю собирать бумаги, раскладывая все по папкам, замечая, что Джордан делает тоже самое. После его телефонного разговора чувствую себя неуютно, будто я вдруг стала сильно ему мешать. Желание уйти отсюда начинает одолевать меня все сильнее, и от этого я с трудом могу побороть собственное волнение.

Мы с Джорданом одновременно хватаем один и тот же документ. Его ладонь случайно касается моей, и мы резко устремляем друг на друга взволнованные взгляды. Кажется, я снова чувствую это, как и утром. Легкие покалывания стали только сильнее, сердце вновь рвётся вскачь, мысли слишком спутаны, чтобы вовремя понять, что происходит. Меня начинает это пугать...

В легком полумраке вглядываюсь в его серые глаза и в очередной раз пытаюсь достучаться до своего разума. Ева, тебе стоит поскорее прийти в себя.

- Прости, я случайно. Кажется, это твоё. - Первой одергиваю руку и прекращаю наш зрительный контакт, будто я ничего не почувствовала, будто мне все показалось.

Забираю со стола свои документы, собираясь уйти. Все еще не могу успокоить себя после столь незначительного момента. Я веду себя по-дурацки. Наверное это все из-за усталости.

- До завтра, Ева, - прощается со мной Джордан, когда я подхожу к двери, стараясь держать с ним дистанцию. Вновь позволяю себе взглянуть на него и тут же жалею об этом. 

Свет от настольной лампы едва слегка освещает его в полумраке, но даже так мне удаётся рассмотреть лёгкую улыбку Джордана Прайса, от которого мое сердце желает новый рывок.

- До завтра, Джордан.

Как в тумане добираюсь до собственного кабинета, чтобы забрать вещи. Прислоняюсь к стене, пытаясь успокоить сбивчивое дыхание. Прокручиваю в голове последние несколько часов, пытаясь понять своё собственное поведение. Что-то определённо пошло не так, и мне стоит хорошенько подумать над каждым своим действием. Я начинаю бояться собственных мыслей, которые хотят вести меня в неправильном направлении. Все это должно остаться лишь в моей голове, иначе я снова могу допустить ошибки, цена которых будет слишком высока...