Глава 17

– Что? – Я стояла в ступоре, непонимающе пялясь на парня, который наворачивал круги вокруг меня.

– Ты слышала.

– Но я не поверила...

– Это правда.

– Но это не может быть правдой... Это невозможно! – Я услышала, что мой голос взлетел выше.

Парень шагнул ко мне, но я сделала шаг назад, пытаясь понять суть того, что он мне сказал только что. И вдруг до меня дошло...

Я резко подошла к парню, немного врезавшись в него.

– Галактион, ты сын Ксерида?!

Галактион нахмурился и взял меня за плечи.

– Что ты знаешь об этом? Что ты знаешь о том, что было? Откуда ты знаешь??? – Он начал повышать голос.

Я, кажется, начинала что-то понимать.

– У тебя было два брата, – размышляла я вслух, – Конкордий и Дамир – это потомки одного твоего брата, а потомки второго твоего брата сейчас сидят на троне и держат власть в своих руках. А ты Конкордию и Дамиру, получается...– я начала считать, – двоюродный прапрапрапрадедушка?

Я еще не запуталась, но до этого было недалеко.

– Ну, примерно да, – сказал парень и почесал затылок, немного неуверенно смотря на меня, словно он думал, что я сейчас упаду в обморок.

Я посмотрела на него. Синие глаза источали ласку и тревогу.

– А как так получилось?

– Я... Я не знаю. Это сделал мой отец. Это очень сильная магия. Чтобы такое провернуть нужно очень много энергии и знаний. Меня он в это не посвящал. Просто я живу уже сто двадцать семь лет и не старею. Даже не меняюсь. На самом деле меня очень легко убить и это очень даже реально, но сам я никогда не умру.

У меня крепко засели в голове эти слова. «Мой молодой человек бессмертен» гремело в моей голове. У меня это никак не могло уложиться в мыслях. Я не понимала этого.

Я взглянула на него пораженным взглядом.

– Так вот почему ты все рассказываешь так, словно видел все своими глазами. Ты всех их знал. И все они уже... мертвы...

– Да.

Медленно я подошла к нему и дотронулась до его руки. Он взглянул на меня синим, словно небо ясной ночью, взглядом и обнял.

– Ты не сердишься на меня? – Спросил парень, не отрывая от меня глаз.

– Почему я должна на тебя сердиться? – Удивилась я.

– За то, что я не сказал тебе раньше этого.

– Сержусь? Нет! – Воскликнула я. На старичков нельзя сердиться.

Галактион улыбался во весь рот.

Мы стояли около этих деревьев и вдруг я снова почувствовала, что мы здесь не одни... Повернув голову к лесу, я начала шарить глазами, пытаясь увидеть что-то, или кого-то, между стволов. Там явно было какое-то движение. Некто ходил между деревьев, но так, что я не видела, кто. Только мелькало что-то черное и очень большое, размером с небольшую лошадь.

Я осторожно шагнула в ту сторону.

– Эстер? – Позвал меня Галактион, но я сделала еще один шаг в лес.

Парень схватил меня за запястье, – Не думаю, что это хорошая идея.

Я вздохнула и повернулась к нему. Он все еще не отпускал мою руку.

– Галактион, дубль два? Ты запрещал мне ходить в подземелье, но я пошла. Ночью. Это – лес. Я все равно пойду туда, с тобой или без тебя, сейчас или когда стемнеет. Там что-то есть. И это «что-то» я замечаю уже не в первый раз.

Галактион вздохнул, ослабил хватку, перехватив мою ладонь и шагнул на встречу лесу, идя впереди и увлекая меня за собой. Существо отдалялось от нас, но мы все еще видели его мелькающий силуэт среди деревьев. Мне начинало казаться, что это существо не бежит от нас, а... ведет куда-то.

Галактион подтвердил мои мысли.

– Галактион, – позвала я. Мой голос долгим эхом отскакивал от деревьев. – Сегодня, когда мы бежали... Когда я бежала в сад, я видела кого-то. Кого-то маленького с крыльями, ручками и ножками, но так как я бежала, я не смогла рассмотреть получше, – и еще я видела его ползающим по земле у подножия замка... – Ты знаешь, что это за существо?

Парень кивнул, не оборачиваясь.

– Это фелит. Нечто, похожее на фей.

Фелит... Это было мне так знакомо...

– Галактион... А помнишь первый бал? – Парень кивнул, – Когда я упала в зале, Дамир назвал меня «юной фелит». Что он имел ввиду?

– Фелит – это существа, которые не появляются просто так перед глазами человека. Их появление означает что-то очень важное. Обычно – это резкое изменение в жизни того, кто увидел фелит. И при том это изменение происходит всегда очень быстро и скоро. Дамир назвал тебя так, потому что ты появилась откуда ни возьмись и меняешь все вокруг.

– Разве я что-то изменила? – Удивилась я.

– Да, – просто и быстро ответил парень, даже не задумываясь над ответом.

Мои брови взлетели вверх, но Галактион никак это не прокомментировал.

Я оглянулась по сторонам. Впереди, между деревьев, виднелся просвет. Полянка. А на полянке маячило то самое черное существо. Я рванула вперед, что было сил, но, когда выбежала на поляну, там уже никого не было... И вдруг прямо у нас над головами послышалось хлопанье крыльев, через секунду перед нами появилось огромное черное существо, сложившее большие перепончатые крылья за спиной.

– Идогем... – прошептала я.

Идогем начал приближаться к нам, ступая мягкими лапами по синей траве, а мы попятились.

– Галактион, – тихо позвала. Он отозвался и я продолжила, – Как ты думаешь, если мы не убежим сейчас, он нас... стрескает?

– Без малейшего представления, – медленно произнес он, – Но, если мы побежим, вероятность того, что он нас сожрет, еще более велика. Поэтому я просто предлагаю стоять и не шевелиться, посмотрим, что он будет делать.

Он говорил, почти не шевеля губами. Тут я решилась поднять голову, чтобы посмотреть на идогема, и ахнула. Он стоял прямо напротив меня меньше, чем в полуметре, и смотрел зелеными глазами, напоминающими два огромных изумруда. Я уже видела эти глаза.

– Если бы он хотел напасть, он напал бы, – себе под нос сказала я и сделала маленький шажок навстречу идогему, издавшему при моем движении небольшой глухой рык.

– Эстер, – шикнул парень, но я только отмахнулась, продолжая осторожно подходить к идогему, – Эстер, остановись живо!

Я подошла почти в плотную к черному чуду, идогем смотрел мне в глаза светящимся взглядом, полным надежды, и вдруг я услышала свист воздуха и молниеносное движение совсем радом со мной. Это был небольшой кинжал, откуда ни возьмись появившийся у Галактиона. Я что-то прокричала и быстро оттолкнула идогема, стоящего прямо на пути у кинжала, но не успела. Мне удалось лишь немного сдвинуть его с места, чтобы лезвие не убило животное. Кинжал вошел в бок идогема под острым углом. Из пасти вырвался оглушительный душераздирающий рев боли, от которого легко можно было оглохнуть.

Я, не долго думая, быстро подскочила к черному боку и, вынув кинжал, бросила его на землю прямо перед ногами Галактиона. Окровавленное лезвие легко вошло в землю, запачкав траву. Галактион наклонился и поднял кинжал, убрав его в чехол. Бросив на парня бешенный взгляд, я отвернулась от него, посмотрев на глубокий свежий порез, из которого текла кровь.

Идогем, все еще завывая, лег на живот. Из зеленых глаз, казалось, сейчас польются слезы.

Сверху послышались громкие шуршащие звуки. Я подняла голову и с нарастающим ужасом увидела, как с макушек деревьев спускается на крыльях по меньшей мере еще двенадцать идогемов, разной окраски и величины. Из всех двенадцати пастей доносились ужасные звуки, похожие на злобный, негодующий рык.

Я стояла и смотрела на все это, как завороженная, и тут Галактион, стоящий все это время сзади, резко подбежал ко мне и, схватив за руку, потащил туда, откуда мы пришли, удирая от разъяренных хищников. Я бежала, что было сил, за спиной до сих пор слышалось жуткое рычание и рев раненного идогема.

– Сегодня, прямо, день пробежек, – попытался пошутить Галактион, когда мы оказались на опушке леса и, прислонясь к деревьям, пытались отдышаться.

Шутка совсем не удалась.

– Зачем ты это сделал? – Накинулась я на него. – Что тебя дернуло достать этот нож и метнуть в совершенно спокойного и ничего не подозревающего идогема, который даже нападать на нас не собирался!? Он же всего лишь знакомился!

– Не кричи. Он мог напасть на тебя. Идогемы – непредсказуемые существа, потому что хищники. У них в природе заложено убивать.

Он говорил так спокойно, словно каждый день метал ножи в миролюбивых животных, обитателей леса.

– А ты? У тебя что заложено в природе? Жестокость?

Мои слова ударили его, словно пощечина. Синие глаза стали холодны, словно лед, но подо льдом бушевал страшный ураган.

– Чувство самосохранения.

Я была настолько зла и взбешена, что, ни сказав больше ни слова, быстро обошла парня, смотревшего на меня странным взглядом, в которых я почему-то увидела боль, и направилась к домику, стоявшему совсем недалеко от того места, где были мы.

Я слышала, что парень идет за мной, но, не оборачиваясь, рывком открыла дверь домика и захлопнула ее. Посмотрев на дверь, подумала о том, что было бы неплохо, чтобы дверь закрывалась изнутри. Подойдя, я коснулась ручки, с моих пальцев слетела пара искр. Дверь заперлась и прямо через мгновение я почувствовала, что ее пытаются открыть.

Дверь дергали снаружи минут пять и, наконец, сдались.

– Эстер, – послышался голос из-за двери, – Открой дверь.

Я молчала, не желая ничего говорить и отвечать, не впуская его. Я сидела в этом домике, по меньшей мере, часа три, молча слушая неутихающий голос Галактиона, а потом и отдаляющиеся шаги. «Значит, ушел наконец...», – с облегчением и какой-то обидой подумала я, но дверь открывать не стала.

Отыскав уже знакомый рычажок, я нажала на него и быстро, прежде чем свет успел перетечь под кресло, достала тетрадь. Поставив камень на место, я открыла ее на первой странице. В заголовке было написано: «Тайны магии».

Я начала увлеченно считать, быстро перелистывая страницы.

Одним из признаков огромной силы является то, что она может непроизвольно вырываться наружу, при этом тот, кто владеет силой, не может ее контролировать. Он может только научиться управлять ею именно в такие приступы.

Однако такое своевольное проявление может по-разному обернуться для владельца и живых существ, находящихся рядом...

Я читала дальше.

Искры, вылетающие из рук...

Управление стихиями...

Телекинез...

Целительство...

Телепатия...

Стоп, целительство?

Я внимательно перечитала еще раз этот пункт, быстро бегая глазами по строчкам. Это было так интересно, так сложно и так... странно.

Перед тем, как лечь спать, я послала мысль Александре, чтобы она не ждала меня и ложилась спать, чтобы не волновалась, ведь со мной все хорошо. Ответа я, разумеется, не получила. С каждым разом посылать фразы и предупреждения у меня получалось все лучше и лучше. Я совершенствовала мастерство.

Я заснула с тетрадкой в обнимку, свернувшись калачиком в кресле и немного приглушив свет... мыслью.

***

Послышалось громкое рычание совсем рядом и жалобное скуление. Я проснулась. Свет стал ярче и словно нервно задергался. Как и я...

Отперев дверь, я вышла на улицу. Все освещалось светом спутников, я четко все видела. Завернув за домик, я посмотрела на лес. Звук доносился именно оттуда. Вокруг никого не было, замок стоял в полной темноте и его вид навевал мысли о призраках и страшных легендах, мифах о какой-нибудь душе, что заблудилась в коридорах и осталась там навечно, подвывая в узких проходах, как Кентервильское привидение. По мне пробежались мурашки.

Отвернувшись от замка, я вздохнула полной грудью и направилась прямо к темным деревьям, отбрасывающим зловещие тени. Я шла сквозь лес, под ногами хрустели ветви, кроны деревьев шуршали, но сейчас все это казалось таким... устрашающим. Сзади беспрестанно слышался треск, но там никого не было.

Скоро я услышала звуки, похожие на треск, и впереди и остановилась, словно меня резко парализовало. Навстречу мне шла та самая стая идогемов, возглавляемая раненным хромающим черным идогемом. Зеленые глаза смотрели на меня, а я не смела и шевельнуться.

Стая подошла вплотную. Из нее доносился недовольный, угрожающий рык, но после того, как на них рыкнул зеленоглазый вожак, рычанье прекратилось. На свой страх и риск, я начала подходить ближе к черному идогему. Одно его крыло не складывалось. Немного недовольно и боязливо, но он все же подпустил меня к своему больному боку. Я осмотрела порез. Из него до середины живота шел засохший след крови. Дотронулась рукой до раны, я тут же чуть не отскочила назад: раздалось пронзительное взвизгивание.

– Прости, прости, – начала извинятся я перед вожаком. Все остальные идогемы молча смотрели: что дальше-то будет?

Так, ну ладно. Я потерла ладони. Идогем лег на живот, косо глянув на меня большими глазами, уже догадываясь, что я собираюсь сделать, хотя я сама не совсем это понимала...

Глубоко вздохнув, я поднесла обе руки к глубокой ране на боку и попыталась сконцентрироваться, что было сил. Сначала ничего не получалось. Я зажмурила глаза и напряглась. Сквозь закрытые веки, я увидела свет. Открыв глаза, у меня немного приоткрылся рот, но пришлось тут же взять себя в руки и снова напрячься, уже не зажмуриваясь. От моих ладоней шло золотистое сияние вперемешку с искрами и уходило в рану, заполняя ее и подсвечивая кожу изнутри. В глазах всех существ, что завороженно наблюдали за происходящим, отражались огоньки. Рана на боку у идогема почти затянулась, но моя магия продолжала залечивать рану. Я уже почти расслабилась. Все происходило само собой, словно я училась этому очень долго.

Когда все было закончено, но свет еще не погас, я посмотрела в зеленые глаза. В них больше не было боли и страдания. В них была только тихая радость и... благодарность. Я, довольно улыбнувшись результатам своей работы, немного отошла, позволяя идогему встать, расправить черные крылья и сложить их, проверяя, все ли в порядке. Убедившись, что все хорошо, идогем посмотрел на меня сияющими глазами. Оглянувшись на остальных, я увидела то же самое выражение в их глазах.

Я развернулась, кивнув своим вмиг просветлевшим мыслям, и сделала первый шаг на встречу домику, откуда я и пришла, но вдруг почувствовала толчок, а в следующую секунду мое тело рассекло прохладный ночной воздух. Я летела. Стоп, я летела!? Однако... Подо мной был идогем, мощно взмахивающий черными крыльями.

Мы поднялись высоко над лесом. Было видно буквально все! Замок, фундаментально стоящий недалеко от нас, оказался внизу, до земли было огромное расстояние, лес казался бескрайним, меняющим окраску и становился более темным и густым, пышные кроны полностью скрывали землю, яркие спутники источали волшебный завораживающий свет, мой любимый домик и старое дерево остались далеко внизу.

Вдруг вся стая куда-то направилась, но совсем не туда, куда нужно было мне.

– Нет-нет. А можно вы сначала отвезете меня во-он туда, – я указала рукой на домик, – Пожалуйста.

Мы резко сменили курс и направились туда, куда я указала. Полет был очень мягким и приятным, мне захотелось, чтобы это продлилось еще хотя бы немного, но мы уже приземлились за домиком.

– Спасибо, – произнесла я, глядя в глаза вожаку.

«Тебе спасибо, Эстерина», – раздался у меня в голове тихий голос, похожий на рычание. Я вовсе не удивилась. Я все поняла.

Я кивнула ему головой, и идогем, тоже кивнув мне, взмахнул мощными крыльями и взмыл в воздух вместе со своей стаей, улетая в неизвестном направлении.

Я улыбнулась и, проводив их взглядом, пока они не слились окончательно с темным небом, пошла в домик. Завернула за угол, еще один, взялась за ручку и тут...

– Эстер, что это было!?

Я резко повернула голову в сторону. Из-за огромного дерева-старика вышел человек. Его силуэт и лицо были ясно видны...