ГЛАВА 23 НОВАЯ МОДА И СТАРЫЕ ЛОВУШКИ

Утром мы с миссис Стоун попивали крепкий чёрный чай после завтрака. В залитойсолнечным светом гостиной было просто чудесно. А заварные пирожные со сливочным кремом радовали и душу и тело.— А вы слышали как дико кричал принц нерданов, когда его утаскивали в темницу? – моя компаньонка с удовольствием укусила пирожное.— Не довелось.— А знаете что он кричал?— Что же?— Ваше имя! — и миссис Стоун многозначительно посмотрела на меня.— Эммм.., у меня будут неприятности?— Вряд ли, со вчерашнего вечера вы самая популярная девушка столицы!Я поперхнулась чаем.— С чего бы это?— Первый танец его высочества был с вами, а затем вы танцевали сам донсрапуши с хасом нерданов, а он весьма завидный жених, между прочим. Вот, почитайте утренние газеты.Я раскрыла «Дамского угодника», там сообщалось, что в связи с невероятным успехом праздника, (Ничего себе успех! Видимо, государственная измена и сражение прямо в бальном зале никого не смущали) в моду входят новые фасоны женских нарядов. А на картинке красовалось моё платье и несколько его вариаций. Также автор распинался, что пришло время дамам взять своё, и чёрный цвет не должен принадлежать лишь мужчинам, и вообще, многие леди наследницы тёмных домов и этот цвет их по праву рождения!Ничего себе! Всего два танца и мода изменилась! Я опять произвела фурор в столице.Васенька будет недоволен. Надо, кстати, с ним встретиться, переживает наверное.Идя по улице я любовалась столицей, она продолжала купаться в солнечном свете, и это не могло не радовать. Блестело всё: от булыжников мостовых до шпилей дальних зданий.Люблю такую погоду, когда и не холодно и не жарко, и при этом солнца много.В ресторане гостиницы, где мы могли встретиться, было на удивление многолюдно. Завтрак весьма важное занятие конечно, но ещё больше достопочтенной публике хотелось обсудить вчерашние события на балу. Я была одета скромно, в голубом платье с белыми полосками и в шляпке с широкими полями ему в тон, всё как и положено молодой леди, ничего общего с роковой красавицей, из-за которой вчера дрались два принца (куда в этих сплетнях пропал инквизитор, неизвестно).— Мрр, могу я присесть, юная леди?Передо мной стоял потрясающе красивый мужчина, среднего роста, крепкого телосложения, с чудесными золотыми волосами и хитрыми янтарными глазами, от него прямо-таки веяло звериной энергией.— Конечно, — я широко улыбнулась, — Вас ведь зовут..?— Базиль де Котэ, к вашим услугам.И Васенька изящно поклонился мне. Дамы за соседними столиками восторженнооглядывались на него и завистливо на меня.

— Я всё знаю. — заявил мой фамильяр, едва я поставила над нами полог тишины.— О чём ты?— Обо всём! О твоём платье, принцах и битве в бальном зале за твою руку и сердце.— Это уже вся столица знает. — отмахнулась я.— Вот именно. — зашипел на меня мужчина и его рыжие усы топорщились как у кота.— Ты... поосторожнее.— Поосторожнее?! Я?! Что ты мне обещала? Что всё будет тихо и благопристойно! А что устроила? Войну! Опять!— Это всего лишь битва в бальном зале, и я в этом случае была только невинной жертвой.— Ты? Жертвой? Не смешите мои усы!— Васечка, но это правда, клянусь твоими усами и хвостом... Это всё магистр Тар.— Хвост мой не трогать!— Хорошо, клянусь только усами, — покладисто согласилась я.— Тар говоришь? Некромант?Я молча кивнула.— Зейф, — красавец мужчина протянул ко мне руки и ласково взял мои ладони в свои, — А давайсбежим? Плюнем на всё и сбежим? Я дом нам снял...— Мисс Соврикус! Что вы тут делаете? И, главное, с кем?Максимилиан Тар стоял собственной персоной прямо рядом со мной.— Магистр! Что вы тут делаете?— Я первый спросил!— Я тут с другом встречаюсь...— С каким другом? — вкрадчиво спросили меня.— С... — я повернулась к Василию, но того и след простыл, на стуле уже никого не было. Лишь на выходе из ресторана мелькнул пушистый рыжий хвост.Я пождала губы и обратилась к магистру, ведь лучший способ защиты, это нападение:— Вы мне так всех друзей распугаете! — выдала я претензию.— Такие друзья ничего не стоят. И вот, что интересно, вы так трепещете за свою репутацию, а этот тип прилюдно вам ручки нежно жал.Я слабо покраснела и потупила взгляд. Пусть думает что хочет, главное, что им не нужно встречаться, магистр быстро поймет что Базиль де Котэ фамильяр.— Где же вы его нашли, прелесть моя? — ехидно поинтересовался некромант удобно устраиваясь на Васином стуле.— У меня была своя жизнь и до встречи с вами. — сухо ответила я.— Ну да, ну да. Пока вся столица обсуждает ваш роман с двумя принцами, вы тут на свидания бегаете с... рыжими котярами.— Почему котярами? — напряглась я.— Потому что выглядел ваш друг как мартовский кот, такой же... кавалер.Я тайком облегченно вздохнула, это всего лишь фигура речи.— Базиль хороший.— Он ещё и южанин! — театрально взмахнул руками магистр, — я был лучшего о вас мнения, мисс Соврикус!— Что поделать, — я кокетливо вздохнула, — я тоже женщина.— Да? — магистр оценивающе оглядел меня с головы до пят (как он увидел пятки неизвестно, но ощущение такое сложилось точно).— И? — я выпятила подбородок, демонстрируя вызов.— Вполне. Мило, невинно, благопристойно. Но...— Но?— Вчера вы мне нравились больше.— Вам разве нравится чёрный цвет?— Дело не в цвете, дело... — он сделал неопределённый пас рукой, — в эмоциях, которые вы излучали.

— И что же это за эмоции? — от любопытства я наклонилась ближе.— А таким невинным девам, как вы сейчас, этого знать не следует. — рассмеялся магистр.Меня как будто щёлкнули по носу.— Так зачем вы пришли? Следили за мной?— Делать мне больше нечего, у меня и так на вас следящие заклинания поставлены!Некромант разыграл возмущение, я же продолжила вежливо, но требовательно смотреть на него, и он, наконец, сдался:— Мне снова нужна ваша помощь.— Нердан?Магистр кивнул:— Он отказывается говорить.Теперь уже я кивнула:— Есть план?— Импровизация?Я поморщилась:— Так себе план.— Тогда сыграйте обеспокоенную невесту, ну или жену. На чём вы остановились?— Продолжите дразнить, и сами будете разыгрывать скорбящую невесту нердана.— А что? Это идея! Но целоваться я с ним не буду! — магистр по-шутовски манерничал.— Я тоже не буду!— Уверены? — голос некроманта внезапно стал серьезен, — мне казалось, что это у вас с ним вполне удачно выходит. Женщинам часто нравятся такие властные любовники.— Мне нет. — отрезала я.— Уверены? — повторил магистр.— А вам бы понравилось, если бы вами вертели как куклой и не спросив укладывали в постель?— Эмм, вы меня соблазняете?— Магистр!— Вы сами начали! Отвечаю: если бы это делали вы — мне бы понравилось, а если бы нердан — ни в коем случае.— Вы невыносимы, — я рассмеялась.— Стараюсь, — скромно потупился Тар и тут же свернул на серьёзный лад, — так вы поможете?В темницу мы спускались на специальном устройстве, которое было чем-то вродеподъёмников в шахтах, но в отличие от них было приспособлено для перевозки людей. Гул после нашего спуска ещё долго стоял у меня в ушах, окружающая темнота, разбавленная лишь слабым светом редко развешанных в тоннеле светильников, давила так, что ощущалась как тяжесть всех пластов земли, мимо которых мы проехали.— Неуютно? — озаботился магистр.— А вы как думаете? — я раздражённо рявкнула. Что-то тут мне категорически не нравилось.Сначала я думала, это ощущение вызвано тем, что мы находимся глубоко под землей, но нет. Тревога и какое-то неприятное ощущение возникло когда мы прошлись по тоннелю в сторону камер.— Далеко нам ещё?— Скоро придём. — некромант внимательно посмотрел на меня, — тревожно?Я кивнула.— Это от блокиратора магии.— У вас тут есть эти браслеты?— Нет, у нас тут есть вот это.Мы свернули за поворот, и открылся вид на огромное сооружение: на коробе, высотою в дом, был прикреплен чугунный щит, и именно от него веяло опасностью. Когда мы подошли ближе, я смогла рассмотреть на нём древние письмена Илихарда. Самая чёрная магия древней страны, магия, убивающая душу. (Конечно, чисто технически убить душу невозможно, но её можно поймать в ловушку и надолго там оставить. Иногда долго — вечность). Эта магия и была главным камнем преткновения нашей любви с тёмным властелином.— Что это?— Место казни и блокиратор магии заодно.Я в ужасе уставилась на магистра.— Вы заключаете души казнённых заключённых в этот щит?— Не я, это делаю не я. Успокойтесь, Гвенилоппа. И не все души сюда заключают без прававозрождения. Только очень опасных преступников: насильников, убийц, чьи преступления бесспорны и без сомнений доказаны.— Без права на ошибку?— Вот именно.Я поёжилась, ужас всё ещё сковывал моё сердце. Всмотревшись в письмена, я обнаружила вязь света (заклинание, позволяющее сдерживать чужую магию).— Я смотрю, вы тут эффективно объединили магию Илихарда и заклинания, созданные Белеотрантом?— Вы удивительно образованная девушка, мисс Соврикус, — перешёл на свой обычныйлегкомысленный тон магистр.Проигнорировав этот сомнительный комплимент, я продолжила рассматривать щит и заклинания на нём. Удивительно было не только то, как изящно смешана тёмная и светлая магия, а то, что это были злые заклинания, созданные двумя моими бывшими возлюбленными в разное время. Это была огромная демонстрация того, как я не разбираюсь в мужчинах. Один всё хотел подчинить себе миры живых и мёртвых, в результате умер, (не без моей помощи), а второй хотел спасти мир, и в результате убил меня (попытался, но он так и не узнал о своей неудаче, что не помешало ему спасти мир так, что после этого ещё несколько столетий мир пытался прийти в себя).Всмотревшись, я заметила тонкий, но очень сильный след некромантии на щите.— Это всё создали вы?Магистр Тар кивнул.— Красиво, гениально и жестоко. — вслух озвучила я вывод.Магистр промолчал.— Не гордитесь?— А вы бы гордились, создав нечто ужасное? Риторический вопрос.— Тогда зачем?— Это была интересная задача, — пожал плечами Тар.— А последствия?— Я их контролирую.— Сможете это делать вечно?Тар поморщился, но наклонился ко мне и глядя прямо в глаза спросил:— А вы? Вы смогли контролировать все последствия ваших действий?Я отвернулась. В любом случае как место казни злостных преступников идеально подходит, и какблокиратор, позволяющий удерживать подозреваемых магов тоже. Это всё равно надо было кому-то сделать. И как-то это всё равно создали бы. Радиус действия у щита не слишком большой, на камеры хватает, да и находится он глубоко под землей. Знакомые оправдания...— Не боитесь сами оказаться в этих камерах?Некромант замолчал, долго смотрел мне в глаза и затем тихо ответил:— Боюсь. Очень боюсь.

В молчании мы дошли до камеры, где держали хаса нерданов. На удивление, это больше походило на небольшую квартиру, чем на тюрьму. Имелась спальня и даже небольшая кухня со всем необходимым, и, подозреваю, комнатка со всеми удобствами, судя по рисунку на дальней двери (проверять, по понятным причинам, не стала).— А у вас тут... вполне комфортно. Это в качестве компенсации за блокировку магии?— Скорее, учитывается высокое положение пленника. — ответил мне магистр.— Так, а где хас? Почему его не видно?— Не терпится встретиться с возлюбленным?— Всё может быть.— Гвенилоппа! — раздался знакомый голос и на пороге собственной комнаты (или камеры, затрудняюсь обозначить сие помещение) появился Асад Латифа.Выглядел он неплохо, но вот новую одежду ему никто не удосужился выдать, а старая после боя выглядела живописными лохмотьями. Впрочем, ему шло даже так. Высокий, мускулистый... красивый, одним словом. Его не портили даже растрёпанные и не слишком чистые волосы.— Хас, — я сделала реверанс.— Гвенилоппа, — меня попытались взять за руки, но магистр Тар пресёк это.— Можете говорить, но никаких прикосновений, хас. Вы всё ещё под следствием. Мисс Соврикус я привёл к вам исключительно... из дружеских соображений.Я с удивлением взглянула на этого интригана. Вот столько всего рассказал, чуть ли не государственную тайну показал, а вот предупредить о своих планах неудосужился. Импровизация? Какие цели он преследует? Как и в бальном зале, проверить сразу двоих: меня и нердана? Ну, погоди!— Асад... — я делаю шаг вперёд к хасу, в нерешительности замираю и поднимаю глаза на мужчину, — как вы?Он смотрит со слепым обожанием. Видно, как напряжён, как он хочет схватить меня, прижать к себе, но ему не позволено и это причиняет ему дополнительную муку. Если ситуация с заговором разрешится в его пользу, я попала. Ничто так не заводит охотника, как добыча, которую отобрали.— Гвенилоппа... — полный сдерживаемой страсти голос.Да, так мы далеко не продвинемся, надо брать инициативу в свои руки:— Что произошло на балу? Я так... испугалась. Вы вдруг... превратились и напали на егопреосвященство. Вас... околдовали? — мои голубые глаза широко раскрыты и с надеждой смотрят на мужчину.— Я могу вам сказать правду?— Конечно!То есть, наличие с нами магистра, его не смущает. Прекрасно!— Я пытался спасти вас!— От кого?— Орден инквизиции замыслил предательство, и они хотели использовать вас.— Как же? — вот тут уже я удивилась.— Мандрагоры, вы же помогаете их растить?— Да, но..— Они опасны для наследника. Роду Белеотранта они как яд. А когда принц примет нектар, обвинят вас в его отравлении.— С чего вы взяли, что мандрагоры опасны?— Я тоже частично принадлежу к императорскому роду, мы... проводили исследования. Моя мать, принцесса умерла после приёма нектара мандрагор. Этого никто не знал, кроме моих людей. Проведённые исследования моей крови подтвердили это.— А вы уверены, что именно кровь Белеотранта реагирует, не какая-то другая? — вмешался некромант.— Да. Есть подозрение, что это из-за проклятия тёмной владычицы, которую он убил.

— И когда же она успела его проклясть? — продолжал свой незаметный допрос Тар.— Прямо перед гибелью. Проклятия во время смерти самые долгосрочные, кому как не вам, некроманту, это знать. Весь род на тысячу лет прокляла.— И откуда же эти сведения? Про проклятие? Ни владычицы, ни Белеотранта уже давно нет в этом мире.— Мы нашли записи верного человека, что был в тот момент с Воином Света.— Удивительно! Вы так... скрупулёзно подошли к этому вопросу! И что же там было написано?— «Она яд для рода его, даже мандрагора не спасёт его» — процитировал нердан.— Интересные... выводы.— Вы мне не верите? — взревел на магистра хас.— Нет, что вы! Просто, вы считаете, что эти записи могли попасть и к инквизиторам? И они пришли к тем же выводам?— У меня есть доказательства. И завтра я их вам представлю, мои люди уже в пути. — и обернувшись ко мне он нежно добавил, — Берегите себя, любовь моя. Как только я выберусь отсюда, мы будем вместе.Вот, прямо обрадовал.Обратно мы поднимались в молчании. Что-то я не припомню, что во время смертипроклинала Белеотранта. Тем более, я не умерла, я всего лишь инсценировала свою смерть.То, что написал оруженосец моего бывшего, конечно странно, но явно он имел ввиду нечто другое. Например, что тот не может меня забыть... Но в любом случае, при чём здесь мандрагоры?— Ну что? — весело прервал мои размышления магистр, — теперь к Прайтесу? Орден инквизиции ждёт вас.Я вздрогнула. Как-то неприятно он это сказал.