Глава 13

Прошло две недели, а в библиотеках и хранилищах мы не нашли ни одного упоминания о корсе. За это время я полностью привыкла к графику и вошла в ритм. Каждое утро перед завтраком я иду на урок к Райсу. Мне стало более привычно держать два меча в руках, движения становились понятными, но над техникой приходилось работать каждый день. Райс удивительно талантлив как учитель, исключительно терпелив со мной и всегда учтив. Никогда не раздражается и не торопит, если какой-то прием удается мне далеко не сразу, досконально объясняя мне логику каждого движения и позы.

Дни напролёт я выматывалась так сильно, что вечером с трудом доходила до кровати. Мне удалось баллами перекрыть своё поражение в первом поединке, хотя Лайр не уставал напоминать о своей победе.

На уроках Мирралов нас так же учили защищать и проникать в разум. Так же мы пробовали ставить щит и атаковать с помощью эфера.

На уроках по стрельбе успехи были скверные. По мишени я попадала, но отнюдь не в центр, принося только злость и раздражение.

Однажды мне удалось отыскать в старой стойке с оружием лук со стрелами. С тех пор я почти каждый день старалась приходить в лес, дабы пострелять и выпустить пар, пока старый лук не переломался.

На следующее утро наступил свободный день. Я уже собиралась направиться в библиотеку, как мне пришло ещё одно уведомление на сигметр. Сообщение было помеченным знаком «срочно», а в углу – официальный логотип Лиги.

Одевшись в стандартный тренировочный костюм, я остановилась возле главного выхода с крыла первокурсников, высматривая того, кто меня сюда позвал. Может, это какой-то розыгрыш Лайра и его шайки?

Хотя это маловероятно, если учесть, что на сообщении был официальный символ. Почему вдруг руководство хочет меня видеть? Может, я что-то нарушила? Или самовольные вылазки с луком запрещены?

– Выглядишь так, будто ждёшь, когда будешь получать за что-то.

Я обернулась – мужчина стоял позади меня, как всегда безупречный, словно вышел из самой тьмы.

– Так это ты хотел меня видеть? – недовольно спросила я.

– Нет, Вересочек. Если бы я хотел тебя увидеть, то появился бы в самый неподходящий момент, – с улыбкой сказал он.

Затем Рилан развернулся и просто зашагал по коридору. Я поджала губы, но поспешила за ним. Гнетущая тишина раздражала меня.

– Что-то случилось? – настойчиво спросила я. – Я что-то нарушила?

В ответ – молчание. Я раздражённо выдохнула. Гнев от неизвестности уже начал зарождаться в глубине. Рилан холодно улыбнулся.

– Как легко вывести тебя из себя.

Я уже открыла рот, чтобы съязвить, но он меня опередил.

– Виал хочет с тобой поговорить, – только и сказал Рил. Никаких подробностей. Почему нельзя сказать сразу?!

Постепенно я заметила всё более знакомые коридоры. Казалось бы, только две недели назад меня вели по ним, как пленницу, а кажется, будто это было целую вечность назад.

На этот раз в кабинете был лишь Виал Сорен, что сидел за столом, заваленном бумагами и сигметрами. Увидев нас, он встал.

Короткие волосы были аккуратно уложены. Его глаза, ох, нет... Те же зелёные глаза, что и у его брата... Как же я сразу этого не заметила?

– Спасибо, Рилан, – кивнул Виал. – У твоих всё хорошо?

– Мориэль доложила о прибытии на место. Далее они вышли на радиомолчание. Я сообщу, о дальнейших результатах.

Рил вышел из комнаты, и Магистр посмотрел наконец на меня. Под таким пристальным взглядом так ещё и этих глаз, мне стало не по себе.

– Здравствуй, Хезер. – Он приветливо мне улыбнулся. Было ощущение, будто он видит меня впервые. – Как тебе в Академии?

Вопрос был задан на столько будничным тоном, что я оторопела. Этот добродушный человек никак не вязался с тем холодным Секторальным Магистром, которого я видела при первой встрече.

– Н-нормально, – протянула я.

– Присядем? – сказал он, указав на кресла.

Я села напротив Виала.

– Чаю? – предложил он. – Я бы предложил что-нибудь покрепче, но Саина очень строго следит здесь за алкоголем. Хотя, – он хитро подмигнул, – «Пантеры» нашли способ обойти правила.

Я удивлённо уставилась на Магистра, когда он наливал в чашку чай.

– Итак, после твоего первого поединка, ты заметно изменилась. Полагаю, тренировки с Райсом идут на пользу. Ты молодец, что согласилась на них. Райс – лучший знаток по парным мечами в этом секторе, это честь обучаться у него.

– Да, сначала я подумывала отказаться, – сказала я. Меня удивляло, откуда он это знает?

– Хотя твоим друзьям не стоило вести себя так опрометчиво, мне бы и самому хотелось вырваться на свободу хоть на один вечер, подальше от этих стен и метушни...

– Откуда вы...

– Я тебе уже говорил, что в моём секторе не происходит ничего без ведома Секторального Магистра. Как ты думаешь, кто сообщил Рилану о том, что вашу вечеринку пора заканчивать? – с ленивой улыбкой спросил он. Я открыла и закрыла рот. – Мне пришлось всячески отвлекать Рендала, дабы он не прознал про вашу выходу. – Он сделал паузу. – А также, мне стало известно, что ты искала ответы на счёт корса.

Я перестала дышать. За это время я узнала, что всё что касается Аурианов и технологии Великой Войны сейчас под строжайшим запретом. Даже одни разговоры про них считаются противозаконными.

– Я... Мне стало интересно, почему за ним все охотятся, – тщательно выбирая слова, сказала я. – К тому же, я изучаю эфер, Магистр. А Корсы – эферная технология, не так ли?

– Да. Но не учебная. И, скажем, не для чужих глаз. – Он таинственно улыбнулся. – Давай так, я расскажу тебе всё, что знаю, а ты расскажешь каким образом корс появился у тебя на корабле, идёт?

А что, если он расскажет мне байку, чтобы я отстала? Но возможность раздобыть хоть какую-то информацию манила больше.

– Наш корабль был обычным грузовым судном и выполнял разные заказы. Капитан Нил сказал, что следующее задание обязывает нас как можно быстрее прилететь на Призрачный Маяк. Я проложила быструю гиперпространственную тропу, и через несколько дней мы оказались там. – В какой-то миг мне показалось, что я вновь оказалась на том корабле. – Нил стал нервным. Я чувствовала его волнение. Команде он сказал, что эта миссия очень важна и принесёт нам кучу денег. Меня оставили на корабле, чтобы я была всегда готова к экстренному взлёту. Капитан и пятеро членов нашей команды пошли на поверхность, а мы оставались наготове. Они задержались, а когда вернулись – все были бледные и явно напуганные. Я пыталась расспросить Нила, но он сказал, что нам нужно быстро убираться оттуда.

– Куда? – задумчиво спросил Виал. Я глазами бегала по карте.

– Он не сказал... Я лишь должна была быстро доставить нас ближе к Регуле-ІІ. В системе Келло мы сделали перерыв. Я очень долго вела корабль и теряла концентрацию... Думала высплюсь.

Казалось, что это всё было так давно... Заметив, что Виал ждёт продолжения, я опять погрузилась в воспоминания.

– Когда напали пираты, Нил приказал стереть все данные с бортового компьютера. Он сказал, что мы обречены и главное, чтобы корс не попал в руки к пиратам, иначе заказчик убьёт нас. Он говорил о нём с таким страхом... Потом капитана убили...

Мой голос дрогнул. Я больше не могла сдерживать нарастающие боль и ужас того, что произошло. Лицо мёртвого капитана... друга. А потом и лица тех, кто был для меня семьёй несколько месяцев подряд.

– Под градом выстрелов я подползла к Нилу, а он из последних сил прошептал лишь два слова: «Он изменит...». Капитан погиб у меня на руках. Но перед этим, он незаметно положил мне в ботинок маленький камешек. Я об этом узнала лишь сидя в камере.

Какое-то время мы молчали. Я была погружена мыслями, съедавшими изнутри. Виал раздумывал о случившемся. Наконец он спросил:

– Почему ты не отдала Саркаду корс? Ты могла выменять его на свою свободу, – вслух размышлял Виал.

– Я не... Я не знаю, – проговорила я. – У меня даже мыслей таких не было. Да и потом, куда мне было потом идти? Команда – это всё, что у меня тогда было.

– Ты... Не пыталась его активировать?

– Что? Нет. Я даже не знала, что такое возможно.

Наступила тишина. Я чувствовала, он как будто пытался заглянуть не в мои глаза, а глубже.

– Тогда, возможно, ты заслужила знать немного больше, – будничным тоном сказал Виал. – Должен заметить, что эта информация является под строгим запретом и, я надеюсь, ты используешь её с умом...

Я выровнялась в кресле, приготовившись разобраться наконец, из-за чего все эти смерти.

– Корсы, – начал он, – это реликты. Нам неизвестно, кто их создал. Есть гипотезы, что это технология, оставленная первыми обитателями Немерийского предела. Возможно, связанная с теми, кто впервые начал использовать эфер в материальной форме...

– То есть... с Аурианами?

– Не совсем. Аурианы – носители. Эти артефакты... старше. Возможно, они были созданы даже до них. Официально мы считаем, что Корсы – эферные запоминающие устройства. Хранилища. Носители кристаллизованной памяти. Иногда – ключи к старым технологиям. Иногда – оружие. Мы обнаружили, что некоторые из них способны влиять на эфер живого носителя. Усиливать его. Или... подавлять.

– Подавлять? – спросила я. – Как?

Он на секунду замолчал.

– Это засекречено. Но... были случаи, когда корсы гасили эфер полностью. Особенно у нестабильных существ с высокой проводимостью.

По моей спине пробежал холодок.

– Лига не производит корсы, – продолжил он. – Мы лишь собираем и изолируем. Остальные – уничтожаются.

– А усилители? Они ведь работают по тому же принципу...

– Нет, – отрезал он. – Усилитель – наше изобретение. Частично вдохновлённое корсами, возможно, но это совершенно иная технология. Контролируемая.

– Вы уверены?

Виал склонил голову.

– Ты спрашиваешь, считаю ли я усилитель этичным? Нет. Но он спасал жизни. Как твою, например.

Я прикусила губу. Хотела верить ему. Очень хотела.

– А если корс, который был у меня... не совсем обычный?

Он посмотрел на меня, как будто уже знал.

– Тогда... держись от него подальше. Иногда то, что кажется дарами древних, оказывается их предупреждением.

– Значит, я не зря отдала его вам, – заметила я. Виал отвёл глаза.

– У меня его уже нету. Рендал приезжал, дабы забрать и передать корс на исследования Высшим.

Повисло молчание.

– А, как вы считаете, тот корс, что был у меня, в чём его функция? – спросила я. Виал помедлил с ответом.

– Я не знаю, ведь не являюсь специалистом в этой сфере... Но я считаю, что в этом корсе находилась некая информация, давно ускользающая от рук Лиги.

– Но почему она всплыла только сейчас? – не унималась я. Виал поджал губы.

– Потому, что сейчас настали трудные времена, – глухо ответил он.

– Тогда кто уничтожил спасательную капсулу? – через силу спросила я. В глазах Виала что-то мелькнуло, и его взгляд намертво приковал меня к креслу. Я отвела глаза в пол.

– Мы ищем виновных в этом, – просто ответил он.

Ложь. Они явно знали, кто это сделал и что происходит в Галактике, но мне об этом рассказывать никто не станет.

– Чем тебе не нравятся мои глаза? – вдруг спросил он.

– Просто не люблю, когда меня пристально рассматривают изумрудные глаза, так ещё и не рассказывают правду, – съязвила я. Виал на эту колкость лишь улыбнулся.

– И всё же, – тихо продолжал он, – я не мог не заметить, как ты всячески избегаешь встречаться со мной взглядом. Изначально, я мог подумал, что это всего лишь покорная робость. Но сейчас понимаю, что это не в твоём характере. Подозреваю, дело вовсе не во мне...

Мне сдавило горло, а по телу прошла дрожь. Я не хочу здесь сидеть, не хочу отвечать на вопросы, не хочу вспоминать его!

Видя, что Виал не отступит, я хотела брякнуть какую-то историю, дабы он отстал, но мои губы произнесли совершенно другое.

– У него такие же глаза, – сдавленно прошептала я. С лица Виала сполз намёк на улыбку. – Я столько месяцев старалась выбросить его из головы, забыть и жить дальше...

– Значит, мне не показалось тогда, при встрече с моим братом: ты много для него значишь? Иначе я сомневаюсь, что он использовал бы мой долг таким образом.

Виал указал на меня. В душе закипали прежние боль и гнев. Пусть только попробует это сказать!

– Ты... любила его?

Я вскочила на ноги. Мне так хотелось разгромить всю эту комнату и показать Виалу, чтобы не совал свой нос не в свои дела! Но перед моими глазами возник лучик света. Тот, который я всячески пыталась держать далеко в душе. Я запихнула его ещё глубже.

Затем я рассмеялась. Это был скорее злой, истерический смех.

– Любила??? – Я не могла остановиться смеяться и одновременно плакать. – Да ты хоть знаешь, ЧТО он сделал?! Через что заставил пройти?! Что отнял?!

Виал нахмурил брови, а я стала расхаживать по комнате.

– Я надеялась, что больше никогда его не увижу. Не увижу это поганое аристократически точное лицо и его чёрное сердце. Ты хоть знаешь, КЕМ стал твой брат?! – Слова выплёскивались, и я едва успевала за ними следить. – Он млеет о богатстве, мести и войне! И готов пожертвовать всем, чем только владеет, и что ему служит!

Мой голос сорвался на хрип. Глаза начали слезиться, но я старалась держать себя в руках. Возникла гробовая тишина. Мне показалась, что ещё мгновение и мои ноги перестанут меня держать, поэтому я уселась назад на место. Виал смотрел в пустоту.

– Я знал, что у моего брата возросли амбиции, – разорвал тишину он. – Но война... Я никогда не думал, что он на такое годен. Глупец решил поиграть в бога...

– Но за эту игру будут платить чужие жизни, – прошептала я и, откинувшись на спинку кресла, шумно выдохнула. – Освободив меня, Кеймир был единственным моим якорем и спасением. Я даже не замечала, как он со временем окутывал меня своим влиянием. Он делал всё так, чтобы я даже не задумывалась о побеге. А когда я действительно на это решилась, то отнял то прекрасное, что держало меня на свете.

Я прикусила язык. Вот кто меня тянул с расспросами? Но раз Виал затронул моё прошлое, то почему бы мне не разузнать что-то о нём?

– А ты старший брат или младший? – спросила я. Магистр подозрительно взглянул на меня и прищурился. Я безобидно похлопала глазами. – Мне, конечно, известно, что Кеймиру больше, чем может показаться на первый взгляд...

– Я – младший брат, – наконец сказал он. – Но не на много. – Зелёные глаза хитро сверкнули. – Я специально ушёл из той Галактики, так как останься я там, к этому времени, уверен, мы бы уже развязали с ним войну против друг друга... Хезер, скажи, ты чувствуешь изменения в своих способностях?

– Я... не сказала бы, – уклончиво ответила я. – На уроках Мирралов я так же использую прозрачный эфер и никаких намёков на нечто большее, хотя... Я бы сказала, что мои силы заметно поубавились. Как будто между мной и колодцем эфера стоит какая-то преграда.

Виал размышлял над моими словами.

– Сейчас нет смысла тебе обучаться у Инкарнов, поэтому, пока не проявятся способности, ты будешь заниматься вместе с Мирралами.

Я кивнула.

– А если... Если они так и не проявится? – с опасением спросила я. Виал дружески улыбнулся.

– Не будем загадывать на перёд, – сказал он и встал. – Когда твои способности проявятся, сразу же иди ко мне или Рилану, поняла?

Я вновь кивнула.