Глава 22

Когда я почувствовала в себе силы встать и вообще свободно двигаться, я с неожиданностью заметила, что те глубокие раны на этот раз затянулись, оставив после себя только розовые рубцы. Я потянулась, с радостью отмечая, что тело больше не болит, однако мышцы, после долгого бездействия успели предательски ныли. Повернувшись к окну, я стала разглядывать романтически грустный серый пейзаж, наполненный туманом и в отражении стекла, заметила своё осунувшееся лицо, а за ним и высокий силуэт. Быстро повернувшись, я встретилась глаза в глаза с Ториной.

-Вижу ты чувствуешь себя замечательно.

-Мне же больше не дают сонных трав. - Выпалила я.

-Только потому что ты перестала стонать от боли. -Спокойно ответила целительница.

-Я не стонала. - Мне стало стыдно от одной мысли, что я могла показать кому-то слабость.

Торина оторвалась от своих записей и метнула на меня такой взгляд, что я тут же словно переместилась в другое тело и почувствовала боль, тошноту, слабость, так что меня скрючило пополам.

-Учись держать свои слова и мысли при себе. - Стальным голосом проговорила Торина. - А теперь одевайся и бегом к себе в комнату.

С детства воспитанная под такой установкой, что все, не считая семьи должны только мне, я в замешательстве и страхе перед этой женщиной стала как можно скорее одеваться, чтобы убежать от этого объекта моих мучений.

В такие моменты дорогу до своей комнаты я вспоминала достаточно хорошо. Когда я уже была на полпути мне на встречу попались Кэрита и Мальера в чёрных амазонках.

-Агот, ты поправилась?

-Да, Кэрита, меня вылечили, а куда вы идёте при таком параде? - Я не могла не отметить прекрасно уложенные волосы, лучшие выглаженные платья, новые сапожки из тонкой кожи и элегантные перчатки.

-Как же, на игру.

-Сегодня?

-Да сегодня.

-Ты была в лазарете пять дней. - Пояснила Мальера.

-Ох...

-Приходи. Все будут рады тебя видеть. - Улыбнулась Кэрита.

-Да, давай. Ты будешь вместе с мистером Фэрнзи разрабатывать стратегию и наблюдать за игроками со стороны. - Улыбнулась Мальера.

Было грустно, что я не участвую, а буду только смотреть, как остальные прекрасно справляются со своей задачей. Но это лучше, чем ничего. Я кивнула и быстро побежала в свою комнату, чтобы переодеться во что-то приличное. Недолго думая, я надела свою лучшую чёрную амазонку, прекрасные новые сапоги и перчатки, а пока я приводила лицо в порядок: мазала лёгким кремом, чтобы придать коже немного живой оттенок, служанка уложила мои чёрные косы в корзиночку на голове таким образом, что они совсем не мешались.

На поле, на котором мы тренировались в скачках решили сделать белую разметку: обозначили границы и указали центр.

Вообще данная территория сама по себе имела очень интересную особенность. Если смотреть со стороны, например, с балкона замка, кажется, что никакого поля тут и быть не может, слишком мало места, однако если подойти к этому участку ближе, то пространство начинает искажаться и изменяться устремляясь вдаль. Примерная длина всего поля кажется акров в двадцать, и, хотя это место считается безопасным, мало кто решается сильно углубляться в эту аномалию, потому что попросту непонятно где она оканчивается.

По обеим сторонам поля расположились команды: мужская и женская.

Проходя мимо мужской половины, встречаться с которой нам настоятельно не рекомендовали, я оценивающим взглядом старалась подметить детали. Сначала могло показаться, что молодые люди держались уверенно, они шутили, громко смеялись, играли с деревянными палками в руках, в то время как их фамильяры кружили высоко в воздухе.

«Думать, что ты уже проиграл - первый шаг к поражению. Но и быть уверенным в победе глупо.» Прозвенели в голове слова деда.

Когда я подошла к своим, Бориэр окружённый девушками, напоминал им стратегию нападения, Кэрита поприветствовала меня улыбкой, все остальные внимательно слушали, что им говорят.

Для преподавателей установили импровизированные трибуны, на удивление пришли почти все, так что мы даже увидели и мужской преподавательский состав.

Когда из замка к нам стали приближаться Иссанор де Габли вместе с Вальеном Жепра - главой мужской части замка, высоким человеком восточной внешности, на контрасте с чёрной кожей которого ярко выделялись огромные глаза, все затихли и склонили головы в знак почтения. Вальен и Иссанор подошли к большим креслам на возвышении напротив центра поля и перекинулись между собой парой фраз, тогда Вальен взмахнул рукой и вокруг стало удивительно темно, не смотря на то что небо оставалось светлым. Нас будто накрыло невидимым стеклом, которое образовало вокруг целого поля сумерки. Иссанор сделала лёгкое движение пальцами и по всему периметру поля загорелись большие огни. Атмосфера была невероятной.

-Сегодня удивительное событие. - Стал литься голос Вальена, равномерно растекаясь по всему пространству. - Сегодня будет проведена игра между юношами и девушками, неожиданно возрождённая традиция нашей школы. Подобные мероприятия дают вам возможность показать себя и раскрыть свой потенциал. Мы слишком много времени уделяем магии и теоретической части основам этого мира, однако ваша инициатива показатель того, что в первую очередь не нужно забывать и о жизни.

Все зааплодировали, а в особенности юноши. Когда заговорила Иссанор все стихли.

-Благодарю Вас всех за эту идею. Это и впрямь великое событие для нашей школы. Мы, взрослые, которые живём по сто, двести лет... - Учителя и ученики усмехнулись. - Парой забываем о таких вещах как игры, хотя именно они вам и необходимы. В игре можно разглядеть суть человека. Не забывайте об этом.

Тут захлопали девушки, причём старательно пытаясь аплодировать громче, чем юноши, когда те поддерживали своего управляющего.

Зерно соперничества уже стало прорастать.

Команды подошли к своим тренерам-учителям. Мистер Фэрнзи заметив меня, тут же подошёл и обнял в искреннем порыве чувств.

-Слава богам, всё обошлось.

Впервые за долгое время я почувствовала открытость со стороны другого человека. Я поняла, что он был по-настоящему рад меня видеть не потому что я хороший игрок, а просто потому что мне стало лучше и я пришла.

Что же можно сказать о мистере Бориэре помимо его таланта стратега? Во-первых, это человек, да-да, именно человек, не колдун или воитель, лет ему сорок пять, он плотного телосложения, невысокого роста (чуть выше меня), голова и пышная борода его украшены седыми нитями. Из-под густых бровей смотрят всегда задумчиво-серьезно тёмные глаза. Ходит мистер Бориэр непременно в чёрных костюмах из дорогих тканей и с прекрасным кроем, которые всегда придают ему солидности и благородства. Голос его низкий и глубокий, так что даже когда он говорит тихо его замечательно слышно. Мистер Фэрнзи одновременно очень добродушный и открытый, но вместе с этим о жизни его известно мало. Он любит поговорить, пошутить, затронуть интересующие всех темы, но вместе с этим о своей жизни практически не упоминает, что кажется мне настоящим искусством. У нас его любили практически все: с ним было всегда как-то легко, просто и весело.

-Девчата, по коням. - Скомандовал он весело и напряжение рассеялось.

Первая команда ловко запрыгнула на своих породистых скакунов, кони в нетерпении били копытами и переминались с ноги на ногу.

-Посохи на месте?

Все одновременно потянулись рукой к седлу, на котором на обеих сторонах висели две палки длинной примерно по тридцать дюймов.

Для чего они нужны? Дело в том, что в игре Две Крепости игрокам даётся возможность вступать друг с другом в бой. В обычном варианте игры посохами орудуют словно мечом или же берут учебные мечи, ими можно наносить удары друг другу, избегая головы и лошади. В нашем же случае посохи заговорены, причинить ими вред невозможно, рассчитаны они только на то, чтобы принимать и наносить удары вещи себе комплементарной - то есть такому же заговорённому посоху. В противном случае палка отскакивает словно пружина и не причиняет практически никакого вреда.

Первая группа была готова, девушки сгруппировались в ожидании сигнала, находясь в полной готовности. Вторая же группа, вместе с фамильярами играющих села на скамейку наблюдая за происходящим.

-Останешься со мной и будешь смотреть. - Сказал мне мистер Фэрнзи, когда увидел, что я отхожу.

-Хорошо.

Я встала рядом, скрестив руки на груди и стала наблюдать за юношами. Сейчас практически все они были серьёзными и во всем их облике читалось некое напряжение.

-Их учитель - Дарен Кайор, в прошлом капитан личной охраны королевской семьи.

-Почему в прошлом? - Спросила я, не отводя взгляда от высокого, жилистого человека с кудрявыми бакенбардами и глубокими морщинами-складками по всему лицу, который однако был полон сил.

-Он не умеет играть в игры двора.

-Значит он плохой стратег?

-Именно так. - Улыбнулся мистер Фэрнзи и посмотрел на меня. - Но он отличный рубака и умеет держать в страхе. Ребята будут из кожи вон лезть, как только почувствуют, что проигрывают. Поэтому наша задача начать стремительную атаку как можно эффективнее, а потом сдерживать их нападения. Видишь того белобрысого парня, который сейчас запрыгнул на коня?

-Да, я его знаю. Рене Ромельятти.

-Очень талантливый юноша. Умный, хладнокровный. С ним надо быть на чеку. Того черноволосого рядом с ним ты тоже, наверное, знаешь.

-Да, Марк Безетти.

-Совершенно верно. Сильный, быстрый, но вспыльчивый. Рядом с ним, на гнедом коне тебе известен ?

-Нет.

-Максимилиан Бундт. Юноша умный, но достаточно принципиальный и упёртый.

-Бундт? Он мой троюродный брат. Давно мы с ним не виделись, я его даже не узнала.

-Кузен значит?

-Да, через бабушку Свею. Она из Бундтов.

Таким образом мистер Фэрнзи дал краткую характеристику по каждому игроку ещё до начала игры. Мне, честно сказать, стало жутко. Как мы могли быть на столько самонадеянными, чтобы выступить против таких «воинов». Я посмотрела на девушек, все они с лёгкостью шутили, улыбались и болтали, словно только им одним была известна какая-то тайна, которая держала победу уже у них в руках.

По лицу мистера Фэрнзи что-либо понять было ещё сложнее. Спрятанные за ширмами толстых стёкол глаза, внимательно и задумчиво глядели на поле, а тонкие губы по обыкновению застыли с опущенными вниз уголками.

Обе команды встали на противоположных концах поля возле своего флага, показывая, что они готовы. В воздухе повисло на мгновение напряжение, а затем раздался вой рога - игра началась.