Глава 23

Глава 23

«Ярл»

    Живот всё ещё саднило, хоть прошло больше года. Иногда — особенно ночью — боль возвращалась такой, будто меня опять пронзает металл. Я почти привык. Почти.

    Я должен был умереть.

    Когда я упал в воду, лёгкие наполнились ледяной грязью, я чувствовал, как тело сжимается от судороги. Сердце билось где-то в горле. Помню, как небо расплылось и потонуло вместе со мной.

    А потом — руки. Кто-то вытащил. Не друг. Не враг. Просто кто-то, кто решил, что я ещё нужен.

    Теперь я — в тени. Николас считает, что я мёртв. Массимо, возможно, молится об этом. Но они ошибаются.

Никто из них, вероятно, даже не знает моего имени.

Я смотрю на Полинниану с хищной улыбкой.

Уже скоро.

  Иногда — через прицел. Иногда — просто издалека. У неё сын. Теперь есть даже Скарлетт. Ублюдки не смогли украсть девчонку. Все живут, будто ничего не было. Будто их кровь на моих руках не оставила пятна.

   Я хотел её убить. Их всех

Теперь — не знаю, чего хочу больше: убить или увидеть, как она ломается.

    Ярость внутри — тихая. Не как раньше, не кипящая. Теперь она ледяная. Как вода, из которой я выбрался. Я учусь терпению. Дядя говорит: «Нам нужны не те, кто мстит горячо. Нам нужны те, кто мстит тихо.»

    Барстон вставляет палки в колеса Строгановым. Но этого мало. Они должны попробовать сладкий привкус крови на губах. За мою «смерть». За то что смогли не отдать нам девчонку.

    Дядя в ярости. Он зол из-за этой Скарлетт. Из-за того щенка, который не выполняет наши приказы.

  Я знаю что он готов предать нас. В любой момент.

    Надеюсь дядя поручит ему убить Скарлетт пирс.

   Я смотрю в прицел и вижу улыбающуюся девчонку. Ее темный волосы развиваются на ветру. Она хватает маленького ребенка и кружит его. Собаки бегают и гавкают недалеко от них.

Люций Строганов.

Скарлетт Пирс.

Полинниана Строганова.

Все они сейчас легкие мишени.

Один спуск и все мертвы. 

   Ярость проникает внутрь но я тушу ее

Я учусь. Я под кожей у их мира. Меня не видят. Не ждут.

Но я вернусь.

Не ради славы.

Не ради мести.

А потому что если я выжил — кому-то за это придётся заплатить.

  К черту. Я нажимаю на спусковой крючок и слышу писк и крики.

  Я вернусь.

  Вернусь, чтобы испортить ваши жизни.

***

    Вечер был тёплым, редким. Один из тех, когда воздух пах лавандой с ограды и влажной землёй. Полли вышла во двор с Скай и Люком — просто погулять, выпустить собак, дать детям побегать.

Они смеялись.

      Люк держал в руках палку, гордо изображая охранника, а Скай объясняла, что собаки понимают только «взрослые слова».

  Пёс Аделии — с пушистой шерстью — бежал впереди, за ним вьялся еще одна старая маленькая собака. Все было просто, как надо.

  Потом — хлопок. Глухой. Как будто кто-то раздавил пузырёк между пальцами.

   Собака резко дёрнулась, сделала шаг — и упала.

  По закричала:

— Люций! Скай за меня! — Ее крик был похож на мольбу. Она схватила сына

      По рванулась вперёд, прикрывая ребёнка собой. Скарлетт упала на колени и Полинниана побежала к ней закрыв и сестру.

Пёс лежал неподвижно, зато второй бегал вокруг поджав хвост и поскуливал.

Шерсть — темнела. В районе шеи уже растекалось пятно.

— Что... что случилось с ним?.. — Скай пыталась отдышаться. — Он просто...

— Это выстрел, — сказала По, всматриваясь в темноту за забором. — Чёрт. Это был выстрел. — Ее голова стала кружится в разные стороны в поисках стрелка. Они – открытая мишень. Сердце бешено отбивало чечетку в груди

  Она прижала Люка к груди. Он молчал, чувствуя её дрожь. Схватила сестру за руку и потащила к дому. Маленькая собачонку рванула за ними. Зато большая лежала замертво.

Через секунду из дома выбежал Нико. За ним — Массимо. Оба с пистолетами. Оба в ярости и панике.

— Где Аделия и Аарванд? — сразу спросил Нико.

— Внутри. Она этого не видела, — Полли выдохнула. — Но этот выстрел был не в собаку, Ник

  Нико медленно провёл взглядом по участку. А Массимо быстро затолкнул девушек в дом. В безопасность.

    В его глазах паника. Такая как в прошлый раз... когда он уже терял жену и сына. И Массимо не хотел повторять это.

   Никто кроме По не видел как дрожали его руки и его взгляд, который не мог сфокусироваться на чем-то одном.

Снайпер. Тихий, опытный. Цель — не животное. Это был сигнал.

— У него был выбор, — тихо сказал Николас. — Он видел Люка.

— И не выстрелил, — добавил Массимо, сжав челюсти.

— Пока, — ответил Нико.

По посмотрела на убитую собаку в последний раз и закрыла дверь, тяжело вздыхая.

— Они больше не шлют угроз. Они просто... стреляют.

   А где-то, в засаде, тот, кто выстрелил, уже исчез.

Он хотел, чтобы они почувствовали:

они не защищены.

Он может быть ближе, чем кажется.

И в следующий раз — это может быть ребёнок