Глава 17: Болото под чужим небом 🕯️

Буря начиналась без ветра.Без молний. Без дождя.Она начиналась — с тишины.

---

Предвестие

Они чувствовали это на уровне инстинкта:что-то сломалось в лесу,что-то чужое проникло в дыхание земли.Садовница исчезла.Следы пропали.Лес молчал.

И тогда Слендермен, его братья, прокси, Салли, Лазари и другие члены крипипастысобрались в доме. Молчаливые. Решительные.Они пошли искать Девятую маску.

---

Не она ли нашла их первой?

Вечером, когда солнце клонилось к закату,в двери особняка постучали.

Открыли первым Тоби и Худи.На пороге стояла она — Девятая маска.Худая фигура, с глазами, спрятанными за белой маской, без отверстий.Пахло болотом. Сыростью. И… чем-то мёртвым.

— Вам не придётся искать, — сказала она, её голос звучал, как щебень в горле.— Я пришла сама.— Садовница в болоте.— В другом лесу, под землёй.— Приходите… если хотите её увидеть ещё раз.

И исчезла, растворившись в воздухе.

---

Путь

Они пошли сразу.Слендермен вёл.Трендер и Сплендер шли по бокам.Оффендер замыкал цепь.Прокси — рядом, с оружием.Салли и Лазари остались дома — их удержал сам Слендер.

Никто не говорил.Только боль и ярость горели у всех внутри.

---

Болото

Это место было мертвым.Деревья — гнилыми.Вода — чёрной, как нефть.Путь вёл к пещере, у входа в которую рычали адские псы — шестиглазые, слепые, с телами, сшитыми из разных зверей.

— Ловушка, — выдохнул Худи.— Конечно, — ответил Маски.

Они бросились в бой.

---

Бойня

Псы рвали плоть.Они двигались с безумной скоростью.Укус за укусом.Кровь лилась на камни.Слендер и Оффендер сражались бок о бок.Сплендер ранил троих, но получил удар в плечо.Граффити горел — он использовал краску как оружие, но его сбили с ног.Тоби закрыл собой Маски.Худи потерял сознание, пытаясь защитить Трендера.

Они падали. Один за другим.

---

Садовница слышала всё.

Глубоко под землёй, в пещере, закованная в цепи,она чувствовала их боль.Она слышала их стоны.Чувствовала, как угасает каждый из них — медленно, страшно.

И тогда в ней что-то оборвалось.

---

Преображение

Тишина сломалась.Земля под пещерой задрожала.Цепи, обвившие её руки и грудь, начали трескаться.Из глаз Садовницы хлынул свет — белый, как заря.

> — Вы тронули мою семью…

Тело стало расти.Руки вытянулись — пальцы превратились в когти.Грудь покрылась чёрной древесной корой.Волосы превратились в дым.Садовница стала чудовищем.

Но не потеряла себя.

---

Месть

Она вырвалась наружу.Псы не успели обернуться — ветвистые руки разорвали их на части.Огонь поднялся по её ногам. Она шла, как буря.Пещера обрушилась, но она продолжала идти вперёд.

Девятая маска стояла у озера, уже в крови её друзей.

— Ты поздно, — усмехнулась маска. — Они уже не встанут.

> — Нет. Ты опоздала.

Садовница взмахнула рукой.Корни земли прорвали почву и схватили маску.Её тело треснуло.Маска начала кричать — но её голос утонул в реве природы.

Садовница не убила. Она стёрла её из самой ткани леса.

---

Спасение

Она нашла друзей — израненных, истекающих кровью.Подняла каждого на руки, как своих детей.Отнесла домой.Уложила.Перевязала.Плакала, когда никто не видел.

---

Тишина после шторма

Прошли дни.Они спали. Медленно приходили в себя.Садовница не покидала особняк.Она варила травяные отвары, лечила раны, ухаживала за ними.

И только когда все встали на ноги,только когда снова зазвучал смех,только тогда она молча вернулась в свой сад.

Снова — среди цветов.Снова — среди корней.Но уже не одна.

---

(Конец главы. Надеюсь вам понравилось ждите продолжения 539 слов)