Глава 32: Комната за стеной

 — открытие логова.Теперь у них нет сомнений: враг жил с ними под одной крышей.

---

Дом молчал.Но молчание было лживым, как дыхание, затаившееся перед прыжком.

Брамс спал урывками. Лилит вообще не ложилась.На рассвете она подошла к лестнице, ведущей на чердак.Что-то в этом пространстве всегда её тревожило — запах, пыль, будто воздух здесь был... чужим.

— «Я хочу проверить чердак», — сказала она Брамсу.

Он ничего не сказал, только молча взял фонарь и молоток.

---

На чердаке царила мерзлая тишина.Паук тянул нить между двумя балками.В дальнем углу — старая ширма, давно покрытая пылью и паутиной.

Брамс подошёл первым.Пальцы нащупали щель между досками, почти незаметную.

Он постучал.Пустота за стеной отозвалась гулом.

— «Здесь пустота. Ложная стена.»

Он сорвал доску.И они увидели комнату, скрытую внутри чердака.

Низкий потолок, бетонный пол, облупившаяся штукатурка.Но всё было обжито.Он жил здесь.

— Матрас, покрытый серым одеялом.— Пустые банки из-под консервов.— Обрезки газет, в которых вырезаны глаза у всех лиц.— Рисунки. Десятки.Одни — карандашные портреты Лилит. Спящая. Грустная. Обнажённая.

Другие — куклы, висящие на верёвках.С именами: «Мама». «Папа». «Лилит». «Брамс».

В углу стоял манекен, одетый в такое же платье, какое Лилит носила в день их первой встречи.

А рядом — кукла, сделанная из ткани и соломы.С зелёными глазами, и чёрными, будто выжженными, буквами на груди:"ЛЮБИ МЕНЯ ИЛИ ИСЧЕЗНИ"

На стене, прямо напротив входа, углём выведено:

> *«Он думает, что ты его стена.> А я — его тень.> Тень всегда рядом.»*

---

Лилит задохнулась.— «Он был здесь. Смотрел... с первых дней.Он одержим. Это... не просто мания. Это культ.»

Брамс стиснул зубы.Он сорвал рисунки со стены, разбил банку с остатками пищи.

— «Мы сожжём это. Всё.Он не заслуживает даже памяти об этом месте.»

Но прежде он взял один из рисунков — тот, где Джоэл изобразил их двоих.Лилит привязанную. Себя — с крыльями.И внизу — надпись: «Полетим вместе. Только мы.»

---

Этим вечером Лилит смотрела, как пламя пожирает следы чужой одержимости.Брамс стоял рядом, как каменная крепость.

Но где-то в лесу, в тени деревьев,другая тень смотрела на дом.

И прошептала:

— «Вы нашли мою комнату.А теперь... найдёте мою игру.»

---