Глава 33: Лицо в капюшоне

— кульминация охоты.**Брамс не ждёт, пока Джоэл ударит первым.Теперь он сам — охотник.**

---

Ночь была влажной. Лес дышал холодом.Лилит не могла уснуть. Она сидела на подоконнике, прислушиваясь к каждому шороху.

Брамс молча стоял у двери.Он знал — Джоэл придёт сегодня.Он чувствовал это.Каждая мышца была напряжена.

В руках — старый разводной ключ.Оружие простое. Но в его руках — опасное.

Он велел Лилит не выходить.Потайной ход, ведущий в сад — идеальное место для засады.

И Джоэл пришёл.

---

Почти беззвучно, как тень.Высокий, в чёрном капюшоне.Он пробрался через задний вход — в один из старых ходов, думая, что его никто не заметит.

Но он не знал: Брамс **переделал маршруты.И поставил ловушку.**

Ловушка сработала тихо — толстая доска под ногой щёлкнула,и Джоэл мгновенно оказался на полу, придавленный сыплющимися балками и сеткой из старых проводов.

В этот миг Брамс вышел из тени.В глазах — не гнев.**Решимость.Спокойная, ледяная.**

— «Хватит прятаться, Джоэл.Это твой конец.»

Джоэл шипел, пытался встать, но тут же получил удар ключом по руке.Не сильный — но достаточно, чтобы он выронил нож.

— «Ты следил за ней.Жил с нами.Ты устроил шоу из её страха.Но теперь — всё кончено.»

---

Уже через час Брамс стоял у полицейского участка.Лилит рядом, дрожащая, но целая.В багажнике — связанный Джоэл, с кляпом, как крыса в клетке.

И ещё:

— Фото с чердака.— Бумаги из лечебницы.— Отпечатки с его логова.— И дневник, который Джоэл вёл, думая, что никто не найдёт.

Всё было в коробке, аккуратно подписано:**«Материалы по делу Джоэла Филда.Подозрение: преследование, незаконное проникновение, покушение, психологическое насилие.»**

Полицейские переглядывались.Они не были готовы к такому.

Но у них не было выбора.Улик было слишком много.

---

Когда дверь камеры захлопнулась за Джоэлом,Брамс выдохнул впервые за многие ночи.

Он взял Лилит за руку.— «Он больше не вернётся.Ты в безопасности.Теперь — по-настоящему.»

Лилит смотрела на него — не на фарфоровую маску,а на глаза за ней.На человека.На того, кто стал её домом.

И впервые за долгое время...дом был свободен от теней.

---