Демократия

Адель сидела в машине, рядом с молчащим Валерой, и набрала номер Вадима. Он взял почти сразу — бодро, с каким-то таким тоном, от которого Валера сразу напрягся ещё сильнее.

— Алло, Адель? Привет, это ты? — голос был тёплый, даже немного игривый.

— Привет, да, это я. Слушай, мы ж теперь с тобой... крёстные, — она улыбнулась, стараясь звучать легко.

— Ага, вот это поворот, да? — он рассмеялся. — Кто бы мог подумать. Но ты классный выбор, честно. Наташа молодец.

Адель засмеялась:

— Спасибо, я стараюсь соответствовать. Слушай, мама сказала, что мы должны что-то вместе подарить малышке. Может, встретимся и подумаем?

— Конечно, — не замедлил он с ответом. — Когда тебе удобно?

— Завтра день забит. Может, сегодня вечером? Но только ненадолго. Мы с Валерой поедем вместе, чтоб не затягивать.

Наступила пауза. И хоть Вадим не сказал ничего лишнего, Валера резко повернул голову к окну и закусил губу. Он всё слышал. Он знал, что Вадим всё понял.

— А, понял. Валера с нами, — Вадим осторожно произнёс, но не с издёвкой. Скорее, как будто хотел сгладить.

— Ну да. Так спокойнее, — сказала Адель нейтрально.

— Хорошо. Тогда, скажем, на восемь? Я буду на районе, у новой кофейни на площади. Быстро решим и разбежимся.

— Окей, договорились. До вечера.

— Пока, Адель.

Адель сбросила звонок и повернулась к Валере. Он молчал. Челюсть всё ещё напряжена.

— Всё нормально. Он... нормальный. Без лишнего.

— Конечно, нормальный, — хмыкнул Валера. — Он с женщинами всегда «нормальный». Особенно с чужими.

— Валер... — тихо. — Он не флиртовал. И я не идиотка.

— Я не это. Просто... Не верю ему. И не поверю. Но если тебе надо — едем. Ради Наташи. Ради малышки.

Адель чуть дотронулась до его руки:

— Спасибо.

Он вздохнул. Посмотрел на неё с теплом и тихо сказал:

— Только одно запомни: если он хоть на миллиметр перейдёт грань — я его забуду навсегда.

⸻

Вечер. На улице уже мягко темнело. Адель в лёгкой рубашке и джинсах вышла из машины вместе с Валерой. Он молча закрыл за ней дверь, посмотрел на вывеску новой кофейни и снова опустил взгляд. Был напряжён, хоть и старался не подавать виду.

— Ведём себя спокойно, хорошо? — Адель посмотрела на него, будто предупреждала.

— Я не собираюсь устраивать цирк, — тихо ответил Валера, — просто не проси меня с ним здороваться.

— Никто не просит. Просто... будь рядом.

Они вошли внутрь. У окна уже сидел Вадим — в тёмной футболке, с аккуратно уложенными волосами и чашкой чая перед собой. Он заметил их и встал, улыбнувшись, будто ничего между ними никогда не было.

— Привет, Адель, — он потянулся к ней для лёгкого объятия. Валера моментально напрягся, но она вежливо и быстро его обняла, отступив назад. — Валера, — кивнул он, без насмешек, спокойно.

Валера ничего не ответил. Даже не моргнул. Просто посмотрел на него так, будто бы через стекло. Адель почувствовала, как воздух между ними стал будто плотнее.

— Ну что, давайте по делу, — быстро вмешалась она, — я думала, может, что-то символичное, чтобы на память осталось. Может, цепочку с кулоном и гравировкой? На заказ?

— Хорошая идея, — кивнул Вадим. — Можно даже сделать пару: кулон и маленький браслет. Или что-то с инициалами. Наташа оценит.

— Я согласна. Бюджет поделим пополам? — уточнила она.

— Конечно. Я всё оплачу и отправлю тебе квитанцию. Только давай я сам схожу, ты и так, наверное, занята с подготовкой. И ты, Валер, тоже, — он снова посмотрел на него, уже немного вызывающе. — Всё-таки не каждый день родным становишься.

Валера усмехнулся, холодно:

— Мы и не становимся. У нас разные жизни, Вадим.

— Ну это ты так решил, — спокойно ответил Вадим. — Но ладно, не об этом.

Адель вздохнула. Она хотела как можно быстрее завершить эту встречу.

— Всё, тогда договорились. Спасибо, что откликнулся. Мы поедем.

— Конечно. Был рад тебя видеть, Адель. И... — он посмотрел в глаза Валере, чуть дольше, чем следовало. — Удачи вам.

Валера только кивнул. Не попрощался.

⸻

В машине было тихо. Адель не включала музыку.

— Хочешь сказать, он не пытался что-то? — спросил Валера через минуту.

— Валер... — она посмотрела на него. — Это был просто разговор. Я его не обнимаю, не шучу с ним, не смотрю, как на кого-то важного. Это был просто диалог.

Он молчал. Потом выдохнул.

— Прости. Просто всё, что связано с ним — бесит. Он раньше был мне как брат.

— Я знаю, — мягко сказала она. — И всё равно выбрала тебя.

Он посмотрел на неё. Сжался. И потом протянул руку, взял её за пальцы.

— И я никогда не отдам тебя. Ни ему, ни никому.

Она только кивнула, и посмотрела в окно — но улыбка всё равно появилась.

⸻

Когда они подъехали к дому, Адель лениво потянулась на пассажирском сиденье, собиралась уже открыть дверь, как вдруг её телефон погас.

— Блин... — проворчала она. — Телефон сел. Вот прям как всегда вовремя.

Валера вытащил свой из кармана, мельком посмотрел на экран.

— Твой Миша звонит. Опять. — раздражённо скривился.

— Дай, — протянула она руку.

— Адель, ну ты серьёзно? У тебя парень я, а ты с ним полдня...

— Валера, дай телефон, он хочет обсудить поступление. Всё. Мы с ним не кокетничаем, а выбираем универ. Или ты сам будешь меня записывать на бюджет в два вуза? — усмехнулась.

— Вот издеваешься же, — буркнул Валера и протянул ей трубку. — На громкую не ставь, я щас взорвусь.

Адель приложила телефон к уху.— Алло, Миш, привет. У меня телефон сел, сорри...

— Да я понял, — отозвался Миша. — Слушай, а можно я подскочу к вам домой? Я распечатал список с направлениями и хотел бы обсудить, там дедлайн уже через пару дней. И... у меня бабушка узнавала кое-что в приёмке, есть вариант по договору, если не успеешь.

— Конечно. Подъезжай. Мы как раз дома, Валера не будет против, да? — бросила она в сторону водителя.

— Очень против, — хмыкнул Валера.

— Он сказал, что не будет, — улыбнулась Адель в трубку. — Ждём.

Она сбросила звонок, отдала телефон обратно.

— Валера, ну пожалуйста, будь нормальным. Он же друг.

— Друг, который танцует с тобой вальс и вечно рядом.

— Я же с тобой сплю, а не с ним, — сухо парировала она, хлопнув дверью машины.

Он вышел следом, закрыл за ней, идущей вперёд по лестнице.

— Ой, вот и не начинай, Щербакова, ты и так весь день меня подрываешь. Сама позвала — сама и отдувайся.

Адель, не оборачиваясь, только усмехнулась:

— Ну давай, Туркин, покажи себя взрослым человеком. Хотя бы притворись.

⸻

Миша приехал минут через двадцать с папкой в руках и лёгким волнением на лице. Он вежливо поздоровался с Валерой, тот ответил кивком. Адель усадила Мишу за стол, достала ручки, блокноты и кофе.

— У вас тут прям офис, — пошутил Миша, садясь.

— У нас тут демократия. Ты говори, я слушаю, — ответила Адель, и оба уткнулись в бумаги.

Валера, присев в кресло в углу, уткнулся в телефон, но краем уха всё равно слушал — особенно, когда Миша говорил:

— ...если ты пройдёшь на английскую филологию — это почти сто процентов, бюджет. Ну, или юридический, но там сложнее, нужна подготовка.

— А ты куда?

— Думаю туда же, может, вместе и попадём.

Валера поднял глаза.

— Не попадёте, — буркнул он.

— Что? — переспросил Миша.

— Говорю, не попадёте. Она со мной остаётся, а ты — до дверей и обратно. Я жду, пока ты договоришь, и у вас 15 минут. Потом я вас прерываю. Без обид.

Адель повернулась к нему, скрестила руки:— Что за сцены? Он просто помогает

— Ну и пусть помогает. Только без планов "вместе туда же", поняла?

Миша ничего не ответил. Он только посмотрел на Адель — и уже сдержанным тоном продолжил:

— Я скину тебе всё на почту. Подумай, ладно?

Адель кивнула.— Спасибо, Миш. Серьёзно.

⸻

Когда он ушёл, Валера встал и потянулся:— С каждым разом он всё ближе. Надо срочно жениться.

— Валера!

— А что? Так хотя бы всем станет ясно, кто ты и с кем.

Адель только закатила глаза.

— Слушай, тебе нужно делать что-то со своей ревностью, — Адель стояла в дверях кухни, опершись плечом о косяк. Рубашка Валеры соскальзывала с одного плеча, волосы в лёгком беспорядке — она выглядела по-домашнему красиво и одновременно упрямо.

— Это ты сейчас к чему? — Валера даже не обернулся, продолжая пить воду из бутылки.

— К тому, что Миша просто мой друг. Он никогда не переходил границы, никогда... А ты на него кидаешься, как будто он собирается меня увезти в ЗАГС.

— Он хотел бы, — буркнул Валера, закрыв бутылку. — Я это вижу. Он смотрит на тебя, как будто ты подарок под ёлкой. А я не собираюсь сидеть и делать вид, что мне всё равно.

Адель вздохнула, медленно подошла и села на столешницу рядом.— Но мне не нужно, чтобы тебе было всё равно. Мне нужно, чтобы ты не устраивал сцену каждый раз, когда кто-то говорит со мной по-доброму. Ты думаешь, мне приятно, когда ты сидишь, как угрюмый охранник, и сверлишь его взглядом?

— А что, я должен радоваться? Типа: «О, Миша, приходи почаще, обнимайся, обсуждай универ»?

— Нет, но ты мог бы хотя бы раз спросить, как я себя чувствую, а не выносить мозг Мише. Я выбираю вуз, своё будущее, Валера.

Он молчал, опустив голову. Потом подошёл ближе и встал напротив.

— Я просто боюсь тебя потерять, — выдохнул он.

Адель моргнула.— Это не повод контролировать меня. Не повод срываться. Хочешь, чтобы я была с тобой — будь уверен во мне. А если ты не уверен — это уже не ко мне вопрос.

— Я уверен в тебе. Не в нем.

— Тогда доверься мне. Неужели я хоть раз дала повод?

Он покачал головой.— Нет. Но я тебя слишком люблю, чтобы не беситься из-за таких, как он. Прости, если сорвался.

Адель вздохнула и соскользнула со столешницы, взяла его за руку.

— Валера... Я с тобой. И останусь с тобой. Но только если ты перестанешь меня держать на коротком поводке. Мне нужно дышать. Иначе я... задохнусь.

— Хорошо. Я попробую. Но если он тебя обнимет — я всё равно ударю.

Она хмыкнула.— У тебя с этим не очень получается "попробовать", но ладно. Считай, ты на испытательном сроке.

Он усмехнулся, обнял её и прошептал:— Я всё равно тебя никому не отдам.

— Ну да, блин, во мне что, золотой слиток?

— Нет. Ты гораздо ценнее.

Адель усмехнулась, уткнувшись носом в его плечо.

— Знаешь, если бы ты не был таким ревнивым дураком, ты был бы идеальным, — пробормотала она.

Валера провёл рукой по её спине, чуть сильнее прижал к себе.— Так получается, я почти идеальный? — прошептал он в её волосы.

— Почти, — она подняла голову и улыбнулась. — Если бы ещё не ворчал, как дед, когда я трачу деньги на платья.

— Адель, ты купила семь платьев за последний месяц. Семь! — тут он отстранился и заглянул ей в глаза. — Я не против, просто шкаф не резиновый.

— Купим второй, — не моргнув, ответила она.

— Или просто переедем в дом побольше, да? — Валера усмехнулся, а потом, уже тише: — Всё равно нам рано или поздно вместе жить, не?

Адель села на край стола, свесив ноги, и задумчиво покрутила прядь волос.

— Рано или поздно — это звучит как «давай завтра». А мне всё ещё надо с поступлением решить. И мама волнуется, и Марат...

— Марат всё равно вечно в шоке. Пусть привыкает, что у него не просто сестра, а почти жена Туркина, — он подмигнул.

Адель фыркнула:— Ты сам себя назначил моим мужем?

— Я уже готов кольцо купить. А ты даже фамилию не хочешь менять.

— Я тебе сто раз сказала — Щербакова слишком классная фамилия, чтобы с ней расставаться.

— Туркина ничем не хуже.

— Туркина звучит так... по-серьёзному. Я ещё не готова быть такой взрослой. Дай мне пожить как Адель Щербакова чуть дольше.

Валера сел рядом, плечом касаясь её.— Ладно. Но когда ты станешь Туркиной — я хочу, чтобы это было по-настоящему. Не потому что «так надо», а потому что ты сама этого захочешь.

Адель посмотрела на него.— Валера... я с тобой уже потому, что сама этого захотела. Не из-за давления, не из-за привычки. А просто потому что ты — это ты.

Он слегка улыбнулся, его пальцы скользнули по её запястью.— Ну вот и отлично. Тогда давай просто будем вместе. А всё остальное — как пойдёт.

— Как пойдёт, — кивнула она, и в её глазах было то самое, тихое, настоящее спокойствие.

Он наклонился, поцеловал её в висок и, уже в шутку добавил:— Ну и карточку свою мне отдай. А то ты вечно на мои шмотки тратишься.

— Конечно, щас. Мечтай, Туркин.

••••••

На кухне пахло жареным перцем, чесноком и чем-то по-домашнему тёплым. Адель, с заколотыми в пучок волосами и в мягкой футболке, чуть ли не напевала себе под нос, пока помешивала соус в сковороде. Плита слегка шипела, и пара капель масла брызнули на край, но она даже не обратила внимания — была сосредоточена, довольна собой. На боковой конфорке варились макароны, и в целом кухня выглядела почти идеальной: чисто, уютно, играла фоновая музыка с телефона, поставленного в стакан для усиления звука.

— Валер, ты где? — крикнула она через плечо.

— В комнате. Отдохну минут десять, пока ты тут хозяйничаешь, — донёсся голос из спальни.

Валера как раз лег на кровать, откинувшись на подушку. Он был в майке, с мокроватыми после душа волосами. Лёг, закрыл глаза — и тут понял, что не хватает только одного: наушников. Он хотел послушать пару треков, расслабиться, но... их не было ни на тумбочке, ни в рюкзаке.

— Блин... — пробормотал он, вспоминая, куда Адель в последний раз их клала.

Он поднялся, накинул на плечи худи и прошёл в коридор. Там, на полке у зеркала, как всегда стояла Аделина бежевая сумка — та самая, в которую она скидывала всё подряд: помаду, ключи, телефон, чеки, блокнотик и, как оказалось, его наушники. Он знал, что именно туда она их бросила пару дней назад, когда они ездили в ТРЦ.

Открыл молнию. Сунул руку — почувствовал пластиковый футляр от наушников, уже потянулся... но вместе с ним вывалился блистер таблеток. Валера поймал его на лету, и его взгляд сразу упал на название: «Регулон».

Он застыл.

Валера не был врачом, но кое-что знал — всё-таки проходил курс по общей фармакологии ещё в универе. «Регулон» — комбинированные оральные контрацептивы. Сука.

Он замер. Несколько секунд просто смотрел на упаковку, как будто надеясь, что прочитал неправильно. Потом убрал футляр от наушников в карман, и в голове уже закрутились мысли.