Глава 14

— **Мэдисон!** Проснись и пой! Ну давай же, сестра! Или ты хочешь по-другому?

— **Джеймс**, отвянь! Как банный лист, честное слово! Что тебе нужно? — Мэд раздражённо размахивала руками.

— Рождество на дворе! Уже полдень, а ты всё дрыхнешь! А мои уроки сами себя не сделают!

— Джеймс, закатай губу, а? Я не буду делать твои уроки за тебя. Школа для меня — как страшный сон, и я уже давно её забыла!

— Ладно, спускайся вниз. Там завтрак уже готов.

Джеймс вышел из комнаты, а через пару секунд до Мэдисон донёсся аромат её любимого клубничного торта. Потянувшись, она переоделась в повседневную одежду, заплела волосы в небрежные косички и взяла телефон с зарядки. В памяти сразу всплыл вчерашний разговор с **Ричардом** — возможно, это был лучший подарок на Рождество, даже несмотря на ту чушь, которую ей пришлось сочинить про **Алекса**. Она вспомнила первую встречу с Ричардом, его ум, взгляд... но тут же отогнала мысли и вернулась с небес на землю.

С приподнятым настроением она спустилась по лестнице и прокричала:

— С Рождеством поздравляю планету Земля!

— И тебя с Рождеством, Мэдисон! — раздался знакомый голос позади.

Она застыла. В глубине души надеялась, что обозналась. Но, обернувшись, поняла: это **Алекс Скотт**.

— Мэдисон, любимая, я так скучал! — сказал он, подходя и обнимая её.

— О... Алекс... Эм... Не ожидала тебя здесь увидеть...

— Это сюрприз!

*«Сюрпризы бывают и плохими...»* — пронеслось в голове у девушки.

— Алекс, а где мама с папой?

— Эм... В зале. Мне пришлось самому с тобой разбираться, — прошептал он ей на ухо.

— Не надо разбираться. Мне ты не нужен. Или ты боишься родителям в глаза посмотреть?

— Ровно как и ты, — хмыкнул он.

— Посмотрим.

Мэдисон отдёрнула руку и побежала в гостиную.

— Мам, пап! Что этот подкаблучник здесь делает?!

— Мэдисон, ты о чём? — удивился отец.

— Ах да, забыла вам рассказать. Вчера моя однокурсница застукала этого... — она кивнула в сторону Алекса, — целующимся с какой-то девушкой!

— Почему ты не сказала этого раньше? — отец перевёл взгляд на Алекса. — А в тебе, Алекс, я разочарован.

**От лица Мэдисон**

И кто тут лох? Конечно, Алекс! Оле-оле-оле! Мэди — вперёд! Узри мой гнев, смертный!

— Мистер Хартман, увы, но то, что Мэди сочинила — чистейшая ложь! Я бы никогда так не поступил! И вообще, почему вы думаете, что она такая беспомощная? После того как вы запретили ей любые связи с Ричардом, она тут же бросилась к нему! Да-да, всё так и было!Но, к счастью, я взял всё под контроль: пригрозил ему, и он как трус сбежал в Германию! И знаете, хоть я и простил Мэдисон, но рана до сих пор не зажила.

То, что он сейчас сказал — при родителях! — вызвало у меня настоящую ярость. А ложь про Рича... За такое **карают!**

— Не смей говорить так про Ричарда! В отличие от тебя, он не подсылал сестёр, чтобы они за мной следили! — я начала кричать. Это было первое, что пришло в голову.

— Так, Мэдисон, я не понял, какого чёрта ты общалась с этим Ричардом? Я же тебе **запретил**! — голос отца был настолько громким, что, казалось, его слышали по всей округе. — Давай сюда телефон!

— Он наверху.

— Принеси! Я его у тебя **отбираю**. Он тебе явно не на пользу. Ни в какой Лондон ты **не поедешь**. Будешь сидеть дома и работать. Всё. Телефон!

— Я уйду из дома! Забирай всё, что хочешь! Мне надоело, что у тебя всё крутится вокруг денег! — я кричала изо всех сил. Вот оно — весёлое Рождество.

— Уходи! Пока человеком не станешь — домой ни ногой! Всё! А ты, Алекс, спасибо за контроль, но не помогло. И не смей принимать её у себя. Передай мои извинения Марку.

— Ничего. Я подожду сколько нужно.

**От автора**

Всё это время **Мэри** сидела в недоумении. Мэдисон выбежала наверх. Мать бросила неодобрительный взгляд на Алекса, а он лишь усмехнулся. Она встала из-за стола и последовала за дочерью. К счастью, дверь в комнату была открыта.

— Мэдисон, ты серьёзно? Куда собралась?

— Подальше от этого дома. Здесь все только и делают, что врут.

— Ты правда встречалась с Ричардом? — спросила она, заходя в комнату.

— Мам, и ты туда же? Нет, я не встречалась с ним. Он просто помогал с конспектами, когда я болела. Кейт ухаживала за мной, и он помогал **нам**, вот и всё.

— Он тебе нравится? — спросила мама, садясь на кровать. На ней уже стояли два чемодана.

— Это не должно быть важным. Он просто друг, — соврала я. Хотя после вчерашнего разговора уже и сама в этом не была уверена.

— Ладно. Допустим. Но где ты жить собираешься? Хотя бы мне скажи.

— Мам, я ничего пока не знаю. Но как только приеду куда-нибудь — обещаю, сразу тебе позвоню. Я знаю, что ты тоже Алексу не веришь. Если бы верила, я бы тут не жила, правда?

Мы обе рассмеялись.

— Конечно не верю. Я его даже не знаю. А вот **тебе** — верю. — Мама обняла меня. — Но с отцом ты всё равно **помиришься**. Может, не сейчас, но через месяц точно. Поняла?

— Да, мам... Ты права.

— А на что ты собираешься жить?

— Мам, я бы не уходила, если бы не знала. — Я подошла к комоду и достала запылённый сундучок. — Тут мои сбережения. С первого класса — за каждую пятёрку. Здесь около 15 000 фунтов. Я их не тратила.

— Знаешь, я иногда так **горжусь** тобой! Но ты точно уверена, что хочешь уйти?

— Мам, я думала, ты будешь меня удерживать.

— Я отпускаю тебя, потому что знаю: за тебя мне **не стыдно**. Но дай мне **одну клятву**.

— Смотря какую.

— Ты вернёшься домой **образованным человеком**. Не потому что этого хочет твой отец — а потому что **я** этого хочу. Ради меня.

— Кхм-кхм... Я, Мэдисон Хартман, торжественно клянусь моей матери, Мэри Хартман, что не переступлю порог дома семейства Хартманов, пока не стану образованным человеком. Иначе буду **лишена права называться её дочерью**!

— Эээ... Ну концовочку надо бы поправить!

— Нет, мам. Это я **для себя** решила. Вот, смотри: сим-карту оставляю. Куплю новую. Твой номер знаю наизусть — буду звонить. Телефон тоже куплю.

— Подожди. Это тебе от меня. — Мама сняла с шеи цепочку с кулоном — буква "ℳ".

— ℳэдисон — от ℳэри.

Твоей ℳамы. Я тебя люблю. Я всегда с тобой. — Мы обнялись и обе заплакали. — И вот. Я тебя подвезу до вокзала. Заодно снимем деньги с карточки.

— Мам, ты и так много сделала. Не надо.

— Не спорь. Я скину деньги на твой счёт в Лондонском банке. Если что понадобится — звони.

— Обязательно. Всё наладится. Обещаю. А сейчас — поехали.

— Давай.

Мы вышли из комнаты.

— Ну наконец-то. Мэдисон — давай телефон. И без сюрпризов, — потребовал отец. Алекса уже не было.

— Вот. Телефон.

— Наушники.

— Эх, на. Держи. Берегите себя, деточки. Мамочка за вами вернётся. Скоро. — Я вручила ему розовые наушники.

— Мэдисон, карточку давай, — вмешалась мама. Я поняла намёк и подыграла:

— Нет! Это абсурд!

— Мэдисон!

— Ладно. Бери. Всё. Бедная я, несчастная! Как же я без денег?!

— Нечего тебе по парням бегать, — пробурчал отец.

Эти слова больно ударили, но я сделала вид, что не услышала, и закатила глаза.

— Всё, иди отсюда. Хотела свободы — получай!

— Марк, я довезу её до станции, — сказала мама.

— Ладно.

— Всем пока! — крикнула я.

И в ответ — тишина.

---

**Вот и завершилась вторая часть истории.**Продолжение планируется под названием **«Долгий путь домой»**. Спасибо всем, кто читает, комментирует и поддерживает! ❤️