Часть 3 Долгий путь домой Глава 1

**Спустя 2 года**

— Так, подруга, вижу, домой ты не собираешься... — Кейт пыталась оторвать Мэдисон от «очень интересной» литературы в библиотеке.

— Кейт, здесь так интересно! Смотри сюда! — Мэдисон подала ей книгу.

— Мэдисон, честное слово, ты как маленький ребёнок! Алекс уже раз сто звонил! Он тебя ждёт!

Мэдисон сделала вид, что не расслышала этих слов. Может, она и жила с Алексом «в мире», но только ради отца, у которого в последнее время начались проблемы со здоровьем. Ей уже надоела такая жизнь, в которой рулит не она, а её жалость.

Её мысли прервал знакомый силуэт юноши в костюме, медленно идущего по длинному коридору, заполненному книжными шкафами.

— Мэдисон, сколько раз тебе нужно позвонить, чтобы ты наконец поняла и подошла к машине?! — парень был в ярости.

— Никто не просил тебя за мной ходить! И не разговаривай со мной в таком тоне, я тебе не девушка на побегушках! — буркнула девушка, хлопнув книгой.

Она медленно встала и направилась к выходу, словно там её ждало наказание.

А пока наши герои находятся в пути, давайте узнаем, что произошло за эти два года.

Да, Мэдисон помирилась с отцом через два месяца после побега. К тому времени она устроилась работать медсестрой и хоть и зарабатывала немного, но на жизнь хватало. Приехав домой на Рождество, она застала отца больным. С того момента, наверное, и начались её глупости, совершенно на неё непохожие. Она снова начала встречаться с Алексом — только потому, что отец этого хотел, а семейство Скоттов терпеть её не могло только за то, что она каждый день возвращалась поздно из университета.

Единственный человек, который её понимал, была Аманда, которая часто прикрывала Мэдисон. Со временем Мэдисон переехала жить к ним. Вот тогда она и спохватилась, но было уже поздно. Ей запретили возвращаться из университета одной, общаться с парнями и даже отгораживали от Кейт! Но она ничего не могла сделать — была сломана. Она любила Ричарда. До сих пор. А он, узнав, что она теперь с Алексом, отпустил её, понимая, что сердцу не прикажешь. Их жизни кардинально изменились: Ричард решил навсегда остаться учиться в Германии, а Мэдисон выбрала путь, который была уверенна — неправильный.

— Приехали, — сухо сказал Алекс.

Мэдисон открыла дверь и зашла в злополучный дом.

— Почему так долго? — спросил старший Скотт.

— Она опять в библиотеке сидела, — ответил Алекс.

— Неужели, Мэдисон, до тебя так и не дошло, что мы все ужинаем к шести?! Не стоит опаздывать. Я тебя люблю и всегда прощаю, но ты должна уважать старших, — Марк натянул улыбку, от которой Мэдисон стало дурно.

— Знаете, мистер Скотт, вы можете ужинать и без меня. Всё-таки правильно говорят: «Ужин отдай врагу». Можете и сегодня поужинать без меня. Мне надо учить уроки, — девушка фыркнула и гордым шагом поднялась наверх, где её ждала ещё одна проблема — Алисия Скотт.

— Так, я не поняла, какое право ты имеешь ковыряться в моём ноутбуке? — Мэдисон сразу прилила кровь к мозгам, увидев Алисию с частичкой своей жизни.

— Вообще-то я здесь живу и имею полное право, — ответила та. — Ты же не будешь против, если я тебя удалю из соцсетей? — нагло улыбнулась она.

— Чтооооо? Ах ты, тварь недоделанная! — Мэдисон вцепилась ногтями в девушку, оставив на лице четыре царапины, а затем тянула её за волосы. Ей хотелось размазать её по стенке, но если бы не Алекс...

— У тебя с головой вообще всё в порядке? — спросил он. — Что ты творишь? — кричал он на Мэдисон.

— Слышь, братец, пусть твоя сестрёнка не копается в моём компьютере! Ей никто не разрешал! А теперь пошли оба вон из комнаты! Я тут хочу убраться, — хлопнула дверью Алисия и закрыла её на ключ.

Мэдисон было очень плохо. Всё плыло перед глазами, хотелось кричать... Она грохнулась на кровать и зарыдала. В последний год нервная система стала особенно расшатанной, поэтому она старалась держаться подальше от людей. Единственным другом в этой семье была Аманда. Да если бы не она, Мэдисон уже точно сошла бы с ума от отчаяния.

Она потеряла чувство времени. Уже стемнело, а она всё ещё плакала. Её глаза были отёкшими.

Посмотрев на часы, Мэдисон опешила — было три часа ночи. Она встала с кровати, но сил почти не было. Она добралась до дивана, и тут кто-то открыл дверь.

— Алекс, если это ты или твоя смазливая сестра — пошли к черту, — сказала она, глядя в стену.

— А если это я? — спросил нежный, бархатистый голос.

— Аманда?

— Да, это я, — она села на край дивана и погладила Мэдисон по плечу.

— Мэдисон, может, расскажешь, зачем ты сюда вернулась?

Мэдисон повернулась к ней и села.

— Всё дело в папе...

— Тяжёлый случай. Я думала, у меня отец один такой... — вздохнула Аманда.

— Нет, отец у меня самый лучший, это я сама... Он думал, что я буду счастлива с Алексом и пытался свести нас... А потом... проблемы с сердцем и... я...

— Ты знаешь, что это не он виноват? — перебила её Аманда. — Твой отец хочет, чтобы ты улыбалась... Чтобы была счастлива... Скажи, дорогая Мэдисон, ты хотела сделать отца счастливым?

— Да.

— У тебя получилось?

— Да.

— А ты счастлива?

— Нет.

— Вот. Это твоя ошибка. Счастье отца зависит от тебя. Чем счастливее ты, тем счастливее он. А теперь поешь... Здесь два бутерброда, они очень сытные.

Мэдисон взглянула на еду и жадно начала есть.

Доев до конца, Аманда сказала:

— А теперь собирай вещи и уходи подальше отсюда.

— Что? Прости?

— Девочка, я предлагаю тебе уйти! Быстро собирай свои вещи! Я уверена, что после твоего ухода никто не будет страдать.

— Но они будут искать меня!

— Нет. Не будут. Они зависят от вашего семейного бизнеса.

— И?

— Потом увидишь.

Мэдисон поспешно кидала вещи в чемодан, Аманда помогала ей. Она понимала Мэдисон, как никто другой — сама когда-то поступила так ради отца. Теперь жалеет об этом и никому не пожелала бы такого «счастья».

Вдруг в гостиной резко включился свет. Девушки поспешно спрятали чемодан, а Мэдисон притворилась спящей.

По тяжёлым шагам она поняла — в комнату вошёл Марк Скотт.

— Аманда, как ты открыла дверь? Что ты здесь делаешь?

— А? Я зашла проведать её, пойдём, дорогой, — притворялась она как могла, за что Мэдисон была ей очень благодарна.

— Ладно, пойдём спать, — приказным тоном сказал он.

— О, сейчас водички попью и приду, хорошо, дорогой? — ответила она.

— Хорошо.

Марк ушёл, потушил свет и хлопнул дверью.

— Пронесло... Фуух... — вздохнула Аманда. — Пошли, только тихо.

Они тихо вышли из комнаты, прихватив чемоданы, чтобы не шуметь. Подошли к кухне, чтобы передохнуть.

— Аманда, почему Алисия тебя недолюбливает? — спросила Мэдисон, вспомнив давний разговор.

— Просто я очень много для неё сделала.

— Понятно...

— Значит, надо действовать. Слушай: все каникулы не высовывайся из убежища. Если найдут — я уже не смогу помочь, — Аманда провела пальцем по воздуху. Мэдисон нервно глотнула.

— Они не подадут на тебя заявление в розыск, просто не имеют права. Тебе везёт, что ты не жена Алекса официально. Значит — в университет и сразу домой. Не появляйся на глаза их друзьям. Пока езжай подальше отсюда.

— Ты серьёзно? Я не могу просто так взять и уехать!

— Паспорт есть?

— Да.

— Значит можешь! Мэдисон, если не хочешь связывать жизнь с ними — беги, куда глаза глядят. Поняла?

— Да, а ты?

— Нет, ты серьёзно? Куда я с тобой? Всё, сейчас я тебя выведу. Беги до места, где тебя точно не разочаруют. Ладно, поехали, пока нас кто-нибудь не спалил.

— Давай.

Мэдисон открыла калитку, попрощалась с Амандой и побежала до ближайшего метро. Сев туда, направилась в университет. По пути позвонила Кейт, которая была крайне шокирована её звонком.

Мэдисон числилась в общежитии, поэтому без труда прошла через охрану.

— Мисс Хартман, вы смотрели на время? Половина пятого ночи! — отчитывала её Кейт.

— Тебе всё равно через час вставать, — буркнула Мэдисон и плюхнулась на любимую кровать, погружаясь в глубокий сон.