История Кастла

До рассвета оставалось еще около трех часов. Рэленд надеялся, что за это время каждый из них успеет рассказать свою историю, ему очень хотелось послушать. Пускай родители перестали следить за ним так пристально и дверь в комнату Кастл запечатал темной магией, мальчик все равно старался не привлекать к себе лишнего внимания во дворце, особенно учитывая последние события...

– Теперь понятно, почему ты не переживал, когда узнал, что здесь были Боги. Ведь ты один из них, – сказала Селентия, откинув руки назад и оперевшись ими на камень. – Знаешь, как скрыться.

– Один из всех Богов, да. Но к этим я больше не имею никакого отношения.

– Настолько никакого, что они из-за тебя объявили охоту на темных магов?

В ответ была тишина.

– Значит, из-за тебя. Тогда рассказывай, что такого ты натворил, что Боги решили очистить континент от темных магов, да еще и с таким рвением охотятся за тобой.

Кастл рассказал девушке то же самое, что и Рэленду. Она внимательно выслушала, а после задала несколько вопросов, бередящих старые раны.

– Понятно. Но, знаешь, мне интересно, как ты создал темную магию? Почему решил прийти сюда? Почему предложил остальным Богам создать Контвенс? Почему не стал править в одиночку?

Каждый вопрос заставлял мужчину сжимать челюсть сильнее, он не представлял, что ему придется рассказывать о своем прошлом. В момент, когда вопросы слетали с губ Селентии, Бог все больше жалел, что решил вообще раскрыть свою тайну.

– Какая же ты любопытная... – процедил он сквозь зубы.

– А то. – она хлопнула его по плечу. – Не переживай, мне вопросы так задавать не нужно будет, я и без них все выложу.

Рэленд, сидевший на камне рядом, справа от Кастла, молча слушал, то и дело переводя взгляд с Селентии на своего учителя.

– Что ж, началось все более шестисот лет назад...

На юго-востоке континента, где правили два Бога, находилась деревушка. Она была небольшой, и каждый житель в ней знал другого и в лицо, и по имени. Это были тихие места, мирные. Кастлу тогда было девятнадцать лет. Обычный парниша, лишенный дара к искусству магии. То была не редкость и не считалось отклонением. Отсутствие магических сил встречалось нечасто, но подобные жители не были лишены каких-либо привилегий. И маги, и обычные люди были равны.

Но ему этого было недостаточно. Он мечтал о магических силах. Когда он видел, как применяют свои способности другие, то завидовал. Очень завидовал. Юноша прочитал множество книг, общался с сильными и опытными магами, даже с Богами, но никто из них не знал, как можно получить магические способности.

Тогда он решил отправиться путешествовать по континенту в надежде найти ответы на свои вопросы. Цель казалась скорее невыполнимой, но Кастл не желал сдаваться. Он ходил от одной деревни к другой. От одного города к следующему. Обошел и всю столицу, но ответа так и не нашел.

Вскоре мечта превратилась в одержимость. Парень практически перестал есть и спать, только изучая книги и доставая всех, кто был известен своей сильной магией. Он засыпал их вопросами и требовал ответа. Иной раз в голову закрадывалась мысль, что кто-то всего лишь не хочет делиться знаниями. Тогда им овладевали гнев и жажда выбить информацию, но каждый раз он успевал вовремя себя остановить.

Безумный взгляд и неряшливый вид напоминали в нем бродяжку, но Кастла это не волновало. Он и сам не мог понять, почему ему так хотелось обладать магическими силами. Хотелось прославиться? Совершать великие дела? Быть не просто человеком, а могущественным магом? Или все это вместе? Юноша множество раз задавался этими вопросами, но так и не смог ответить наверняка. Просто хотелось. Это просто было необходимо.

Годы шли. Кастлу уже исполнилось двадцать девять, а он все продолжал блуждать в поисках исполнения своей мечты. Теперь сменялись не только города и деревушки, но и континенты.

За время своих путешествий он многое повидал. Несколько раз его обокрали, еще столько же раз избили и обманули.

Но как-то он рискнул посетить континент, который обходили стороной даже Боги. На тех землях царило бесправие, правящий Бог творил все, что вздумается, и то же позволял делать магам. Если обычные люди и посещали те земли, то с ними обращались как со скотом, ни во что не ставя. Везло, если гости могли уйти оттуда невредимыми, еще больше везло, если могли остаться живы. И все же Кастл решился посетить этот континент. Он допустил мысль, что тут он сможет получить то, что так хочет. И не ошибся... Только цена оказалась слишком высокой.

Одержимого своей мечтой, его злило, что магическими силами обладают даже такие жестокие существа. Чувство несправедливости, смешанное с яростью и жаждой заполучить силы, вырвалось наружу. Кастл, проводя время на континенте, вырезал каждого мага, пытавшегося убить его. Он чувствовал удовольствие и хотя бы небольшую радость.

В голове паразитом засела мысль: отобрать чужие способности у тех, кто их не достоин. Только мужчина не заметил, что и без магии он уже вписался в кровавые и безжалостные краски этих земель.

«Проклятие магов» – так Кастла называли на том континенте. Аура, исходящая от него, больше не напоминала в нем человека. Вскоре он добрался до правящего там Бога. И, стоя напротив него в помещении, освещенном свечами, мужчина злобно смотрел на Бога глазами, покрытыми черной, беспросветной пеленой. Пеленой желания забрать то, что он теперь считал своим.

Бог лишь рассмеялся над жалкими попытками Кастла получить магические способности.

– Бездарный человечишка!

Но в следующую минуту же захрипел, захлебываясь в собственной крови. Бога убить не просто, даже не все сородичи с этим справятся. Но Кастл был тем, кто уже отдалился от мира, в котором существовал, превратился в нечто необъяснимое.

Правитель того континента лежал на полу, наблюдая за черными глазами, смотрящими сверху вниз. И даже тогда нашел в себе силы улыбнуться и произнести тихо:

– Поздравляю... с обретенной силой... Только... теперь гнев... тщеславие... жажда получить больше... хаос... все это твои спутники навсегда...

Боги не умирают подобно людям или магам. Они растворяются, превращаются в пыль и продолжают свое путешествие вместе с порывами ветра. Но у этого Бога была другая участь... Теперь его сущность, его жадность, его жестокость, которые создали этот континент, стали частью Кастла.

Мужчина с огненно-рыжими волосами поднял руки, заляпанные в крови, и увидел, как вокруг них сгущается темная дымка. Будоражащее удовольствие проходилось по телу приятным щекочущим чувством. Вскинув голову вверху, он рассмеялся громко, во весь голос, впервые за 10 лет своего путешествия. Теперь все будет по-другому.

Ступая по холодной земле, под покровом ночного неба, его волосы трепались от порывов ветра. Маги уже не нападали, сторонясь его, прячась в тенях деревьев, но темные силы не оставляли их в покое. Черная дымка добиралась до каждого, уничтожая, высасывая жизнь и магические силы. Мужчине даже не приходилось ее направлять, магия слушалась его душевных желаний.

Когда с последним магом было покончено, Кастл уже и вовсе растворился в черной, тягучей дымке. На подобии лица злобно сияли фиолетовые глаза, на голове завихрения переплетались между собой.

– Да здравствует новая магия: темная! Да здравствует темный Бог! – его нечеловеческий голос прошелся громогласным, устрашающим эхом по опустевшему континенту.

Завывания ветра и шелест ветвей вторили его зову.

Кастл не родился с магическими способностями. Его жадность, его одержимость заставили присвоить себе чужую сущность и силу. Но не стать ему своим среди других Богов, вечность он будет чужой везде. И станет единственным Богом, имеющим второй облик – человеческий. И станет он первым и единственным темным Богом. Такова его судьба теперь.