Что он наделал

«Зачем? Зачем... Ведь ты практически с самого начала своего существования стал моим оружием...»

Кастл хотел положить свою ладонь на спину принца, выражая так поддержку. Но когда пальцы практически задели ткань, он одернул руку и сжал ее в кулак. Сочувствующий взгляд карих глаз был направлен на Рэленда. Темному магу даже стало жаль мальчика, так доверявшего ему.

– Я понимаю тебя, Рэленд. Ведь кого, как ни темного мага, будут принижать все вокруг, – губы растянулись в несвойственной Кастлу улыбке – печальной, но искренней улыбке.

Принц резко вздернул голову и посмотрел на своего учителя. Капли слез, понемногу скопившиеся в уголках глаз, не успели спуститься по щекам, как высохли.

– Темную магию никогда не считали чем-то важным, а ее обладателей ни во что не ставили. Никогда не учитывали мнение, – взгляд мужчины покрывался невидимой пеленой, он был поглощен болезненными воспоминаниями, терзавшими не одно столетие. – Даже Семь Богов уничтожали каждого, кто обладает такими силами, вели безжалостную охоту. – желваки на скулах заиграли, в затуманенных глазах отчетливо виднелась ярость. – Они даже не дали шанса себя проявить. Боги умеют только пользоваться себе во благо, но тут же избавятся от того, что им не по душе.

Кастл вздрогнул, когда почувствовал чье-то прикосновение. Рэленд, сидевший рядом, положил свою ручку на его. Печальные ярко-голубые глаза словно пытались заглянуть в самую глубину души.

– Кастл, тебе тяжело пришлось. Мне жаль, что такому человеку, как ты, пришлось столкнуться с этим...

Темный маг, удивленный такой реакцией, не знал, что ответить. Впервые на памяти мужчины кто-то вот так подбадривал его – искренне.

– Я рад, что мой учитель – ты! Я клянусь, что всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось! – уверенный голос, сосредоточенный взгляд. Если бы он только знал, кому дает такую клятву...

Мужчина с огненно-рыжими волосами ухмыльнулся, но в глазах была горечь.

– Не давай клятв, которые не сможешь исполнить.

– Я исполню! – уперто настаивал мальчик.

– Как скажешь... В будущем видно будет...

В воздухе повисла тишина, было слышно только, как где-то снаружи Селентия громко смеется, играя с Бриксом. Щенок преисподней быстро подружился с девушкой, к тому же она знала, как обращаться с такими существами.

– Если честно... – внезапно младший принц подал голос. – Мне иногда кажется, что моя темная магия выходит из-под контроля и... порой меня это пугает...

– Что-то произошло?

Рэленд рассказал о случае, который произошел еще до его дня рождения. Как он случайно услышал разговоры горничных, позволявших себе говорить слишком многое в сторону Рэленда. Мальчик старался сохранять спокойствие, но от воспоминаний его голос начинал надрываться.

Переживая эти эмоции вновь, его снова начал переполнять гнев. А потому, рассказывая о том, как темная магия вышла из-под контроля, он чувствовал упоение. Принц в красках делился тем, как видел разрушенную Эльтердию, как желал, чтобы его королевство утонуло в крови, и как желал заткнуть горничных навсегда...

Закончив свой монолог, мальчик вдруг почувствовал поглощающее чувство вины.

– Я странный!? – он сжался, желая спрятаться и не видеть, как на него сейчас смотрит учитель.

– Нет, Рэленд, ты не странный. Это нормально.

Глаза мальчика широко раскрылись от удивления. Позабыв о том, как он чувствовал себя буквально несколько мгновений назад, Рэленд повернулся к мужчине.

– Ведь это нормально – желать защитить себя? Желать воздать по заслугам тем, кто позволяет так говорить о тебе. Воздать по заслугам тем, кто ставит тебя ниже Дрейка. Разве тебе не хотелось бы наконец выпустить весь свой гнев? – Кастл говорил медленно, будто гипнотизируя принца, заставляя его внимать каждому слову. – Разве тебе не хотелось бы быть тем, кто ты есть на самом деле? Перестать подавлять свою сущность в угоду другим...

Теперь вместо ярко-голубых глаз на мужчину смотрели глаза, покрытые густой, темной пеленой.

Рэленд заговорил, точно завороженный, не контролируя поток слов, срывавшихся с его губ.

– Я больше не хочу притворяться... Хочу быть тем, кто я есть... Хочу, чтобы все, кто сделали мне больно, почувствовали ее в сотню раз сильнее...

– Да, Рэленд, именно так. Это не странно. – подтвердил тихий, вкрадчивый голос.

– Эй! Чего тут шепчетесь!? – Селентия, внезапно возникшая из-за спины, держала на руках Брикса.

Темная пелена спала и взгляд детских глаз обратился к щенку преисподней, на лице возникла радостная улыбка.

– Брикс! Соскучился!? – мальчик уже потянул руки к питомцу, как девушка одернула его.

– Не-а, сначала рассказывайте, о чем вы шептались тут!

– Просто обсуждали его прогресс в обучении темной магии, – сложив руки на груди, с фирменной ухмылкой и расслабленностью в голосе ответил Кастл.

Селентя вздернула бровь.

– Хорошо, я подыграю этим врунишкам и сделаю вид, что поверила. – она протянула Брикса хозяину, и тот скорее взял щенка на руки, активно поглаживая. – Эй, малявка, ну и как успехи?

Рэленд воодушевленно начал рассказывать о своих продвижениях в искусстве темной магии, а убийца из отряда Ночных Кобр внимательно его слушала, поддразнивая.

Когда младший принц покинул земли Лэндрей и вернулся к себе в комнату, Селентия, продолжая держать щенка на руках, обратилась к Кастлу:

– Что же ты задумал, Кастл?

– Это не твоего ума дело... Пока что...

– Хах, – ухмыльнулась девушка, – Пока что? Ну я подожду, когда это доверие придет.

Оказавшись в своей комнате, Рэленд быстро переоделся и залез под одеяло, плотно укрывшись. Он думал, что тут же уснет, но в голове продолжал всплывать разговор с Кастлом:

– Ведь это нормально желать защитить себя? Желать воздать по заслугам тем, кто позволяет так говорить о тебе. Воздать по заслугам тем, кто ставит тебя ниже Дрейка. Разве тебе не хотелось бы наконец выпустить весь свой гнев?

Черная дымка сгущалась вокруг мальчика, заполняя собой все помещение, дыхание участилось. Мысли заполонил неразборчивый шум. Вцепившись руками в корни волос, Рэленд зажмурил глаза, пытаясь успокоить бушующее внутри нечто.

Постепенно сквозь поток непонятного шума начали прорываться слова, откликающиеся трепетом, приятным теплом.

«Убить... Убить... Воздать по заслугам...»

Мальчик невольно проснулся от солнечных лучей, пробивающихся через окно, не закрытое занавесками. Недовольно приоткрыв один глаз, принц нахмурился: «забыл закрыть занавески на ночь...»

В дверь раздался легкий стук, словно тот, кто хотел войти внутрь, действовал аккуратно.

– Ваше Высочество, с вами все в порядке? Время подходит к обеду, но вы так и не выходили из комнаты. – голос девушки казался встревоженным.

– Да, я сейчас спущусь.

«Я так долго спал? Но почему, вернулся же раньше обычного даже...» – мальчик решил, что он просто последнее время много тренировался и организму потребовалось больше отдыха, чем обычно.

Приведя себя в порядок не без помощи служанок, он направился в обеденный зал. Настроение, на удивление, у него было лучше обычного, и даже на душе было спокойнее, будто случилось нечто хорошее.

Рэленд шел по коридорам легкой походкой, с улыбкой на лице он рассматривал пейзажи за окном.

– Что?! Ее убили?! – послышался возглас в одной из комнат, чья дверь была приоткрыта.

– Тише ты! – шикнул кто-то в ответ.

Мальчик вздрогнул, а дверь, находящаяся в нескольких метрах от него, тихо захлопнулась. Ведомый любопытством, он не смог пройти мимо и сделать вид, что ничего не услышал. Тихо подкравшись к комнате, он прижал ухо. Врываться и требовать объяснений не было смысла, они не расскажут всего, к тому же, учитывая их отношение к принцу в общем.

– Ты чего разоралась!? Я случайно увидел, когда проходил мимо ее комнаты... – юноша, один из слуг, говорил негромко, потому Рэленд вжимался в дверь, насколько это было возможно. – Видели бы вы ее, бедняжка... Страшно представить, как над ней поиздевались.

В комнате на некоторое время повисла тишина. Мальчик, решив, что больше ничего они не скажут, собирался уже уходить, пока его не заметили, но одна горничная задала вопрос, повергший принца в ступор.

– А она ведь была горничной младшего принца, да? Рассказывала, что он ведет себя странно... И был случай, когда он сам с собой ругался в комнате, а когда они обеспокоенные ворвались к нему, то выгнал всех... Может быть...

– Хочешь сказать, что это младший принц? Ты правда так считаешь? – голос отвечавшего был скептичным. – Что за глупости! Это ребенок! Хоть и со своими странностями.

Ноги подкосились, сердце пропустило удар. Рэленд затаил дыхание, словно и вовсе забыл, как дышать. Перед глазами заплясали черные точки, вызывая головокружение, а к горлу подступила тошнота.

Мрачные и пугающие вспышки прошедшей ночи вызывали ужас и дрожь. Что же он наделал...