Глава 13. Сближение

Ядвига не спала.  Она сидела у окна, точа нож – медленно, методично, будто в каждом движении лезвия по камню был скрыт счёт времени. За спиной шевелилась Ириада, разбирая сушеные травы на столе.  — ”Ты снова не спишь”, — констатировала девочка, не поднимая головы.  — ”А ты слишком много говоришь”, — огрызнулась Ядвига.  Потом Ириада подошла и поставила перед ней чашку.  — ”Мелисса и корень валерианы. От бессонницы.”  Ядвига взглянула на неё – впервые за день.  Девочка выглядела точь-в-точь как он.  Тот же упрямый подбородок и русые волосы. Но глаза цвета замерзшего озера, глаза-льдинки, как у нее самой. — ”Я не просила”, — пробормотала она, но выпила залпом, скривясь, словно то был хмель.  Утром Виг чистила оружие.  Ириада, не спрашивая разрешения, присоединилась к этому странному для себя делу. Тишину прервала Ядвига. — ”Почему ты не учишься стрелять?” — Она кивнула на лук, висящий на стене.  — ”Отец говорит, мои руки созданы для лечения, а не для убийства”, — ответила Ириада, разминая в ладонях шарик из воска и полыни.  — ”Твой отец – слабый и хилый”, — резко сказала Ядвига.  Девочка замерла.  — ”Он спас больше людей, чем ты убила оленей”, — отрезала она.  Ядвига засмеялась – резко, как удар топора.  — ”И  этим я спасла сотни голодных и умирающих эльфов. Наконец-то в тебе проснулась и моя злость.”  Они продолжили молча.  Ядвига разложила перед Ириадой пять клинков – от тонкого стилета до тяжелого охотничьего тесака.  — ”Выбирай.”  Ириада покосилась на них, потрогала самый маленький – и тут же порезала палец.  — ”Сохрани тебя солнцеликая,” — вздохнула Ядвига, завязывая ей тряпицу. — ”Это тебе не зелье варить. Здесь ошибки кровью платятся.”  Девочка сжала кулак, чувствуя жжение.  — ”Когда варишь зелья, можно обжечься... Я... Я не хочу резать людей. Пожалуйста, прошу, давай на этом закончим.” — ”А они захотят резать тебя,” — резко сказала Ядвига.  Туман над полем зашевелился, будто соглашаясь. Ириада опустила голову от печали и побрела прочь от холодного оружия. Она взяла лук, на который раньше показывала женщина. — ”Ты держишь его, как младенца!” — рявкнула Ядвига, поправляя хватку Ириады.  Тетива дрогнула, стрела упала в двух шагах.  — ”Может, метательные ножи?” — робко предложила Ириада.  — ”Ты сначала научись в пол попадать, а потом выбирай!”  Десятая попытка. Стрела чиркнула по мишени – и Ириада вскрикнула от неожиданной радости.  Ядвига ухмыльнулась.  — ”Наконец-то. Теперь повтори.”  — ”Но… у меня пальцы болят.”  — Зато умёртвых ничего не болит. Стреляй.”  Ириада снова и снова повторяла, но ничего не выходило. Ядвига больше не смотрела. Она подошла к изрезанному оружие  широкому пню и и со вздохом вытащила из него топор с двумя лезвиями. Она с трудом закинула его на плечо и с грозным рыком вонзила снова в пень. Ириада вздогнула и обратила внимание. — ”Это слишком тяжело,” — протестовала Ириада, еле поднимая секиру.  Ядвига встала за её спиной, взяла её руки в свои – и резко опустила топор вниз.  Щепки полетели в стороны.  — ”Видишь? Сила – не в мышцах. В решимости.”  Ириада вздохнула, вытирая пот.  — ”Зачем ты меня учишь? Отец запретил бы.”  Ядвига замерла.  — ”Потому что тьма идёт. И когда она придёт, у тебя не будет выбора.”  Она повернула Ириаду лицом к лесу.  — ”Видишь эти тени? Скоро они сдвинутся. И тогда все, кто не умеет драться – умрут.”  Ириада посмотрела на свои пухлые ладони.  — ”Я… попробую.”  Ядвига хлопнула её по плечу – почти нежно.  — ”Этого пока хватит.”  Вечером у костра Ириада разматывала окровавленные бинты с пальцев.  — ”Ты правда думаешь, что война близко?”  Ядвига бросила в огонь ветку.  — ”Я чувствую это. В воздухе. В воде. В снах.”  — ”А если… я не смогу?”  — ”Сможешь,” — резко сказала Ядвига. — ”Либо умрешь.” Она встала, отряхивая колени.  — ”Завтра попробуем копье.”  Ириада застонала.