43 глава. «Неожиданные» новости

— А я ещё раз тебе повторяю! — злостно шипела брюнетка, её голос был полон раздражения. — Какой из меня загонщик, когда я всю жизнь была на позиции охотника?

Высоцкая уже целый час кипела от негодования, выплёскивая все свои эмоции на бедного Джеймса, который на данный момент, к сожалению, решал, на какой позиции ей играть.

Остальные ребята, подошедшие после тренировки Львов, могли лишь наблюдать за этим напряжённым спектаклем. Крауч, занявший роль миротворца, спокойно устроился на коленях Ави, медленно потягивая сигарету и наблюдая за развитием событий с безмятежным выражением лица.

— Ты со стороны себя не видишь! А я вижу! Ты идеальный загонщик, — настаивал Поттер.

— И долго они так будут? — спросил Регулус, слегка толкая в бок брата. У парня данная картина вызывала ровным счётом ноль эмоций, но неугомонность Высоцкой начинала немного раздражать. Реджи, на удивление, был согласен с Поттером. Капитан действительно лучше знает, где игрок принесёт больше пользы, и если Джеймс считает, что Венцена должна быть загонщиком, значит, так тому и быть. К чему лишние перепирания?

Блэк ещё не до конца понимал своё отношение к этой девичьей персоне. Она не казалась ему плохой, вовсе нет, но Регулуса смущало, что он ещё ни разу не слышал ничего о её семье, да и фамилия не кричащая. Конечно, если брюнетка всё-таки теперь вхожа в их компанию, то и должна быть, безусловно, чистокровная — по-другому и быть не может, да и Рабастан бы в другом исходе даже рядом с ней не дышал, не то чтобы слюни пускал. Но кудрявого мучили сомнения. Когда человек из знати... как бы это сказать... это сразу видно. Видны безупречные, вылизанные манеры, поведение, речь, осанка, в конце концов — умение держать себя в руках, чего точно не скажешь о Высоцкой. Вопрос, касательно происхождения Венцены, вертелся в голове у парня ещё на Урале, а сейчас волнует ещё больше. Если она грязнокровка — тогда что? Что же скажут родители? Ведь теперь девушка всегда на видном месте, рядом с ним.

— С самого начала тренировки, — буркнул тот, закатывая глаза, как будто это было чем-то привычным и ожидаемым.

— И правильно! — Ри приподняла голову с плеча Дария, который, облокотившись спиной на дуб, держал её за талию, защищая от чужих аппетитных взглядов. Его глаза были закрыты, сейчас Барский мечтал о сне, и вечный гундёж со всех сторон знатно его выводил.

— Ри, тебе же глубоко плевать на это, — промолвил Эван с лёгким сарказмом. — Тебе просто нравится, что кто-то ещё словесно атакует Джеймса.

На парне были солнцезащитные очки, как и на Басти, хотя солнце лишь изредка пробивалось сквозь облака. Они с Лестрейнджем были самыми крутыми в компании — так сказал сам брюнет, и Розье верил ему.

Люпин и Питер молча следили за происходящим, поворачивая головы к говорящим, как две деревянные фигуры, принимая свою безмолвную роль в этом спектакле.

— И что? Тебя кто-то спрашивал? — поддельно изумилась Гринграсс, её руки резко развелись в стороны, не в силах сдержать поток эмоций.

— Stern звезда, — тихо пробубнил Барский, прижимая второй рукой её голову к своему плечу. Его прикосновения были успокаивающими. Девушка хотела бы продолжить свою тираду, но его поглаживания по шее, хоть и грубые от вечных тренировок, были невероятно мягкими и нежными.

— Я или буду на месте загонщика, или нахрен уйду из вашего квиддича! — прокричала Венцена, решительно топнув ногой по земле.

Поттер задыхался от возмущения. Он не мог оставить ей прошлое место: он видел её потенциал на позиции загонщика, чувствовал, что именно это место ей нужно, чтобы раскрыть свои способности.

— Ты невыносима, Высоцкая! Помогите мне хоть кто-нибудь... — взревел шатен, плюхаясь на траву. Это было единственным способом выразить свою фрустрацию. На большее он уже был не способен.

— Вени, тебе и вправду подойдёт позиция загонщика, — мягко сказала Авигея, её голос звучал успокаивающе.

— Попробуй позаниматься так неделю. Если не понравится, то просто уйдёшь.

— Или добьёшь Поттера, — добавил Барти с ухмылкой.

Высоцкая смерила их обоих презрительным взглядом, затем перевела его на «капитана» и, цокнув языком, произнесла:

— Так и быть.

Рабастан словно ждал этих слов целую вечность. Он вскочил на ноги, его глаза светились от радости.

— Супер! Все молодцы, все умницы! Теперь мы можем, наконец, пойти в Три метлы? Вы не забыли, зачем мы вообще собрались? — ребята переглянулись, постепенно поднимаясь с уже насиженных мест.

***

В кафе, как всегда, царила всепоглощающая атмосфера. Уют, который исходил от каждой компании, создавал ощущение тепла и спокойствия. Здесь можно было встретить милые парочки, которые, казалось, были вместе вечность. Их взгляды, полные нежности и взаимопонимания, разжигали в сердцах случайных свидетелей тихий огонь. Не обходилось и без людей, пришедших на свои первые свидания: каждый старался ненароком коснуться руки другого, чтобы по коже пробежали мурашки от первых и невинных чувств. Что может быть лучше в это беззаботное время, когда школьные заботы не омрачают даже предстоящие некоторым экзамены?

Конечно, в заведении не обходилось и без шумных компаний друзей. Их смех разносился по всему помещению, вызывая у других посетителей непроизвольные улыбки. Вот и наши ребята стали эпицентром этого веселья.

— Я на всю жизнь запомнил ваш салют и взгляд бабушки, — сквозь смех проговорил русый, вспоминая тёплые события Урала.

Гринграсс усмехнулась, продолжая легонько массировать шею парню, помогая забитым мышцам расслабиться.

— Да уж, этот взгляд мне в кошмарах снится, — от такого Петтигрю аж передёрнуло, и только глоток сливочного пива вернул его в прежний баланс.

— Как по мне, она очень хорошая и добрая, — промолвил Люпин. С ним согласились бы единицы, те, кому посчастливилось увидеть иную сторону Марфу.

— Так, я пойду ещё напитки закажу, — Сириус решительно встал из-за стола, и на него тут же обрушились пожелания.

— О, Эван, ты мне помочь решил? — с надеждой спросил он, когда увидел, как блондин встаёт.

— Очень бы хотелось, но, к сожалению, нет, — Розье досадливо развёл руками и направился в сторону уборной.

Блэк вздохнул и перевёл взгляд на сокурсницу.

— Цена, не окажешь честь пойти со мной? — он сделал шуточный поклон, его манера была игривой и лёгкой.

— С удовольствием, — пролепетала брюнетка, её игривая улыбка осветила лицо.

Рабастан спустил очки с переносицы, наблюдая за тем, как его «птичка» улетает с бродягой к бару. Провожающий взгляд кудрявого был неоднозначным.

— Басти, ты лучше натяни очки — так хоть не видно, как ты нагло пялишься, — прошептала Авигея, чуть наклонившись к другу. Брюнет цокнул, но совет услышал.

— А это что за ангел? — присвистнул Джеймс, наблюдая за вошедшей в кафе девушкой. Его глаза засияли от любопытства. Нет, он не забыл про свою божественную Лили, просто новые люди — это новые знакомства. Новые знакомства — это новый повод для веселья. А веселье — что значит? Что мародёры опять будут сидеть в кабинете декана факультета...

— Это Розетта Анабелль Шафик, — тут же отозвалась Ригель, как только прошлась изучающим взглядом по девушке. — Шестой курс, Когтевран, в этом году перевелась к нам из Шармбатона. Её семья входит в священные двадцать восемь.

Шафик нервно оглядывала помещение. Несмотря на то что она находилась у самого выхода, можно было почувствовать её светлую ауру. Её большие мягкие карие глаза изучали каждую деталь, миниатюрный носик и припухлые губы бантиком... Волнистые длинные волосы, словно золотистое пшеничное поле, струились по спине, лишь передние пряди были аккуратно заколоты. Под тёплой чёрной мантией с эмблемой факультета выглядывал небесный подол платья, что придавало ей поистине священный вид.

Девушка, казалось, кого-то искала, а когда к столу большой компании вернулся Розье, она встрепенулась и направилась к нему.

— Ну и что же вы притихли, словно дементора увидели? — отшутился блондин, присаживаясь на своё место.

— Да наоборот, к нам ангел с небес спустился, — хмыкнул Крауч, — и, кажется, он по твою грешную чёрную душу.

Русый кивнул за спину сокурсника, где уже стояла Розетта, перебирая рукав мантии. Обернувшись, Эван встретился с её взглядом.

— Эван, — тихо начала девушка, — мы можем поговорить? — её французский акцент и манера говорить выдавали её происхождение.

— Говори, — бросил парень, даже не поднимаясь. Блондинка поджала губы и продолжила:

— Матушка попросила меня узнать, как я должна выглядеть на помолвке, чтобы тебе понравилось. — Казалось, этот разговор не приносил ей удовольствия, и в её голосе слышалась нотка растерянности.

Блондин лишь закатил глаза, тяжело вздыхая.

Ребята с недоумением уставились на пару. Гринграсс и вовсе раскрыла рот от удивления, не в силах поверить в то, что сейчас услышала.

— Мне всё равно, Розетта. Выбери то, что тебе по нраву, и скажи матушке, что это выбрал я, — вяло отозвался Розье, не вкладывая в слова ни грамма заинтересованности. Его тон был даже безразличным.

— Хорошо, — она опустила голову, но тут же подняла её и, улыбаясь, оглядела стол. — Простите, что помешала вам.

Каждый провожал её удаляющуюся фигуру. Тишина царила до тех пор, пока не вернулись Сириус с Высоцкой.

— Чё молчим, будто воды за обе щеки набрали? Или не воды? — весело спросила брюнетка, отпивая смородиновый ром. Как его продали — остаётся только гадать.

Лестрейндж медленно снял очки и откинулся на спинку стула, складывая руки на груди. Выглядел он возмущённым, даже поверженным, как будто его только что лишили чего-то важного.

— И давно ты знаешь? — обиженно промолвила Ри, повторяя позу Рабастана. Её голос звучал с ноткой предательства, а взгляд опустился вниз.

Сириус озадаченно уставился на брата в поисках ответов. Реджи, конечно, знал об этом — не напрямую от друга, нет... А от своей будущей невесты, которая рассказала эту новость в письме, не в силах молчать. Но Блэка же она попросила сохранить всё в тайне до тех пор, пока сам Эван не расскажет о событии.

— С июля, — ответил Розье. Его голос звучал спокойно, ему отчасти было всё равно. — И не стройте из себя обиженок. Вы сами прекрасно знали, что когда-то этот момент настанет.

— Я-то знал, но почему ты не сказал раньше? — возмутился брюнет, его глаза сверкали от недовольства.

— Подходящего момента не было, да и это не особо важное событие, — отмахнулся Розье, забирая с подноса кружку сливочного пива, словно это могло его успокоить.

— Да как же неважное! Я бы вам сразу сказала! — воскликнула блондинка, её голос звучал с искренним возмущением.

— Очень понятно, конечно, — съязвила Венцена, её тон был полон иронии. — А можно поподробнее?

— Родители нашли мне невесту. Помолвка — в конце октября, а свадьба — после окончания школы. Обычная девушка из Шармбатона, которую перевели к нам. Всё, — пробубнил Розье, его голос звучал безразлично.

— То есть как — нашли? — недоумевал Питер, не понимая, как это возможно.

— А любовь? — Римус, не понимая, как может быть свадьба, если люди даже толком не знают друг друга, задал вопрос, который всех терзал.

— А в этом, наши дорогие львята, и наши отличия, — пробурчал Басти с оттенком сарказма. — Всем нам находят пару по статусу, а не по любви, и наше мнение совершенно не учитывается. Вот Регу повезло: они с Дорой изначально пылали друг к другу, но это лишь счастливое стечение обстоятельств. Не каждому везёт, и приходится брать то, что дают.

— Тебе тоже нашли пару? — Дар перевёл взгляд на рядом сидящую Ригель. Он тут же нахмурился и крепко сжал челюсть: одна мысль о том, что у Гринграсс уже могла быть готова достойная партия, вгоняла его в гнев.

— Нет, что ты. Раньше родители были уверены в Сириусе, поэтому даже и не думали о других кандидатурах. Но после... после инцидента с его побегом они начали сомневаться и поумерили с этим вопросом. А сейчас у меня есть ты. Мне повезло в том плане, что мои родители более благосклонны и предоставляют мне право выбора, — она переплела их пальцы, успокаивая.

— Ей же всего шестнадцать, —

проговорила Барская, вспоминая, что Розетта на шестом курсе. Её глаза наполнились сочувствием. — Она совсем малышка.

— Это, к сожалению, тоже никого не волнует, — отозвался Барти, приобнимая девушку за плечо. Его слова звучали как приговор.

— Ну и херня, конечно, — вынесла свой вердикт Венцена.

— Согласен, — кивнул Сириус. — Именно поэтому я и ушёл. Ну и ещё по ряду... — он осёкся, вспоминая прошлое, но быстро взял себя в руки. — В общем, давайте за дружбу, за то, что мы, несмотря на все эти ублюдские устои, сейчас сидим вместе за одним столом!

Звон от стука стаканов отрезвил ребят, напоминая о настоящем: о том, что происходит сейчас, о том, что они вместе. И это было действительно важно.

***

Тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием, окутала ребят.

— Всё будет хорошо, — подбадривала двойняшек Ригель, положив руку на крепкое плечо парня.

— Идём, — уверенно сказала Авигея, делая шаг вперёд, перед этим получив поцелуй в макушку от Крауча. — Мы можем задержаться, не стоит нас ждать, — бросила девушка через плечо.

Брюнетка изначально планировала пойти одна, что было бы очень эгоистично, но в последний момент предложила и брату. Слава Мерлину и Барти!

— Лимонный щербет, — проговорил Дар перед носом каменной горгульи. Получив верный пароль, она освободила вход к винтовой лестнице, которая вела в кабинет директора.

— Здравствуйте, профессор Дамблдор, — хором произнесли Барские, перешагивая порог.

— Здравствуйте, — хитро улыбнулся он, словно уже о чём-то догадываясь. — Присаживайтесь и рассказывайте, что вас привело ко мне.

— Мы хотели узнать, помните ли вы такую ученицу, как Аквила Бёрк? — сразу спросила Ави.

Мужчина оторвался от кипы своих бумаг и поднял на них взгляд. Он поправил очки, пригладил бороду и делал всё так чертовски медленно, что Дарию пришлось вжаться руками в деревянный подлокотник стула, чтобы не вскочить с места и яростно не требовать ответы.

— Что ж, да. Я припоминаю такую девушку. Училась на Слизерине, все оценки были превосходными, — наконец ответил Альбус. — Часто замечал её с Селестией Селвин и Памелой Мракс, помнится, у них ещё была хорошая компания.

— Дело в том, что она — наша мама, — её голос чуть не дрогнул. На слова Барской директор задумчиво хмыкнул. — И мы бы хотели узнать про её родителей. Может быть, у вас есть какие-то сведения о них?

— Должны быть, — профессор поднялся из-за стола, прошёл к шкафу и начал перебирать бумаги.

Кажется, всё это тянулось вечность. Барские нервно переглядывались, ища в глазах друг друга успокоение.

— Вот, — с доброй улыбкой мужчина держал в руках пергамент. — Герберт и Бельвина Бёрк проживают на площади Гриммо, 14.

У двойняшек перехватило дыхание. От осознания того, что частичка их матери где-то совсем рядом, вскружило голову.

— Думаю, я могу сделать исключение и разрешить вам трансгрессировать туда, — задумчиво произнёс Альбус. — Но только если вы уверены в своём выборе.

Ни на секунду не задумываясь, они синхронно кивнули.

***

— Пойдём прогуляемся хоть, — хмыкнула Ригель, вышагивая вперёд.

Как Барские и сказали, они встряли в кабинете директора надолго.

— Мне нужно в библиотеке книжку одну взять, поэтому давай туда, — произнёс Крауч. — Эван и Басти тоже там, возможно.

— Эван и Басти? — изумилась слизеринка. — А с каких пор в библиотеке разливают огневиски?

— Эвану книги нужно было отдать, а Басти — за компанию. Вот, может, и пересечёмся.

Вариантов больше не было, и ребята медленным шагом направились по коридору.

— Как думаешь, Басти уже нашли невесту? — поинтересовалась блондинка.

— Думаю, что если бы нашли, то он бы уже знал, хотя не факт. Надеюсь, у него будет кто-нибудь поадекватнее Беллатрисы, — рассуждал русый вслух. — Давай, ты лучше про свои тренировки расскажешь.

Гринграсс тут же оживилась, будто только и ждала этого предложения.

— Я не понимаю его! Вот буквально недавно мы с ним вместе пили, обсуждали разные темы, и я подумала, что границы слегка стираются. Но на следующей тренировке он, помимо того что вёл себя так, будто ничего не произошло, так ещё и отчитал меня.

Ри яро жестикулировала руками.

— Дословно повторяю: «Гринграсс, тебе стоит быть менее ветренной, иначе мракоборцем вам не стать. Не забывайся», — она мастерски пародировала Грюма. — Представляешь?! Я не знаю, что у него в голове творится. Я же не претендовала на звание лучших друзей, я тогда и слова об этом не сказала, он просто с порога навалился на меня, ещё и пятьдесят кругов заставил бежать!

— Я не представляю, как ты его терпишь, — усмехнулся Крауч.

— Я тоже, — угрюмо отозвалась та. — Я готова поспорить на свой телескоп, что у него какая-то травма на дружбу! Социопат чертов!

За красочным рассказом Гринграсс они уже успели зайти в библиотеку. Барти искал нужное издание, а девушка продолжала разбирать психотип Аластора.

— Кто его так обидел? Вечно пьёт, угрюмый, язвительный и вообще, словно шип какой-то, — бурчала блондинка.

— Возможно, эти шипы раньше были в комплекте с розой, — философски предложил Барти, оглядывая стеллажи.

Его слова заставили Ригель крепко задуматься и замолчать, подарив парню лёгкую передышку.

— Знаешь, да, твои слова имеют место быть. Про его личную жизнь как раз никаких слухов...

Девушка продолжала что-то щебетать, облокотившись спиной на шкаф, но Крауч чуть отвлёкся. Он услышал тихие всхлипы неподалёку.

— ...может, он скрывает свою любовь к парням? — как она пришла к этому выводу, остаётся только гадать. — Барти, ты меня вообще слушаешь?

— Подожди, — он поднял палец вверх. — Слышишь? — блондинка склонила голову к парню и навострила слух.

— Ага, — прошептала она в ответ. — Пойдём. — Гринграсс уверенно схватила русого за руку и потащила к источнику звука. И кто после этого посмеет сказать, что все слизеринцы бездушные?

В небольшом закутке, куда свет еле доставал, за столом сидела девушка. Её руки закрывали лицо, а плечи слегка подрагивали. По силуэту было сложно догадаться, кто это, но Ри уловила приглушённый аромат роз, а знакомая светлая макушка сразу раскрыла личность — это была Розетта. Сердце Ригель неприятно сжалось, и она поспешила к ней за стол.

— Розетта, что случилось? — мягко спросила она, присаживаясь перед когтевранкой на корточки.

Шафик встрепенулась и резко подняла голову, в её глазах плескалось горе.

— Всё хорошо, — тихо пролепетала девушка.

— И почему же ты плачешь? Тебя кто-то обидел? — сразу уточнил подошедший Крауч.

— Нет, что вы. Всё хорошо, я в полном порядке, не нужно беспокоиться, — вразрез своим словам блондинка шмыгнула носом. Губы её тряслись в преддверии новых слёз, но когтевранка упорно держала лицо.

— Я тебе не верю, — проговорила Ригель. — Расскажи, что случилось, мы поможем.

Вдруг за соседним стеллажом раздался звонкий смех и чей-то знакомый голос:

— Я её прямо тут, где ты сейчас сидишь! — затем снова нескончаемый хохот и недовольное бурчание другого.

— Барти, — поднимаясь, прошептала Гринграсс, смотря на сокурсника.

— Понял, — Крауч немедленно двинулся за шкаф, понимая, кто там находится. И буквально через секунду парень пришёл не один, а с Розье и Лестрейнджем, на лице которого до сих пор сияла ухмылка.

Глаза Шафик нервно забегали, когда она увидела Эвана. Девушка резко вскочила со стула.

— Вот эта встреча: жена застала мужа с любовником, — усмехнулся Лестрейндж, за что получил толчок в бок от своего «пупсика».

— Что случилось? — блондин в миг стал серьёзным, стоило ему заметить припухлые глаза девушки.

— Ничего, — тихо ответила она, еле сдерживаясь. Эван подошёл ближе, их разделяли буквально несколько дюймов.

— Говори, — его голос прозвучал как гром среди ясного неба, он был словно металл, и это сломило Шафик. По её щекам покатились горячие дорожки слёз.

— Я... я просто читала книгу, одна и никому не мешала, честно. Ко мне подошёл какой-то парень, он хотел познакомиться, но я не давала никаких поводов и даже не смотрела на него, — быстро тараторила когтевранка. — Я ему сразу сказала, что у меня есть жених, и тогда он разозлился и назвал меня... — она резко затихла.

— Как? — Эван крепко сжал челюсть. — Как он тебя назвал?

— Змеиной подстилкой... — с выдохом закончила Розетта.

— Вот гандон! — воскликнул Лестрейндж. — Как он выглядел?

— У него тёмные волосы и глаза, — ответила Шафик. Да, под такое описание подходило большинство учеников.

— У него был галстук? — уточнил Крауч.

— Да! Да, красный, — вспомнила когтевранка.

— И кто из львов такой смелый? — изумилась Гринграсс.

— Но со мной всё хорошо, честно. Эван, прости, — Розье оторопел от слов будущей невесты.

Он злился, но лишь из-за того, что кто-то позволил себе обидеть это невинное создание. По ней же сразу видно, что даже не ответит. А ещё злился из-за того, что Розетта извинялась! Да за что, чёрт возьми, она всё время извиняется?!

— Ри, побудь с ней, — только и сказал блондин, перед тем как развернуться и быстро удалиться. Остальные парни последовали за ним.

— Мне не нужно было говорить, — качала головой когтевранка.

— Ты чего? Ты всё правильно сделала! Нужно ставить на место таких идиотов! — не согласилась Гринграсс.

— Матушка сказала, чтобы я не доставляла проблем семье Розье, иначе они выберут другую невесту. Тогда матушка мне этого не простит, — она выглядела подавленной.

— Мерлин... — как же Ри ненавидела эти устои и традиции! — Не бойся, ты можешь говорить нам обо всём. Мне или Ави, если ты не хочешь идти к Эвану, но будь уверена, что он тоже всегда тебе поможет. Эван очень хороший и в обиду тебя не даст.

— Я знаю это. Нам очень повезло, что миссис Розье сделала нам такое щедрое предложение.

Слизеринка лишь тяжело вздохнула.

***

— Лили, стой! — выкрикнул Крауч, подбегая к Гриффиндорке, которая только что хотела зайти в гостиную.

— Что такое? — она озадаченно оглядела компанию змей.

— Ты случайно не знаешь, кто из ваших парней сегодня в библиотеку ходил? — продолжил Барти.

Эванс на секунду задумалась, потом усомнилась, стоит ли говорить правду, но обеспокоенный и запыхавшийся вид парней убедил её:

— Да, я буквально силой заставила Джо наконец отнести долги по книгам.

— Брюнетик такой, да? — Басти уже предвкушал расправу.

— Да-а, — недоверчиво подтвердила она.

— А ты можешь его позвать, если он в гостиной? — промолвил блондин.

— Мне всё больше не нравятся ваши вопросы. В чём дело? — в лоб спросила староста. Парни переглянулись, и тогда Эван продолжил:

— Он сказал моей невесте, что она змеяная подстилка.

Лили раскрыла рот от изумления, а потом поняла, что сейчас произойдёт, если она выполнит их просьбу. Девушка подумала над этим лишь секунду, и, перед тем как зайти за картину, сказала:

— Не жалейте его, если что, я скажу, что он на лестнице поскользнулся.

— Лили, ты лучшая! — выкрикнул Крауч.

— Очкастый идёт тебе на пользу, Рыжуля, — подмигнул Лестрейндж и удалился вслед за друзьями.

Спустя несколько минут появился виновник всего происшествия. И как только он увидел троих змей, то тут же захотел ретироваться, но крепкая хватка Розье пригвоздила того на месте.

— Понял, да? — с усмешкой заметил блондин.

— В душе не понимаю, что вы здесь забыли, — невинно промолвил брюнет.

— Подожди, щас и душеньки от тебя не останется, — съязвил Крауч.

— Ну зачем так грубо? — Джо улыбнулся, оголяя белоснежные зубы.

— О нет, зайчик, это ещё мягко, — радостно пролепетал Рабастан, и как только Лев открыл рот, дабы ответить на колкость, в его белоснежный ряд зубов прилетел кулак Эвана.

Брюнет, теперь не сдерживаемый хваткой Розье, упал на пол, сплёвывая сгусток крови и, кажется, один из передних зубов. Не давая и секунды на передышку, его тут же поставили на ноги.

— Если ты ещё раз свой рот в сторону моей невесты откроешь, то тебе придётся через трубочку питаться, — следующий удар прошёлся прямо по ровному носу.

— А это тебе как напоминание, что нельзя использовать слово «змеи» в сочетании с «подстилка», — вставая перед Джо, произнёс Барти. Его кулак чётко попал в скулу гриффиндорца.

— Итак, куда бы тебя ещё ударить? — призадумался Лестрейндж. — О, придумал! — его удар в правый глаз поверг брюнета в нокаут.

У Джо даже не было шанса и слова вымолвить, всё это происходило с неимоверной скоростью. Розье отпихнул от себя кареглазого, и тот скатился по стенке на пол, не в силах держаться на ногах.

— Чтобы больше я тебя рядом с ней не видел, — зло выплюнул блондин. — Понял?! — Тот что-то неразборчиво промычал.

— Будем считать это за понимание, — хмыкнул Крауч.

— Ну всё, не скучай, зайчик, — напоследок проворковал Рабастан.

***

— Вот, я уже хохот Басти слышу, — успокаивающе проговорила Ригель. Розетта повернула голову к источнику звука и облегченно вздохнула, когда увидела парней, но тут же застыла в страхе, заметив кровавые костяшки каждого.

— Вы что, ударили его? — спохватилась Шафик.

— Я удивлена, что не убили, — хмыкнула Гринграсс, рассматривая свой новый маникюр. Да, дизайн звездного неба точно был самой её лучшей идеей.

— Мы просто на его языке поговорили, — вяло ответил Эван.

— Тебе не больно? — она чисто машинально схватила его за руку, но тут же одернула себя. — Прости...

— Прекрати уже извиняться. — он тяжело выдохнул, — и запомни, ты скоро станешь Розье и пихай эту фамилию каждому встречному, чтобы все точно запомнили, из какой ты семьи. Поняла меня?

Да, чувств к этой девочке у Эвана не было, лишь жалость и желание защитить, только потому, что он хорошо воспитан, и как-никак она его невеста. А это значит, что если обидели её, то перешли дорогу самому парню. Только такие чувства имели место быть в этом браке, большего блондину и не надо было.

— Поняла, — на выдохе сказала девушка.

Розье. Не Шафик. Такова была её участь, хотя нет же, какая участь? Матушка говорит, что это честь! И Рози не могла подвести свою семью—это её долг. Из-за которого ей пришлось уехать из родной страны, бросить школу, друзей и начинать абстрагироваться в новом окружении, и всё это, чтобы быть ближе к Эвану. Дабы показать дань уважения семье Розье.

Но в сердце её царила тревога, словно бурное море, готовое в любой момент ввергнуть её в пучину сомнений. Каждый вечер, когда она оставалась одна в своей комнате, мысли о будущем терзали её. Каково это — быть частью огромной семьи, где всё предопределено, где выборы сделаны за тебя? Она смотрела в зеркало на своё отражение и пыталась представить себя не просто как Розетту Анабелль Шафик, а как Розье, будущую невесту Эвана, но внутри всё ещё оставалась та же девочка, которая мечтала о свободе.

Розетта мечтала о том, чтобы однажды всё это стало не просто обязанностью, но и истинным выбором. Ей хотелось, чтобы между ними возникла настоящая связь, основанная на доверии и любви, а не только на чистокровных традициях и ожиданиях. Шафик знала, что это не просто игра, что каждый шаг, каждое решение, которое она принимает, формирует её будущее. И хотя её жизнь была полна ожиданий и обязательств, в её сердце всегда оставалось место для мечты о настоящей любви, как в сказках.

Тгк/тт: ensoleil.l🫶