Глава 31.Возвращение домой

Анила.

Я не знала, нужно ли мне увидеться с Рейнаром или всё-таки... С одной стороны, мы с ним не так уж близки, но с другой - ему сейчас тоже не просто. Он тоже был внутри кристалла, и его девушка, родные, близкие - все они повзрослели, мир изменился. Как бы сильно я ни хотела мысленно избежать встречи с ним, по человечности не могла игнорировать всё это.

- Как себя чувствует Рейнар? - как только мы вышли из палаты Селесты, закрыв дверь, спросила я у Нелли.

- С ним всё в порядке. У него самочувствие гораздо лучше, чем у тебя - у него крепкое тело.

- Я хочу навестить и его. Где он сейчас? Всё-таки вся наша тройка чувствует себя одинаково - мы должны поддерживать друг друга.

- Ты права, вы должны поддерживать друг друга, особенно ты с моим братом, - принцесса внезапно замолчала, словно сказала то, что не должна была или не хочет говорить. Её слова показались странными, но можно было понять, ведь мы с принцем не ладили. Нельзя же иметь такие отношения с будущим королём королевства. - Было бы очень хорошо, если ты его навестишь, но его здесь уже нету. Его привели в замок к отцу. Мы все по нему соскучились.

- Я тоже так сильно хочу увидеться со своими родными, не знаю, как они сейчас без меня. Хочу быстрее побывать в разных местах, увидеть, узнать все новости и случаи. - Грустная тоска с примесью боли словно тенью легла на душу. Чувствую себя, как будто потеряла всё, что имела раньше, и моя жизнь изменилась навсегда - целых семнадцать лет...

Леонель быстро привела меня к моей палате. Я попросила её отдать мне свой браслет или хоть какой-то механизм для связи, чтобы я могла прочитать и узнать о новостях, но она, игнорируя мою просьбу, сказала, чтобы я отдыхала.

- Ты издеваешься? Как я могу спать с такими мыслями? У меня столько вопросов, на которых я не нашла ответов, а ты даже не даёшь мне их прочитать. Дай мне успокоить свою душу и разум.

- Поверь мне, Анила, от "этих ответов" твоя душа точно не успокоится. Ты будешь просидеть в сети несколько дней напролёт, вся в адреналине и взволнованная, думая, что ещё было за всё это время. Всё это ни к чему! Обо всём ты узнаешь постепенно, по маленьким кусочкам. Теперь, чтобы успокоить свою душу - спи.

- Легко сказать: успокойся и спи. Как мне вообще успокоиться?

- Умоляю, Анила, просто поверь мне. Неужели тебе это так сложно?

- Ладно, - с грустным вздохом согласилась.

- Эй, ты, что? Я не хотела тебя обидеть, просто нельзя же... Хочешь почитать книги, какую-то художественную литературу?

- Нет, не хочу, - в этот момент в голову пришла та упавшая из моей руки книга об алой магии. - У меня есть другая просьба. Помнишь ту книгу, которую мне рекомендовала?

- Прости, не помню. Какую книгу? Всё-таки прошло немало лет.

- Книгу, в которой была информация о моей магии - ту, которую ты нашла в день зимнего бала и советовала мне прочесть.

- Ах да, но где же она в данный момент?

- Книга находится в той же библиотеке на полу... должна быть там, если кто-то другой её не брал и не изменил места.

- Библиотеку уже прибрали, как только вас привели сюда, но ради тебя я поищу книгу, - мило улыбнувшись, принцесса направилась к двери и добавила: - Пока, Анила, хорошо отдыхай! У меня есть некоторые срочные дела, я позже тебе принесу книгу.

После того как Леонель ушла, день продолжился очень скучно. Временами ко мне приходили целители или те, кто здесь работал, и давали лечебные отвары, лекарства или привозили еду. Я больше после того раза не видела королевского целителя, наверное, она ушла вместе с Рейнаром.

Как бы странно ни было, но в этот раз я спала спокойно, без никаких ужасных снов. Утром, проснувшись, поняла, что сама могу ходить, поэтому хотела и в этот день навестить Селесту, но меня опередили - она первой пришла в палату.

Полностью открыв дверь, улыбаясь на все тридцать два зуба, ко мне пришла Селеста.

- Привет! Прости, что не спросив, вошла в твою палату.

- Ты не представляешь, как я рада тебя увидеть.

- Не нужно представлять, ведь я тоже очень рада, - не скрывая своей радости, проговорила она, и мы крепко-крепко обняли друг друга. - Как же хорошо, когда можно нормально двигаться и не чувствовать себя инвалидом. Теперь нам вместе не будет скучно, нужно спросить целителей, можно ли нам уйти отсюда. Мне не нравятся эти места.

- Давай сначала прогуляемся на свежем воздухе, поболтаем вместе. Эти два дня были самыми скучными днями в моей жизни. Ну давай быстрее... Мне не терпится увидеть яркое утреннее солнце, ты же понимаешь, как оно нам, огненным, нравится.

- Да! Сейчас нужно только собираться, потом пойдём на прогулку. А где ты хочешь побывать? - глазами я начала искать помещение, как будто могла здесь найти хоть что-то, напоминающее одежду, и вспомнила, что нужно звать целительницу.В каждой палате, где-то вблизи перед дверью, находилась красная кнопочка для вызова целителей. На нас была надета простая, мягкая и лёгкая рубашка до колен белого цвета. - Позови кого-то! Пусть нам дадут какую-то нормальную одежду.

- Зачем тебе какая-то одежда? Если ты забыла, то напомню, что у нас после того случая увеличилась магия, и мы сами сможем создать себе одежду. И не нужно создавать какую-то вычурную пышную одежду. Давай попробуем создать что-то лёгкое для простой прогулки на свежем воздухе.

Сразу же после того, как она договорила, из её рук выплеснулась магия и, закружившись по всему телу, вмиг создала красивое миленькое платьице до колен с узорами, похожими на рассыпанные миленькие цветочки по разным частям. Рукава у платья были воздушными и немного прозрачными. Селесте огненный цвет очень идёт, лучше любого другого .

- Как тебе? А теперь твоя очередь.

- У тебя это очень красиво получилось, не знаю, смогу ли я тоже такое сделать, но попробовать стоит.

Закрыв глаза, я быстро придумывала фасон своей одежде, направила поток своей магии и начала создавать. В это время мне хотелось чего-нибудь очень простого и удобного, поэтому я хотела создать простые свободные брюки и сверху какую-нибудь кофту.

- Как у меня вышло?

Она смотрела на меня шокированным взглядом, как будто я что-то натворила. Почему она так на меня смотрит? В панике смотрю на свою одежду - вроде бы нормальное...

- У тебя одежда красного цвета, - тихим голосом прошептала подруга. И только в этот момент мне в голову пришла мысль о том, что она ещё не знала про мою магию. - Что это за магия? Как ты... это сделала? Впервые такое вижу.

- Сюрприз, - нервно улыбнулась во все зубы. - У меня два вида магии.

- О, как раз мы хотели пойти на прогулку - там всё и обсудим. Мне это так интересно.

Согласившись с её предложением, мы обе вышли наружу. Как было ожидаемо, академия вообще не изменилась за столько лет, и мне кажется, в будущем сто лет тоже не изменится.

- Нужно было взять иридов, купили бы себе вкусняшек каких-то. У нас даже браслетов нету, - после того как прошло как минимум три часа и я рассказала почти обо всём, что касается меня, мы сидели у скамейки в парке голодные, ведь мы даже не позавтракали. Поэтому хотелось то ли идти назад, то ли продолжить разговор.

Не знаю, ищут ли нас работники в целительском корпусе, но мне это абсолютно всё равно.

- Если хочешь, можем обратно пойти в нашу палату, и нам обязательно подадут какую-то еду.

- Нет, я ещё хочу немного поговорить с тобой, ну, может, часик, потом пойдём вдвоём. Ладно?

- Я вообще не против.

- Как ты думаешь, сейчас какой месяц года?

- Жаркая температура, в парке почти никого, кроме некоторых студентов, которые не поехали домой, и некоторых рабочих. Думаю, что сейчас июль.

- Не угадала - август ! До сентября осталось ещё две недели, - на этот раз она как-то грустно улыбнулась, словно у неё какие-то проблемы. - Где-то через час я уеду домой. Прости, что тебе придётся остаться одной, но если хочешь...

- Я тоже хочу пойти домой и увидеться с родителями. Тебе как-то грустно, что такого случилось?

- Просто... я могу их видеть всего две недели и снова возвращаюсь в эту академию. Оказывается, его величество договорился с моим отцом, что я должна в этот же год учиться в академии, чтобы создать из меня боевого мага могущественной силой. В этот учебный год меня переводят в отдельную комнату в новой части академии, где никто не учится. Мне будут преподавать специальные учителя, и они будут учить меня всё время, чтобы я смогла управлять этой силой. Теперь я не смогу увидеться ни с тобою, ни с кем другим, даже с родными у меня не будет времени - словно мне назначили тюрьму.

- Ох, если всё реально так, то и меня тоже такое так будут учить? - не веря своим ушам, спросила я.

- Может быть.

Эти новости, словно чёрная туча среди ясного неба, испортили мне настроение и все мои планы. Я хотела сделать хотя бы год перерыва - без учёбы, только с родителями жить. Ненавижу, когда рушатся планы, хотя надеюсь, что меня не будут заставлять учиться.

Немного поболтав, мы снова пришли в целительский корпус, словно ничего не случилось. Оказывается, нас все искали, словно двух потерянных детей, и долго читали правила поведения. Не обязаны же мы всем рассказывать свои планы и брать разрешение на каждое своё действие. Потом, попрощавшись с Селестой, я снова пришла в свою палату, высказав своё недовольство по поводу того, что они меня здесь держат. Я тоже хочу пойти к родителям.

Я устало плюхнулась на кровать, чувствуя, как злость и бессилие расползаются внутри липкой тяжестью. Хотеть увидеть родителей после семнадцати лет - слишком много?

- Почему я должна сидеть здесь, словно птица в клетке... - пробормотала я в потолок.

Ответа, конечно, не было. Был только ветер за окном и еле слышный шум шагов в коридоре. Я закрыла глаза, пытаясь хоть немного успокоиться, но мысли метались как вспугнутые птицы.Если Селесту переводят в закрытый корпус... меня тоже могут. А если - сразу? Без предупреждения. Без права сказать родителям хотя бы слово.

Сердце сжалось.

Щёлк.

Дверь тихо приоткрылась - настолько осторожно, будто вошедший боялся потревожить хрупкое стекло.- Анила? -прозвучало мягкий голос Нелли- Ты не спишь?

- Нет, - резко ответила я, потом смягчилась. - Просто... устала.Нелла тихо прикрыла за собой дверь и подошла ближе. Сегодня она выглядела чуть иначе - собраннее, будто что-то решала для себя всю дорогу до моей палаты.

- Я принесла тебе кое-что, - сказала она и вытянула из-за спины небольшую книгу, аккуратно перевязанную золотистой ленточкой.

У меня перехватило дыхание.Та самая. Книга об алой магии.

- Ты... нашла её? - прошептала я, даже не веря.

- Пришлось перерыть половину старых архивов академии. - На её лице мелькнула виноватая улыбка. - Библиотеку действительно прибрали, как я сказала... Но я знала, что она не могла исчезнуть совсем.

Она осторожно передала книгу . Тёплая, знакомая тяжесть обложки заставила внутри всё дрогнуть. Эта книга могла ответить на вопросы, которых я боялась. И на те, которые ждала слишком долго.

- Спасибо, Лио... - сорвалось с губ само.

- Я хотела сказать тебе кое-что ещё, - тихо начала она. - Я говорила с главной целительницей.

Я подняла взгляд.

- И?

- Ты полностью восстановилась, Анила. - Она улыбнулась. - Твоё тело адаптировалось к магии и к... тому, что случилось в кристалле. Ты можешь идти домой. Уже завтра утром.

Сердце на секунду замолкло, а потом ударило так сильно, что я едва не выронила книгу.

- Я могу... домой?Голос сорвался, предательски дрогнув.

- Да. - Лионель кивнула, и её глаза мягко блеснули. - Селеста тоже уже уехала. И ты можешь отправиться к своей семье. Никто не станет удерживать тебя здесь.

Слова обрушились на меня светлой волной, смыв накопившуюся злость, страх, бессилие. Семнадцать лет... и теперь - домой.

Я, кажется, даже забыла дышать.Лионель чуть заметно выдохнула, словно радуясь вместе со мной, и добавила:

- И последнее... раз уж ты возвращаешься во внешний мир. - Она осторожно достала из внутреннего кармана магический браслет . - Держи. Это твои новые магические браслеты.

Я протянула руку. - Спасибо, Лионель, - тихо сказала я.Она улыбнулась - немного устало, немного виновато, но искренне.

- Завтра тебя отвезут домой. Отдыхай сегодня. И... - её голос стал мягче, теплее - пожалуйста, береги себя.

Она ещё секунду постояла в дверях, будто хотела что-то добавить, но передумала. Лишь тихо сказала:- Спокойной ночи, Анила.

И вышла, закрывая дверь так же осторожно, как открыла.Я осталась одна - с книгой, браслетами... и первым за долгое время ощущением, что мой мир снова может стать моим.

***

Телепорт мягко вспыхнул алым сиянием, и в следующую секунду я стояла на знакомой каменной площадке перед нашим домом. Воздух ударил в лёгкие запахом корицы, тёплого теста и сладкого дыма - запахом дома.

Колени задрожали.

Семнадцать лет...

Для меня - четыре месяца.

Для них - почти жизнь.

Я даже не успела вдохнуть по-настоящему, как дверь распахнулась.

- Анила?!

Мама выбежала первой. Она почти не изменилась - волосы стали длиннее и чуть светлее, у глаз появились едва заметные тёплые морщинки, но она была всё той же - солнечной, мягкой, пахнущей выпечкой.

Она остановилась на секунду, будто боялась, что я мираж.

А потом бросилась ко мне.

- Дочка... моя девочка... моя маленькая...

Голос дрогнул, сорвался, и она прижала меня к себе так крепко, будто боялась, что я снова исчезну.

И только тогда я поняла...То, что для меня было коротким странным отрывком, для неё - было вечностью.

- Мам, я... я здесь, - прошептала я, чувствуя, как в её плечо впиваются мои собственные слёзы. - Я всё это время... думала о вас.

Она только трясущимися пальцами гладила мои волосы, моё лицо, мою шею - как будто проверяла, настоящая ли я.

Когда она наконец чуть отпустила меня, из дверей шагнул папа.

Орвен.

То же спокойное, серьёзное лицо. Такие же глубокие глаза цвета тёмной воды. Он выглядел почти таким же, каким я запомнила его - разве что в волосах появилась серебристая прядь, а осанка стала чуть мягче, будто мир утяжелил его за эти годы.

Он подошёл медленно, молча.И только когда стоял в шаге от меня, его дыхание сорвалось.

- Анила...

Он протянул руку, нерешительно, будто боялся, что прикоснётся к призраку.Я взяла его ладонь.

Тёплую. Родную.

Папа втянул меня в объятие - редкое, почти никогда не показанное никому. Он обнял осторожно, но крепко, так, как обнимают то, что считали потерянным навсегда.

Я чувствовала, как дрожит его грудь.- Ты вернулась, - только и прошептал он. - Ты действительно вернулась.

- Эй! Не обнимайте её без меня! - Вильям втиснулся между родителями и почти сбил меня с ног. - Ты что, думала, что можешь пропасть на семнадцать лет и вернуться как ни в чём не бывало?!

Он говорил дерзко... но голос у него ломался.

И когда он обнял меня - слишком крепко, слишком отчаянно - я поняла, что он плакал раньше, чем вышел.

- Виль... - я попыталась улыбнуться. - Ты вырос.

- Естественно, вырос! - фыркнул он, не отпуская. - Семнадцать лет прошло, гений!

Он всё ещё был тем же - шумным, защищающим , глупо-смешным.Но намного старше.

Немного шире в плечах.И взгляд... глубже.

Он отступил, вытер глаза тыльной стороной ладони и попытался выглядеть круто, но мама тут же шлёпнула его по затылку.

- Не будь груб, - прошептала она.

- Я не груб, - буркнул он. - Я... просто... переживал.

Папа выдохнул, словно не знал, что делать с эмоциями, и отвёл взгляд, но я видела - он едва держится.Мы стояли все четверо, как будто боялись нарушить эту невозможную встречу.

Дом позади - всё тот же.Чуть перекрашенный. Чуть-чуть отремонтированный.Ароматный, тёплый .

- Заходи, Анила, - мягко сказала мама, вытирая слёзы оборотом фартука. - У нас... столько всего, что нужно сказать. Столько рассказать... и услышать.

Она протянула руку, и я взяла её.Тёплую, чуть шершавую от теста.

Мою любимую руку.

Дом встретил меня запахом ванильных булочек, свежих фруктов и чего-то ещё... того самого, чего невозможно забыть, сколько бы лет ни прошло.

- Проходи, проходи! - мама буквально потащила меня за руку на кухню. - Ты, наверное, голодная! Я приготовила всё, что ты любишь! Всё!

На столе действительно стояло всё.Мини-пирожки с карамелью.Булочки с кремом.

Тот самый хрустящий хлеб, который она пекла только по праздникам.

И сок - ярко-голубой, «лунный мёд» - любимый сок моего детства, который папа делал только мне.

- Мам... - я рассмеялась. - Это же слишком много. Я всё это не съем!

- Не переживай, - успокаивающе махнула рукой мама. - Мы тебе поможем.

- Ага, - кивнул Вильям, уже украдкой тянущий пирожок. - Очень поможем!

Я закатила глаза, но всё внутри пело.Я сидела за тем же столом, на том же месте, где ела тысячи раз.

Мама суетилась, папа молча наблюдал, старший брат дурачился.

Как будто ничего не изменилось.Хотя их взгляды...

Взгляды были другими.

Теплее.

Мягче.

И немного... слишком внимательными.

Но я списала это на эмоции.Мы ели, говорили обо всём подряд - о городе, о смешных случаях, о маминой пекарне, о странном покупателе, который перепутал соль и сахар. Я смеялась так громко, что щёки болели.Папа в какой-то момент встал, принёс ещё сока и поставил передо мной.

- Для тебя я сделал новый рецепт, - тихо сказал он.

- Он восемнадцатый по счёту, - добавил брат. - Отец за эти годы стал одержим вкусами.

- Я совершенствуюсь, - ответил папа с серьёзным видом.

Я попробовала.

Сладость персика.

Нежность жасмина.

И лёгкая прохлада минералов - его подпись.

- Пап... он идеальный.

Я увидела, как он отвёл взгляд - будто прятал что-то слишком сильное.После обеда мы вышли во двор. Прохладный воздух коснулся щёк и я вздохнула полной грудью - обожаю такой воздух. В наших краях погода обычно холодная , даже летом , поэтому многие местные владеют магией воды или воздуха.

- Давай, покажи, - улыбнулся Вильям, переплетая пальцы за спиной. От его слов я в недоумении смотрела на него. - Ты ведь теперь... ну... сильная? Мы уже знаем про твою алую магию. Единственную и неповторимую, прямо как и ты .

- Ничего необычного, - фыркнула я, но ладони сами начали нагреваться.Я создала маленькое пламя - небольшое, чтобы не напугать никого, - и пустила его вверх. Оно рассыпалось золотыми искрами.Мама захлопала в ладоши.

- Такая красивая и необычная магия, - сказала она.

Но в её глазах промелькнуло другое - понимание. Как будто она видела в моей магии то, чего я сама не замечаю.Папа тоже наблюдал внимательно.Слишком внимательно.

Брат толкнул меня в бок:

- Давай на фонтан! Кто быстрее добежит - тот победил!

- Я же только что вернулась, дай мне отдохнуть...Он уже бежал.

- Ты неисправим! - закричала я и рванула за ним.

Несмотря на свой возраст он был таким же весёлым и милым , как и раньше.

Смех, брызги воды, его громкие «эй, не жульничай!», мои крики «сам виноват!».

Жизнь вернулась.

Но иногда я ловила мамин взгляд.Тёплый.Касательный.Слишком нежный.Как будто она каждую секунду запоминала меня заново.

Папа тоже смотрел иначе - будто считал минуты.А брат, казалось, почти не отходил от меня - всё время рядом, всё время шутит, всё время пытается рассмешить... и иногда его взгляд становился таким, будто он кого-то ненавидит.

Я просто была счастлива.Вечером, когда солнце ушло за дома, мы сидели на крыше - как когда-то давно.

Я прислонилась к маминому плечу, папа сидел по левую сторону, Вильям лежал на спине, глядя в небо.

- Как же хорошо... - прошептала я. - Как будто ничего не прошло.

- И не прошло, - тихо ответила мама и погладила меня по голове. - Всё важное... всё осталось.

Я улыбнулась.

Они тоже улыбнулись.

Утро началось с того, что я проснулась от аромата свежего хлеба и ванильного крема.

- Доброе утро, солнышко! - позвала мама, когда я вышла на кухню. - Ты уже видела наш новый рецепт?

- Нет, но запах говорит сам за себя! - улыбнулась я.

За столом мы смеялись, шутили, пробовали пироги и соки, а Вильям не унимался:- Если я съем ещё одну булочку, кто меня остановит?

Папа покачал головой и тихо сказал:- Ты же видишь, кто дома - никто не остановит.

Мы всей семьёй сидели за столом, словно время не имело значения. Каждое движение, каждый смех - как маленький праздник.

После завтрака мы вышли во двор. Папа предложил устроить небольшой эксперимент с его магией воды: создавал мини-фонтаны в которой вместе воды струились снежинки. Мы смеялись, промокли до костей, а мама сдержанно хлопала нам, едва сдерживая улыбку.

- Я даже не помню, когда последний раз так смеялась. Как же сильно по вам я скучала - сказала я, облизывая мокрый палец от сладкого пирога.

- А мы скучали по тебе не меньше, - мягко сказала мама. - И каждая минута без тебя казалась вечностью.

Я обернулась на папу. Его взгляд был серьёзным, но мягким. Он молчал, но в каждом его движении было столько тепла, что я чувствовала себя в безопасности, как никогда.Весь день прошёл в смехе, шутках, прогулках по саду, угощениях и рассказах о городе, который я почти не помнила.Мы просто были вместе, и это казалось чудом.

Вечером, когда мы сидели на веранде с видом на город, а солнце медленно садилось, я заметила, что мама и папа иногда переглядываются.Взгляды короткие, осторожные.Вильям тоже был как-то насторожен: иногда он смеялся, но в его глазах мелькала тревога.

- Мам, - тихо начала я, - вы что-то скрываете?

Мама слегка вздрогнула и отвела взгляд.

- Что ты имеешь в виду, солнышко?

- Да... просто... иногда вы так смотрите друг на друга, и на Вильяма тоже. Как будто вы знаете что-то... что я не знаю.Папа глубоко вздохнул, но ничего не сказал.

Вильям дёрнул плечами, словно это была обычная шалость, но его пальцы сжались в кулаки.

- Мы просто... рады, что ты дома, - сказала мама мягко, с лёгкой улыбкой, пытаясь разрядить напряжение. - Всё остальное подождёт.

Я кивнула, но внутри чувствовала лёгкую тревогу.

Они знают больше... намного больше, чем я.

И хоть я не понимала деталей, я решила пока не спрашивать.Сегодняшний день был для радости, смеха и дома.

А завтра... завтра, возможно, я узнаю больше.