3

_Нежданный гость или судьба?_

На улице было раннее утро, рассвет только-только занимался, а Настя уже стояла на берегу реки с корзиной белья, которое нужно было перестирать. Стирать она выходила только в это время, чтобы случайно не встретить соседей, которые продолжали разносить о ней разные слухи.

Достав одну из рубах, она опустила её в воду, от холода по рукам пробежали мурашки. Ненароком вспомнились былые времена, когда в шкафах сами собой появлялись чистые вещи.

- Целую ночь соловей нам насвистывал,Город молчал и молчали дома...Белой акации гроздья душистыеНочь напролет нас сводили с ума.

Сад весь умыт был весенними ливнями,В темных оврагах стояла вода.Боже, какими мы были наивными,Как же мы молоды были тогда!

Тихо напевала Настасья, периодически поглядывая по сторонам, чтобы никто не подслушивал. Ворох воспоминаний принял девушку в свои тёплые объятия. Она глядела на воду, покрытую рябью, и видела юную себя в дорогом платье, медленно кружащуюся в танце с одним из кавалеров, которого ей так старательно подобрал отец. Но шорох за спиной развеял наваждение и теперь она смотрела на молодую, уставшую девушку в скромном сарафане и мокрой тряпкой в руках.

- Красиво поёшь.

- А вы что здесь делаете?!- Воскликнула Настя, отбрасывая рубаху в таз.

- Гуляю.

- Странное время для прогулки выбрали.

- Почему же?

- Сейчас слишком рано, петухи не пели, солнце ещё не показалось.

- А я люблю гулять рано по утру.

- Признайтесь, вы ведь за мной следите?

- Нет, что вы!

- Санкт-Петербург находится отсюда в 3 часах езды. Думаете, я поверю, что вам каждый день нравится кататься на такие расстояния? К сожалению, я не глупа, как многие здесь живущие, и в сказки уже давно не верю.

- И всё же я гулял, а теперь хочу поплавать.

Мужчина стал снимать с себя верхнюю одежду.

- Вода ледяная!- Воскликнула девушка, стараясь образумить Алексея.

- А мне не привыкать.- С этими словами он вошёл в воду.

Девушка поморщилась, представляя как же ему холодно.

- Вы можете простудиться и заболеть!

- Слышала когда-нибудь о закаливание?

- Христом Богом прошу, вылезайте!

- Я выйду, если дашь мне одно обещание.

- Какое ещё обещание?

- Обещай, что мы завтра снова встретимся.

- Ну на кой я тебе нужна такая?

Настя собиралась продолжить, но её перебил Алексей.

- "Пустое вы сердечным тыОна, обмолвясь, заменилаИ все счастливые мечтыВ душе влюбленной возбудила.Пред ней задумчиво стою,Свести очей с нее нет силы;И говорю ей: как вы милы!И мыслю: как тебя люблю!"

Девушка осознала, что случайно и правда обронила "ты" в обращении к мужчине. Она прикрыла  рот рукой, а щёки мгновенно вспыхнули. Такая реакция позабавила Алексея, и он расплылся в улыбке.

- Ну чего улыбаешься?!- Грозно спросила Настя, поднимаясь с колен.- Смех без причины - признак дурачины!

Она подняла тяжёлый таз и понесла в сторону своего двора. В мгновение ока рядом материализовался весь мокрый, полуголый мужчина и выхватил у неё ношу.

- Ты что делаешь?

- Не хочу, чтобы ты тяжести таскала.

- Станешь провожать меня в таком виде, дед голову тебе открутит.

- Подождёшь? Я переоденусь.

- Ведь, даже если я откажусь тебя ждать, ты же не отступишься?

- Нет.

- Боже, во что я влипла.

- Сафронов Алексей Михайлович к вашим услугам!- С усмешкой произнёс он.

- Знаешь, что во мне можешь найти погибель?

- Почему?

- Если твои знакомые узнают мой секрет, они посчитают тебя предателем.

- А я никому ничего не скажу.

- Даже друзьям?

- Даже им.

- Поклянись, что не принесёшь вреда мне и моей семье.

- Клянусь. А теперь давай сюда эту корзину.

Вскоре оба шагали по узкой тропинке.

- Могу кое о чём тебя ещё попросить?- В какой-то момент разрезал тишину голос Насти.

- Конечно.

- Ты же чаще бываешь в городе, можешь, пожалуйста, привезти немного бумаги и...- Она замялась.

- И?- Подтолкнул её Алексей.

Карие глаза заметались по сторонам, чтобы удостовериться, что они совершенно одни.

- Привези, пожалуйста, сборник стихов Ахматовой. Я могу заплатить за него! Только привези.

- Будет тебе и бумага и Ахматова.

- Спасибо.

- Тогда с тебя завтрашняя встреча.

- Ладно. Встретимся завтра утром на поле. Я буду пасти овец.

- Хорошо.

- Мы пришли. А теперь тебе лучше уходить, дедушка не любит посторонних.

- Понял.- Он поставил таз на землю, но прощаться не спешил.

- Лёш, пора прощаться.- Попыталась растормошить его Настя.

- Я думал, сердце позабылоСпособность легкую страдать,Я говорил: тому, что было,Уж не бывать! уж не бывать!Прошли восторги, и печали,И легковерные мечты…Но вот опять затрепеталиПред мощной властью красоты.

- Два облака не делают погоды,И две слезы не делают дождя.Надменный взгляд еще не знак породы,И шляпа - часто шляпка у гвоздя.

Стремление не означает цели,А два рубля- еще не капитал.Два выстрела не делают дуэли,Две доблести - еще не идеал.

Две рюмки не смертельны для гуляки,Два клоуна - еще не балаган,Два выпада не означают драки,Два поцелуя - даже не роман.

Как часто мы тревожимся напрасноИ видим бурю там,  где небо ясно...

Процитировав Ахматову, Настя быстро открыла калитку и шмыгнула во двор вместе с тазиком.

- Ну и какая же она Настя? Анастасия. И совершенно не крестьянка, а истинная госпожа.- Произнёс он в пустоту и пошёл прочь.

Оседлав вороного коня, в голове мужчины всплыли старые сказки, которые ему рассказывала ещё бабушка и улыбнулся.

- И понёсся Алексей на вороном коне за книжечкой волшебной, которую так просила привезти Настасья искусница.

Притомившийся конь остановился возле маленького книжного магазинчика. Хозяин тут же справился о его питье и еде, и тот довольно тряхнул гривой.

- Отдыхай. Я скоро вернусь.- Произнёс солдат, похлопывая животное по боку.

Зайдя в магазин, он сильно удивился скудности выбора.

- Что случилось?- Спросил Алексей, разглядывая пустые стеллажи.

- Гражданская война.- Недовольно ответил продавец.- За чем пришёл, мил человек?

- Хотел приобрести сборники стихов Ахматовой, Есенина, Маяковского и бумаги немного.

- Тебе крупно повезло, работы этих поэтов, с горем пополам, смогли пройти цензуру.- Старичок достал с полки три книжецы и передал их мужчине.

- А бумага?

- А вот её у нас нет, дефицит.

- Что ж, и за это спасибо.- Ответил Алексей, ступая к выходу.

- Сынок, не знаешь, когда кутерьма эта кончится? Уж так больно смотреть, как свои бьют своих же.

- Не знаю, дед. К сожалению, иначе власть не сменить.

- Ну, будь здоров.

- И ты не хворай.

Выйдя на улицу, он зашагал вдоль высоких домов, разыскивая взглядом ещё какой-нибудь книжный магазин. Пройдя несколько кварталов, удача ему всё-таки улыбнулась, и он выцепил последнюю пачку бумаги.

- Здорово, Глаз!- Послышался совсем рядом знакомый голос.

Алексей обернулся и наткнулся взглядом на своего давнего знакомого.

- Здорово, Синица!

- Думал, встретимся теперь только в строю через неделю. Ну что, как ты?

- Да потихоньку.

- Что это несёшь?

- Да матушка попросила купить ей всякого разного.

- Ясно. Мы с мужиками собираемся в ресторан сходить. Пойдёшь с нами?

- Не думаю, дома дела есть.

- Какие у тебя дела могут быть?

- Мать живёт совсем одна, квартира медленно, но верно разваливается, починить некому, поэтому всё время трачу на починку.

- Хочешь помогу?

- Сам справлюсь.

- Уверен?

- Да.

- Ладно. Но если закончишь раньше, приходи к нам. Мы будем на Фонтанке.

- Хорошо.

- Смотри, мы будем тебя ждать.

- Брат, ничего обещать не могу.

- Ай, да иди уже!- Низенький мужчина махнул на него рукой, и тот тихо рассмеялся.

"Синица всегда комичный, когда напивается".- Подумал Алексей, возвращаясь к своему коню.