2

Грозный на первый взгляд дед, оказался очень мягким и лояльным к своей внучке, но дочери он постоянно припоминал все неприятные события, та всё молча терпела.

В тот же вечер, когда Настасья с матерью прибыли в дом Петра Ивановича, Анна сожгла паспорта, а дед пообещал помочь сделать новые. Теперь нужно было забыть о дворянстве и привыкать к крестьянской жизни. Теперь не существовало никакой Морозовой Анастасии Фёдоровны, вместо неё появилась Захарова Настя Петровна. Ну, а Анна вернулась к своим истокам.

Самой большой сложностью для обеих стало отучиться от манер, которые так долго изучались и выбивались в голову. Нюра быстрее возвращалась к родной речи, поэтому говорить и поддерживать разговор могла, а вот Настя старалась больше молчать, уж слишком часто проскакивали заумные слова, не присущие простому народу. Из-за этой неразговорчивости по всей деревне прокатился слух о том, что девчонка не от мира сего, что сильно злило Петра Ивановича.

Все свои мысли и переживания девушка выливала по ночам на клочки старых, потёртых бумаг, которые с горем пополам находила в разных углах дома. Как только дом погружался во тьму, на чердаке загоралась тусклая лучина, и Настя сидя на полу, прислонившись к стенке писала друг за другом короткие четверостишия:

***"Имела всё... И всё пропало... Всё потерялось, не нашлось! Былая жизнь уж испарилась, И предсказанье не сбылось..."

***"Изгоем быть совсем не сладко. Я в глупом обществе людей, Не принимающих совсем Глубоких, умных изречений. И бейся головой о стены! Плевать с высокой колокольни Они хотели на умы."

***"Потеряно счастье, Сливайся с толпой, Ступай осторожно и тихо. Теперь уж я вся окутана тьмой, И выхода нету и нету."

Так, незаметно для всех, пролетел целый год деревенской жизни, но за своих Нюру и Настю многие так и не принимали. За спинами шептались и распускали слухи, поэтому Настасья предпочитала сидеть дома и хлопотать по хозяйству, а в свободное время заниматься рукоделием.

Однажды покончив с созданием ещё одного сарафана, девушка в очередной раз попросила деда взять её с собой в город на рынок. Она уже ни на что не надеялась и ожидала услышать отказ, и очень сильно удивилась, когда Пётр Иванович положительно ответил на её просьбу. Быстро собравшись она забралась в телегу, и они отправились в Санкт-Петербург. Когда взору Насти открылись знакомые постройки, сердце болезненно сжалось, она очень хотела вернуться в отчий дом, что было невозможно.

- Приехали. Выбирай, что хочешь.- Произнёс Петр Иванович, спрыгивая с телеги на землю.

Девушка заулыбалась и начала рассматривать ткани, а дед отправился в ту сторону, где продавали скотинку.

- Здравствуй, хозяйка! Могёшь посоветовать мне, что-нибудь для подворотничка?- Раздался совсем рядом мужской голос.

Сердце бешено забилось в груди, но Настя старалась не подавать виду, что её накрыл страх.

- Могу. Отчего же не мочь! Есть у меня изгребина.

Глаза девушки округлились от удивления, но она продолжила молчать.

- Есть коломянка, есть мухояр. Выбирай.

- Да вы что, с ума сошли?- Не выдержала Настя, таращясь на крупную женщину.- Какая ещё изгребина для подворотничка? Вы хотите, чтобы он себе шею в кровь счесал? Она же совсем грубая! А коломянка? Где вы видели шерстяной подворотничок?- В их сторону начали оборачиваться люди. Всем было интересно посмотреть на эту маленькую разборку.- А из мухояра вообще верхнюю одежду делают! У вас совести совсем нет? Зачем вы втюхиваете незнающему человеку ненужный товар?

- А ты чо лезешь, сопля зелёная?- Осадила её продавщица.

Настя поняла, что зря полезла не в своё дело и лучше уж молчала.

- Тебя никто ничего не спрашивал! Выбирала себе что подешевле, так выбирай и дальше молча! Ишь ты! Рот раскрыла! Мала ещё, чтобы пасть разевать! Молоко на губах не обсохло!

Настя ещё никогда не встречалась с такими людьми, поэтому не знала, как себя вести и просто молча отошла от прилавка, а затем быстро пошла прочь под внимательными взглядами прохожих.

- Правильно! Беги отсюда, куда подальше!

Солдат стоявший у прилавка решил отправиться следом за девушкой, чей голос показался ему смутно знакомым.

- Ха, глупая ты баба! Только людей распугала.- Усмехнулась женщина с соседнего прилавка, взвешивая очередной мешок зерна.

Женщина это осознавала, но продолжала злиться на честную девчонку, что не дала ей заработать лишнюю копейку.

Тем временем Настя была уже в конце торгового ряда, где свернула и хотела перейти на бег, но её кто-то схватил за руку, в ушах зашумело и она встала, как вкопанная.

- Спасибо, что уберегла от не нужной траты денег.- С добродушной улыбкой поблагодарил солдат.

Девушка узнала мужчину сразу.

- Пожалуйста.- Тихо ответила она, немного расслабляясь. Почему-то казалось, что он точно не может причинить ей вреда.

- Почему твоё лицо и твой голос мне так знакомы?- Задумчиво спросил он, скорее сам себя, чем Настю.

- Кони. Как у вас прижились мои кони?- С лёгкой улыбкой спросила она, заглядывая в самую глубину тёмных глаз.

- Настасья?

- Зовите меня Настей. И всё же, как поживают Гром и Стрелка?

- Они отличные скакуны. С Громом иду во все бои. Теперь это мой лучший товарищ.

- А как Стрелка?- С волнением спросила девушка.- Она была прекрасной кобылой, я её с самого детства воспитывала.

- Не переживай, с ней всё хорошо, она тоже при деле, ходит со мной в бой только с другим наездником.

Настя кивнула с небольшим облегчением.

- А ты как? Мне казалось, в тот день у тебя случилась какая-то невообразимая беда.

- Думаю, вы умный человек и давно смогли сложить 2 плюс 2.

- Подтверди же мои догадки.

- Сказать такое вслух, значит скомпрометировать себя.

- Обещаю, никому не скажу.

- Вот и славно.

Настя зашагала дальше по дороге, рядом снова вырос Алексей.

- Где я тебя могу увидеть ещё раз?

- Нигде.

- Не дашь мне ни единого шанса?

- Думаю, это будет лучшим выходом из ситуации.- К этому моменту они подошли к ещё одному прилавку с тканями. Девушка взяла белый лоскут и произнесла: Возьмите бязь. Она отлично подойдёт для подворотничка.- С этими словами она вложила ткань в широкую ладонь и направилась прочь, а Алексей провожал её взглядом и сминал в кулаке белоснежный лоскут.

- Девушка права, бязь изумительна для подворотничка.- Подтвердила женщина, выкладывая на прилавок ткани.

Походив ещё вдоль товарных рядов, она выбрала всё, что ей было нужно по самым низким ценам.

- Я думал, ты уже никогда не вернёшься!- Воскликнул Пётр Иванович, завидев внучку.- Смотри, кого купил!- С широкой улыбкой он указал на маленькую козочку.- Молоко нам будет давать.

- Ой, тут и кролики!

- Я тебе больше скажу, тут и курочки есть.

- Целый зверинец!

- Это уж точно.- Усмехнулся старик.

Оба залезли в телегу, и лошадь тронулась. Дед с внучкой даже не подозревали, что сразу же следом за ними на приличном расстоянии скакал Алексей. Уж больно сильно ему понравилась эта загадочная леди.