Глава 81

Но стоило ему это сделать, как какой-то щит преградил им путь и отбросил Поттера в сторону. В глазах сразу потемнело, и на несколько мгновений он провалился во тьму, которая словно кокон окутывала его сознание, не позволяя посторонним проникнуть вглубь. Поттер не знал, сколько это длилось, но он почему-то не хотел, чтобы подобная эйфория заканчивалась - ему было так спокойно и комфортно в объятиях тьмы, что не хотелось вновь возвращаться к земным проблемам.

Но вот тьма расступилась, выпуская гриффиндорца из своего царства, тут же исчезли вседозволенность и легкость. Юноша, не делая попыток открыть глаза, сделал глубокий вдох, ощущая аромат ландышей и чего-то свежего. А когда, приложив немалые усилия, он открыл веки, которые словно налились свинцом, и смог более-менее осмысленно осмотреть окружающий его ландшафт, то с удивлением отметил, что находится на какой-то поляне. Сам гриффиндорец сидел, облокотившись на какой-то камень, служащий ему опорой и не позволяющий обессиленно повалиться на землю.

Сейчас Гарри ощущал себя выжатым, как лимон. Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, Поттер понял, что его магическое ядро почти опустошено, но самое ужасное, что он ощущал какую-то тяжесть в области сердца. Машинально опустив взгляд, Гарри увидел на шее какой-то кулон в виде птицы. Присмотревшись, он понял, что это феникс - символ света. «Вот старый маразматик», - с досады выругался гриффиндорец. Ему была знакома эта вещь и ее свойства, но он искренне считал, что Фламель не захочет вмешиваться в противостояние. Но одно было совершенно ясно - пока артефакт на его шее, Поттер очень слаб, а снять самостоятельно его невозможно: во-первых, в его душе есть тьма, точнее, она сама сплошная тьма. Во-вторых, медальон заколдован таким образом, что только создатель или тот, кому эта вещь была добровольно отдана, способен притронуться к ней, не опасаясь быть поверженным каким-то изощренным проклятием посильнее Круцио.

Все было рассчитано до мельчайших деталей, но имелась лазейка, о которой, видимо, Дамблдор не знал или просто предполагал, что об этом не знает сам Поттер. Кулон мог снять не только создатель, но и человек, обладающий поистине светлой душой. «Значит, нужно отыскать человека, который поможет мне в этом, а еще лучше - навестить Николаса», - решил для себя Гарри, в голове которого зародился план действий.

Слегка покачнувшись, Поттер все же смог подняться и неторопливо направился в сторону Лавгуд, которая без сознания лежала на траве. Поттер не знал, что случилось с ними и кто подложил ему такую свинью, но был склонен считать виновником Дамблдора. Однако старик однозначно действовал не собственными руками, поскольку у него бы не хватило сил поставить такой щит, точнее, ловушку, в которую угодил парень, да и подобный артефакт вряд ли у него имелся. Даже если брать в расчет некоторые различия в мирах - это маловероятно.

- Луна, - Поттер слегка потрепал девушку по плечу, но та продолжала пребывать в мире грез. - Да очнись же ты! - но Лавгуд не реагировала. Воспользоваться магией Гарри не решился, опасаясь от истощения впасть в кому. Наверное, впервые в жизни, не считая периода жизни с Дурслями, Поттер был готов взвыть от досады - он просчитался, притом очень сильно, и теперь не знал, что делать. Не следовало сидеть в Хогвартсе и ждать, пока директор начнет действовать, а собирать свои манатки и сматываться в Поттер-мэнор, где и подготавливать плацдарм для своих дальнейших действий.

- Прости, мой мальчик, у меня не было другого выхода, - Поттер и не заметил, как на поляне появился виновник торжества собственной персоной. - Геллерт умеет уговаривать, и ты стал жертвой его интриг, - внутри у гриффиндорца похолодело - он-то надеялся, что старик пребывает в неведении, но, оказалось, и в этом вопросе Альбус оказался куда проницательней.

- Так вам все известно о Гриндевальде? - Поттер не стал строить из себя дурачка - он уже понял, что Дамблдор как-то смог узнать о побеге старого друга из Нурменгарда, и теперь было жизненно необходимо узнать, что старику вообще известно о самом Гарри и его планах на этот жалкий мир.

- Конечно, известно, мой мальчик, ведь я знал о коварстве Геллерта, поэтому предвидел, что однажды он попытается сбежать из своего заточения, и на этот случай поставил дополнительные чары оповещения. Но меня очень удивило, что именно ты стал помогать Темному Лорду в его грязных делишках, - Поттер не стал оспаривать подобный факт - ему было выгодно, чтобы Альбус думал, что гриффиндорец - марионетка в руках Гриндевальда, а не наоборот. - Я понимаю, мой мальчик, что он околдовал тебя и заставил поверить, что с помощью темной магии можно добиться желаемого, но на самом деле все не так. В убийствах и пытках нет ничего хорошего - это просто насилие и проявление человеческой жестокости. Применяя темные проклятия, человек показывает свою слабость тем, что способен добиться желаемого лишь грубой силой, а не умом и талантами, - продолжал говорить директор.

«Говори-говори, старый лис, я-то тебя знаю куда лучше, поэтому чувствую фальшь в твоих словах. Своих прихлебателей ты способен обвести вокруг пальца байками, но только не меня. Вы, маги, боитесь, что чистокровные вновь станут во главе магического общества и возродят традиции, и тогда ваш авторитет покачнется», - размышлял Поттер, выслушивая речь старого маразматика. Для себя он решил подыграть старику, ведь особого выбора не было - либо Азкабан, либо возвращение в Хогвартс под крылышко директора. Ведь, несомненно, старик захочет воспользоваться Гарри в борьбе с Гриндевальдом.

- Что Геллерт пообещал тебе в помощь? - вопрос директора вырвал юношу из размышлений.

- Власть, - самое первое, что пришло на ум, выпалил Гарри. Ведь как ни крути, а деньги у него есть, а вот власть - это такая заманчивая штука, к которой стремится каждый, - и знания.

- Ты не должен верить этому человеку, мой мальчик, - Поттер в который уже раз скривился от подобного обращения, но промолчал. - Он тебя обманет, как и многих других, а потом просто лишит жизни, как ненужного свидетеля.

- Это неправда.

- Мне жаль тебя расстраивать, но так и есть, - на лице старого маразматика вновь появилась его привычная улыбка. - И скоро ты это поймешь.

- Директор, а что это за кулон? - Поттер указал рукой на феникса. - Мне с ним некомфортно.

- Я понимаю, но это - мера безопасности, она не позволит Гриндевальду управлять тобой, - заверил своего студента директор. «Какая феерическая ложь! Не зная истинного предназначения этого кулона и его свойств, я бы непременно поверил», - мысленно парировал гриффиндорец.

- Но я чувствую упадок сил, моя магия очень слаба, и все из-за этого медальона, - не унимался Гарри. Он даже не надеялся, что старик купится на его уговоры, но попробовать стоило.

- По возвращению в Хогвартс мадам Помфри даст тебе зелья, они помогут стабилизировать состояние, - ответил Альбус. «Ага, напоит меня зельем правды, чтобы я все рассказал, а потом какими-нибудь приворотами, чтобы я и думать забыл о Гринграсс, а воспылал страстью к Грейнджер», - негодовал Поттер. Ему срочно требовалось отыскать выход, ведь, попади он в лапы к колдомедику, Альбус добьется своего. «Что же делать?» - сам у себя спрашивал юноша. Но его размышления был прерваны, когда доселе лежавшая на траве Луна пошевелилась и издала негромкий стон.

- Директор, нужно помочь Луне, - изображая искреннюю заботу, заговорил гриффиндорец.

- Конечно-конечно, - с этими словами Альбус склонился над телом девушки, и Гарри, к своему удивлению, заметил, что на поляне присутствовал еще один человек - Аластор Грюм. Маг стоял в тени деревьев, расположенных неподалеку, поэтому Поттер его не заметил, а вот Дамблдор, несомненно, знал о присутствии старого вояки. «Видимо, этот предатель все время помогал ему», - не особо удивляясь, пришел к выводу Гарри. Он ожидал чего-то подобного, ведь было очень странным, когда Грюм предложил ему помощь и рассказал историю о том, какой Дамблдор плохой.

- Аластор, наложи на Гарри чары сна и доставь в Больничное крыло, если тебе не сложно, - задумчиво проговорил директор, - а я пока позабочусь о мисс Лавгуд.

- Хорошо, - Поттер заметил, что мракоборец был необычайно сосредоточен, а дальнейшие его действия и вовсе повергли парня в шок. Палочка, что ранее указывала в сторону гриффиндорца, молниеносно переместилась на Альбуса, и с ее конца сорвался фиолетовый луч, который в считанные секунды достиг цели. Дамблдор не ожидал подобной подлости от старого друга, поэтому даже не успел среагировать. И вот обездвиженный заклинанием директор рухнул на траву рядом с Луной. - Прости, Альбус, но я не разделяю твою страсть к магглам, они не принесут нам ничего хорошего, лишь горе и множество смертей. Мне противна сама мысль, что меня начнут изучать ради любопытства, словно какое-нибудь животное, - Поттер понял, что, помимо обездвиживающего, на директора было наложено и заклинание немоты. - Я не думал, что все так сложится, но от судьбы не уйдешь, - с этими словами, стараясь не терять из поля зрения директора, Аластор подошел к Поттеру и одним рывком сдернул медальон.

- Но как... - Гарри был крайне удивлен, поскольку считал, что именно Дамблдор нацепил на него эту побрякушку.

- Я все предусмотрел и заранее попросил у Николаса этот кулон, чтобы он признал своим хозяином меня, а не Альбуса. Я уже давно предполагал, что мой друг, ослепленный своей любовью к магглам, решится на радикальный шаг, и не прогадал.

После снятия медальона гриффиндорец наконец-то вздохнул полной грудью и с триумфом почувствовал, что силы возвращаются к нему непрерывным потоком.

- Ты ошибся, Дамблдор, считая, что меня поработил Геллерт. Это я спас его.

- Поттер, не тяни с болтовней, скоро сюда прибудут МакГонагалл со Снейпом. Решай, как ты поступишь с Альбусом, - взмахнув палочкой, Аластор снял с директора заклинание немоты.

- Почему ты поддерживаешь его, мой старый друг? - задал интересующий его вопрос Дамблдор. - Ведь ты не хуже меня чувствуешь, что это не тот добрый мальчик, а кто-то другой. Я не сразу почувствовал подмену, но, сложив все частицы мозаики, смог понять, что с Гарри что-то случилось, - Альбус говорил негромко, но каждое его слово отдавалось на поляне эхом. Старый маг внимательно смотрел на Грюма, ожидая услышать пояснения.

- Дамблдор, не трать драгоценные секунды на подобную ерунду. Я - Гарри Поттер, так что твои предположения неверны, - о том, что он из другого мира, юноша не сказал. -Но, пожалуй, в том, что я далеко не светлый маг, ты прав. А сейчас... - Гарри хотел бы применить к Альбусу Круциатус, но посчитал, что Грюм его не поймет, поэтому решил ограничиться банальной Авадой.

- Будь счастлив, Гарри Поттер, - прошептал Дамблдор, а затем закрыл глаза и приготовился встретить зеленый луч. Директор был готов к смерти, он устал от этой жизни и жестокости магов. Хотелось покоя, хотелось, наконец, увидеться с сестрой, перед которой он был виноват, и попросить прощения у матери за то, что не уберег.

- Уходим... - Аластор не успел договорить, поскольку на поляну аппарировала небольшая группа магов: Минерва МакГонагалл, Северус Снейп, Джеймс Поттер и неизвестно как оказавшийся среди подобных личностей Люциус Малфой. Взоры всех прибывших мгновенно метнулись в сторону бездыханного тела директора школы чародейства и волшебства Хогвартс. В глазах читалось непонимание, но затем пришло осмысление, и Минерва, ни минуты не колеблясь, указала волшебной палочкой в сторону Гарри Поттера.

- Что здесь случилось? - строгим голосом, но с заметной хрипотой от переживания, осведомилась она. - Отвечайте немедленно, Поттер!

- Что здесь и вправду случилось и что с Альбусом? - вторил коллеге Джеймс. А вот двое слизеринцев молчали, но их палочки были наготове. Гарри не хотел убивать столько магов, поскольку это вызвало бы множество ненужных вопросов, да и шумиха поднимется. Оставался единственный верный путь - стереть память. Снейпа с Люциусом, конечно, можно не трогать, они и так никому ничего не скажут, а вот двое других нежелательных свидетелей, несомненно, раструбят о том, что Поттер с Грюмом убили Дамблдора.

- Минерва, мы прибыли сюда и увидели Альбуса в таком состоянии, - начал сочинять правдоподобную историю Аластор.

- Кто это мы? - не отступала МакГонагалл.

- Я и Поттер, - парировал мракоборец. - Альбус попросил меня присмотреть за мистером Поттером, а сам отправился по каким-то важным делам. Но неожиданно я получил от него Патронус и, прихватив Поттера, поспешил узнать, что стряслось, и мы застали здесь эту картину. Как я понял, мисс Лавгуд без сознания, а вот Альбуса кто-то поразил смертельным проклятием, - Луна после увиденного и вправду вновь свалилась в обморок.

- Но кто это мог быть? - в голосе Джеймса слышались истерические нотки. - Ведь Альбус очень сильный маг, его не смог бы одолеть один человек!

- Может, на него напала группа ненавистников - политики или еще кто-то, - предположил Грюм.

- Мы все прекрасно видели, что Альбус отправился на поиски мистера Поттера и мисс Лавгуд, поэтому я считаю, будет разумным предположить, что они тесно в этой истории замешаны.

- Минерва, какими бы ни были разногласия у моего сына и директора, я уверен, что Гарри бы никогда не напал на Альбуса, и тем более не убил бы, ведь он только школьник, а для применения смертельного проклятия требуется множество сил, - уверено заявил Поттер-старший. - Не каждый аврор на такое способен.

- Поттер все это время был со мной, поэтому он просто не мог убить Альбуса, - продолжал стоять на своем Грюм, но по лицу МакГонагалл было видно, что она не особо верит. - Или вы сомневаетесь в моих словах? - мужчина вопросительно смотрел на магов.

- Я предлагаю использовать сыворотку правды, она и покажет, виновен ли Поттер, - примирительно проговорила Минерва. У нее не было причин не верить Аластору, но, с другой стороны, у Гарри Поттера в последнее время были натянутые отношения с директором, что не могло не настораживать.

- Вот старая карга, - рыкнул Гарри, запуская в МакГонагалл цепочку заклинаний, Грюм проделал подобный маневр с опешившим Джеймсом. Но декан Гриффиндора была не лыком шита, поэтому с легкостью увернулась от заклинаний, хотя одно ее задело, и на щеке появился порез. Они еще пару минут перебрасывались заклинаниями, которые не возымели должного эффекта, и в конечном результате Поттер наплевал на конспирацию и запустил в женщину серию темномагических проклятий, одно из которых угодило ей в грудь.

Тем временем Грюм, уже давно разделавшись с Джеймсом, сейчас угрожающе взирал на Малфоя.

- Зачем ты его притащил, Снейп?

- Грюм, Люциус полностью на нашей стороне, - заявил зельевар.

- Господа, давайте не будем спешить с выводами, а сначала разберемся с МакГонагалл и Поттером, а уже потом решим остальное, - эти слова были адресованы Грюму и Снейпу, Малфоя Гарри предпочитал игнорировать, ведь все равно собирался его убить.

- Сотрем им память и оставим здесь, а затем подстроим ситуацию, что я и Снейп их находим, - предложил Аластор. - Убивать их нам крайне невыгодно, ведь смерть трех человек вызовет много шума.

- Конечно, так и стоило бы сделать, но, боюсь, если мы оставим МакГонагалл в живых, она возглавит Орден Феникса и, как полагается, станет новым директором, а это нежелательно. У нас нет выхода, кроме как убрать ее, а ее смерть списать, скажем, на оборотней. Устроим здесь погром, и все поверят в подлинность этой истории.

- Но авроры быстро поймут, что убили их Авадой, а не загрызли, - внес свою лепту в разговор Снейп.

- Ничего они не поймут, если мы качественно заметем следы. Хотя мы можем где-нибудь спрятать МакГонагалл, вдруг она нам пригодится, - заявил Гарри.

- Разумно. А что с Поттером-старшим?

- На войне нет места милосердию, - глубокомысленно изрек Гарри.

- Дело говоришь, Поттер-младший. Итак, что с Минервой?

- Мы ее спрячем, я даже знаю, где. Тинки! - призвал Поттер одного из эльфов.

- Да, мастер, - ушастое существо преданно смотрело на господина.

- Доставь мою гостью в одну из темниц и проследи, чтобы она не сбежала, - приказал гриффиндорец.

- Как прикажете, мастер, - с этими словами эльф прихватил свою ношу и с негромким хлопком исчез.

- Теперь наведем здесь беспорядок, - пара взмахов палочкой, и на когда-то красивой поляне появилось несколько оврагов, поваленных деревьев и еще много чего, что создавало впечатление грандиозной драки. Также Поттер не поленился создать впечатление, что здесь буйствовали оборотни. - Мы сбросим все на оборотней, и у них не останется выбора, кроме как прийти ко мне и просить о помощи, ведь Министерство объявит на них охоту за то, чего они не делали.

- Мистер Поттер, вы собираетесь в открытую противостоять Министерству и Ордену? - задал вопрос Снейп.

- Профессор, я что, похож на идиота? Я все прекрасно понимаю, поэтому не стану раскрывать все свои карты, но не в этом суть. По моим подсчетам, после пропажи Минервы МакГонагалл новым директором Хогвартса станете вы, Северус, - Поттер предпочитал пока относиться к союзникам с притворным уважением, а уже потом показать свое «я». - А вот Орден Феникса перейдет в ваше ведение, мистер Грюм. Я же займусь Министерством и по-тихому совершу там смену власти, а в дальнейшем в кресло министра сядет угодный нам человек, и это позволит с наименьшими потерями совершить переворот, - Гарри употреблял слово «мы», чтобы дать союзникам мнимую надежду, что в будущем они будут сообща принимать решения. Пока они полезны гриффиндорцу, он будет терпеть их выходки и самоуправство, но когда нужда в них исчезнет, Поттер предоставит им только два выбора - смерть или метку, которая будет гарантировать их верность.

Еще Поттера очень удивило поведение Снейпа. В его голову закралась одна неприятная мысль - Дамблдор смог все просчитать и разоблачить Гарри раньше, чем он начал действовать, поэтому, как в случае с Томом Реддлом, подсунул ему Снейпа, а в самый неподходящий момент зельевар мог открыть свои карты. Это означало, что следует быть начеку и не расслабляться, иначе есть вероятность получить нож в спину. Да и поведение Грюма было странное...

- Ладно, с этим решено, а что с Джеймсом?

- Мы оставим его тут, только сначала поставим пару синяков и подтасуем воспоминания. Я сомневаюсь, что в Министерстве есть толковые мастера, способные отличить оригинал от подделки. Скормим им придуманную информацию об оборотнях, будто бы они напали, чтобы отомстить за вожака, которого Дамблдор засадил в Азкабан, - о подобном факте Поттер узнал случайно от Малфоя, который обсуждал эту информацию с Ноттом. - Минерву куда-то утащили, а Джеймса Поттера покалечили и, посчитав, что он мертв, бросили здесь, - Грюм одобрительно кивнул. Он уже успел убедиться, что мальчишка обладает хорошими данными, как магическими, так и физическими, и в придачу далеко не глуп. С таким свободно можно идти в битву, не опасаясь предательства. Но были и странности - казалось, Гарри знает все наперед, еще эта его странная неприязнь к Альбусу Дамблдору и чете Поттеров...

Грюм не знал причины такого поведения, но намеревался узнать, а пока стоило присмотреться к пареньку и узнать, что он из себя представляет.

***

Через двадцать минут со всем было покончено, и Гарри, взяв Луну на руки, аппарировал в Поттер-мэнор. Малфой также переместился к себе в мэнор, где его ждал один неприятный сюрприз. Аластор и Северус отбыли в школу, где по плану должны были устроить шумные поиски Дамблдора и двух профессоров, а затем правдоподобно посочувствовать пострадавшим и невзначай намекнуть коллегам, а там и аврорам, что к делу причастны оборотни.