Глава 9

– Вы ведь понимаете, что ваш проступокочень и очень серьезен? – Дамблдор с далеконе отеческой суровостью смотрел на стоящихперед ним чуть ли не на вытяжку мальчишек.– В конце концов, вы могли запростопогибнуть!– Да, сэр… – один из пары малолетнихнарушителей был так бледен, будто готовилсяупасть в обморок; у второго от стыда горелиуши и щеки.– Так как это ваше первое нарушение, я небуду исключать вас, – наконец, сказалАльбус. – Однако мне придется написатьвашим родственникам. Также в течениемесяца вы будете вынуждены посещатьежевечерние отработки с мистером Филчем.Аргус, стоящий подле директора, упер руки вбока и многообещающе усмехнулся.– Помимо этого ваш факультет лишается стабаллов, – Дамблдор печально наблюдал, какна лицах первокурсников появляетсявыражение неприкрытого ужаса. Тем не менее,наказание не казалось директору излишнежестоким. Только так и можно отвадить не вмеру любопытных детей от Запретногокоридора.Альбус досадливо провел ладонью по бороде.Мальчики, разумеется, проболтаются – ониеще слишком малы, чтобы уметь держатьязык за зубами, а брать Непреложный Обет сдетей… И теперь придется просить Хагридазаменить Пушка каким-нибудь другимзверьком, а как на это отреагирует Том –неизвестно. Дамблдора сильно беспокоило то,что Темный Лорд не подавал никакихпризнаков жизни, хотя директор готов былзаложить собственную бороду, что тотзашевелится именно в этом году – когдаГарри, наконец, начал обучение. Альбус решилдовериться интуиции и поставил в Хогвартседовольно изящную, на вкус пожилоговолшебника, ловушку. Том, со своей маниейбессмертия, не мог не клюнуть наФилософский Камень, – а значит, его действийследовало ждать со дня на день.Признавая любовь Волдеморта к символизму,Дамблдор ожидал, что тот попытаетсязаполучить Философский Камень именно вХеллоуин, но просчитался. Ни один избеспокоящих директора коллег-профессоровне вел себя в этот день подозрительно. Этоозначало, что либо Том просчитал пландиректора и не явился в Хогвартс вовсе, либоготовится напасть позднее, – а в такомслучае замена одного из препятствийлабиринта могла излишне насторожитьТемного Лорда.Но не убрать цербера из Хогвартса директортеперь не мог. Стоит кому-то из родителейузнать, что за чудовище скрывается натретьем этаже, как поднимется такой вой, чтодонесется аж до Министерства. Конечно, наэтот случай у Альбуса была заготовленаверсия, что цербер содержится для изученияна Уходе за Магическими Существами, но…Всегда есть это неприятное «но», из-закоторого даже самые продуманные планыприходится менять на полпути.– Можете идти, мальчики, – Дамблдорпроводил взглядом покидающих его кабинетгриффиндорцев и потянулся за заботливоприпрятанными в верхнем ящике столашоколадными конфетами.Вернувшись домой, Малфой абсолютно неудивился, обнаружив у себя в кабинетеСнейпа. Честно говоря, он не удивился бы,даже находись там Дамблдор в компанииМинистра Магии – настолько выбивающей изколеи была для Люциуса сегодняшняя ночь.Оставалось лишь беззвучно возблагодаритьМерлина и Моргану за то, что передаппарацией маг на всякий случай уничтожилсвою маску и стер Делетриусом из палочкипоследнее заклинание. А что до черноймантии… ну, этим цветом Северуса неудивишь.– Чем обязан столь раннему визиту? –Малфой невозмутимо прошествовал ксекретеру и извлек из него дежурную бутылкуОгневиски. Можно было бы, конечно,пригласить Северуса в малую гостиную иприказать домовикам подать легкий завтрак,но не хотелось будить Нарциссу.– Алкоголь с утра? – Снейп демонстративнопосмотрел на старинные напольные часы,показывающие всего четверть седьмого.– Вполне согласен с тобой, наносить визитстоль рано – моветон, – Люциус позволилсебе легкую ухмылку. Зельевар раздраженноповел плечами.– Я заглядывал к тебе в шесть вечера, ввосемь и в двенадцать, но ты так и непоявился. Нарцисса любезно предоставиламне гостевую комнату.– Что-то серьезное? – аристократнахмурился. Как правило, Снейп не ночевал вгостях, предпочитая все свое свободное времяпроводить дома, уткнувшись носом вочередной зельеварческий труд.– Даже не знаю… – Северус деловитопобарабанил пальцами по подлокотникукресла. – Ты ничего не хочешь рассказатьмне, Люциус?Мысленно порадовавшись, что стоял лицом ксекретеру и спиной к Снейпу, Малфойнеторопливо налил себе Огневиски в изящныйсеребряный кубок, убрал бутылку обратно вящичек и только потом повернулся кзельевару.– Если тебя интересует, какого МордредаМинистр задержал меня сегодня до пяти утра,но вынужден ответить отказом, Северус, – этоне твое дело. Напротив, мне весьмалюбопытно, каким образом ты узнал…Северус прервал его громким хмыканьем.– Я не затем торчал у тебя дома стольковремени, чтобы выслушивать, какие взяткинедополучил Фадж! Дело в Драко.Малфой позволил беспокойству проявиться насвоем лице.– С ним все в порядке, – торопливо успокоилего Снейп. – Я даже выразил бы тебевосхищение интеллектом твоего сына, если быне его дружба с Поттером.Люциус вежливо приподнял бровь.– Перед Хеллоуином Драко вступил в прения смистером Роном Уизли, – поведал Северусаристократу, – закончившиеся вызовом надуэль. Как я понял из сбивчивых объясненийсвоего крестника, он намеревался подставитьУизли Филчу и преспокойно остаться у себя вспальне, но Поттер разубедил его, выступив вроли рефери и предложив заключить сделкуна желание для победителя.– Я полагаю, Драко победил? –полуутвердительно уточнил Люциус, делаяглоток из кубка. Снейп насмешливо фыркнул.– Победил Филч, явившийся в Зал Наград всамый разгар дуэли. Уизли со своимсекундантом далеко убежать не удалось, а вотПоттер с твоим сыном додумались дооригинального решения – спрятались от Аргусав моем кабинете. Гордясь своейнаходчивостью, они даже не стали утаиватьот меня свои прегрешения!Люциус рассмеялся.– Я бы тоже не стал молчать, зная, что ты,растроганный подобным доверием, меня невыдашь. Но ведь ты пришел ко мне не затем,чтобы просто поделиться этой историей?Снейп помедлил, раздумывая, стоит лисообщать Малфою прочую информацию.Логика рекомендовала ему молчать, однакодекан слишком привык беспокоиться о своихподопечных, дабы игнорировать происшествие,связанное с крестником пусть даже косвенно.– Как ты понимаешь, оппонента твоего сынаФилч поймал, – наконец, сказал зельевар. –Причем не абы где, а в так называемомЗапретном Коридоре. Предвосхищая твойвопрос, скажу, что там директор временносодержал цербера.У Люциуса внезапно возникло желание налитьсебе еще один кубок Огневиски.– И что цербер делал в школе? – нарочитонебрежно осведомился он.– Директор предполагал показать егосемикурсникам на Уходе за МагическимиСуществами, – объяснил Северус.– Помнится, нам на Т.Р.И.Т.О.Н.демонстрировали мантикору… – припомнилЛюциус.– Тем не менее, я бы хотел попросить тебяпоказать Драко на Рождественских каникулахнекоторые элементарные сдерживающие иоглушающие заклинания, – Северус нарочитовнимательно любовался рассветом за окном.– Разумеется, – Люциус принял к сведеньюто, что пытался сообщить ему неуживчивыйзельевар. Значит, Дамблдор затевает нечтотакое, что вынуждает его содержать вХогвартсе опасную магическую тварь. Причем,исходя из рассказа того же Снейпа, вход вубежище этой твари элементарно открываетсяпростыми первокурсниками. В совокупности свнезапно взыгравшей жаждой свободы уБлэка, а также гипотетическим «незнакомцем»,картина событий складывалась вполне себевпечатляющая.– Спасибо, Северус, – поблагодарил Малфойзельевара, не выказывая, впрочем, своихподозрений. Снейп всего лишь искреннебеспокоился за своего крестника и просилЛюциуса поднатаскать того в защитной магии,интуитивно предчувствуя будущиенеприятности. Не желая оставаться в долгу,Люциус добавил: – В письмах Драко просилпригласить к нам на Рождество ГарриПоттера. Ты ведь не будешь против, если язаймусь заклинаниями с обоими мальчиками?– Буду признателен тебе, Люциус, – кивнулСнейп. Малфой, провожая зельевара к камину,взял себе на заметку, что тот почему-тозаботится о благополучии сына своего врага.Это тоже было весьма полезной информацией.– Слизеринские гады! – не скрываясь,прошипел Рон на следующий после Хеллоуинадень, зажав Малфоя и Поттера в коридореперед кабинетом ЗОТИ. Лонгботтом, стоя заспиной сокурсника, агрессивных действий непредпринимал, однако выражение его лицатакже показывало крайнюю степеньнеприязни.– Ты еще скажи, что это мы виноваты в том,что вы попались, Уизли! – презрительнофыркнул Малфой. После вчерашнегоразговора с крестным, лишившего Дракодоброй половины нервных клеток, юныйслизеринец не боялся даже синяка подглазом.– Из-за вас Гриффиндор потерял сотнюбаллов…– Уизли, а это уже несправедливо! –возмутился Поттер. – Вы сами выбрали, вкакую сторону вам бежать. А Филча позвалине мы, а эта ваша Грейнджер!– Чтоб ее тот цербер сожрал! – в сердцахвыругался Рон, припомнив оскорбленную влучших чувствах заучку, которую они сНевиллом встретили, возвратившись отДамблдора.– Это тот, про которого сегодня за завтракомговорили? – тут же спросил Драко, интуитивнопытаясь вывести себя из ареала гнева Уизли.– Мы вчера, убегая от Филча, заблудились ислучайно попали в Запретный Коридор, –пояснил Невилл, также не особо горящийжеланием лицезреть очередной поединокМалфоя и Уизли. – Искали, где спрятаться,открыли Алохоморой одну дверь… а там ОН!Не представляю, как семикурсники с ним наТ.Р.И.Т.О.Н. справятся…– Враки все это про Т.Р.И.Т.О.Н.! –решительно заявил Рон, отпуская воротмантии Малфоя. – Вовсе не поэтому цербертам сидел!– А почему? – заинтересовался Гарри.– Не твое дело! – опомнился рыжий,сообразив, что чуть было не выдал врагамполезную информацию.– Вот как? – Поттер нахмурился, внимательнооглядывая Уизли. Тот невольно насторожился.– Квиррелл идет! – торопливо прервалЛонгботтом начинающуюся по второму кругуссору.По окончании ЗОТИ, Гарри придержалпокидающего кабинет Малфоя за рукав.– Ты же понимаешь, что мы не можем непроверить то, что сказал Уизли? – тихопоинтересовался он у приятеля.– Мало ли что ему в голову взбрело! – Дракопрезрительно фыркнул.– Если бы это было не важно, он не стал быскрывать новости, а наоборот, похвастался, –рассудительно сказал Гарри. Скривившись,Малфой был вынужден предположить, чтоПоттер может быть прав.– И что ты предлагаешь?– Смотри, – по мере рассуждения, Гаррипринялся загибать пальцы, – как сказалДамблдор, цербера из Запретного Коридорадолжны будут вывести. Значит, если он идальше будет Запретным, там есть что-тоеще.– Например? – Малфой пристально посмотрелв глаза однокурсника. Гарри постаралсяпридать своему лицу как можно болееневинное выражение.– Пока не знаю. Хорошо бы было узнать, тыне считаешь?– И лишиться сотни баллов, какгриффиндорцы? – Драко ухмыльнулся.– А ты напиши своему отцу, – предложилПоттер. – Пусть он предположит, чтоДамблдор может прятать в Хогвартсе.– Хм… а почему бы и нет? – оживилсяблондин, покидая класс. Гарри кивнулподжидающим их Креббу и Гойлу иустремился следом.Темный Лорд, благодаря несложномузаклинанию расслышавший с другого концакласса каждое слово мальчишек, довольноусмехнулся. Он уже всерьез опасался, чтоПоттера придется носом тыкать в ЗапретныйКоридор, чтобы хоть как-то заинтересоватьслизеринца. По счастью, все устроилось самособой. Теперь оставалось лишь дождатьсяРождества и перейти к финальной стадиипервого этапа плана. Уже скоро…