Глава 5. Невиновный заместитель

Дверь резко открылась, и в покоях Рейвана появился Кастер. Видимо, он уже успел вернуться из Шинтана, о чем Рейван не знал.

"А ведь утро так хорошо начиналось." — подумал младший принц, откладывая вилку с наколотым на нее куском мяса и поднимая взгляд на брата.

— Почему тебя снова не было на завтраке? — Кастер явно был недоволен, хотя отсутствие Рейвана на завтраке не редкость. Скорее, даже обыденность

— Снова? — переспросил мужчина, — Ты не заметил, что меня всегда на нем нет?

— Проехали, — он махнул рукой, поняв бессмысленность своего вопроса.

— Зачем ты опять так ворвался сюда? — спросил младший принц, понимая, что толку от этого замечания столько же, сколько и от предыдущего вопроса Кастера, и сунул несчастный кусок мяса в рот.

— Отец сейчас заявил, что хочет женить меня, — Кастер раздосадовано сел в кресло напротив брата.

— Эта его идея на слуху уже не первый месяц, — он сделал глоток вина.

— Так ты знал? — возмутился старший принц. Рейван кивнул, накалывая на вилку следующий кусок, — Откуда?

— Давай оставим этот вопрос открытым.

— Допустим, — недовольно согласился блондин, — Но сейчас все стало хуже.

— И что же изменилось? — сказал мужчина, снова запивая слова глотком вина.

— Мне уже нашли невесту.

Рейван вскинул бровь, удивленно посмотрев на брата.

— Помолвка через три месяца, — продолжил Кастер, — На завтраке отец сказал, что так как в скором времени будет моя коронация — меня надо женить, — он пробурчал последние три слова тоном Фаунда.

— Прекрасная мысль, — саркастично улыбнулся младший принц, — эта улыбка задержалась на его губах лишь на долю секунды, — облокачиваясь о спинку своего кресла.

— В этом нет ничего прекрасного, — мужчина встал, — Я не хочу ни на ком жениться!

— А ты думал, отец посадит тебя на трон без спутницы жизни? — Рейван усмехнулся. Ему было жалко брата, но сказать об этом не решился бы. И жалость эта была не из-за женитьбы. А из-за того, что Кастору, как когда-то и ему самому, не дали выбора.

— Нет, но зачем так скоро? — это был риторический вопрос, посланный куда-то в потолок покоев.

— Вероятно, чтобы вы ужились друг с другом, а потом, может, и сделали наследника, — преспокойно сказал младший принц.

Кастер заходил по комнате, перебирая пальцы.

— Так не должно быть.

— О чем ты? — не понял Рейван.

— Нельзя прожить в браке без любви. Даже наш отец женился на маме по любви, — чистая правда, которой многие все еще удивлялись, так как Андрэя была не королевских кровей. К тому же она является сином: не обладает магией или присущим воинам магическими доспехами.

— Может, потом вы влюбитесь? — он почему-то не верил в это, хоть такая возможность была. Во многих семьях все было именно так.

— Нет, — непреклонно ответил Кастер.

— Почему ты так в этом уверен?

— Не думаю, что эта девушка сможет влюбиться в меня, — выдохнул мужчина.

— Ах да, кто же эта девушка? Принцесса Шинтана? Мы как раз были у них. А, может, принцесса Натриаса? Как там ее зовут...

— Нет.

— Только не говори, что... — Рейван понял, к чему клонит Кастер, но верить в это не хотелось.

— Это Астра. Она будет моей невестой.

Астра. Будет. Женой. Кастера.

"Нет, нет, нет!"

— Почему она? — его голос был грубым и серьезным.

— Это не мое решение, — сказал Кастер, наблюдая за тем, как Рейван сжимает ладонь в кулак, но с места не двигается.

— Ясно.

— Ясно?

— Можешь идти.

— Ты уверен?

— Да.

Кастер удивленно посмотрел на брата, но противоречить не стал. Мужчина уже стоял на пороге, когда услышал голос Рейвана:

— Спасибо.

Тишина.

— За что?

— Спасибо, что сказал мне сам.

Рейвану с трудом дались эти слова, но все же он смог их произнести.

Кастер понимающе кивнул, слегка улыбнувшись, и ушел.

Рейван подождал пару минут, чтобы старший принц точно удалился, после чего наложил заклинание, чтобы за пределами его покоев ничего не было слышно, и со всей силы пнул ногой диван. Мебель отлетела в сторону, задевая столик с завтраком. Он упал, и все остатки еды и вина оказались на полу. Не став останавливаться на диване, принц ударил кресло, в котором недавно сидел. Оно перевернулось около выхода на балкон и стукнулось о рабочий стол Рейвана. В ту же секунду мужчина подошел к столу и скинул с него все вещи: бумаги, статуэтки, подсвечники. Этого не хватило, и он перевернул и сам стол. Грохот был сильный, но никто ничего не услышал. В такие моменты принц был рад, что является магом.

Немного успокоившись, Рейван вышел на балкон. С высоты птичьего полета он наблюдал за тем, как взволнованный Кастер идет в конюшню. Зачем ему это сейчас? Вообще, какая разница, куда он идет и зачем? Безусловно, любопытно, но, что такого он может делать? Правильно — ничего. Младший принц находит в устроенном им бардаке фужер, и отдыхавший все это время на тумбе кувшин с вином. Он небрежно наливает пару глотков и залпом их выпивает. Вино бодрит. Рейван не хочет, чтобы при виде такого беспорядка кто-то что-то навыдумывал — слухи во дворце разносятся быстро, — так что начинает делать какие-то жесты кистями рук. Быстро приведя покои в более приятное состояние, принц, наконец, позвал пару служанок, дабы они закончили уборку.

Мысли Рейвана сейчас были лишь о помолвке Кастера и Астры. Но так дело не пойдет. Если он будет все время думать об этом, вскоре эта новость поглотит его изнутри, и он уже не сможет отделаться от нее. Надо переключиться. Снова посетить рынок будет отличным решением. Пока у него есть свободное время: ближе к обеду он должен посетить школу магии. Она находится при дворце. В нее обязаны ходить все дети, обладающие магическими способностями и достигшие лет шести, так как примерно в этом возрасте магия начинает все сильнее проявляться, и нужно научиться ее контролировать.

Мужчина добрался до рынка на Мире. Он оставил ее около входа — небольшой арки, — так как крупному коню не будут рады в столь тесном месте. Весь народ начал кланяться, но особой радости у подданных видно не было. Те, кто стоял вдалеке, искоса поглядывали на него. Даже народ невзлюбил принца после его возвращения. Все здесь верят, что вернуться из Нариана таким, каким был, невозможно. И к сожалению, они в чем-то правы.

Принц прошел к месту, где когда-то стояла лавка неизвестной женщины. Там все еще находился Кейн со своими товарами. Он как-то странно улыбнулся Рейвану.

— Ваше Высочество, — торговец изобразил что-то вроде поклона, — Чем могу быть полезен?

— Всё та же тема, — ответил Рейван, надеясь, что Кейн не забыл их прошлый разговор.

— Ах да, та женщина. Хотел бы я вам помочь, но ничего не знаю.

Принц понимающе кивнул, после чего оглядел соседние лавки. Тоже ничего нового. Все те же женщины и мужчины, товары и лавки. Всё так же. На что он надеялся? Конечно, надеялся он увидеть здесь эту загадочную женщину, но для этого ему нужна была удача невиданной силы. Хорошо. У него есть еще что-то вроде зацепки: мешочек с камнями и лепестком авриала.

Рейван в последний раз обошел рынок. Затем он запрыгнул на Миру и отправился обратно во дворец. Прибыв, мужчина вспомнил про школу, которую должен посетить. Он оставил ножны, взял пару бумаг и направился прямиком туда.

Школа магии есть во всех мирах, но не в каждом она пользуется успехом и востребованна так сильно, как в Валанхее. Валанхею повезло — здесь волшебству обучает один из лучших магов. Именно он обучал Рейвана раньше, и сейчас ему придется заменить его на уроке. Сегодня он не смог прийти из-за того, что неважно себя чувствует. Недавно Рейвану пришло письмо, в котором управляющий школы попросил его заменить Дарлмара на сегодняшнем уроке. Самым неожиданным, но приятным было то, что Дарлмар сам велел, чтобы именно младший принц его замещал. Хоть Рейван и не любил детей, можно даже сказать ненавидел, но отказать он не мог и не хотел. Провести два часа, рассказывая мелким спиногрызам о заклинаниях и потоке силы внутри них — не так уж и сложно. Так думал принц, пока не зашел в зал.

Ему предстоит тягаться с этими непослушными два часа. Два часа. Раньше это время казалось ему каплей в море. Сейчас же он стоит у дверей, даже не зная, что можно сказать.

Ребята носились по залу не останавливаясь. Огибали столы и стулья. Они ходили на уроки магии лишь четвертый год, и Рейван ожидал от них большей серьезности.

После пары минут ожидания, когда дети успокоятся, и полного отсутствия внимания, мужчина был готов уйти или наорать на них. Сложный выбор. Но в итоге он поступил по-другому. Плавно передвигая кистью руки, он заставил парты взлететь — невысоко, но это помогло. Все дети сразу же остановились, удивленно глядя на то, как столы оторвались от пола и парят в воздухе. Как только все успокоились, Рейван вернул парты на место. Они с грохотом стукнулись о каменный пол. С некоторых укатились перья и бумаги.

— А где учитель Дарлмар? — спросил светловолосый мальчишка.

Рейван ухмыльнулся, сам не поняв отчего.

— Сегодня я буду замещать его, — довольно грубым тоном ответил он.

Все ребята переглянулись. Дети не относились к нему так предвзято, как остальные люди, но находиться в их компании Рейвану все равно не нравилось.

— Итак, — начал принц, — соберите, пожалуйста, ваши вещи с пола, и мы начнем занятие.

Пока дети поднимали свои учебные принадлежности, Рейван еще раз прочитал бумаги, взятые из его покоев. Они пришли ему вместе с просьбой провести этот урок. Это была тема, которую сегодня должны начать проходить дети. Когда все сели, принц заговорил:

— Сегодня я научу вас заключать некоторое количество вашей силы в предметах, — послышалось удивленное и восторженное оханье, — Для начала возьмите любой предмет, который захотите, — дети дружно стали копошиться в своих сумках в поисках подходящей вещи, — Отлично, — сказал Рейван, когда все выложили предметы на стол.

Заключение магии в предмет — довольно простое действие. Для этого нужно сконцентрироваться на энергии внутри себя, а затем плавно передать ее предмету. Если делать эти слишком быстро и резко, вещь может сломаться, а магия — обратиться неприятным взрывом. Младший принц делает это с легкостью, а вот дети, обучающиеся магии всего четвертый год, совсем нет. Хоть мужчина был неплох в объяснении новых знаний, сегодня ему удалось это с трудом. Донести до детей новое действие оказалось вовсе не простой задачей. Нескончаемые бесполезные вопросы так и лились. После первых двадцати минут расспросов о разных предпочтениях принца, он даже думал уйти. Но что-что, а вопроса о том, почему его недолюбливают, он не ожидал. Что можно ответить на это? Прямо все разъяснить или не обращать внимания? Рейван выбрал второй вариант. Оставив ребенка без ответа, он пытался объяснить сегодняшнюю тему. Спустя час был небольшой перерыв, за который ребята успели набегаться по классу и поболтать, а младший принц посидеть за столом и почитать некоторые бумаги, хранящиеся в столе. В основном ничего особенного, но один лист привлек его внимание больше других. На нем была нарисована пирамида с пятью углами, а в ее центре помечено что-то краской красного цвета. Раньше мужчина ничего такого не видел, да и что такого может храниться в ящике у Дарлмара. Он вернул лист на место и продолжил урок.

Следующий час прошел легче предыдущего. Дети стали спокойнее, более сконцентрированными, и у некоторых даже начало что-то получаться. Рейван смог дать им первоначальные знания о сегодняшней теме и, наконец, вышел из класса.

Рейван направился в дворцовую библиотеку, чтобы покопаться в книгах, в поисках чего-то похожего на тот рисунок в столе Дарлмара. Каково же было его разочарование, когда он ничего не нашел. Он листал и листал страницы в надежде найти что-то несколько часов, и все зря. Что ж, возможно, позже он придет к самому магу с вопросами.