Глава 47. За два дня до того, как всё изменилось

It's funny how we feel so much

But we cannot say a word

We are screaming inside

But we can't be heard*

— Черт! Черти б её взяли! Да пошла она! Самовлюблённая эгоистка! Больше не собираюсь её защищать! Хватит! — Рон ввалился в спальню с таким шумом, что Гарри едва не упал с кровати. Он поспешно спрятал в карман шар, который получил в подарок от Снейпа на Рождество и в который смотрел уже четверть часа, поочерёдно призывая лица матери, отца и Сириуса. — Она стала просто невыносимой! Хуже матери! Если бы я знал... что это было? — Рон перестал бросаться полными горечи ругательствами и с изумлением посмотрел на Гарри, который изображал подчеркнутый интерес к складкам покрывала.

— Что? А, ничего особенного... Это просто... шарик. Тренировался ловить снитч. — Рон насупился. — Что произошло? Кто тебя завёл? — поспешно спросил Гарри, пытаясь сменить тему.

Приятель тяжело вздохнул и завалился на кровать.

— Гермиона, — буркнул он себе под нос. — С тобой она такая же... даже не знаю, как это назвать... ужасная?

Гарри нахмурился.

— Дело в том, что она... короче, не знаю, — фыркнул он с раздражением. — Всё превращает в трагедию. Постоянно за мной таскается и указывает, как мне жить. Даже отлить нельзя спокойно. Да ещё внезапно стала жутко требовательная. У неё ко мне всё время какие-то претензии. Не делай этого, не делай того. Я просто больше не вынесу. — Рон схватился за голову и устремил на Гарри мученический взгляд. — Почему ты меня не остановил, пока ещё можно было?

Тот пожал плечами.

— Я не заставлял тебя с ней встречаться, — возразил он. Ему вообще не хотелось выслушивать жалобы Рона. Через полчаса нужно идти к Снейпу.

— Может, всё это бессмысленно? — спросил Рон, глядя в окно. Был уже конец дня, и низко висящее солнце отбрасывало длинные тени на искрящийся заснеженный двор. На лице Рона застыло подавленное выражение, и Гарри стало жаль его. Он хорошо знал, что тот должен сейчас чувствовать. В этом году он сам не раз ощущал нечто подобное. — Знаешь, что? Не хочу здесь сидеть. Вообще не желаю её видеть. — Рыжий повернулся к Гарри и бросил на него умоляющий взгляд. — Пойдём на поле для квиддича, потренируемся. Мне нужно немного развеяться.

Гарри почувствовал, как что-то кольнуло его изнутри.

— Э-э... знаешь, вообще-то уже поздно... — пробормотал он. — И к тому же холодно.

— Раньше это тебе не мешало, — пробурчал укоризненно Рон. — С тех пор, как ты нашёл себе девушку, у тебя вечно нет для нас времени. Постоянно где-то ходишь. Когда мы в последний раз делали что-то вместе?

Гарри сглотнул. Рон был прав. В последнее время он все свободные минуты проводил с Северусом. Попробовал было вспомнить проведённый с Роном вечер, кроме тех, когда они готовились к урокам, и не смог. Приятель смотрел на него со смесью разочарования и надежды, и Гарри почувствовал себя неловко.

Прикрыв глаза, он некоторое время боролся с собой.

— Хорошо, — наконец отозвался Гарри. — Ты прав. Извини. Пойдём. Я тоже соскучился по квиддичу, — он вымученно улыбнулся.

И это тоже было правдой. Зимой тренировки проводились редко из-за сильных морозов. Даже Анджелина не была настолько жестока, чтобы заставлять их тренироваться в таких условиях. В конце концов, ни одна команда не занималась, так что никто ничего не терял.

Рон мгновенно оживился. Вскочив с кровати, он полез в сундук в поисках метлы и тёплой одежды. Гарри воспользовался тем, что приятель на него не смотрит, сунул руку в карман и сжал в ладони зелёный камень.

Прости, но я не могу сегодня прийти. У меня кое-что произошло. Встретимся в другой раз.

Гарри сорвался с постели, ощущая воодушевление. Ох, он действительно соскучился по полётам. Снейп же не разозлится, если он один раз не придёт к нему. В конце концов, сегодня у него нет отработки, так что он не обязан идти.

Надевая зимние вещи, Гарри вдруг ощутил исходящее из кармана тепло. Сделав вид, что завязывает шнурки, он нагнулся и прочитал сообщение:

В таком случае жду тебя завтра вечером.

Ох, он даже не ожидал, что Северус воспримет это так спокойно, но был приятно удивлён.

Хорошо, — быстро ответил он и поднялся. Спрятав в сундук камень и шар, чтобы не потерять их на поле, Гарри набросил на себя несколько слоёв одежды и вместе с Роном вышел из спальни, сжимая в руке Молнию и предвкушая запах зимнего воздуха, которым он наконец-то сможет насладиться после такого долгого перерыва.

— О, собрались полетать?

Гарри обернулся посреди лестницы и увидел Джинни, которая выходила из спальни девочек.

— Да, хотим немного потренироваться, — ответил Рон.

Девушка просияла.

— Можно я с вами? Давно не летала. Тренировка пойдёт мне на пользу. Несколько последних занятий я пропустила, а одной — не то. Грегу не нравится квиддич, — поморщилась она, как будто сама мысль о том, что кому-то может не нравиться квиддич была для неё столь же дикой, как для домового эльфа плохо отозваться о своём хозяине.

Рон и Гарри переглянулись.

— Ну ладно. Присоединяйся. Ты будешь загонщиком, я — защитником, а Гарри будет ловить снитч.

— Отлично! — Джинни хлопнула в ладоши. — Сейчас вернусь. Вот только переоденусь.

* * *

— Вы видели этот крен?! Я почти слетел с метлы, но оно того стоило! Видели?! Даже не думал, что я так могу! Это было невероятно! А как я отбил квоффл одними кончиками пальцев! Видели?! — Рон восторженно болтал всю обратную дорогу с поля в замок, пока они шли через освещенный льющимся из окон светом двор. Снег скрипел под ногами, а Гарри казалось, что все его мышцы застыли и теперь, при ходьбе, скрипели ещё громче. Даже громче смеха Джинни. Но в то же время его не покидало чувство, будто он заново родился. Он был таким расслабленным и спокойным. Как после хорошего секса со Снейпом. С той разницей, что сейчас его переполняла энергия.

— Да, это было неплохо. А вы видели, как я в последний момент вывернул над самым полем? — спросил Гарри Рона и его сестру, улыбаясь от уха до уха, вспоминая натиск встречного ветра, который, казалось, до сих пор играл в его волосах. — Я даже черкнул ботинками по снегу. Думал, мне конец. Ха-ха-ха! Но, по крайней мере, я теперь знаю, что делать, если Забини или Чжоу сядут мне на хвост. Ни одна метла такого не выдержит. Кроме Молнии.

— Точно! Ха-ха-ха! Надо попробовать такое на моём Чистомёте!

— Лучше не надо, — рассмеялась Джинни. — Мы потом тебя со снега по кускам не соберём! В конце концов, у тебя это получилось только потому, что у меня слишком замёрзли пальцы, чтобы попасть в цель. Всё-таки это не слишком хорошая погода для квиддича.

— Но смотри, — заметил Гарри, когда все трое вошли в замок и принялись топать, стряхивая снег с обуви, — если ты забила столько мячей при таких условиях, что же будет весной?

— Забивать Рону — та ещё задача, — осклабилась Джинни, а Рон покраснел.

— Сейчас получишь этой метлой! — Рон поднял свой Чистомёт и замахнулся на Джинни, которая со смехом отскочила и спряталась за спину Гарри.

— Может, уже хватит?! — воскликнула с портрета, висевшего в Холле, толстушка с ребёнком в коляске. — Вы её сейчас разбудите!

Джинни прикрыла рот рукой, давясь со смеху, когда Рон, размахивая метлой, стал гоняться за ней по Холлу, а Гарри хохотал так, что вынужден был прислониться к колонне.

— Постойте, мне нужно в сортир! Только подождите меня, — выдохнул Рон, останавливаясь и опираясь на метлу, а потом пошёл в находящуюся справа от Большого зала уборную.

Джинни остановилась рядом с Гарри, вытирая слёзы.

— Было классно! Жаль, что мы не выбираемся вместе почаще.

— Да. В следующий раз...

— Что здесь происходит? — казалось, глубокий низкий голос донёсся из ниоткуда. По спине Гарри пробежала дрожь. Он резко обернулся к лестнице, ведущей из подземелий, и увидел, что по ней поднимается Снейп. Боковым зрением он успел заметить, как улыбка сползла с лица Джинни. Его же собственная уже давно спряталась под плинтус.

Снейп подошёл к ним уверенным шагом, мантия шелестела за его спиной. Гарри увидел в его глазах холод — такой, в сравнении с которым мороз за стенами замка казался детской забавой.

— Мистер Поттер и мисс Уизли, — пробормотал он, останавливаясь перед ними. Снейп смотрел на них свысока, прищурившись. — Вам так весело, что вижу, вас не волнует, сколько шума вы производите. Десять баллов с вашего факультета.

— Но ведь ещё не ночь, — возразила Джинни.

— Молчать, — голос Снейпа был ледяным, а ещё он как-то странно звенел, и Гарри внутренне содрогнулся от страха. Он убедился, что стоит достаточно далеко от Джинни, но на всякий случай отодвинулся ещё дальше.

— Мы летали. А что уже нельзя? — дерзко спросила Джинни. Гарри безмолвно взмолился всем богам, чтобы она заткнулась. В этот момент Северус явно не был расположен проявлять понимание.

— И ещё десять баллов за наглый тон, — рявкнул Снейп, глядя на Джинни так, словно она внезапно превратилась в противного червяка. — Меня не касается, чем вы занимаетесь в свободное время, но в замке действуют некоторые правила. Одно из них запрещает шуметь в коридорах, а другое, — он указал на мокрые грязные следы на полу, — приносить в школу грязь. За это — ещё десять баллов. Прошу немедленно это убрать, или я сообщу мистеру Филчу.

Гарри хотел достать палочку, но Джинни его опередила. Он заметил, что её рука едва заметно дрожит, когда она убирала следы при помощи очищающего заклинания. Похоже, ей с трудом удавалось сдерживать злость.

— А третье, — мстительно продолжил Снейп, — запрещает использовать магию в коридорах. И за это — очередные десять баллов, мисс Уизли. Ещё одна провинность — и вы получите отработку, вам это ясно?

Джинни вспыхнула и вскинула голову, её глаза метали молнии. Казалось, она сильно разочарована тем, что ни одна из них не угодила в устремившего на них убийственный взгляд преподавателя и не испепелила его.

Гарри сглотнул и уставился в пол, стараясь не трястись от злости.

Нет, ну это уже слишком! Они ведь, черт возьми, ничего не сделали!

В этот миг послышался стук открывающейся двери, и из туалета выбежал Рон. И вдруг остановился, увидев Снейпа.

— Э-э... что-то случилось? — неуверенно спросил он, бросив взгляд на профессора, красную от бешенства сестру и Гарри, внимательно изучающего пол.

— Ничего, — буркнула Джинни, а потом отвернулась и закинула метлу на плечо. — Пойдёмте.

Гарри осмелился поднять голову и, наткнувшись на взгляд Северуса, тут же об этом пожалел. Снейп смотрел как-то странно. В его глазах был лёд и ярость, но в них мерцало что-то ещё — Гарри не мог понять, что именно.

Может быть, он бы понял, если бы присмотрелся внимательнее, повёл бы себя иначе, и потом... не дошло бы до такого...

* * *

Когда они вернулись в гостиную, Гермионы нигде не было. Джинни ругала Снейпа всю дорогу, Рон ей вторил, узнав, что произошло, а Гарри молчал. Настроение вернулось к нему только когда они втроем устроились у камина и, согревшись, стали играть в подрывного дурака. Была пятница, и, к счастью, у них впереди целый уикенд на подготовку домашнего задания.

Гарри даже не заметил, как долго они играли, смеялись и болтали. Казалось, вернулось то время, когда на каникулах они проводили вечера в Норе. Наконец гостиная опустела, Джинни ушла спать, а Рон достал волшебные шахматы и уговорил Гарри сыграть несколько партий. После того, как Гарри в конце концов удалось выиграть, Рон сказал, что уже слишком поздно и он ничего не соображает. Рыжий встал, собрал фигуры и пошёл наверх. Гарри потянулся и зевнул. У камина было так тепло и уютно, что ему совершенно не хотелось вставать и куда-то идти. Он лежал и смотрел на тихо постреливающее пламя, вспоминая радостные мгновенья сегодняшнего дня. Однако когда веки сделались невыносимо тяжёлыми, он сказал себе, что не может здесь спать и с трудом принял сидячее положение. Тут послышался звук отодвигаемого портрета, а потом раздались шаги, приглушенные ковром. Гарри повернулся и увидел, что в гостиную вошла Гермиона. Заметив Гарри, она растерянно остановилась и поспешила отвернуться, но Гарри успел заметить её покрасневшие глаза. Она прижимала к груди книгу.

— О, это ты, Гарри. Не думала, что в это время здесь ещё кто-то есть, — пробормотала она, разглядывая стену и, очевидно, не желая или будучи не в состоянии на него посмотреть.

— Где ты была? — спросил Гарри нахмурившись. — Мы думали, ты в спальне. Я, Рон и Джинни...

— Я знаю, — перебила она его, уже гораздо резче. — Видела вас из окна. Не только тебе иногда надо побыть одному в Выручай-комнате. — И, пожалуйста, не упоминай при мне о нём.

— О ком? О Роне? Прости, — промямлил Гарри, когда она бросила на него полураздражённый, полу-обиженный взгляд. Её припухшие веки и следы слёз на щеках вызвали у него болезненный укол в сердце. Он и не подозревал, что их ссора была настолько серьёзной. Судя по всему, Гермиона приняла её гораздо ближе к сердцу, чем Рон. А они развлекались весь вечер...

— Послушай, — начал он, не представляя толком, что хочет сказать. — Успокойся. В отношениях... всегда случаются ссоры. Так бывает. И в этом нет ничьей вины.

Гермиона бросила на него печальный взгляд из-под копны волос, медленно подошла к дивану и со вздохом опустилась на него рядом с Гарри, который закусил губу. Утешать он особо не умел.

— Дело не в этом, — тихо сказала она. — Только мне кажется, что он... неважно.

— Не хочет тебя слушать и бесится, когда ты пытаешься им руководить?

Гермиона подняла голову и посмотрела на него широко раскрыв глаза.

— Откуда ты знаешь?

— Ну, ты ведь... всегда хочешь всеми командовать, — буркнул Гарри.

— Спасибо, — фыркнула она.

— Я не собираюсь его оправдывать, — возразил Гарри, — но ты должна понять, что никому не нравится, когда ему постоянно говорят, что делать. Знаю, ты хочешь как лучше... и... ты уверена в том, что всегда права, что это ему поможет, и так будет для него лучше всего... но люди ненавидят, когда их всё время контролируют. — Он сглотнул, внезапно ощутив, как внутри всё сжалось, когда вспомнил, как на него смотрел Северус.

Гермиона бросила на него долгий задумчивый взгляд.

— Я понимаю, ты прав, но всё равно... я не прощу ему того, что он сказал. Он всё время обобщает. Больше ни на что не способен. Ненавижу в нём это.

— Так, как ты сейчас? — бросил Гарри.

— Что? — Гермиона изумлённо посмотрела на него и покраснела. Гарри чуть заметно улыбнулся.

— Я всегда думал, что он способен ещё на кое-что, — сказал он.

— Да, например, есть, — ответила Гермиона и внезапно рассмеялась.

— И храпеть, — добавил Гарри.

— И не напрягаться по поводу домашних заданий.

— А ещё он лучше всех играет в подрывного дурака.

Гермиона захихикала и глубоко вздохнула. В её ореховых глазах была благодарность.

— Спасибо, — сказала она. — Но всё равно не прощу его. По крайней мере не сразу. Пусть поймёт, что некоторых вещей... говорить не стоит, — закончила она, и в её голосе снова появилась печаль. — Но теперь у меня нет пары для завтрашней вечеринки... Ты не пойдёшь со мной? Не хочу быть там одна и смотреть, как Рон... И не хочу сидеть одна, как истукан, в спальне.

Гарри заморгал.

— Какая ещё вечери..

И тут он вспомнил. День рождения и Анджелины Джонсон и Кэти Бэлл. Надо же, совершенно об этом забыл. Некоторое время назад он получил приглашение, но у него не было ни намерения, ни желания туда идти.

— Э-э... — он взглянул на подругу, глаза у которой всё ещё были красными, и глубоко вздохнул. — Ну, хорошо. В общем, там может быть здорово... — сказал Гарри с наигранным энтузиазмом, стараясь не думать о том, как он объяснит всё Снейпу. Наверное, лучше сделать это лично.

Гермиона просияла и бросилась ему на шею.

— Спасибо, Гарри. Ты замечательный.

Да, только вот примет ли Снейп эту «замечательность» в качестве уважительной причины? Он в этом сильно сомневался.

* * *

Гарри проснулся в полдень. Он пошёл спать так поздно, что, добравшись до кровати, просто упал в неё и мгновенно уснул. Даже раздеваться не стал.

Он сел на постели и огляделся. В комнате не было ни Невилла, ни Рона. За окном шёл снег, небо было пасмурным. Потянувшись, Гарри выбрался из постели и направился в ванную. Холодный душ разбудил его мгновенно. Надевая чистые брюки, он машинально сунул руку в карман старых, чтобы переложить камень, и, не обнаружив его там, застыл на месте. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить, как вчера он бросил его в сундук, а потом совершенно о нём забыл.

Черт, а значит, он также забыл послать Северусу «спокойной ночи»!

Вылетев из ванной, он открыл сундук и принялся рыться в нём. Когда под руку ему попалась маленькая красная коробочка, Гарри улыбнулся — подарок на день св. Валентина для Северуса. Хотя до праздника оставалось ещё две недели, он решил подготовиться заранее. Купил коробочку во время последней вылазки в Хогсмид, а то, что в ней находилось... Гарри очень надеялся, что ему хватит смелости вручить это Северусу. Отложив коробочку в сторону, он добрался до самого дна сундука, где и нашёл зелёный камень. Внутри ещё виднелось поблекшее сообщение:

С тобой всё в порядке, Поттер?

Гарри прикусил губу. Должно быть, Снейп отправил его поздно, после того, как Гарри не пожелал ему «спокойной ночи». Черт побери! Как он мог об этом забыть? А если Северус беспокоился о нём всю ночь?

Нет, не может быть! Наверняка Северус и не думал волноваться о нём целую ночь... Нет, точно нет. Просто... скорее всего он удивился, что Гарри ему ничего не прислал, и хотел узнать, что произошло. Да, так всё и было. Северус не относился к людям, способным переживать по такому поводу.

Он вздохнул, задумавшись над ответом, и наконец решился:

Прости, но я оставил камень в сундуке, а потом очень устал и лёг спать. И только сейчас проснулся. Не сердись.

А через минуту добавил:

Я приду вечером.

На самом деле, он собирался прийти только для того, чтобы объяснить Северусу, почему не может остаться, но ведь... он же придёт.

Гарри спрятал камень в карман в тот миг, когда в спальню ворвался Рон.

— Ну, наконец-то ты проснулся. Не знаешь, куда делась Гермиона. Я пытался написать эссе по астрономии, чтобы сдать его до вечеринки, но возникла проблема. А её со вчерашнего дня нигде нет.

Гарри вздохнул. Похоже, ему предстоит долгий разговор.

* * *

Когда он остановился перед хорошо знакомой дверью, его одолели сомнения. Может, не нужно было соглашаться? Может, стоило отказать Гермионе? Он размышлял над этим целый день, но каждый раз, вспоминая её заплаканные глаза, его грызло чувство вины. В последние месяцы у него совершенно не было времени для друзей, а ведь когда у него возникали проблемы, Гермиона всегда ему помогала, и он сейчас он не мог повернуться к ней спиной, независимо от того, как сильно ему хотелось провести этот вечер с Северусом. Ведь у них будут ещё сотни таких вечеров... ведь так?

Тяжело вздохнув, Гарри коснулся двери и вошёл в кабинет. Там он снял мантию-невидимку и направился к следующей двери, но простоял перед ней некоторое время, прежде чем решился постучать. Ощущения были такие, словно он наглотался камней, и сейчас внутри поселилась невыносимая тяжесть. Дверь отворилась сразу, стоило только её коснуться, и за ней тут же выросла высокая тёмная фигура. Как только Северус увидел Гарри, он прищурился, а сжатые губы изогнулись в насмешливой гримасе.

— О, ты всё-таки соизволил прийти... Какая неожиданность, — выплюнул он, поворачиваясь к Гарри спиной и направляясь к креслу.

— Хватило бы обычного «добрый вечер», — пробормотал Гарри, проходя внутрь. Он, конечно, догадывался, что Северус будет не в лучшем настроении, однако не подозревал, что всё настолько плохо...

Снейп упал в кресло и потянулся к наполовину пустому бокалу. Гарри бросил взгляд на стоящую рядом бутылку. Она была почти пуста.

Нет, кажется, даже ещё хуже...

— Ну, садись, — буркнул Северус, одним глотком опустошая содержимое бокала. — Ты собираешься стоять там весь вечер?

Гарри глубоко вдохнул, наблюдая, как Снейп наклоняет бутылку, выливая остатки в бокал.

— Я... пришел только для того, чтобы сказать тебе... — он сглотнул — горло сжалось, не позволяя выдавить ни слова, — .... что не смогу остаться.

Рука с бутылкой застыла в воздухе, и несколько мгновений Гарри казалось, что время остановилось. Он хотел прочитать по лицу Северуса хоть что-нибудь, но его закрыли упавшие пряди волос. Потом время снова пошло, и Снейп очень осторожно отставил бутылку на столик, хотя Гарри показалось, что он сжимал её слишком уж сильно. Наверное, нужно попытаться объяснить Северусу, даже если любое его слово может оказаться последним.

— Я... сегодня в Общей гостиной вечеринка, а Гермиона поссорилась с Роном и попросила меня пойти с ней. А я не смог отказать, потому что в последнее время и так постоянно...

— Заткнись и уходи!

Казалось, слова, прорезавшие атмосферу комнаты, доносились откуда-то издалека.

Гарри стиснул зубы. Снейп не кричал на него, не бросался проклятьями. В общем, всё не так плохо. Однако что-то в этом голосе его беспокоило... Но он слишком торопился, чтобы задуматься над этим — облегчение, которое он ощутил, было очень уж сильным.

— Прости, — пробормотал он, глядя в пол. — В следующий раз я останусь, обещаю. Я так сильно...

— Если тебе так сильно хочется идти, почему ты до сих пор здесь стоишь? — рявкнул Северус, не поворачивая головы от камина и не глядя на него.

Гарри прикусил губу. Может быть, лучше слинять, пока Северус не передумал. Похоже, он напрасно так боялся.

— Тогда... до свидания, — промямлил он и повернулся к выходу. Оказавшись за дверью, Гарри выдохнул. Всё прошло не так плохо, как он предполагал. Он думал, что Снейп припомнит ему ту прогулку с Джинни, но, может быть, он сам убедился, что всё себе надумал. Однако, учитывая то, что произошло, когда он всего лишь надел её галстук, такое спокойное отношение к той вылазке было совершенно непохоже на Северуса.

Гарри добрался до выхода, набросил мантию, открыл дверь в коридор, однако прежде чем выйти, заколебался, вспомнив странный тон Снейпа.

Было в нём что-то такое... Гарри чувствовал это подсознательно, но, хотя не мог ни сформулировать, ни описать своё ощущение, оно не давало ему покоя. Снейп прореагировал как-то слишком уж спокойно. Может, нужно вернуться и спросить его об этом? Признаться, что предпочел бы провести вечер с ним, он ведь ему этого так и не сказал...

Гарри захлопнул дверь и вернулся. Однако он успел сделать всего лишь несколько шагов, когда услышал ужасный грохот. Он вздрогнул и застыл на месте, ошеломлённо уставившись в дверь, ведущую в комнаты Северуса.

Звук был такой... словно кто-то... разбил о дверь бутылку.

Гарри сглотнул.

Может, всё-таки лучше... не возвращаться. Ему совершенно не хотелось ещё одной... схватки.

Он на цыпочках попятился к выходу и открыл дверь как можно тише, после чего так же осторожно прикрыл за собой.

Он поговорит с Северусом потом и всё ему объяснит. А сейчас у него нет на это ни сил, ни желания. Да, потом...

* * *

— Ох, Гарри, как жаль, что ты не любишь танцевать, — вздохнула Гермиона, плюхаясь рядом на стоящий у стены диван. Она запыхалась и покраснела, а её пышные волосы растрепались. Последние пятнадцать минут она зажигала с Невиллом, который оказался единственным умеющим танцевать из присутствующих парней. Шеймус, Дин и остальные выглядели так, словно в их бутылках сливочного пива снова оказалась какая-то «добавка». Музыка звучала так громко, что Гарри с трудом удавалось расслышать даже собственные мысли. Казалось, в гостиной собрался весь гриффиндорский факультет. По крайней мере от третьего года и выше. Это был последний день рождения Анджелины и Кэти в Хогвартсе, так как обе были выпускницами и, видимо, решили устроить такую шумную вечеринку, о которой потом будут говорить очень долго. И как им только удалось уговорить на это МакГонагалл.

Рон и Гермиона по-прежнему не разговаривали друг с другом. Рон развлекался с Ли Джорданом и остальными семикурсниками в противоположном углу гостиной, Джинни посреди вечеринки куда-то исчезла — наверняка отправилась на свидание со своим парнем, а Гарри большее время сидел на диване, потягивая сливочное пиво «с добавкой» (причем сам не понял, как напиток оказался у него в руках), и наблюдал за бесстыдно обжимающимися по углам парочками.

— Мне хочется пить, — пробормотала Гермиона, отбирая у него пиво и делая большой глоток. Её щеки раскраснелись ещё сильнее, но, возвращая бутылку Гарри, она никак не прокомментировала её содержимое. — Ты точно не хочешь танцевать? — спросила она, внимательно вглядываясь в него.

— Нет, спасибо. Мне хорошо здесь. Я рад, что тебе весело, — он вымученно улыбнулся.

— Мне действительно это было нужно, — ответила она с сияющей улыбкой. — Спасибо, что пошёл со мной. — Она наклонилась и поцеловала его в щёку. — Ну, я пойду. Если захочешь, можешь к нам присоединяться. — С этими словами она вскочила и подбежала к подпрыгивающему, как его собственная жаба, Невиллу.

Гарри вздохнул. Он был уже сыт по горло шумом, весёлыми лицами и милующимися парочками. Казалось, будет приятно снова провести время с друзьями, но сейчас он чувствовал себя здесь на удивление чужим. Как будто давно перестал быть частью этого мира. Откинув голову назад и опершись затылком о спинку дивана, Гарри уставился в потолок. Следующие полчаса он провёл в этой позе и пил, пока потолок не стал расплываться у него перед глазами. Когда очередная бутылка опустела, он опустил голову и огляделся, борясь с приступами головокружения. Из динамиков доносилась какая-то баллада, и большинство пар танцевали, прижавшись друг к другу, а число обжимающихся по углам удвоилось. Гарри обежал глазами толпу, пытаясь найти Гермиону, но её нигде не было. Он осторожно поднялся, поставил бутылку на стол и пошёл вперёд, пробираясь сквозь тьму танцующих, а добравшись до противоположной стороны гостиной, вдруг остановился.

Вот и Гермиона. Целуется с Роном на диване. Что ж, похоже они помирились... Кажется... больше здесь в нём не нуждаются.

С тяжелым вздохом он отвернулся, задумавшись, чем теперь заняться.

Он пойдёт к Северусу. Точно. Может быть, ещё не слишком поздно. Никто и не заметит, что его нет. Он выберется на минутку, только чтобы его увидеть.

Гарри вошёл в спальню, вытащил из сундука мантию-невидимку, спрятал её в карман и спустился по лестнице. Ему удалось выбраться незамеченным, так что в коридоре он набросил мантию и осторожно направился в подземелья. На полпути он вспомнил, что забыл взять карту мародёров. Оставалось только надеяться, что он не наткнётся на Филча или на кого-нибудь из преподавателей, патрулирующих коридоры.

К счастью, ему удалось беспрепятственно добраться до кабинета Снейпа. Он остановился перед дверью и коснулся её, однако... она не открылась. Нахмурившись, Гарри взялся за ручку. Нажал на неё несколько раз, но дверь оставалась заперта.

Похоже, Северуса не было. Может, ему пришлось уйти на какое-то задание. Жаль... Он так хотел его увидеть. Рассказать, как сильно он ошибся, что должен был остаться с ним и зря согласился пойти на вечеринку.

Гарри со вздохом отвернулся и на заплетающихся ногах отправился обратно, размышляя о том, злится ли ещё на него Северус... Он дотащился до пятого этажа, но тут лестница переместилась в противоположную сторону, и ему пришлось сделать крюк. Повернув за угол, он вынужден был так резко остановиться, что споткнулся и едва не упал. Оказалось, он чуть не наступил на миссис Норрис. Зашипев от злости, кошка фыркнула и отскочила.

Гарри огляделся, выискивая Филча, но, к счастью, того поблизости не оказалось. Всё равно, нужно было поскорее убираться отсюда, пока проклятая тварь не подняла тревогу.

Он осторожно обошёл кошку, наблюдающую за ним рубиновыми глазами, и пошел вперёд. Однако миссис Норрис поплелась следом.

— Кыш! Пошла вон! — шикнул Гарри, ускоряя шаг. В ответ кошка мяукнула. Похоже, она не забыла их последнюю встречу, когда Северус грубо обошёлся с нею. Хуже всего было то, что она могла видеть сквозь мантию. Сколько раз он уже попадал из-за неё в неприятности! Её нужно убить!

Он ещё ускорил шаг, но кошка продолжала бежать за ним.

— Отцепись, глупый кусок шерсти! — бросил он со злостью и пустился бежать. Кошка снова замяукала и помчалась за ним. Гарри миновал очередной поворот и, пробегая узкой галереей, он оглянулся через плечо, чтобы проверить, как далеко от него миссис Норрис. И тут перед очередным поворотом он наткнулся на что-то мягкое, вскрикнувшее от страха, споткнулся и упал на пол.

Гарри потряс головой, чтобы избавиться от пляшущих перед глазами цветных пятен, и увидел...

Это была Джинни. Со стоном она поднялась с пола, испуганно глядя на лежащего Гарри. Должно быть, она действительно была потрясена, столкнувшись с чем-то невидимым, и он поспешил стащить с себя мантию.

— Это я, — прошептал он. Но, кажется, это её не успокоило. Она поднялась и оглянулась с расширенными от страха глазами. Гарри заметил, что её блузка измята и застёгнута всего на одну пуговицу, помада на губах размазалась, волосы растрепались, а на обнажённой шее виднелись несколько красноречивых пятен. Похоже, она возвращалась со свидания с Грегом...

— Вставай, — тихо пискнула она, голос её дрожал так, что она едва говорила. — Я только что... чуть не наткнулась на Снейпа. Кажется, он меня не видел, но наверняка услышал. Пойдём, нужно...

Гарри замер, услышав приближающиеся шаги. Его душа ушла в пятки, внутри всё перевернулось. Он оглянулся, заметив подбегающую с громким шипением кошку.

— Нужно спрятаться! — Джинни бросилась к нему и рывком подняла на ноги. — Сюда! — И не дожидаясь ответа, потащила его к ближайшему чулану. Гарри не успел возразить, как Джинни уже втолкнула его внутрь, закрыла дверь и, вся дрожа, потащила его в самый дальний угол. Но Гарри казалось, что его трясёт даже сильнее. Казалось, он слышал, как бьётся его сердце, удары которого эхом отдавались в ушах. Развернув мантию, он набросил её на них с Джинни, молясь всем богам, чтобы...

Из-за двери донеслось мяуканье и царапающие звуки.

— Нет, — простонала Джинни, ещё сильнее вжимаясь в стену. А Гарри не мог выдавить из себя ни слова.

Шаги приближались, и каждый из них заставлял Гарри задыхаться. В конце концов они остановились, а беглецы перестали дышать.

«Он знает, что это я!» — с ужасом подумал Гарри. Миссис Норрис громко фыркнула, и ручка пошевелилась. Дверь с тихим скрипом открылась, и на пороге появилась высокая мрачная фигура. Ощущения Гарри были точь-в-точь как несколько месяцев назад, когда Северус первый раз вошёл в чулан, источая пронизывающую до мозга костей опасность. Тогда он тоже задыхался, тогда ему тоже казалось, что Снейп пьёт окружающее пространство, но сейчас Гарри боялся его гораздо сильнее, чем тогда.

— Поттер, — пробормотал Снейп, входя в чулан, и, достав палочку, зажёг стоящие на полке свечи. — Я знаю, что ты здесь.

Гарри хотелось раствориться в стене, а судя по тому, как прижималась к нему Джинни, она мечтала о том же. Снейп шагнул в их сторону. Гарри отшатнулся, задев метлу, которая съехала вдоль стены и с шумом упала на пол.

Северус перевёл взгляд с лежащей на полу метлы и устремил его как раз в то место, где стояли Гарри и Джинни. Он протянул вперёд руку — Гарри увидел, как длинные пальцы хватают перед собой воздух, приближаясь всё больше, и забыл, как дышать.

Это был конец.

Пальцы сжались на мантии, и на лице Снейпа отразился триумф. Резким движением он дернул ткань на себя, но когда его взгляд упал на вжавшихся в стену Гарри и Джинни, триумф сменился оцепенением таким сильным, что Гарри показалось, что Северус тоже задохнулся. Черные глаза широко раскрылись, взгляд их переместился с искажённого ужасом лица Гарри на сжавшуюся в комок Джинни и медленно скользнул вниз по её растрепанным волосам, мятой, почти расстёгнутой блузке и багровым засосам на её шее.

Когда тёмные, странно блестящие глаза снова вернулись к Гарри, тот увидел в них только одно... жгучую ненависть. Казалось, все другие эмоции в них исчезли — осталось только глубочайшее, ядовитое, адское отвращение. Как будто они вернулись на несколько месяцев назад, в день, когда всё началось...

Гарри ощутил, что сползает по стене, потому что Северус... его Северус смотрел на него так, как все предыдущие шесть лет.

CDN

*"I will remember you" by Sarah McLachlan