II: Глава 16

Глава 16

- Ничего?! – удивлённо спросила Анна.

- Совершенно. – вздохнула Гвен.

После уроков друзья собрались в библиотеке – позаниматься домашним заданием, и заодно обсудить всё, что им удалось выяснить за вылазку.

- Шахта была разрушена. – продолжил Себастьян, - Мы поискали хоть какие-то признаки того, что внутри мог бы кто-то спрятаться, но это оказалось пустой тратой времени. Там ничего не было.

- Отлично. – язвительно заметил Оминис, - А если и во втором месте так будет, что тогда?

- Не знаю. – вздохнула Гвен, разочарованная результатами такой большой и долгой работы, - Выйти на бой? Вместо Министерства?

- А если рассказать всё профессору Уизли? – вдруг встряла Анна.

- А? – удивился Себастьян, - Зачем?

- Может быть, в этом и есть смысл... - задумалась Торнфилд.

- Ну, послушайте. – с детским задором в глазах проговорила она, - Профессор Уизли, как я поняла, знает о сути проблемы. Как и многие учителя. Если у нас не останется вариантов, я думаю, логичным будет рассказать ей всё. Просто как есть, объяснить, проговорить. И тогда она...

Рассказ Анны звучал как скрипка в их оркестре виолончелей. Вроде и струны те же, и смычок есть, а звучит совсем иначе. Тонко, живо, бодро, свежо. Её рассуждения ощущались как воздух, которых вдыхаешь, выйдя из душного подвала на опушку леса.

Оминис и не заметил, как слова, произносимые ею, перестали нести для него смысл. И он просто слушал. Как резко и быстро меняется тон её голоса, как вдохновлённо звучат её мысли. Слышал, на каких словах она улыбается, ощущал движение воздуха, когда она жестикулировала, как усмехалась, когда собственные мысли казались ей глупыми. И весь мир вокруг слился в один блёклый тихий и неважный фон, состоящий из сбивчивых шагов школьников и шуршания страниц. А он слышал музыку, только ему доступную музыку, в таких обыденных словах, которые произносила она. Где каждое слово играло мелодию, и каждый вздох соответствовал ноте. И его руки совершенно неосознанно сжались на краях книги чуть крепче, чем обычно. А его сердце забилось немного быстрее. Он невольно заметил, как странно тепло становится в груди, от каждого звука её звонкого и светлого голоса.

- Оминис?

Он неожиданно вздрогнул, очнувшись от благоговейной дрёмы.

- М?

- Ты слышал, что Анна спросила? – обратилась к нему Гвен.

- Я... - пробормотал он, чувствуя, как жар предательски быстро, приливает к его лицу.

- Ну-ну. – сдавленно проговорил Себастьян, сложив руки на груди.

Его лицо исказилось в гримасе подозрительности и раздражения, как только он заметил смущение друга. А ведь лицо его друга выражало какой-то благостный сон всё время, что Анна излагала свои мысли. И это вызывало в нём стойкое неуютно чувство, червём пожирающее нутро.

- Я спросила... - хотела разъяснить ему Анна.

- Добрый день. – перебил её мужской голос.

Гвен и Оминис обернулись на звук. И Гвен с облегчением увидела перед собой тучную, но мягкую мужскую фигуру, держащую в руках чёрную шляпу.

- Мистер Кроуэлл! – радостно воскликнула когтевранка.

- Здравствуйте, мисс Торнфилд. – добродушно кивнул он, - Я заскочил сюда не на долго и увидел подозрительно знакомые силуэты, сидящие за одним столом. Я не мог упустить шанса и поздороваться. И... - он заговорщицки осмотрелся по сторонам, - узнать, как у вас дела. Вы уже нашли Отступников, о которых писали мне?

- Нет. – вздохнула Гвен, - Только вчера проверяли одно из мест, но оно разрушено.

- Хм. И как же вы выбрались из замка? – с улыбкой поднял бровь он.

Друзья замялись, чувствуя смутную тревогу от того, что так много рассказали не близко знакомому взрослому.

- Спокойно. – бросил он, наклонившись, - Давайте сойдёмся на том, что мне лучше этого не знать?

Он усмехнулся.

- А что-нибудь из тех пособий, что я посоветовал, пригодилось?

- Да, мы вспомнили про пещеру, что раньше была храмом феникса. – сказал Себастьян, - Это наше второе место, которое мы хотим проверить.

- Я смотрю, риск для вас – что гномов из сада прогнать, дело житейское. – произнёс он, оглядывая собеседников тёмными глазами, - И всё же, будьте осторожны. Учитывая нелепую позицию Министерства, я вижу в ваших действиях реальную надежду на решение этой проблемы, но гоблины, всё же, - не пикси.

- И вы нас не сдадите? – недоверчиво спросил Себастьян.

- С какой стати? – добродушно произнёс он, - Я ещё в школьные годы убедился, что ученики куда способнее, чем предполагают учителя. И намного более находчивые. Тем более, вам удалось решить одну из сложнейших задачек для волшебников вашего уровня.

- Это какую? – с тем же недоверием спросил Оминис.

- Обуздать проклятье.

И он посмотрел своим харизматичным мягким взглядом на робеющую рядом с ним Анну. Гвен заметила, как сильно зацепился его взгляд за ожерелье, выглядывающее аккурат над воротом рубашки девушки.

- Поразительная вещица. – произнёс он.

- Д-да. – кивнула Анна.

- Удивительная тонкость исполнения. Похоже на гоблинскую работу. – рассуждал он, - Где же вы такое чудо взяли?

Друзья замялись, переглядываясь между собой. Но заметив это напряжение, Кроуэлл только улыбнулся и надел шляпу на свои чёрные волосы.

- Видимо мне и этого лучше не знать. – усмехнулся он, - Вы пойдёте в бывший храм?

- Да. – кивнула Гвен.

- Я видел, что в вашем расписании появился матч-реванш по квиддичу, учитывая приближающиеся экзамены, думаю, это будет непросто, для вашей нагрузки. – рассуждал он.

- Мы пойдём в эти выходные. – сказала девушка, - Нам не помешают ни уроки, ни матч.

- Что же, будьте осторожны. – посмотрел он по очереди на каждого из-под своих густых чёрных бровей, подняв вверх указательный палец, - И буду ждать от вас весточку. Надеюсь, хотя бы вы сможете закончить этот затянувшийся кошмар.

И он, слегла кивнув головой, пошёл прочь, вскоре скрывшись меж стеллажей.

- Странный тип. – бросил Себастьян.

- Вы же давно знакомы. – удивилась когтевранка.

- Да, но... в то время он не знал, что мы сражаемся против гоблинов и не пытался подсказывать нам. – пояснил Сэллоу, - Это подозрительно, что взрослый так спокойно относится к тому, что мы рискуем жизнями.

Гвен чуть наклонила рыжую голову, размышляя.

- Я не думаю, что он спокоен. – просто сказала она, - Профессор Фиг тоже позволял мне рисковать, но всегда оказывал поддержку.

- А я думаю, мистер Кроуэлл рад стать частью приключения. – предположила Анна, - Представьте себе его жизнь. Он архивариус. Сидит днями напролёт в пыльном архиве, где ничего не происходит.

- Обладая таким арсеналом книг и такими обширными знаниями... - подхватила мысль гриффиндорки одноклассница, - Да, мне бы тоже было грустно нигде не применять такие сокровища.

Девушки улыбнулись друг другу.

- Слушай, Гвен, не пора ли тебе в гостиную. – неожиданно сказал Сэллоу.

- Эй! – удивилась Анна, - Ты зачем прогоняешь её?

- Завтра матч-реванш по квиддичу. – напомнил всем Себастьян, - И я слышал, как похвалялась Имельда. Говорит, у неё есть какой-то козырь в рукаве, и она хочет посмотреть на лица «заучек», когда достанет его.

- А разве она не всегда так себя ведёт? – с подозрением спросила сестра.

- Нет, не всегда. – покачал головой Оминис.

- Поэтому я настоятельно рекомендую тебе идти в гостиную и выспаться, Гвен. – сказал Сэллоу.

Голос его был настойчивым, но вместе с тем мягким. И бархатное тепло горячим чаем разлилось в груди девушки, и от этого ей ещё меньше захотелось уходить.

- Ты хочешь, чтобы я лучше подготовилась разнести в пух и прах твой факультет? – игриво заметила Гвен.

- Да, потому что тебе это всё равно не поможет. – бросил он с кривой усмешкой.

- Ха, это мы ещё увидим. – усмехнулась Гвен, откинув прядь рыжих волос назад.

Она встала и собрала книги, не в состоянии почему-то перестать улыбаться. И, бросив странно нежный взгляд на Себастьяна, сделала шаг прочь от стола.

- Тогда спокойной всем ночи. – сказала она.

- Спокойной ночи. – сказали друг за другом Оминис и Анна.

- Спокойной. – произнёс Себастьян.

Их взгляды на мгновения сцепились, с силой не давая отвести глаза. Но стоило им разомкнуться, как Гвен направилась прочь, оставив Себастьяна наблюдать за её плавно удаляющимся силуэтом в чёрной мантии с синей каёмкой.

Столь долгожданный матч по квиддичу странным образом вгонял в Гвен в состояние апатии. За прошедшие месяцы так много всего произошло и столько всего изменилось, что казалось, будто последний раз она была ловцом в прошлой жизни. И регулярные тренировки с Кристофером не помогли ей побороть это чувство.

Погода была ненастная, несмотря на холод, в воздухе стояла мелкая морось, делая всё вокруг мокрым и неприятным.

Гвен с командой ждали в своём шатре, который никак не отапливался, пах сыростью и гнилью. Генриетта Спивак долго рассуждала над стратегией будущей игры, давая и повторяя жёсткие и требовательные наставления для каждого игрока. Уровень напряжения перед игрой был так велик, что Гвен то и дело постукивала ногой, поглядывая на не менее напряжённых Кристофера и Эверетта.

И когда они встали, чтобы выйти на поле, Гвен с силой схватилась за рукоять своей метлы. Так, что костяшки побелели.

- Нервничаешь? – спросил Крис.

- Ага. – пробормотала она.

- Я тоже. – вздохнул он.

- Это так... давит. Возможность проиграть. – сказала она, сжав в конце напряжённые губы.

- Да. Особенно давит Спивак. – кивнул он.

- Ты знаешь, что за козырь может быть в рукаве у Имельды? – шепнула ему рыжая.

- Козырь? У Имельды Рейес? – удивился он.

- Да. – серьёзно кивнула девушка.

- Откуда ты знаешь?

- Она похвалялась в гостиной.

- Выгодно дружить с факультетом противника. – усмехнулся Вандербум.

- Пожалуй. – пожала плечами она, - Так что думаешь?

- Думаю, нам стоит быть осторожными. Имельда редко раскрывает карты. Это может значить что-то очень и очень нехорошее для нас.

- Я боялась, что ты это скажешь.

Они обменялись встревоженными взглядами. И направились вперёд, вслед за капитаном. Прямо на поле. В игру.

Морось и снег – отличное сочетание, чтобы возненавидеть шотландскую весну. Особенно, если тебе необходимо находиться на улице в этот день. Команда Когтеврана вышла на поле, и тут же раздался тревожный громкий свисток мадам Когавы.

- Матч отменён! – кричала она, - Матч отменён!

- Что?! – воскликнули Спивак и Эверетт, стоящий прямо за Гвен.

Когава подлетела на метле к капитану команды, спешилась и вручила ей уже промокший пергамент, где растекающимися чернилами были выведены сильно расстроившие её слов.

- Так же нельзя! В день матча! – воскликнула капитан Когтеврана.

- Мне жаль, - ответила мадам Когава, садясь на метлу, - но правила это позволяют.

Генриетту это не озвученное известие повергло в какой-то звериный гнев. Она тут же разорвала мокрый свиток и бросила на оттаявшую серую траву, резко направившись прочь.

- Можете переодеваться, Слизерин победил! – крикнула она через плечо.

Команда недоумённо смотрела на удаляющуюся белокурую девушку, не в состоянии понять, что произошло и почему столько жесточайших тренировок должны пойти жмыру под хвост.

- Ты что-нибудь поняла? – шепнул на ухо Гвен Эверетт Клоптон.

- Нет. – пожала плечами девушка.

- А ты, Вандербум? – спросил у соседа парень.

- Вообще ничего не понял.

- Я оспорила реванш. – раздался неприятный и высокомерный девичий голос.

Все повернули головы в сторону этого противного звука и обнаружили спешивающуюся с метлы Имельду Рейес.

- Оспорила? – удивилась Гвен.

- Да. – пожала плечами слизеринка, - В вашей заявке было не так много оснований для реванша. Команда была почти полной, разрыв по баллам не такой большой, но всё же заметный. Мы победили честно, реванш был совсем неуместен.

- Ты не могла это сделать до матча? – сурово спросил Кристофер, - Ты хоть знаешь, сколько сил мы потратили на подготовку?! – он сжал кулаки.

- Нет. – улыбнулась она, - Я хотела лично увидеть ваши лица, когда вы поймёте, что Слизерин всё-таки уделал вас по правилам.

- Ах ты... сука! – дернулся в её сторону Эверетт.

Но Гвен и Кристофер удержали его разгорячённую гневом грудь.

- Да уж, да уж. – усмехнулась Рейес, - Учитесь уже проигрывать достойно, а то это выглядит жалко.

Тут уже глаза Гвен сверкнули гневным огнём.

- Знаешь, а я не удивлена. – проговорила когтевранка.

- Чем это, Когтевран? Тем, что вы хуже?

- Нет, тем, что ты испугалась реванша. – бросила Торнфилд.

- Я не...

- Разрыв в баллах был не такой уж и большой, и пусть его не хватило для реванша, но ты это знаешь. – проговорила девушка, и её уверенная улыбка проступила на лице, проглядываясь сквозь плотный влажный воздух, - Будь вы так хороши, вы бы с удовольствием доказали это ещё раз.

- Да как ты смеешь!

- Что, правда глаза колит? – подхватил Кристофер, поддержав улыбку сокомандницы.

- Думайте, что хотите. В этому году вы останетесь с носом. – обиженно бросила слизеринка.

- Но в следующем мы вернёмся, Имельда. – сказала Гвен, - И тебе вновь придётся понервничать.

- Вот ещё.

С этими словами, скрестив руки на груди, Имельда Рейес ушла прочь, потеряв всякую сладость от вкуса победы.

- Да как она могла! – говорила Гвен, расхаживая по крипте в форме для квиддича, - Мы столько сил вложили в тренировки! А Генриетта? Она, наверное, заперлась где-нибудь и плачет. Это её последний год обучения! Шанса на реванш у неё больше не будет.

- Да уж, кто бы мог подумать, что Имельда решит поставить точку таким способом. Как-то просто даже для неё. – проговорил Оминис, - Бюрократия – это не в её стиле.

- А мне кажется, она просто не встречала таких сильных противников, как Гвен, вот в этом году и решила пойти на крайние меры.

Гвен усмехнулась.

- Да, великий ловец. – горько заметила она, - Я столько сил вложила, чтобы мы смогли выиграть сегодня, а теперь мы сможем отыграться только в следующем году.

- А я рад, что матча не было. – вдруг нарушил обсуждение Себастьян.

Воцарилась тишина. Все удивлённо обратили к нему лица. А он смотрел на Гвен из-под своих густых опущенных бровей. На её лицо, с застывшей на нём эмоцией негодования и недоумения. На налипшие на лоб и щёки рыжие волосы, выбившиеся из тугой причёски. На веснушестие щёки, на которых сегодня не осталось ни одной ссадины.

В этой форме она была словно каким-то рыцарем, собиравшимся идти против дракона. И даже если бы силы были равны, дракон всё же умеет дышать огнём.

- Матчи с нашим факультетом славятся травмами. – сказал он, - Многие не чураются того, чтобы выбить кого-то из игры, и знают, где кончаются правила. А нам ещё в разведку идти. Не исключено, что после этого матча, нам бы пришлось навещать тебя в лазарете. И, насколько я тебя знаю, ты не смогла бы остаться и отдохнуть, позволяя травме зажить, ты бы первая пошла в этот храм, не важно, есть там гоблины или нет.

Она замерла, глядя на его напряжённое лицо. Он говорил это просто, словно рассуждая о реальных возможных издержках. Но в его голосе проступало такое узнаваемое, такое свойственное ему сдавленное негодование. В котором самые чуткие уши Оминиса, смогли различить и кое-что ещё.

Страх.

- Себастьян, это же не первый мой матч, я бы справилась. – сказала она, ощущая странный отклик внутри от этих его жестких слов.

- Возможно. – ответил он, - Но, честно говоря, все эти ссадины и синяки, которые остаются после игры, тебе совсем не идут.

Он замолчал и отвёл взгляд, чувствуя, как нежданное трепетное чувство слишком сильно захватывает его от того, как прямо и искренне растерянно она смотрела на него сейчас.