Тишина между ударами сердца

Ярость вспыхнула в Руане мгновенно — острая, жгучая, как кипяток, разлитый по внутренностям. От её слов, от её тона, от самой её — хрупкой, но упрямой — в нём вспыхнуло дикое желание сломить. Не убедить. Не уговорить. Подчинить. Он резко положил ладонь на её затылок, впиваясь пальцами в густые волосы, сжав их так крепко, будто хотел вырвать. Хотел, чтобы она почувствовала — он может раздавить её, сломать, стереть. Одним взглядом. Одним движением.

Он жаждал увидеть страх в её глазах, слёзы, покорность, которую так желала от неё его мать. Ему чудилось, как она дрожит, умоляет о пощаде — а он отступает, холодно, с презрением, отбрасывая её в сторону, как мусор. Как нечто незначительное.

Но всё это оставалось лишь воображением.

Он не довёл до конца ни одной из своих мрачных фантазий. Вместо этого — что-то болезненное кольнуло внутри, где-то в глубине, между сердцем и желудком. Тошнотворное отвращение — к себе. К своим желаниям. К этой бессильной, парализующей ярости, которую он больше не мог превратить в силу. Его пальцы ослабли. Вместо злости пришла тихая, вязкая усталость.

Он притянул её ближе — не для контроля, а будто ища в ней опору. Её тело, хрупкое, уставшее, тёплое, прижалось к его груди. Он обнял её, неожиданно мягко. И Изара не сопротивлялась. Она позволила. Словно сломалась. Словно приняла.

И это было тревожно.

Он вспомнил её тихие слова — что она больше не ослушается. И почему-то в этом не чувствовалось ни покорности, ни мира. Лишь пустота. Её согласие звучало, как окончательный приговор. И это пугало больше, чем любые удары.

Он поднялся, подхватил её на руки, как нечто бесценное, и отнёс к кровати. Осторожно, почти с благоговением, уложил её поверх покрывала. Она не глядела на него, избегала его взгляда, упрямо уставившись куда-то в сторону, будто была не здесь. Как кукла. Обрезанная, брошенная.

Он заправил прядь волос ей за ухо. Затем, молча, снял с неё пальто. Потом шаль. Пальцы у неё дрожали. Он снял перчатки — и её руки оказались холодными. Он вздрогнул, словно впервые понял, как ей неуютно. Тогда он переплёл их пальцы, тепло своей ладони накрывая её замёрзшую кожу. Изара удивлённо взглянула на него, будто не веря.

Он заключил её в объятия, нежно, как будто хотел согреть не только тело — но и душу. Она не отстранилась. Он видел, как по её рукам пробежали мурашки. Она посмотрела в его глаза. Глубокие, тёмно-синие, наполненные той самой мягкостью, которую она когда-то уже замечала в нём. Её сердце дрогнуло, растаяло. Ей хотелось отвернуться — но не смогла. Он притягивал её, и это пугало.

Щёки её вспыхнули, наполнив её лицо живым румянцем. Он разжал её руку, и она едва слышно ахнула — то ли от облегчения, то ли от растерянности. Он вдруг наклонился — и поймал её губы своими. Горячо. Внезапно. Почти с отчаянием.

Это казалось... правильным.

Изара застонала, не от боли, а от ошеломляющего чувства, от того, как его язык проник в её рот, заставив её задыхаться. Она попыталась отстраниться — но тело её предавало. Оно хотело этого. Оно всегда хотело.

Его рука ласкала её, другая вновь зарылась в волосы, и всё это заставляло её дрожать — не от холода, но от невыносимого напряжения. Она зажмурилась, будто хотела выключить всё: вид, звук, ощущения. Но это лишь усилило вкус его губ, жар его тела, невыносимую близость.

Я не могу забыть, что он сделал... — лихорадочно напоминала она себе. Его шантаж. Его насмешки. Его жестокие, унизительные слова. Всё это оставалось, как шрамы. Как нож в спине. И всё же... всё же он целовал её так, будто хотел вдохнуть в неё жизнь.

Когда он отстранился, её губы пульсировали от поцелуя, а живот заполнился неуютным, обжигающим теплом. Она посмотрела на него, почти с вызовом:

— Мы закончили? — её голос был хриплым, будто сорванным. Он молчал. — Значит, я могу идти домой?

Но едва она попыталась подняться, он схватил её за руку. Мягко, но настойчиво. Он притянул её к себе, её спина прижалась к его горячей груди. Его дыхание коснулось её уха.

— Будь больше похожа на своё тело, Изара... — прошептал он. — Ты ведь недавно была честной. — Голос его стал хриплым, бархатистым, почти гипнотизирующим. Его палец провёл по её щеке, и она содрогнулась.

Чем дольше он держал её, тем сильнее пульсировала в ней влажная, тяжёлая реакция. Она ненавидела это. Ненавидела, как её тело отвечало на него, подчинялось. Всегда.

— Я... я не могу контролировать своё тело! — выдохнула она, отчаянно. — Это... как дрожь от холода. Или боль от раны. Это не то, что я выбираю. Не то, что хочет моё сердце...

Он тихо вдохнул её запах, уткнувшись в её шею.— Правда?.. Или ты просто боишься признать это?

Она стиснула зубы, голос задрожал:

— Поверьте, я всей душой хочу вас ненавидеть. И... я ненавижу.

Огонь в камине отразился в её глазах, делая их влажными и блестящими. Она не позволила слезам пролиться, но внутри всё клокотало. Она больше не могла. Она не хотела так жить.

— И это никогда не изменится!

И в ней вспыхнуло всё. Боль, предательство, стыд. Воспоминание о служанке, сующем ей деньги. Унизительном. Грязном. Бесповоротном.

— У вас нет ни гордости, ни достоинства, если вы позволяете женщине говорить с вами так, как говорю я! — выкрикнула она, в глазах стоял огонь.

Руан кивнул:

— Ты права.

— Тогда отпустите меня. И больше никто не будет так с вами говорить!

Он только цокнул языком и поднял её на руки.

— Я уже говорил тебе, Изара... — прошептал он, прижимая её к себе, несмотря на её сопротивление. — Мне нравятся твои бунтарские замашки.

Он уложил её обратно. Навис над ней, глаза его блестели жадным вожделением. Он смотрел на неё, как на сокровище, на святыню, от которой невозможно оторваться.

— Ты сведёшь меня с ума, — прошептал он, скользя пальцами по её коже. Она прикусила губу. Надо перетерпеть. Совсем немного. Как в прошлый раз. Потом всё закончится. Потом она сможет забыть.

Она отвернулась, глядя в боковую панель, не моргая. Пока не услышала тихое шуршание одежды и не почувствовала, как его тёплое тело легло рядом.

Он прикасался к ней — иногда специально, иногда случайно, — и каждый раз её тело предательски отзывалось. И это вызывало в ней отвращение к самой себе.

В его глазах она была совершенством. Хрупким, белоснежным созданием на фоне тёмных простыней. Как ангел, заплутавший в аду. Он вспомнил, как по пути к вокзалу заехал за подарком — заказанным заранее, для неё.

Хрустальная птица. Украшение, созданное только для неё.Взгляд Руана скользнул дальше от тела Изары, смачивая кончики пальцев слюной, прежде чем погрузить два тонких пальца во влажные складочки между её ног. Изара ахнула от этого вторжения, красиво выгибая спинку, её ноги бессознательно раздвинулись ещё шире, чтобы разместить его тело между своими.

И всё же выражение лица Руана оставалось холодным и неизменным, так отличаясь от того, каким был бы любой другой мужчина, увидев раздвинутые ноги женщины. Его пристальный взгляд следил за тем, как его пальцы глубоко проникли в неё и скользнули вверх к её стройному животу, её дерзким соскам и потному лицу.

На висках Изары выступили капельки пота, когда она ошеломленно уставилась на него. Руан наклонился ближе, настойчиво двигая пальцами, пока его большой палец терся о её клитор. В ответ Изара издала сладкий стон.

— Посмотри, какая ты влажная. — выдохнул Руан ей на ухо, прежде чем начать снимать с себя одежду.

Она зачарованно наблюдала, как его рубашка соскользнула, обнажив его загорелую кожу и мускулистую фигуру. Он резко убрал пальцы, чтобы сбросить оставшуюся одежду.

Она вздрогнула от внезапности его движений, издав инстинктивный стон. Изара почувствовала, как её сердце сильно забилось в груди, наблюдая, как он снимает нижнее белье, присоединяясь к ней в обнаженном виде.

Дрожь пробежала по её телу при виде его живописной красоты, прежде чем она взяла себя в руки и со стыдом отвела взгляд. Но Руан быстро вернулся к ней, удобно устроившись между её ног, закинув их себе на плечи.

Она почувствовала, как его кончик коснулся её промежности, отчего тепло снова разлилось по её внутренностям,И затем он вошел.

Погружаясь всё глубже и глубже,Звук трения их тел сопровождался скрипом кровати. Их дыхание смешалось с дыханием друг друга, и она снова застонала, когда он коснулся этого сладкого местечка и вошел в неё до упора.

— Думаю, я больше не могу устоять перед тобой. — Прошептал Руан, глядя на неё сверху-вниз. — Мне очень нравится, что ты такая послушная. — признался он, после чего резко вышел, и снова вошёл.

Изара застонала, выгибая спину на кровати и прижимаясь к его груди. Руан продолжал свои медленные толчки, постепенно увеличивая скорость.

— Ответь мне, Изара.

Опустив голову, он умолял, уткнувшись в её шею и впиваясь в её чувствительную кожу, оставляя на ней след.

— Ответь мне. — Он прошептал ей на ухо и отстранился. — Если ты ненавидишь меня, действительно ненавидишь так сильно, как утверждаешь... тогда почему ты смотришь на меня таким взглядом, который говорит мне об обратном?!

Изара только застонала, отрицательно качая головой.

— Ответь мне!

Её разум затуманился от сильного удовольствия, когда она отчаянно пыталась избавиться от этого чувства, лишая себя дара речи. Она могла издать лишь бессвязный звук, даже если он требовал от неё ответа.

Она прикусила губу и прокусила бы её до крови, если бы он не взял её губы в свои и не слился с ними в поцелуе. Она всхлипнула, когда он оторвался от поцелуя. Он занялся посасыванием её ключицы, оставляя ещё больше следов на её коже. Когда их тела соприкоснулись, Изара вспомнила момент, когда она взглянула на этого мужчину с проблеском надежды.

В тот момент, когда он вошел в гостиную и она встретилась с ним взглядом. Маэла была с ним, держа его под руку, как подобает благородной леди. В тот момент ей было стыдно, но его вид вселил в неё надежду, что скоро всё будет хорошо.

Верно. Надежду...

И, как дура, она верила, что он вновь станет тем мужчиной.

Теперь он не вселял в неё никакой надежды, только ещё больший стыд за себя. Но она не может отрицать, что она также получала удовольствие.

Её ноги бессознательно обхватили его талию, чтобы облегчить его толчки, пока они оба стремились к собственному удовольствию.

Её руки крепче сжали его плечи, ногти впились в кожу, образуя полумесяцы. Она словно умоляла его доставлять ей и дальше удовольствие, на что он с радостью согласился.

Как я могла позволить этому случиться? — в отчаянии спросила она себя, прежде чем отступить.

Как я могла избежать этого?

Она стонала, отворачиваясь от него, но рука Руана мягко сжала её подбородок, заставляя смотреть на него. Он прижался к ней, заставляя её стонать от экстаза и стыда за то, как она спокойно отвечала ему.

Она выглядела такой эротичной, с раскрасневшимся лицом и слезами в уголках глаз. Он застонал, когда она сжалась вокруг него, окутывая своим теплом, которого он отчаянно жаждал.Звуки, которые она издавала, были музыкой для ушей Руана.

Он провел языком по её щекам, чтобы вытереть слезы, после чего засунул язык глубоко в её рот, чтобы ещё раз ощутить её вкус. И затем она кончила.

Когда она покрыла его конец своими соками, Руан понял, что больше не сможет сдерживаться и вышел, выпуская белые струи. Изара смотрела на происходящее, не в силах сдержать вздох удовольствия, сорвавшийся со её губ.

Она была никем и должна была остаться для него никем. Она была дочерью простого лесника, у неё не было ни богатства, ни перспектив на будущее. И как только он насытится ею, она снова станет такой.

Она всё ещё помнила тот момент в гостиной.

Маэла так легко обняла его, когда он явился к ней, в то время как Изара была в своей самой поношенной одежде и не в лучшей форме по сравнению с той девушкой. И всё же он обратил внимание на неё.

И она пожалела, что признала, как затрепетало её сердце от этого факта.Когда она издала громкий стон, её мысли запутались. Экстаз и унижение смешались с болью и удовольствием в её мыслях и теле. Хотя она предприняла галантную попытку повернуть голову, Руан не позволил ей сохранить последние остатки гордости.

Он резко, но не грубо схватил её за подбородок, заставляя её взгляд встретиться с его. Его пальцы были тёплыми, чуть влажными, а хватка — властной, будто он боялся, что она снова отвернётся. Изара всхлипнула — слёзы беззвучно катились по её раскрасневшимся щекам, обводя дорожки по нежной, как персиковая кожица, поверхности. Её глаза — невинные, затуманенные болью и унижением — были искривлены внутренним криком, который она не решалась выпустить наружу. Она задыхалась, сотрясаясь от напряжения, и её грудь судорожно поднималась в поисках воздуха. С каждым её всхлипом что-то в нём надламывалось. Выражение её лица — потерянное, запуганное, но такое живое — заставило его сердце болезненно сжаться и трепетать.

Он не мог больше отрицать очевидного: с недавних пор она стала завладевать его мыслями. Он понял это не сразу, только когда был далеко от Равенскрофта. Понял, когда, лёжа в постели, не мог заснуть, потому что вспоминал, как она сморщивала нос, глядя на него с вызовом. Как упрямо отворачивалась, стоило ему заговорить. Как её голос дрожал, когда она пыталась быть сильной. Она была в его голове — утром, днём, ночью. Повсюду. Это было новое, пугающее чувство — как будто кто-то проник в самую суть его существа, и он не знал, как с этим быть.

Именно поэтому он заказал для неё ту вещь — тонкую, дорогую, сделанную вручную — с мыслью только о ней. Он открывал шкатулку в одиночестве, смотрел на тончайшую работу ювелира, и сердце у него замирало. Потому что всё в этом украшении кричало: "для неё". Только для неё.

И когда он впервые увидел её в своём доме — не как гостью, не как врага, а как служанку, затерянную среди других, — в его груди что-то вспыхнуло. Ярость. Отвращение к происходящему. Желание вмешаться, исправить, защитить, даже если это не имело к нему никакого отношения. Просто потому что это была она. Изара.

Почему?Он спрашивал себя это снова и снова. Почему он, Руан Фолькнер, позволяет себе быть втянутым в водоворот чувств из-за той, кто должна была быть лишь эпизодом в его жизни?

Он не знал ответа. И, может быть, не хотел знать.

Он отогнал эту мысль, как прогоняют надоедливую муху, и сосредоточился на настоящем. На том, что наступает после. После их безумной, болезненной, опустошающей близости. Изара лежала без движения, её тело было обмякшим и беззащитным, кожа — влажной, уставшей. Он притянул её ближе, и она всхлипнула от чувствительности, от утомления, от того, что не могла даже оттолкнуть его.

Её дыхание было поверхностным. Она чувствовала себя сломанной, истощённой, без сил даже пошевелить пальцем. Её единственным желанием было — спрятаться. Под одеяло. В свою комнату. Куда угодно, где можно было бы плакать, не чувствуя на себе чужого взгляда. Влажная от пота, с кожей, ощущающей каждый дуновение воздуха, она почти дрожала от усталости.

Он встал. Молча, без слов. Направился в сторону душа, и она услышала звук льющейся воды. Глухой, отстранённый, будто из другого мира. Но затем — тишина. И шаги. Он вернулся.

Изара приоткрыла глаза — медленно, с усилием. И увидела его. Он сидел рядом, на краю кровати, с небольшим тазом, в котором поднимался пар. Рядом — чистая ткань. Он поставил всё это на прикроватную тумбу и потянулся к её руке, бережно притянув её ближе.

— Н-нет... я... — прошептала она слабо, в голосе — страх и слабый протест, который едва ли мог быть услышан.

Но он лишь мягко покачал головой. И в его взгляде не было ярости. Только усталость. И что-то ещё. Странное, непонятное.

— Не двигайся, — тихо, но твёрдо сказал он.

Она замерла, следя, как он окунул ткань в тёплую воду, отжал её и начал осторожно вытирать её кожу. Он не торопился. Его движения были неспешными, почти заботливыми. Он касался её плеч, её запястий, словно боялся причинить боль.

Когда он коснулся её лба и осторожно провёл по щеке, она в панике вцепилась в его запястье. Но хватка быстро ослабла. Она чувствовала, что сейчас он не владелец её тела. Сейчас он просто человек, у которого дрожат руки.

— Просто лежи спокойно, Изара, — прошептал он почти ласково, смывая с её кожи остатки тяжёлой ночи. — Скоро всё это закончится.

Он промывал её бедра, живот, пальцы. Даже лицо. Даже шею. Каждое его прикосновение было намеренным. Не таким, от которого ожидаешь нового акта. А таким, от которого хочется, чтобы боль ушла.

И она вдруг поняла — он пытается сделать то, что никогда прежде не делал: искупить, не говоря ни слова.

Её дыхание стало ровнее. Он продолжал. И в какой-то момент, пока его тёплые прикосновения скользили по её коже, Изара закрыла глаза. Сердце стучало в груди — тяжело, глухо, но уже без ужаса.

Ту-дум... ту-дум... ту-дум...

И она погрузилась в сон. Без слов. Без мыслей. Без снов.Только тишина.И лёгкий запах мыла, воды и чужой вины.