Тени на стене, Часть 58

День задания наступил с ощущением тяжелого, липкого предчувствия, которое витало в воздухе с самого утра. Это было не просто нервное напряжение перед опасной вылазкой — нет, это было что-то иное, глубже. Как будто сама ткань реальности истончилась, и сквозь нее просачивался холод из какого-то иного, враждебного мира. Я пыталась отогнать это чувство, списывая его на усталость и стресс последних недель, но оно не отпускало, сидя комом в горле.

Весь день прошел в мучительном ожидании. Я пыталась заниматься рутиной, но мысли путались, а пальцы не слушались. Даже Тень, обычно невозмутимый, казался беспокойным, ходил за мной по пятам и тревожно мяукал. Когда солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в грязно-оранжевые тона, я поняла, что больше тянуть нельзя.

Я наполнила миску Теню двойной порцией корма, погладила его по пушистой голове. 

Потом пришло время переодеваться. Я скинула домашнюю одежду и надела облегающий черный тактический костюм. Ткань была плотной, эластичной, не стесняющей движений, но при этом практически бесшумной. Каждый шов, каждая застежка были продуманы для функциональности, а не для эстетики. Я застегнула молнию и почувствовала, как костюм, словно вторая кожа, обтягивает мое тело, напоминая, кто я сейчас — не Стелла, а Кассандра, инструмент воли семьи Коста.

Я собрала волосы в тугой, безупречный хвост, не оставив ни одной выбившейся пряди. Умылась холодной водой, смывая следы дня. Никакого макияжа. Никаких колец, браслетов или подвесок. Все, что могло зацепиться, звенеть или блестеть, осталось лежать на туалетном столике.

И тогда мой взгляд упал на маленькую шкатулку, стоявшую в углу. Я открыла ее. Внутри, на бархатной подушке, лежали одни-единственные серьги — маленькие серебряные совы с крошечными бриллиантовыми глазами. Я взяла их в руки. Они были холодными и невесомыми.

Память нахлынула волной, сбивая с ног. Та ночь. Маскарад в отеле «Плаза». Мы оба были в маскахи и даже не знали имен друг друга, настоящих имен...только притяжение, мгновенное и всепоглощающее. Мы танцевали, смеялись, а потом убежали из зала в  комнату.  Мы поклялись не снимать масок до утра, храня тайну друг друга. 

Я потеряла одну из этих сережек в ту ночь, в пылу страсти, в номере. А вторую...вторую я не снимала до самого дня его предательства.

И сейчас, глядя на них, я почувствовала не боль, а странное, леденящее спокойствие. Это была не просто безделушка. Это был символ. Символ той иллюзии, которую он разрушил. И символ той силы, что мне потребовалась, чтобы выжить после этого.

Я медленно, почти ритуально, вдела одну из сережек в мочку левого уха. Холодный металл коснулся кожи. Пусть он видит.  Это был мой личный вызов ему. Мое напоминание и себе, и ему о том, что было, и о том, что он уничтожил.

Внизу раздался короткий гудок. Лука. Я накинула темную, неброскую ветровку, скрывающую очертания костюма и кобуру на бедре, и вышла.

Лука ждал в машине, его лицо в свете приборной панели было напряженным.

— Готова? — спросил он, когда я села.

— Как никогда, — ответила я, и мой голос прозвучал ровнее, чем я ожидала.

Мы поехали. Город за окном проплывал мимо, превращаясь из яркого центра в мрачные индустриальные районы.

— Марчелли уже на позициях, — сообщил Лука, не отрывая глаз от дороги. — Джиа на связи, координирует. Доменико со своей группой обеспечивает отвлекающий маневр в трех кварталах отсюда. Как только начнется суматоха, а наш человек отключит камеры, мы двинемся.

Он бросил на меня быстрый взгляд.

— Касс, слушай меня. Если что-то пойдет не так, если поднимут тревогу, ты бежишь к запасному выходу. Координаты в твоем навигаторе. Не оглядывайся. Не жди меня. Поняла?

— Лука...

— Поняла? — его голос стал жестким.

— Поняла, — кивнула я.

Мы припарковались в двух кварталах от цели — огромного, мрачного здания склада Варгасов, похожего на спящего зверя. Район был безлюдным, лишь редкие фонари отбрасывали желтые пятна света на грязный асфальт. Мы заняли позицию в тени разрушенной стены напротив, слившись с темнотой.

В ухе тихо потрескивал микронаушник. Послышался спокойный, ровный голос Джиа:

— Каналы чистые. Все на позициях. Ожидаем сигнала от «Мотылька».

«Мотылек» — кодовое имя нашего человека внутри. Я прикрыла глаза, мысленно проигрывая карту здания, которую мы с Джиа изучали до мельчайших деталей. Длинный главный коридор. Посты охраны слева и справа. Лестница на второй этаж. Нужный кабинет — третий справа от лестницы. Дверь с электронным замком. Я представляла каждый шаг, каждый поворот, каждый возможный источник опасности.

Минуты тянулись, каждая — как вечность. Холодный ветер гулял по пустынным улицам, завывая в щелях разрушенных зданий. Я чувствовала, как Лука рядом со мной напряжен, как струна. Его дыхание было ровным, но я знала, что внутри он так же собран и готов к бою, как и я.

И вдруг в наушниках раздался резкий, нечеловеческий визг, сменившийся оглушительной какофонией сирен и выстрелов где-то в отдалении. Отвлекающий маневр Доменико начался.

Почти одновременно тихий, четкий голос Джиа прорезал хаос:

— «Мотылек» активирован. Камеры на восточном фасаде и в главном коридоре отключены. У вас двадцать минут. Повторяю, двадцать минут. Окно открыто.

Лука толкнул меня в плечо.

— Пошли!

Мы выскочили из укрытия и, пригнувшись, короткими перебежками преодолели улицу. Лука бесшумно вскрыл замок в калитке забора, и мы проскользнули на территорию. Прямо перед нами зиял темный проем служебного входа, который «Мотылек» должен был оставить незапертым.

Внутри пахло пылью, машинным маслом и сыростью. Было темно, лишь аварийные светильники отбрасывали призрачные зеленоватые блики на стены. Мы замерли, прислушиваясь. Издалека доносились приглушенные крики и звуки стрельбы — отвлекающий маневр работал, оттягивая на себя основную охрану.

— По плану, — прошептал Лука. — Главный коридор, затем наверх.

Мы двинулись вдоль стены, наши шаги не издавали ни звука. Я вела, мысленно сверяясь с картой в голове. Вот развилка. Вот первый пост охраны — сейчас он должен быть пуст. Так и есть — стул валялся на боку, на столе дымилась недопитая чашка кофе. Охрана ушла на шум.

Мы достигли основания лестницы. И тут из-за поворота коридора донеслись голоса. Двое. Они шли в нашу сторону.

Лука резко оттянул меня в глубокую нишу, скрытую тенью. Мы прижались к стене, затаив дыхание. Я чувствовала, как бьется его сердце где-то у меня за спиной. Голоса приближались.

— ...черт знает что происходит! Кто эти ублюдки?

— Говорят, Марчелли устроили стрельбу у их клуба. Но зачем здесь?

— Босс приказал всем на выход, но нас оставили на посту. Чертова удача.

Они прошли буквально в метре от нас, даже не взглянув в нашу сторону. Мы выждали, пока их шаги не затихли вдали.

— Близко, — выдохнул Лука.

— Слишком, — согласилась я.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь было тише. Коридор тянулся в обе стороны. Справа — три двери. Третья — наша цель.

Мы подошли к ней. Дверь была массивной, металлической, с электронной панелью. Лука достал из кармана компактное устройство — обходчик кодов. Он прислонил его к панели, и экранчик замигал, перебирая комбинации.

Секунды ощущались как часы. Я стояла к нему спиной, наблюдая за коридором, пистолет в руке. Каждый шорох заставлял меня вздрагивать.

Раздался тихий щелчок. Зеленый светодиод на панели загорелся.

— Готово, — прошептал Лука.

Он медленно, бесшумно нажал на ручку, и дверь поползла внутрь. Перед нами открылась темнота серверной комнаты, уставленной стойками с мигающими огоньками. Мы вошли внутрь, и дверь так же бесшумно закрылась за нами, отсекая нас от внешнего мира.

Мы были внутри. Первая часть задания выполнена. Но самая сложная, самая опасная часть — поиск и копирование данных — была еще впереди. И где-то там, снаружи, бушевала буря, которую устроил Доменико. И я, с серебряной совой в ухе, чувствовала его незримое присутствие сильнее, чем когда-либо.

Дверь серверной комнаты закрылась, отсекая нас от грохота отвлекающего маневра. Воздух внутри был сухим и холодным, пропитанным запахом озона от работающей техники. Мириады разноцветных светодиодов на серверных стойках мигали, как звезды в неестественном, цифровом небе.

Не теряя ни секунды, я подбежала к центральной консоли управления. Достала из внутреннего кармана костюма специальное устройство — компактный, но мощный накопитель с предустановленным софтом для взлома. Мои пальцы летали по клавиатуре, подключая устройство, запуская скрипты поиска. В ушах, поверх ровного гула серверов, я слышала тяжелое, но спокойное дыхание Луки. Он стоял у двери, прильнув к глазку, его пистолет был наготове.

— Ищу логи их системы планирования, — тихо доложила я, больше для себя, чем для него. — Джиа, ты меня слышишь?

— Слышу, — немедленно ответил в наушнике ее четкий голос. — Каналы все еще чистые. Данные должны быть в зашифрованном разделе под кодовым названием «Цербер». Ищи по маске.

Я ввела команды. Экран замигал, выстреливая строками кода. Время, которое до этого тянулось мучительно медленно, теперь понеслось с пугающей скоростью. Прошло пять минут. Семь. Я видела индикатор прогресса — файлы копировались, но медленно, слишком медленно.

— Как дела, сестра? — беззвучно спросил Лука, не отрываясь от двери.

— Еще минут десять, не меньше, — ответила я, чувствуя, как по спине пробегает холодный пот.

И в этот момент в наушниках раздался новый голос. Резкий, напряженный, с редкой для него ноткой тревоги. Доменико.

— Вам нужно уходить. Сейчас. Их резервная группа возвращается. Они не купились на отвлекающий маневр до конца. «Мотылек» только что передал, что камеры включатся через три минуты. Ваше окно закрывается.

— Черт, — выругался Лука, обернувшись ко мне. — Касс, мы не успеем.

Я посмотрела на индикатор. 65%. Данные были критически важны. Без них вся эта операция была бессмысленной.

— Нет, — сказала я твердо. — Мы не можем уйти с пустыми руками. Мы должны забрать это.

— Они нас задавят числом! — его шепот стал жестким.

— Тогда задавят, — я встретила его взгляд. — Но мы попробуем.

Мы переглянулись, и в его глазах я увидела то же самое решение. Он молча кивнул, его челюсть напряглась. Он развернулся и прислонился к стене рядом с дверью, приняв устойчивую стрелковую позицию. Я выхватила пистолет и встала с другой стороны от дверного проема.

— Доменико, мы задерживаемся, — сказала я в микрофон. — Данные еще не готовы.

— Вы сошли с ума! — его голос в наушнике прозвучал как хлесткий удар. — Это самоубийство!

— Тогда обеспечь нам прикрытие при отходе! — парировала я, не в силах сдержать раздражения.

Ответа не последовало, лишь яростная тишина. Но через мгновение снаружи, со стороны главного входа, донеслась новая, еще более яростная волна стрельбы. Доменико услышал. Он вступил в бой, пытаясь оттянуть на себя хоть часть сил.

Сердце колотилось где-то в горле. Я чувствовала холодный металл пистолета в потной ладони. Сережка-сова, подарок бабушки, мой талисман, казалась невесомой, но я ощущала каждое ее движение. Она напоминала мне о доме, о тепле, о другой жизни — той, за которую я сейчас и сражалась.

И вот послышались шаги. Быстрые, тяжелые, не один человек. Голоса, приказы на ломаном английском и испанском. Они шли по коридору прямо к нам.

Лука поднял руку, показывая три пальца. Два. Один.

Дверь с грохотом распахнулась, и в проеме показались силуэты двух вооруженных людей. Лука и я среагировали синхронно, как единый механизм.

Я выстрелила дважды, целясь в первого человека справа. Пули попали в цель, он отлетел назад, грузно рухнув на пол. Лука отработал по второму, слева. Тот упал, не успев даже вскинуть оружие.

— В серверной! Они здесь! — закричал кто-то снаружи.

Начался ад. Пули посыпались в дверной проем, рикошетом отскакивая от металлических стоек позади нас. Мы прижались к стенам по обе стороны от двери, отвечая короткими, точными очередями. Воздух наполнился едким запахом пороха, звоном гильз, падающих на бетонный пол, и криками раненых.

— Кассандра, уходите! Сейчас же! — в наушнике снова загремел голос Доменико. Он был хриплым от ярости и напряжения. — Они вызывают подкрепление! Вы будете в ловушке!

Я рискнула бросить взгляд на компьютер. 92%. Почти готово.

— Лука, прикрой меня! — крикнула я и, пригнувшись, рванулась обратно к консоли.

Пули свистели над головой, впивались в серверные стойки, выбивая снопы искр. Лука, стоя в дверном проеме, вел непрерывный огонь, сдерживая натиск. Его лицо было искажено гримасой холодной ярости.

Я упала на колени перед монитором, прикрывая голову рукой от осколков пластика и стекла. Индикатор показывал 95%...96%...Каждая секунда казалась вечностью. Где-то совсем близко разорвалась светошумовая граната, ослепительная вспышка на мгновение выжгла сетчатку, а оглушительный грохот заглушил все остальные звуки.

97%... 98%...

— Касс! — закричал Лука. — Они заходят с фланга! Нам конец!

99%...

Я выдернула накопитель из порта в тот самый момент, когда индикатор переключился на 100%.

— Готово! Уходим! — закричала я, засовывая драгоценное устройство в скрытый карман на груди.

Я поднялась, готовая к бою, и в этот момент увидела, как Лука, стреляя на ходу, отступает от двери, и в проеме показались новые тени. Их было слишком много. Мы были в ловушке. И единственным путем к отступлению был тот, что вел глубже в серверную комнату, в тупик.

Но данные были у нас. Цель выполнена. Теперь оставалось только одно — выжить. Или попытаться.

Адреналин — единственное, что двигало мной в те секунды. Мы вырвались из серверной, осыпаемые градом пуль. Лука, стреляя через плечо, рванул налево, к тому самому запасному выходу, координаты которого он мне показывал. Я же, отстреливаясь, инстинктивно метнулась направо, вглубь здания, подальше от основного скопления врагов.

— Лука! — крикнула я, но мой голос потонул в грохоте выстрелов. Он уже скрылся за поворотом.

Я бежала по незнакомому коридору, сердце колотилось, выпрыгивая из груди. Карта здания, которую я так тщательно изучала, вылетела из головы, вытесненная животным страхом. Все выглядело одинаково: серые стены, одинаковые двери, тусклый свет аварийных ламп. Я свернула за очередной угол, потом еще за один, пытаясь запутать преследователей.

Сзади доносились крики и топот ног. Они были близко. Я обернулась и выдала последнюю очередь из пистолета. Один из преследователей вскрикнул и упал. Но тут же раздался сухой щелчок. Магазин пуст.

Паника, острая и леденящая, сжала мне горло. Я судорожно нащупала запасной магазин — его не было. Видимо, выпал в одной из перестрелок. Я была безоружна.

Я заскочила в очередной боковой проход, прижалась спиной к холодной стене, пытаясь перевести дух. Шаги приближались. Их было несколько. Они не спешили, зная, что я в ловушке.

В этой давящей тишине, стоя в темноте и понимая, что это конец, мой мозг начал проигрывать самые яркие кадры жизни, как будто прощаясь.

Я увидела Хлою. Мы, две восьмилетние девчонки, красили губы маминой помадой и представляли себя принцессами. Ее заразительный смех, который мог растопить любую хандру. «Касс, ты же знаешь, что мы с тобой навсегда!» — говорила она, обнимая меня.

Потом лица родителей. Мама, с ее вечными пирогами и теплыми объятиями. Отец...отец, который учил меня стрелять, но в чьих глазах я всегда видела не босса мафии, а просто папу, который хочет защитить свою дочь.

Алекс. Его образ вспыхнул с такой болью, что я чуть не вскрикнула. Его улыбка, его шутки, его вера в меня. «Ты невероятна, Кассандра». Я мысленно прошептала: «Прости. Прости за все».

Лука. Я надеялась, что он уже на улице, что он живой. Что он не будет винить себя за то, что не смог меня спасти.

И последним, перед самым финалом, в голове всплыл он. Доменико. Не тот холодный монстр, каким он стал, а тот, каким был тогда. Его смех, его прикосновения, его голос, шепчущий мне на ухо что-то нежное. Запах его кожи, смешанный с запахом красок в его студии. И тот разрыв, та боль, которая до сих пор жгла изнутри. Даже сейчас, на пороге смерти, он был там, в моих мыслях, как незаживающая рана.

Я закрыла глаза, смирившись. Я приготовилась к удару, к выстрелу, к чему угодно. Я услышала, как кто-то подходит совсем близко. Вот-вот...

И вдруг сильная рука резко зажала мне рот, заглушив любой звук. Другая рука обхватила меня за талию и с силой потащила назад. Я инстинктивно попыталась вырваться, но хватка была стальной. Меня резко втолкнули в какую-то темную комнату, и дверь захлопнулась за моей спиной, погрузив все в абсолютную, оглушительную тишину.

(тгк https://t.me/nayacrowe.)