Наступила зима

Обеспечение того, чтобы оборона Рва Кейлин была хорошо снабжена и готова к немедленной атаке, было длительной работой, и Торрен лично следил за тем, чтобы замерзшие болота были заполнены Драконьим стеклом, легковоспламеняющимися предметами и всевозможными вещами, предназначенными для остановки натиска. В данный момент он вместе с Креганом выливал бочку масла на замерзшие болота, окружающие холм замка. Вылив последние капли из последней бочки, они положили ее на свои сани и, взявшись за веревку, потащили сани обратно к Королевскому тракту. Когда они вернулись в замок, Торрен увидел Джейме Ланнистера, разговаривающего с членами Ночного Дозора, а самый высокий из них, Гренн, вешал на спину двуручный меч Брайтроар. Торрен также заметил Сэмвелла Тарли в группе, когда они с Креганом отодвинули сани в сторону, чтобы их можно было пополнить, и пошли за миской тушеного мяса на поднос.

"Ты уверен, что это сработает?" Спросил Креган, беря свою миску.

Торрен последовал его примеру и позволил мужчине, одетому в цвета Мандерли, налить немного помоев в его миску. "Да, правильная консистенция масла позволит ему хорошо застыть, и когда залп пылающих стрел пробьет иней..." Он ткнул ложкой в тушеное мясо, демонстрируя имитацию взрыва в своем ужине. "Это должно выиграть нам немного времени, прежде чем они доберутся до стен".

Креган кивнул, отправил в рот ложку с едой и проглотил, прежде чем, подумав, помахать ложкой в воздухе. "Не лучше ли нам использовать Wildfire?"

Торрен фыркнул. "Ты знаешь, сколько стоит это место?" Он заплакал. "Я не собираюсь его взрывать". Затем он покачал головой. "Нет, король Станнис израсходовал свои последние запасы на сожжение от чумы, по крайней мере, так он сказал. Возможно, он просто не хотел рисковать путешествием".

"Торрен!" Из толпы донесся голос. Торрен поднял глаза и увидел своего доброго отца, Грегора Форрестера, быстро идущего к нему. "Мы все были призваны лордом Старком".

Торрен почувствовал настойчивость в голосе пожилого мужчины и немедленно поднялся на ноги, передавая свою миску Крегану. "Когда закончишь есть, иди и помоги своему брату с тренировкой стрельбы из лука".

"Да, мой лорд". Креган ответил официально, и Торрен, не колеблясь, последовал за Грегором в Главную крепость, в сторону Боевой комнаты.

Они прибыли не последними, но как только лорд Гловер вошел в комнату, Нед начал со вздоха. "Разведывательный отряд не вернулся вовремя".

Торрен почувствовал, как по спине пробежал холодок от этого комментария. Скаутов специально выбрали за их способность быстро преодолевать северные зимы, и они не должны были задерживаться более чем на три дня, не возвращаясь в Ров Кейлин. "Значит, они идут". Монотонно произнес лорд Болтон, высказывая вслух мысли каждого.

"Да". Мрачно согласился Нед. "Итак, то, что у нас есть, - это то, с чем мы остались".

"Мы ничего не слышали из Речных земель?" Спросил лорд Флинт.

Торрен покачал головой. "С прошлого раза ничего. Они могут быть где угодно, от часа езды до Дэрри".

"Черт". Лорд Стаут тихо выругался, но его услышали достаточно.

"В этих стенах нас тысячи. Крепкие стены". Нед попытался развеять страхи своих лордов и Леди. "Тысячи сильнейших воинов, которых знает эта земля. У нас крепкие стены и провизии хватит на годы. "

"Провизия ничего не значит, если ее достаточно много". Зловеще сказал Великий Джон. "Я их видел. Они не устают, они не отдыхают. Они просто бегут. Они бегут и убивают."

"В наших стенах лучшие лучники Севера". Решительно заявил Торрен, привлекая внимание зала. "У нас стены высотой в сто футов, и этим мертвым ублюдкам внутрь не пробраться!"

Несколько Лордов пробормотали о своем согласии, но на лицах все еще было много встревоженных лиц. Нед обвел взглядом каждого человека в комнате. "Я понимаю твои страхи, правда понимаю", - осторожно сказал он. "Мы все бросили свои дома, позволили нашим семьям бежать в места в Речных землях, не уверенные в том, увидим ли мы их снова, но именно по этой причине я буду сражаться здесь. Мы все знаем истории о Долгой ночи, зимних штормах и поколениях тьмы. Мы все боялись их в детстве, но у нас есть то, чего не было у наших предков." Он снова огляделся, прежде чем положить на стол кинжал из драконьего стекла. "Мы планировали это годами. У нас есть оружие, которого не было у наших предков, и доказано, что оно работает против Белых ходоков!"

"Да". Твердо сказал Торрен, кладя "Укус зимы" на стол. "И у нас есть надежда. Мы продержимся достаточно долго, чтобы драконы добрались сюда. Мы дождемся подкрепления, а может, оно нам даже не понадобится. " Он ухмыльнулся с надеждой, больше всего на свете.

"Торрен прав". Твердо сказал Робб. "Я сражался со многими из вас в этой комнате, нет другой группы, с которой я предпочел бы сражаться".

Нед кивнул. "Не могу не согласиться". Сказал он. "Милорды, миледи. Убедитесь, что ваши люди готовы и наша защита готова".

Торрен кивнул, поднял свой клинок и прикрепил его обратно к поясу, прежде чем кивнуть Отцу. Выходя из комнаты, он только надеялся, что те, кто на Юге, уже в пути.

**************

Лунный свет отражался от спокойных вод, пока Королевский флот продолжал движение на север, к Железным островам. После быстрого пополнения запасов в Ланниспорте они собирались обогнуть Пиршественные костры, прежде чем проложить свой последний курс к островам. Бран сидел в своей хижине с Саммер, расчесывая мех Лютоволка и слушая веселую приглушенную болтовню мужчин за дверью. Он продолжил свои движения, ухмыляясь, пока Саммер удовлетворенно дышала, когда зазвучал предупредительный звонок. Бран встал и открыл дверь своей каюты, чтобы посмотреть, что происходит, когда из ниоткуда корабль резко накренился набок, сбив Старка на землю, когда он ударился головой о деревянный пол. Застонав, Бран встал и вытащил свой клинок из ножен, спотыкаясь, добрался до двери и поднялся на палубу.

Он сразу же был встречен ревущим бородатым Железнорожденным моряком, мчавшимся на него с высоко поднятым топором. Каким бы слабым он ни был, Бран парировал приближающийся удар, прежде чем нанести удар тыльной стороной руки и раскроить нападавшему лицо. Когда мужчина упал на землю, Бран взмахнул мечом и вонзил его в затылок распростертого мужчины. Подобрав свой клинок, Старк наконец смог осмотреть сцену.

С Железнорожденными корабль врезался в правый борт в ярость и застряла там, и Железнорожденные были все прет от него, забой, как они пошли. Десятки штормовиков были уже мертвы, и Бран обнаружил, что рычит от гнева, когда увидел неподвижные доспехи одного из Королевских гвардейцев. Он бросился вперед, его клинок пронзал тело за телом, пытаясь спасти ситуацию, хотя помимо шума резни и криков, был слышен треск Ярости.

"ЛОЖИСЬ!" - услышал Бран, и на него снова налетел тяжелый солдат Штормландцев. Над их головами пришли огненными стрелами размещение в деревянной раме от ярости, и пламя начало медленно распространяться. Бран захрипел, едва дыша, наконец сумев оттолкнуть от себя своего спасителя и заметив, что в туловище Штормового Жителя торчат три пылающие стрелы. Снова схватив свой меч, Бран ринулся в бой. Он обезглавил одного человека, затем рассек другого от груди до подбородка, прежде чем вонзить ему нож в шею. Рев позади него привлек его внимание, и он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как челюсть Саммер сжалась на другой ноге Железнорожденного, утаскивая кричащего мужчину прочь.

Это был хаос, но сквозь дым и огонь Бран заметил, что Станнис сражается с капитаном Железнорожденных, носящим герб в виде четвертушки. Старк бросился к своему наставнику, умудрившись проскользнуть по окровавленной палубе под лезвием, подняв свой собственный меч и попутно выпотрошив владельца, но к тому времени, как он добрался до короля, Железнорожденный уже стоял над Станнисом, меч глубоко вошел в тело Баратеона.

"НЕТ!" - взревел Бран, привлекая внимание убийцы. С более близкого расстояния он мог видеть гербы домов Харлоу и Серретт, что означало, что это был Железнорожденный рыцарь Сир Харрас Харлоу.

Харлоу ухмыльнулся. "Твой король умолял сохранить ему жизнь". Он насмехался. "Как и ты, мальчик".

Бран сердито покачал головой. "Никогда". Он сжал пальцы на своем клинке и закричал, бросаясь в атаку. Два клинка столкнулись, и Бран использовал столько своей ненависти и ярости, сколько мог, в каждом ударе, сокрушая защиту Рыцаря Харлоу. Удар сыпался градом за ударом, пока Бран не подумал, что нашел брешь в защите Железнорожденного, поэтому он сделал выпад вместо того, чтобы взмахнуть мечом, только для того, чтобы Харлоу увернулся и обрушил свой меч на меч Брана, теперь видимая валирийская сталь разбила замковую сталь, которую держал Бран.

У Брана не было ни секунды, чтобы остановиться и отреагировать на то, что его меч сломался, поскольку он был вынужден пригнуться и откатиться в сторону от нового натиска, который надвигался на него. Он схватил щит Харлоу и использовал его, чтобы блокировать летящие в него удары, но Валирийская сталь славится не просто так, и вскоре Бран увидел, как меч начал откалывать осколки от щита. Разочарованный, Бран подождал, пока еще один удар меча вонзится в щит, прежде чем он сердито дернул его в сторону, услышав громкий хлопок, а затем сердитый и болезненный рев. Используя отвлекающий маневр в своих интересах, Бран с силой швырнул щит в сира Харраса и бросился к Железнорожденному, подпрыгнув и сбив его с ног, оседлав мужчину, прежде чем он использовал свой сломанный клинок и несколько раз ударил Сира Харраса в горло, неразборчиво крича при этом.

Кашель и отфыркивание отвлекли Брана настолько, что он остановил яростную атаку на шею давно умершего Железнорожденного рыцаря, и Бран взял меч из валирийской стали, все еще испачканный кровью Баратеонов, и сунул его за пояс, прежде чем подползти к Станнису, приподняв голову короля, чтобы попытаться удержать его в вертикальном положении. "Ваша светлость, я отведу вас в безопасное место!" Он плакал сквозь слезы.

Станнис покачал головой, изо рта у него потекла струйка крови. "Не я". Он захрипел. Он сунул металлический предмет в руки Брана. "Шайрин".

Бран посмотрел вниз на предмет, увидев, что это корона Станниса. "Нет." - воскликнул он. "Я не оставлю тебя." - упрямо выкрикнул он.

Звук трескающегося корабля заставил Станниса схватить Брана сзади за шею. "Ты показал мне… на что это похоже… иметь ... - выдохнул он, прижимая лоб Брана ко своему собственному.. - Сына. Произнеся последнее слово, Станнис безжизненно расслабился в объятиях Брана.

"Нет!" - снова закричал Бран. "Станнис!" Старк попытался разбудить короля Баратеонов. "Проснись!" Он почувствовал, как зубы задели его воротник. "Нет! Я не оставлю его!" Зубы стали сильнее, когда Бран почувствовал, что соскальзывает к краю корабля, и громкий треск разорвал воздух, когда палуба начала наклоняться. Тогда Бран был вынужден отпустить тело Станниса, крепко сжимая корону, пока его рыдания наполняли воздух, и прежде чем он успел осознать, что происходит, Бран почувствовал, как его тянет за борт корабля, когда он падает в Закатное море.

**************

Как главная военно-морская держава вассалов Драконьего камня, Дейенерис и Джон оба поднялись на борт флагманского корабля Веларион - гордость Дрифтмарка для своих морских путешествий, и поскольку именно они должны были доказать свою лояльность, король Станнис приказал семье Таргариенов и их вассалам вести конвой к Железным островам. Когда флот начал обходить Пиршественные костры, Джон сидел в каюте лорда Велариона, пытаясь составить план, как наиболее эффективно перебраться с Железных островов на Север. Он выбрал тот же маршрут, по которому пытались вторгнуться Железнорожденные, реку Лихорадки, которая доставила их на корабле как можно ближе ко рву Кейлин , насколько это было возможно.

"Это странно?" Спросил его лорд Веларион, сидя в кресле в каюте. Джон поднял глаза и увидел, что Монфорд вопросительно смотрит на него. "Расти, зная, кто ты есть, только для того, чтобы обнаружить, что все было ложью?"

Джон на мгновение задумался. "Сначала это было странно, но за эти годы произошло много странных вещей". Он пожал плечами. "Я бы предположил, что для тебя странно снова служить Таргариену".

Монфорд с улыбкой покачал головой. "Моя семья процветала при Доме Таргариенов. Мой отец, да благословят его Боги, всегда был непреклонен в том, что мы снова будем служить им. Я только сожалею, что он умер, не увидев, как это произошло. Он на секунду прикусил губу. "Как бы то ни было, странно звонить вам, милорд ".

Джон получил это очень много с тех пор, как закончились мирные переговоры со Станнисом. 300 лет правила его семья по отцовской линии, глядя на всех своих вассалов свысока, как на низших по положению. Для Джона это не имело значения, он никогда не был наверху, глядя на других свысока, он всегда был внизу, над ним глумились. "Ты привыкнешь к этому". прокомментировал он.

"Полагаю, я так и сделаю". Монфорд кивнул. "Хотя я бы не возражал против свержения Баратеонов ..."

"На этом мы остановимся, лорд Веларион". Холодно перебил Джон. "Все так, как есть, так оно и останется. Король мог казнить, вместо этого он вернул нам с Дейенерис земли нашей семьи. Никаких разговоров о восстаниях не будет ... " Он замолчал, почувствовав, что корабль накренился вправо, разворачиваясь. "Что происходит?"

Монфорд ничего не сказал, вместо этого он немедленно поднялся на ноги и пристегнул оружие к поясу, ведя Джона на палубу корабля. Джон увидел Дэни и направился к своей жене, прежде чем его глаза проследили за направлением ее взгляда, и он ахнул при виде этого. Над их флотом были широко распространены пожары, и в горящих углях виднелись силуэты железных кораблей, стреляющих из пылающих катапульт в сторону королевского флота. Издалека Джон наблюдал, как самый большой корабль флота, "Фьюри", раскололся надвое и начал тонуть.

"Бран..." Взволнованно прошептал Джон. "Нет!"

Дэни положила руку ему на ладонь. "Мы не знаем, что случилось. С ним могло быть все в порядке". Она попыталась успокоить.

Это не имело значения, поскольку брови Джона сердито нахмурились и сформировалось рычание. "Мы попали в ловушку". Он резко пробормотал. Он чувствовал, как внутри него закипает ярость при мысли о том, что его младший брат сгорает заживо на пылающих обломках. Внезапно небо над ним озарила вспышка огня, и из нее появился Рейегаль, парящий над ними. "Лорд Веларион! Флот ваш!" Он вскрикнул, прежде чем повернуться к своей жене. "Они заплатят".

"Не дай себя сбить". - решительно сказала она ему в ответ, точно зная, о чем он думает. Джон кивнул, запечатлел поцелуй на ее губах, прежде чем побежать к мачте, карабкаясь на самый верх. Добравшись до перекладины, он удержал равновесие, пробежав по ней, прежде чем спрыгнуть с края в воду, но Рейегаль был рядом, чтобы поймать его.

Джон устроился между бронзовыми шипами, которые давали ему командование великим зверем, и призвал Рейегаля лететь к центру засады. Он был там через несколько мгновений, и когда он парил над кораблями Железнорожденных, он мог видеть крошечных людей, бегающих внизу в страхе. В его сторону полетел залп стрел, но толстая шкура дракона даже не задела стальные наконечники. Джон ухмыльнулся про себя, в то время как его темные глаза горели гневом при виде того, как корабль Брана исчез под водой, и он выкрикнул единственные слова, которые имели для него хоть какой-то смысл в тот момент.

"Дракарис".

Рейегаль взревел, и струя ревущего горячего пламени вырвалась из его пасти в сторону ближайшего корабля Железнорожденных, немедленно испепелив корабль-нарушитель. Джон быстро призвал Рейгала двигаться, и один за другим, когда он проходил мимо кораблей с золотым Кракеном Дома Грейджоев, Рейгал сеял хаос.

***********

Бран был вынесен почти в ступоре, как он попал в воду, и все, что он мог сделать, как он оттащили от горящего бардака, что Фьюри стал было смотреть, как он медленно скатились в воду. Шок и неверие уступили место хмурому выражению лица, и он смотрел на обломки до тех пор, пока последние из них не скрылись под волнами.

Затем вспыхнуло пламя, и Бран увидел, как темная фигура пронеслась над головой, мгновенно уничтожая корабли. Горящие обломки и люди пролетали над головой Брана, и реальность ситуации заставила Брана снова прийти в движение. Он на мгновение замешкался, прежде чем повернуться на живот и помочь Саммер быстрее плыть прочь от пламени. Это заняло у них несколько минут, но вскоре Бран почти узнал корпус "Черной Беты", которая была занята тем, что выпускала пылающие стрелы в сторону кораблей Железнорожденных. Когда они подошли ближе, Бран снова лег на спину, пытаясь как можно больше оттолкнуться от воды, и сверху раздался зов.

"ВЫЖИВШИЙ!"

В одно мгновение с палубы была сброшена сетка, и, убедившись, что Саммер надежно закреплена, он трижды сильно потянул за сетку, показывая, что они готовы. Команду начало поднимать вверх, и, наконец, Бран почувствовал деревянную палубу корабля и рухнул на спину.

"Позовите целителя". Откуда-то донесся суровый голос сира Давоса. "Сейчас же!" Бран закашлялся, когда из его легких вытеснили немного воды, но в остальном он чувствовал себя прекрасно. "Бран, что случилось? Мы думали..."

Бран не ответил, когда посмотрел на своего питомца. Саммер лежал на боку, смирившись со своей судьбой, поскольку обломок дерева глубоко застрял у него в боку. "Нет ..." - прошептал Бран, боясь, что снова расплачется, и подполз к Лютоволку. Бран погладил Саммер по голове, поскольку Лютоволк выглядел просто уставшим. "Ты спас меня, мальчик". Бран прошептал, чувствуя, как слеза скатилась по его щеке на мех Саммер. "Ты спасла меня". Он повторил. Саммер моргнул один раз и слизнул слезы Брана, прежде чем снова улечься на бок и в последний раз закрыть глаза. Бран сделал то же самое, закрыв глаза, чтобы попытаться остановить нахлынувшие эмоции, которые угрожали вырваться наружу. Он почувствовал руки на своих плечах, пытающиеся оттащить его, и Старк щелкнул зубами. Он повернулся и изо всех сил ударил молодого моряка кулаком в лицо. "Не прикасайся ко мне!" Он закричал, прежде чем вернуть руки к меху Саммер. Он крепко сжал его, желая шокировать волка и вернуть к жизни, но это было бесполезно.

"Он ушел, Бран". До его ушей донесся спокойный голос сира Давоса. "Мне жаль".

Бран знал это. Ему хотелось накричать на Лукового Рыцаря, колотить его до тех пор, пока ему не полегчает. Потом он вспомнил, что все еще сжимает королевскую корону. Вздохнув, он сказал последнее, внутреннее прощание своему верному Лютоволку и поднялся на ноги. "Король мертв". Объявил он, бросая корону на палубу. Он слышал вздохи и крики команды, но смотрел только на сира Давоса. "Я видел это". Эмоционально прошептал он.

Сир Давос был в ужасе, но рыцарь восстановил самообладание, оглядев команду. "Мы можем разобраться с этим позже". Сказал он, хотя его голос дрожал. "Но сначала мы должны разобраться с этим". Он указал на пылающий океан. Бран оглянулся и увидел, что битва почти закончилась. Дракон уничтожал последний из кораблей Железнорожденных, который не смог спастись бегством, и Бран нахмурился, наблюдая за этой сценой.

"Нам нужно пополнить запасы". Пробормотал Бран. "Перегруппироваться".

"Да, Ланниспорт подойдет". Давос кивнул. "Ты там! Подай сигнал отступать в Ланниспорт!" Старший рыцарь подошел ближе к Брану. "У нас тоже есть пленники. Вначале корабль пытался взять нас на абордаж, но безуспешно".

Бран нахмурился еще больше. "Где?" Холодно спросил он. Давос проводил его на нос корабля, где группа из трех Железнорожденных моряков стояла на коленях со связанными за спиной руками. Бран оглядел их всех на мгновение, прежде чем остановился на человеке слева, невысоком, пожилом мужчине, носящем знак Дома Спарр. "Ты. Где Эурон Грейджой?" Он спросил.

Маленький волосатый мужчина ухмыльнулся. "Я не знаю". Бран сильно ударил его по лицу, услышав, как хрустнул нос мужчины. "Отличный Вик!" Мужчина закричал, когда кровь из носа наполнила его рот. "Если засада не сработала, он хотел заманить тебя в ловушку!"

Бран не почувствовал никакой лжи, особенно когда двое других мужчин недоверчиво посмотрели на говорившего. "Очень хорошо". Он пробормотал и потянулся за своим мечом. Рукоять казалась незнакомой, и Бран вспомнил, что это валирийская сталь. Он уставился на лезвие, заметив, что кровь Станниса все еще была на стали. Поколебавшись всего секунду, Бран затем набросился на Спарринга, снесив ему голову одним точным ударом. Бран бесстрастно наблюдал, как тело шлепнулось на пол, заливаясь кровью, и снова вложил свой новый клинок в ножны. "Убивайте любого пленного или отставшего, кого найдете". Он приказал.

"Бран ..." Давос запротестовал, но Бран уставился на Лукового рыцаря.

"Это был приказ". Бран огрызнулся. "После смерти короля моя жена становится королевой". Только когда он произнес эти слова, реальность начала доходить до него, и он уставился на корону, которую подобрал сир Давос. "Шайрин - королева". Прошептал он. Собравшись с духом и придав лицу ледяное выражение, он повторил свои слова. "Никаких пленных, лорд Десница". И он вернулся к тому месту, где Саммер испустила свой последний вздох, и опустился на колени в знак траура.

**************

Корабли прибыли в Ланниспорт сразу после рассвета, и после того, как Джон полетел дальше в сторону Железных островов, чтобы попытаться преследовать убегающие корабли, он высадил Рейегаля на травянистой равнине у Утеса Кастерли, где лорд Тирион и леди Джоанна пригласили командиров отдохнуть и восстановить силы, прежде чем Леди Скалы отправится проведать нескольких месяцев от роду Джейме, наследника Утеса Кастерли. Когда Джон снова присоединился к командной группе, первый человек, которого он увидел, заставил его громко ахнуть, и он немедленно бросился обнимать Брана.

"Я думал, ты ушел". Прошептал он, усиливая хватку. Он почувствовал, что Бран нерешительно ответил на объятие, и отстранился, обхватив ладонями щеки Брана. "Что случилось?"

"Король мертв". Ренли Баратеон прямо заявил. Он сидел за столом, опершись на локти, Лорас Тирелл рядом с ним. Новость о смерти Станниса должна была шокировать Джона, но он видел состояние Ярости еще до того, как вступил в битву. "Нам нужно решить, что делать сейчас".

Бран немедленно вмешался. "Мы убьем Эурона". Он рассказал им все. "Он до сих пор играл с нами. Он хотел смерти Станниса, чтобы рассеять нас, пока он забирал все, что мог. Мы не можем позволить этому случиться."

Лорас усмехнулся. "Есть более неотложные дела, чем продолжать это безумие. Король мертв!"

"И Эурон последует за ним!" Бран взревел, ударив кулаками по столу и заставив всех замолчать. Джон обеспокоенно посмотрел на Дейенерис, но она только пожала плечами. Бран глубоко вздохнул. "Он поймал нас в Староместе и сбежал. Он поймал нас в той засаде, надеясь сломить нас, и он снова сбежал в Грейт-Вик. Мы последуем за ним и покончим с Железнорожденными раз и навсегда ".

Гном из Утеса Бобрового стана прочистил горло. "Нам нужно подумать о более важных вещах". У него в руке было послание от ворона, и он оглядел комнату и нескольких человек, раздумывая, кому бы его передать. В конце концов он вздохнул и положил его на стол. "Ров Кейлин зовет на помощь, говорят, что мертвецы идут".

"Мы это уже знали". Лорас объяснил.

"И кто знает, насколько они близки". добавил Джон. "Когда ты получил ворона?"

"День назад". Объяснил Тирион. "Если мы уйдем сейчас, то, возможно, успеем вовремя".

Бран покачал головой. "Я знаю свою семью, они могут продержаться дольше, чем ты думаешь. Проблема, с которой мы должны столкнуться, - это Эурон ".

"Проблема в том, что у нас нет лидера!" Воскликнул Ренли. "Мой брат мертв!" Он вздохнул, потирая висок рукой. "Я принимаю командование".

Лорас кивнул, но остальные, пришедшие с кораблей, усмехнулись, Бран был главным среди них. "Вы второй в очереди наследования, лорд Ренли". Он строго сказал. "Король Станнис предельно ясно выразил свои желания перед смертью, корона принадлежит Ширин".

"Ширен здесь нет". Ренли возразил.

"Нет, но я такой". Холодно возразил Бран. "Я ее муж, и как таковой я буду действовать в ее интересах".

Джон покачал головой. "Бран, ты горюешь, ты не можешь мыслить здраво".

Бран сердито посмотрел на Джона. "Не говори мне, о чем я думаю, Джон".

"Если бы мы все могли успокоиться!" Крикнул Тирион. "Насколько я могу видеть, у нас в этой самой комнате четыре человека с законными претензиями, и недостаточно знати, чтобы согласиться и подтвердить кого-либо из них". Он смотрел на Джона и Дэни.

Джон прочистил горло. "Мы можем поспорить о том, кто будет править после победы в войнах. Пока мы можем придерживаться того же плана. Как наши силы?"

Ренли вздохнул. "Мы потеряли половину наших кораблей". Он рассказал присутствующим о флоте Штормземцев.

Лорас кивнул. "Около четверти флота Редвинов исчезло". Он сообщил.

"Наши собственные силы были слишком далеко впереди, они не смогли добраться до нас до того, как Рейегаль вступил в битву, мы в полной силе". Дени объяснила.

"Хорошо". Джон кивнул, уставившись на карту Запада на столе. "Тогда мы придерживаемся плана. Мы будем использовать драконов, насколько сможем, и сожжем крепости Железнорожденных. Остальные из нас отправятся в Грейт-Вик. Мы захватим остров, покончим с Домом Грейджоев, поплывем к реке Лихорадки и поможем живым ". Он ждал возражений, но, судя по всему, все слишком устали. "Отдыхай, мы отплываем на рассвете".

"Не один". Твердо сказал Тирион. "Мои люди уже собрались, чтобы отплыть на Север, мы присоединимся к вам".

Джон оценил это, но Дэни обеспокоенно посмотрела на Ланнистеров. "Мы? Ты присоединишься к нам?"

Тирион кивнул с улыбкой на губах. "Мое наследование обеспечено, у меня здоровый наследник мужского пола нормального роста, который будет править, когда меня не станет". Он гордо улыбнулся. "Но я не могу оставаться в безопасности в Скале, когда все остальные рискуют своими жизнями. Там, наверху, мой брат, я бы помог ему, если смогу ".

"Добро пожаловать, милорд". Твердо сказал Бран. "Чем больше кораблей, тем быстрее это будет".

"Да". Согласился Джон. Он посмотрел на Дэни и понял, что им обоим просто нужно поспать. "Если нет чего-нибудь еще?" Никто ничего не сказал, и поэтому Джон предложил руку своей жене, и пара вышла из комнаты, стремясь найти любую кровать, в которую можно было бы упасть и ненадолго закрыть глаза.

*****************

Атмосфера вокруг Рва Кейлин стала жуткой после того, как распространилась новость о пропаже скаутов, и Торрен обнаружил, что прячется в Главном замке, чтобы укрыться от большей части гибели и мрака. Сон ускользал от Старка, и он часто ловил себя на том, что бродит по замку в поисках чего-нибудь, что могло бы его отвлечь. Когда он вошел в главный зал на третий день после исчезновения скаутов, он заметил знакомое лицо, сидевшее за столом, уткнувшись в книгу.

"Сэмвелл Тарли". Торрен поприветствовал. "Давно не виделись".

Сэм оторвал взгляд от страниц и тепло улыбнулся. "Лорд Торрен". Он сказал доброжелательно. "Для меня, я думаю, дольше. Когда я видел тебя в последний раз, на тебе была корона".

Торрен нервно огляделся, но в комнате больше никого не было. "Факт, который тебе следует держать при себе". Предупредил Торрен, усаживаясь в кресло напротив Ричмена. "Как дела?"

Сэм горько усмехнулся. "Я продолжаю вспоминать прошлый раз". Он признался. "Тогда я был другим человеком".

"Как и я". Торрен кивнул. Он на мгновение задумался, прежде чем спросить. "Что ты делал за день до нашей драки?"

Сэм грустно улыбнулся. "Я провел его с Джилли и маленьким Сэмом". - Сказал он Торрхену, и из его глаз выкатилась слеза. "Последнее, что я слышал, они были с Мансом Налетчиком. Я не думаю, что у них получилось."

Сердце Торрена упало. "Мне так жаль". Пробормотал он. "Слишком много людей погибло".

"Здесь все по-другому". Сэм прошептал сквозь эмоции. "До того, как… я состарился. У меня были Джилли и Сэм, и мой собственный сын. Джон был моим другом, и по какой-то причине Королева доверяла мне. Здесь… Джилли едва знает меня, у Сэма, вероятно, другое имя. Джон не знает, кто я ... " Он вздохнул и замолчал.

Торрен, честно говоря, чувствовал себя ужасно. "Они могли выбраться". Он солгал.

Сэм покачал головой. "Это не имело бы значения, даже если бы они это сделали". Он вздохнул. "Что ты сделал?"

"Что?" Спросил Торрен.

"За день до этого. После нашей встречи". Сэм объяснил.

Торрен вспомнил. "Я только что дрался с Виллой и пытался сосредоточиться на предстоящей битве, но помню только, что чувствовал себя подавленным. Все ждали от меня главной роли, и в тот момент я не чувствовал себя по-королевски ".

"Тебя очень любили". Сэм сказал ему. "Годы спустя память о тебе поддерживала дружбу между Севером и Железным Троном". Он усмехнулся воспоминанию. "Я помню, как будущий король Эйгон VII спрашивал меня о тебе, Джоне и внуке Дейенерис. Он изучал северную королевскую династию, готовясь к своему первому визиту в Винтерфелл, и хотел иметь возможность хорошо поговорить с вашим внуком, которого также зовут Торрен. В конце концов, они стали хорошими друзьями. "

Торрен чувствовал себя относительно неловко при этом, и мысль о том, что у него будет внук, была для него странной. "Я не был образцом для подражания, Сэм, ты не должен был вести себя так, как я".

"Ты был, ты и остаешься". Сэм пренебрежительно покачал головой. "Ты оказал такое влияние на очень много жизней, Торрен Старк. Ты даже не представляешь, насколько важным ты был даже после своей смерти."

Торрен грустно улыбнулся. "Звучит так, будто я оказал услугу своему наследию, умерев". Он мрачно пошутил.

"Возможно, но многие будут оплакивать тебя всю свою жизнь, даже те, у кого не было возможности встретиться с тобой". Сэм вздохнул. "Как и сейчас. Я действительно рад, что ты вернул свою семью, Торрен. "

Торрен кивнул. "Спасибо. И посмотри, твоя семья тоже все еще здесь. Те, кто имеет значение, по крайней мере ".

Сэм улыбнулся на это. "Я с нетерпением жду встречи с Диконом еще раз, если, конечно, выживу".

Торрен встал и положил руку Сэму на плечо. "Ты поймешь, Сэм. Ты поймешь".

Между ними повисла приятная тишина, пока настроение окончательно не испортилось, когда проревел рог. Торрен на мгновение замер на месте, пока не стало ясно, что продолжения не последует. Он попрощался с Сэмом и выбежал из Зала и Главной Крепости во внутренний двор. Зимние ворота открылись, и внутрь хлынул непрерывный поток потрепанных дорнийцев. Нед оттащил парочку из них в сторону, поэтому Торрен бросился к своему Отцу.

"А, Торрен". Позвонил Нед. "Мои принцы, это мой сын и Повелитель Дамбы, Торрен. Тор, это принц Оберин и принц Квентин."

В прошлый раз оба умерли до того, как у Торрена появился шанс встретиться с ними, подумал Старк. "Очень приятно". Торрен приветствовал южан короткой улыбкой. "Ваше прибытие сюда крайне необходимо".

"Нас было больше". Прямо заявил Оберин, багровая кровь окрасила почти всю правую сторону его лица. "Намного больше".

"У нас было 20 000 копий". Молодой человек, Квентин, сплюнул. "Теперь нам повезло, что у нас их хотя бы вдвое меньше".

Глаза Торрена расширились от ужаса при намеке. "Ты сражался с ними?"

Оберин фыркнул, прежде чем поморщиться от боли. "Дрались? Нет, мы не дрались. Мы бежали ".

"Тебе следует осмотреть эту рану". Спокойно сказал Нед. "Наши мейстеры расположились в библиотеке, я отведу тебя".

Оберин хотел было возразить, но снова поморщился и кивнул. Торрен посмотрел на Квентина Мартелла и заметил, что у его копья стальной наконечник. "Вам понадобятся ваши копья, адаптирующиеся к противнику. Драконье стекло, а не сталь".

Квентин выглядел недоверчивым, но кивнул и тоже схватил копье Оберина. "Показывай дорогу своему кузнецу, Старк".

Торрен кивнул, быстро почесал бороду и пошел дальше во двор замка. "Как давно ты столкнулся с ними лицом к лицу?" Он спросил.

"Прошлой ночью". Квентин объяснил. "Все произошло так быстро.… Налетел ветер, затем озноб".

Торрен кивнул. "Да, они не похожи ни на что, с чем мы когда-либо сталкивались раньше".

"У меня нет желания встречаться с ними снова, и я не ожидал, что сделаю это за спиной Старка". сказал ему Квентин. "Ты нам не очень нравишься в Дорне, особенно после твоей тети..."

"Это в прошлом". Твердо сказал Торрен. "Мы на Севере тоже умеем держать обиду, но оглянитесь вокруг". Он указал на солдат Старка и Болтона, которые вместе едят и тренируются, и обнаружил, что Арья и Домерик обмениваются шуткой. "Старые враги на протяжении тысячелетий объединились, чтобы противостоять общему врагу".

Квентин ухмыльнулся. "Ты, конечно, прав. И к ночи у нас не будет другого выбора, кроме как стать лучшими друзьями. Потому что мы все будем сражаться, когда сядет солнце".