Королевский совет

Вскоре жизнь в Винтерфелле снова вошла в нормальное русло. Торрен и Мира остались в Винтерфелле, официально утверждая, что Торрен был там, чтобы консультировать Неда. Поскольку Халис Хорнвуд умерла на юге, это означало, что для Моут Кейлин нужно было выбрать нового кастеляна, и Торрен пока остановился на Клее Сервине. Робб также отбыл с достаточно сильным ведущим, готовым сразиться с Пайком.

Торрен немного потренировался ранним утром, занимаясь физической работой до полудня, стреляя из лука перед завтраком и фехтуя на мечах после, после чего остаток дня он проводил на встречах со своим Отцом и проводил драгоценное время со своим сыном. Арья также приступила к утренней тренировке, и двое братьев и сестер были на тренировочном дворе с деревянными мечами, отбиваясь друг от друга.

Ей стало лучше, отметил он, когда она ударила его лезвием сбоку. "Хорошо". Сказал ей Торрен. "Сделай это снова". Она попыталась, но Торрен сумел парировать удар и отбросить ее назад рукоятью собственного меча. "Не делай того, что я тебе говорю". Напомнил он ей. "Ты умрешь легко, если будешь делать то, чего ожидает твой противник". Арья проворчала, но ничего не сказала и снова взмахнула мечом, быстро нанося удар, когда Торрен парировал еще раз. Она больше не наносила ему ударов, хотя Торрен был впечатлен ее выносливостью. Он удерживал ее еще минут десять или около того, пока она не покраснела и не начала тяжело дышать. "Хорошо, ты стала намного лучше". Отметил он, забирая у нее деревянный меч.

"Робб тоже помог мне". - Он сказал, что если я смогу победить его, когда он вернется, он попросит Миккена сделать мне меч! - задыхаясь, проговорила Арья, запивая его водой. "Он сказал, что если я смогу победить его, когда он вернется, он попросит Миккена сделать мне меч!"

Торрен ухмыльнулся. "Ты добьешься этого с практикой".

Они оба присели у забора питомника, переводя дыхание и наблюдая, как обитатели замка занимаются своими делами. Торрен наслаждался тишиной, но Арья нарушила ее, спросив. "На что это похоже? Война?"

Торрен ощетинился. "По большей части скучный". Он честно признался ей. "Ты постоянно в движении, и тебе особо нечего делать. Битвы, однако, совсем не такие, как в песнях. Это кровавый бизнес, ты видишь, как твои друзья умирают у тебя на глазах, ты становишься кем-то другим ... "

"Мясник". - Так тебя называют некоторые мужчины, - беззлобно сказала Арья. - Так тебя называют некоторые мужчины.

Торрен кивнул. "В Бобровой скале… Я потерял контроль над собой после убийства Джоффри. Я не знаю, что произошло на самом деле, но я выжил ". Он вздохнул. "В этом хитрость войны, и поэтому ваши уроки здесь так важны. Просто выживайте, и все, что будет дальше, будет хорошо ".

Арья тоже кивнула, вслушиваясь в слова. - До меня дошли слухи. Начала она. - Что ты мог бы остаться в Королевской гавани.

Торрен застонал. В тот день, когда они расстались с войсками короля, Роберт Баратеон пригласил его и Неда в свою палатку и попросил его прийти в Красную Крепость и выступить в роли Мастера Шепчущих из-за его видений. К счастью, Торрхену удалось объяснить, что он ничего не видит без Чардрева, но реальность заключалась в том, что его ложь о своем прошлом создавала ему слишком большую репутацию, с которой он не мог справиться. "Я никогда не собирался этого делать". Торрен сказал Арье. "Мое место здесь, на Севере. Мое место рядом с Отцом, и Робб после него. Даю совет и охраняю южные границы Винтерфелла. Людям Старка не везет на Юге, по крайней мере, ненадолго. "

"Но ты мог бы быть в Королевском совете". Сказала Арья с легким благоговением.

Торрен покачал головой. "Проклятая чаша". Сказал он. "Ты помнишь слова отца? Об одиноком волке".

"Оно умирает, но стая выживает". Процитировала Арья.

"Да, и это правда". Торрен сказал ей. "Я был бы там один с людьми, которым не могу доверять".

Лицо Арьи опустилось на пол в момент скорби. "Джон предоставлен сам себе".

Торрен обнял ее и слегка взъерошил волосы. "У Джона есть Призрак и Джори, с ним все будет в порядке".

"Я беспокоюсь о нем". Тихо призналась Арья.

Торрен улыбнулся. "Я знаю, я хочу. Но Джон взрослый мужчина, он может сам о себе позаботиться". Он встал. "Пойдем, тебе нужно успеть на уроки с мейстером Лювином". Арья застонала, но приняла руку Торрена, когда он поднял ее и подтолкнул к главному замку, чтобы помыться и переодеться до конца дня.

****************

Так получилось, что Торрхену не нужно было беспокоиться о своем тайном кузене. Когда он сидел с Мирой, Ашером, Виллой и Бероном за ужином небольшой группы позже тем вечером, их прервал Нед, вошедший в дверь с письмом в руках.

"Отец". Торрхен поздоровался. "Присоединишься к нам?"

Нед покачал головой. "Не сегодня, я пришел поделиться этим с тобой". Он вложил письмо в руки Торрена. "Я буду занят ночью, мне нужно поговорить с Теоном, прошло достаточно времени".

Торрен кивнул и посмотрел, как его отец выходит из Большого зала. Уилла извинилась и ушла с Бероном, оставив в просторной комнате только новую семью Торрена. Он развернул письмо и прочитал, на его лице появилась ухмылка. "Что это?" Спросила Мира, укладывая Ашера на одеяло, которое она разложила на столе.

"Это Джон". Он сказал ей. "Он написал нам из глубин Дотракийского моря". Он перечитал записку еще раз. "Кхал Дрого мертв, как и сын Дейенерис Таргариен, но она породила драконов". Он широко ухмыльнулся. "Я так и знал! Я знал, что комета означает именно это!"

Мира закатила глаза от этой вспышки гнева. "И что теперь? Что она делает?"

Торрен читает дальше. "Он говорит, что они направляются на юг, чтобы найти порт и купить корабль".

Мира остановилась как вкопанная. "Они едут в Вестерос?" Она спросила его.

Торрен не был уверен. "Надеюсь, что нет". Он честно сказал. "Король Роберт сделает все возможное, чтобы увидеть ее мертвой".

Торрен увидел, как Мира печально и понимающе посмотрела ему в глаза. "Она тебе все еще небезразлична, не так ли?"

Торрен пожал плечами. "Не романтично". Он сказал ей.

Мира только рассмеялась. "Я знаю это". Она закатила глаза. "Но я видела твою жизнь до того, как меня вернули обратно, помни. Я видел ваши отношения в Миэрине, я знаю, что у вас обоих было что-то важное. "

"Мы были друг с другом в трудные времена". Сказал Торрен. Он был благодарен, что Мира знала его так хорошо, что подобные разговоры ее не беспокоили. "Вот и все. Я был ее опорой, когда ей пришлось запереть драконов, а она была моей после того, как я потерял тебя ..."

Мира грустно улыбнулась ему, нежно положив руку на его щеку. "Нас уже грабили раньше". Она прошептала ему. "Наши жизни оборвались, когда они должны были быть долгими и связанными друг с другом. Вот почему я каждый день благодарю богов за этот шанс, который у нас сейчас есть. "

Торрен кивнул, накрыв ее руку своей в знак близости. "И я клянусь тебе, что это будет иметь значение". Он наклонился и нежно поцеловал жену. "Но я действительно беспокоюсь, что она придет за Семью Королевствами слишком рано. Я не хочу, чтобы она втянула нас в гражданскую войну, в которой отец поддержит короля ".

Мира покачала головой. "Судя по твоим словам о ней, она умнее этого".

Торрен кивнул. "Но Дэни, которую я знал, пережила меня, Мира". Сказал он ей, показывая письмо. "И если Джон здесь, если она помнит наше старое время".… Я не знаю, кто она сейчас. Я ничего не знаю о последствиях "Долгой ночи". Что, если они проиграют в Королевской гавани? Что, если они выиграют? Как бы правление Югом повлияло на нее? Он вздохнул. "Я еще многого не знаю ".

Мира крепко сжала его руку и посмотрела на него своими прекрасными голубыми глазами. "Мы будем учиться вместе. Мы справимся с этим вместе, ты и я".

"Так и должно было быть всегда". Торрен ухмыльнулся, снова целуя ее. Он встал, пощекотав Ашера под подбородком. "Я буду в Богороще".

"Не теряйся в своих мыслях, Тор", - ласково сказала Мира. Торрен кивнул и нежно положил руку на плечо своей жены на прощание, прежде чем уйти, отчаянно пытаясь найти какие-то ответы на то, что принесут воспоминания о Королеве Драконов.

**************

Пока Торрен и Мира обсуждали Дейенерис Таргариен, Нед входил в коридор, где находился Теон Грейджой. У его двери был выставлен охранник, мужчина послушно поклонился и открыл ее. Нед вошел и был удивлен, увидев, что Джейни Пул, подруга Сансы, помогает Теону с супом. Они оба увидели его, и Джейни немедленно поднялась на ноги, поставив миску на прикроватный столик, прежде чем сделать реверанс. "Лорд Старк".

Теон был медленнее, но тоже попытался встать. "Лежи, Теон". Мягко сказал Нед. "Мейстер Лювин сказал тебе отдохнуть, не вставай из-за меня".

Теон осторожно опустился на кровать, а Джейни подошла, чтобы вытереть ему лоб холодной салфеткой. "Я вернусь завтра". Сказала она ему, прежде чем снова сделать реверанс Неду. "Лорд Старк". И она вышла из комнаты.

Нед смотрел ей вслед, приподняв бровь, и повернулся к Теону с ухмылкой на губах. "Это показалось мне… интимным".

Теон быстро возразил. "Нет! Никакого лорда Старка, ничего подобного. Она просто… помогает мне. Я думаю, это просьба Сансы ".

"Если и есть что-то, что я знаю о Джейн Пул, так это то, что ее бы здесь не было, если бы она этого не хотела". сказал ему Нед. "Просто будь осторожен, Теон".

"Я бы не стал ..." Пробормотал Теон, и Нед кивнул, садясь.

"Тогда мы можем подвести черту под этим обсуждением и поговорить о причине, по которой я пришел к тебе". сказал ему Нед, садясь на кровать. "Робб прибыл на Каменистый берег. Они должны отправиться в плавание в ближайшие несколько дней. "

Теон опустил голову, но Нед увидел, что его глаза сузились. "Хорошо". Мрачно сказал Теон.

"Хорошо?" Нед был удивлен.

"Они знали, что я был здесь под угрозой казни, но все равно вторглись". Сказал ему Теон. "Они не моя семья".

"Ты отдаешь себе отчет в том, что говоришь, да?" Нед должен был убедиться. "Ты отрекаешься от всей своей семьи".

Теон посмотрел на Неда. "Простите меня за мою дерзость, милорд, но вы моя семья". Сказал он. "Робб, Торрен, Санса, все вы. Ты взял меня в заложники и мог обращаться со мной как с заложником, но не сделал этого. Он глубоко вздохнул. "Я сказал Роббу, что выбираю Север и придерживаюсь этого. Семья - это то, кого ты выбираешь, а не только то, кем ты рожден."

Нед был доволен. "Тогда мы должны обсудить, что будет дальше. Рука Короля собирается подавить восстание, и в конце этого Дома Грейджои, скорее всего, будут просто самими собой ".

"Могу я попросить ... если она сдастся, пощадите Яру". Быстро сказал Теон.

Нед поморщился. "Я посмотрю, смогу ли я вовремя направить ворона к Роббу". Он сказал это для Грейджоев. "Мне также нужно твое собственное письмо, чтобы отправить королю, осуждающее твою семью и отказывающееся от всех претензий на Железные острова".

Теон кивнул. "Я попробую завтра". Сказал он, глядя на свою отсутствующую руку. "Я еще не пробовал ничего писать".

Нед понял. "Не торопись". Он настаивал. "Ты уже знаешь, что хочешь сделать? Я так понимаю, ты сказал Роббу, что даже не станешь рассматривать Стену".

"Нет". Быстро ответил Теон. "Я знаю, почему это самый простой вариант, но я пока не знаю, насколько хорош я буду в чем-либо, не говоря уже о мече или копье".

"Тогда мы найдем тебе что-нибудь в Винтерфелле, когда ты встанешь на ноги". Нед пообещал. "Возможно, даже жену".

Теон покраснел. "Если на то будет воля Моего Господа". пробормотал Он.

Нед усмехнулся, вставая. "Это все на будущее. Ты отдохнешь, Теон". Он мягко похлопал по кровати, прежде чем повернуться обратно к двери, выйти из маленькой комнаты и заметить Джейн Пул, все еще неловко стоящую там. "Ты все еще здесь?" Он спросил ее.

"Извините, милорд"… он просто… он не доел свой суп. Джейни сбивчиво пробормотала:

Нед весело хихикнул. "Очень хорошо. И помоги ему написать письмо, я уверен, он все объяснит". Нед проинструктировал девушку. "Хотя, должно быть, это его почерк".

"Да, мой лорд". Джейни снова сделала реверанс. Уходя, Нед понимающе улыбнулся ей, задаваясь вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем он займется организацией свадебной церемонии.

****************

Каменистый берег долгое время был пустынным и малонаселенным местом, даже по меркам Севера. Новые, установленные границы земель, которые получил Робетт Гловер, были неоднозначными, в южных регионах была большая территория рыбацких деревень, в основном расположенных вокруг реки, которая питала озера-близнецы, а к северу от земель был регион холмов и болот. Все это по большей части было давно заброшено с тех пор, как Дом Фишеров со Стоуни-Шор вымер сотни лет назад.

Теперь, однако, ситуация начала улучшаться. Вместе с домом Гловеров Дом Старков положил начало городу, расположенному в самой заметной бухте Каменистого берега, предварительно названному Фишертаун. Робб фыркнул, северяне явно не отличались богатым воображением в выборе названий, но это послужило своей цели. В настоящее время рыболовство было основной отраслью промышленности, хотя кузнецы и некоторые фермы были основаны на монетах из Винтерфелла. Однако это было еще в самом начале.

Чуть в стороне от города, к северу, находился замок. В настоящее время это простая деревянная постройка, но по мере развития промышленности деревянное здание уступит место каменному, простому замку с каменными барабанами, готовому защищать Западное побережье.

Одним из первых, что нужно было завершить на обоих объектах, были доки. Далеко в море находилось большое количество кораблей Железнорожденных, которые Север переоборудовал в их собственные цвета, и несколько кораблей маллистеров из Сигарда, которые были щедро предложены. Главные действующие лица были в городе, садились в свои лодки, но лорды и знать были приглашены в замок и должны были пришвартовать свои корабли оттуда.

Робб взял "Железную победу" себе и предпочел, чтобы на ней не было черно-золотых парусов Грейджоя. Он стоял на утесе за стенами замка, рядом с ним был Серый Ветер, и он восхищался первым намеком на военно-морскую мощь Севера с тех пор, как король Брэндон Сжигатель был так разгневан исчезновением своего Отца, что приказал поджечь весь военно-морской флот Севера.

"Это зрелище, безусловно, стоит увидеть". Грубый голос раздался позади него. Робб обернулся и увидел, что к нему приближается новоиспеченный лорд Гловер с Русом Болтоном. Повелитель Дредфорта по-прежнему вызывал у Робба мурашки, но он не мог придраться к эффективности этого человека в изгнании Железнорожденных с Севера. "Трудно поверить, что я буду строить новые".

Робб кивнул. "В ваших землях теперь много материалов, и мы поможем вам нанять строителей кораблей".

Робетт ухмыльнулся. "При условии, что это не будет вычтено из приданого".

Робб усмехнулся, вспомнив, что одна из его младших сестер приедет сюда, чтобы выйти замуж за сына Робетта, Гавена. "Тебе придется поговорить об этом с моим отцом".

"Да, я уверен, что так и сделаю". Робетт кивнул. Он снова уставился на море. "Ты заставишь этих ублюдков заплатить за то, что они сделали". Он зарычал.

Русе Болтон кивнул. "Лорд Станнис не будет таким щедрым, каким был король десять лет назад. Я уверен, что к концу этого Железнорожденные будут стоять на своем еще целое поколение ".

"Да". Робб кивнул. "Бейлон Грейджой наверняка мертв, остальные должны понять причину раньше, чем позже ".

"Я сражался в последней войне против них". Робетт весело фыркнул. "У этих тупых ублюдков нет причин".

Робб ухмыльнулся. "Тогда они умрут глупцами".

Руз посмотрел на Робба со странным выражением лица. "А что с подопечным Грейджоя? Его собираются использовать как послание?"

Робб покачал головой. "Теон осудил Железнорожденных как народ. Вторжение Бейлона, несмотря на то, что его схватили, показывает, как мало этот человек заботится о своем последнем сыне, никакие угрозы не помогут ".

"Жаль". Прокомментировал Руз. "5 минут со мной, и я мог бы прислать что-нибудь, что заставило бы Бейлона Грейджоя подчиниться".

Изображение его собственного тела, висящего поверх Близнецов, с содранной кожей, заставило Робба содрогнуться. "Сдирание кожи запрещено законом, лорд Болтон. Как и ненужные пытки".

Руз просто склонил голову. "Как скажете".

"Я удивлен, что вашего мальчика здесь нет". Заметил Робетт Гловер, быстро меняя тему. "Мне сказали, что он преуспел в Королевской гавани".

Руз кивнул. "Домерик молодожен, и, поскольку он мой единственный наследник, я посоветовал ему остаться в Винтерфелле со своей новой невестой. Надеюсь, к тому времени, как мы закончим "Железные острова", Санса истечет кровью, а у Домерика скоро родится наследник. "

Роббу стало не по себе от того, как мужчина смотрел на его сестру, но он промолчал. Робетт понимающе кивнул. "Да, отсутствие наследника вызывает беспокойство. Моему собственному брату Гэлбарту нужно жениться, и как можно скорее, иначе Дипвуд Мотт перейдет ко мне, а я, как ни странно, этого не хочу."

Робб на мгновение задумался. "На Севере есть несколько незамужних девушек. Возможно, Джонель Сервин".

Робетт ухмыльнулся. "Вы могли бы назвать каждую женщину отсюда до Дорна в возрасте от 6 до 60 лет, и он, скорее всего, не выбрал бы ни одной". Вздохнув, он сказал. "Я скажу пару слов. Он остается на Севере, и у нас есть время до того, как его снова призовут сражаться. Хороший шанс остепениться и вырастить несколько молодых людей ".

Робб ухмыльнулся и увидел человека в доспехах Stark, приближающегося к ним со стороны замка. "Лорд Гловер, лорд Болтон". Он склонил голову. "Лорд Робб, лодки ждут тебя".

"Очень хорошо, Харвин, спасибо". Любезно поблагодарил Робб. Он повернулся к лорду Гловеру. "Не стесняйтесь просить Винтерфелл обо всем, что вам нужно. В конце концов, эта область принесет пользу нам обоим. "

Робетт кивнул. "Ага. Дай этим железнорожденным пинка от меня, а?"

Робб ухмыльнулся. "Так и сделаем". Он подождал, пока Руз попрощается, и пара направилась к докам замка, причем Робб предусмотрительно поставил Серого Ветра посередине. Он сел в лодку, которая должна была доставить их к Железной Победе, и долго смотрел на береговую линию Севера, уже горя желанием ступить на нее еще раз.

**************

Клятва Роберта Баратеона стараться быть лучшим королем и мужем уже послужила хорошим началом, как считал сам мужчина. Всякий раз, когда у шлюхи начинались роды, он немедленно организовывал охоту, тогда как на этот раз, когда королева Вальда Фрей кричала в Крепости Мейгора, он отвлекал себя на Малом Совете.

Он был неполным. Десница короля Станниса и новый Мастер Кораблей сир Давос Сиворт, конечно же, уже были на полпути к Руке Дорна, направляясь трахнуть Железнорожденного по-настоящему, в то время как новый Великий мейстер, двоюродный дед лорда Лораса, был в родильной палате, помогая своей новой жене. Однако за столом сидели несколько новых лиц. Лорд Вайман Мандерли согласился стать новым Мастером монет и пробивался сквозь паутину измены Мизинца. Роберт ухмыльнулся при воспоминании о гниющей голове человека на Прогулке предателя, зная наверняка, что не будет скучать по этому человеку. Исчезновение Вариса также означало, что он отправился к леди Оленне, чтобы стать новой Хозяйкой Whispers. Ренли был здесь, как всегда ухмыляясь в своей роли Магистра законов, в то время как его служба в войне против Ланнистеров означала, что Роберт наконец-то предоставил сиру Барристану его законную роль в совете в качестве лорда-командующего Королевской гвардией.

"Железный банк получил первый платеж". Заявил толстый северянин. "И они согласились, что наш следующий платеж будет через три луны".

"Отложи это в сторону". Сказал Роберт. Ему было так скучно, но королевство пострадало, пока он оставлял управление Джону Аррену, и он не хотел, чтобы его запомнили так же сильно, как сумасшедшего, которого он сверг. "Я не хочу никаких задержек с Железным банком, иначе они, скорее всего, профинансируют шлюху Таргариенов". Он зарычал, некоторые обиды быстро не проходят. "Что мы слышали о ней?"

Оленна пожала плечами. "Ничего. После смерти ее свирепого мужа мы абсолютно ничего не слышали".

Роберт поморщился из-за проблемы отсутствия сети Вариса. Оленна была способной, но в основном для решения бытовых проблем. "Она была бы сумасшедшей, если бы попыталась вторгнуться". сказал Ренли Роберту. "Девушка, находящаяся на другом конце света, не представляет угрозы".

"Она Таргариен". Роберт сказал прямо. "Она всегда будет угрозой".

Ренли недоверчиво пожал плечами. "Однако на данный момент важнее подготовить новых, преданных Золотых Плащей. С вашего согласия я бы назначил командиром сира Гайярда Морригена."

Роберт новый сир Гайярд, он точно был предан. "Устройте это". Он кивнул, поворачиваясь к сиру Барристану. "Как новые рыцари устраиваются?"

Пожилой мужчина склонил голову. "Достаточно хорошо, ваша светлость". Последние три позиции Королевской гвардии были заполнены. Сир Барристан, конечно, все еще был лордом-командующим, а сир Эрис Окхарт и сир Мэндон Мур были единственными оставшимися людьми до убийства Джона. Сир Первин Фрей был задействован в кампании и в настоящее время был назначен защитником своей сводной сестры, в то время как последние места были заполнены сиром Робаром Ройсом, сиром Ролландом Штормом и сиром Хью из Долины. Один из благородной семьи, которую Роберт хорошо знал с детства, а двое других сыграли важную роль в захвате и удержании Королевской гавани. "Сир Хью все еще кажется немного ... рассеянным из-за своего нового плаща, но это случилось со всеми нами. Со временем мы привьем дисциплину ".

"Хорошо". Роберт улыбнулся. "Это новая эра для всех нас. Больше такие люди, как Серсея Ланнистер, Варис или Мизинец, не будут подкрадываться и строить козни у нас под носом. Мы управляем Семью Королевствами, и мы докажем, на что способны ".

Двери открылись, и Роберт уставился на незваного гостя, пока не понял, что это сир Первин с усталой улыбкой на лице. "Ваша светлость, милорды, миледи. Приношу извинения за вторжение, но королева родила. Здоровую девочку. "

Роберт заметил, что пара людей неловко переглянулись, услышав пол ребенка, но он сиял. "Девочка?" Он встал. "В любом случае, эта встреча, по сути, закончена. Вы все свободны. Барристан!" - Рявкнул он, прежде чем выйти и последовать за Первином в покои своей жены.

Мгновение спустя он был внутри. Ставни были закрыты, и Прекрасная Вальда без сил лежала на кровати, на лбу у нее выступил пот, волосы растрепались. Однако в руках она держала сверток. "Ваша светлость". Великий мейстер Гормон поклонился. "Здоровая девушка".

"Мне жаль, что это не сын". Тихо сказала Вальда.

Роберт покачал головой, сидя на кровати. "Ерунда". Мягко сказал он. Она подвинулась, чтобы Роберт мог взять своего новорожденного ребенка, и он, затаив дыхание, подошел посмотреть на нее.

Ему не стоило беспокоиться. На голове у нее был густой пучок иссиня-черных волос, а глаза были открыты и ослепительно голубого цвета. Он ухмыльнулся, предлагая малышке свой мизинец, и она крепко сжала его. "Я подумала назвать ее Эллин, обыгрывая имя богини из истории вашей семьи". Вальда рассказала ему.

Роберт кивнул. "Эллин из Дома Баратеонов". Прошептал он. "Добро пожаловать в мир, принцесса".

**************

Для Брана было слишком жарко, настолько, что во время спарринга с другим оруженосцем Станниса, Маттосом Сивортом, на груди у него была только свободная белая ночная рубашка. Они тренировались с турнирными клинками, от чего Бран был в восторге.

"Держи свой щит высоко". объяснил Маттос, постукивая своим клинком по щиту для пущего эффекта. "В этом разница между смертью и выживанием".

"Извини". Бран пробормотал, возвращаясь в свою позу. Они находились на борту "Ярости", флагманского корабля Станниса, когда проплывали мимо Локтя, юго-западной оконечности Дорна. Вскоре они причалят к Старому городу, чтобы пополнить запасы и увеличить численность Арбора, и Брану не терпелось увидеть знаменитый город.

"Ладно, на сегодня хватит". Сказал Маттос. "Тебе становится лучше, просто все время держи левую руку поднятой. Мы не будем глубоко погружены в битву, но мы все еще можем стать мишенью Брэндона, Железнорожденным не нравится Ярость."

Бран слышал все о Первом восстании Грейджоя и о том, как Станнис разбил Железный флот в битве при Фэр-Айле, победе, которая позволила королевским войскам выиграть войну. Он не был уверен в том, каков был план на этот раз, но он знал, что Станнис должен был придумать что-то другое. Бран вручил Маттосу тренировочный клинок и подошел к бочке, наполненной питьевой водой, умыл в ней лицо, прежде чем отойти к борту корабля и облокотиться на поручень. Он выглянул и увидел, как береговая линия Дорна исчезает вдали, когда они миновали Локоть, и хотя Бран не мог этого видеть, он знал, что они проплывают мимо залива, ведущего к Звездопаду и реке Торрентайн. Юный Старк смотрел с благоговением, хотя и не мог видеть знаменитый замок Дома Дейнов, зная, что никто из его братьев и сестер, скорее всего, никогда не подойдет так близко.

"Твой отец однажды побывал там". Он услышал голос Станниса рядом с собой. Бран немедленно выпрямился и посмотрел на Лорда Баратеона. "В этом нет необходимости". - проинструктировал Станнис, тоже уставившись на Звездопад. "Даже будучи совсем маленьким мальчиком, я мечтал стать Дейном Звездопада, владеть Рассветом и быть Мечом Утра. Я не хотел быть младшим братом его светлости, он все делал лучше меня."

"Иногда я чувствую то же самое по отношению к Роббу и Торрену". Признался Бран. "Даже к Джону. Все они в чем-то лучше меня".

Станнис посмотрел на Брана почти с нежностью. "И все же ты здесь, испытываешь то, чего они никогда не испытают".

"Робб нас встречает, не так ли?" Спросил Бран.

"Я не имею в виду войну с Железнорожденными". Твердо сказал Станнис. "Оглянись вокруг. Ты северянин, но сколько северян забралось так далеко на юг? Кто из вас испытал жару Дорна, штормы Штормового предела, придворную жизнь в Королевской гавани? Даже темные залы Драконьего камня. Станнис положил руку на плечо Брана. "Усвои урок быстрее, чем я, Брэндон Старк. Тебе досталась другая рука, чем твоим братьям, это правда, но это ни в коем случае не меньшая рука ".

Бран кивнул, понимая, что Станнис проецирует свои собственные чувства на Старка. "Я так и сделаю, лорд Станнис". Гордо сказал он. Станнис кивнул один раз, прежде чем отошел поговорить с рулевым. Бран снова посмотрел на горизонт и улыбнулся, представив себя в пурпурной форме Дома Дейнов, со знаменитым мечом за спиной.