- 104 -

- Что?! - Цзинь Сан был в шоке. - Тот, кто виновен в смерти Лу Гу? И этот человек действительно находится рядом со мной?

Мо Чи кивнул с мрачным видом.

Потрясение Цзинь Сана сменилось гневом:

- Кто это? Кто навредил моему благодетелю?

- Ты еще помнишь ту квитанцию, которую я тебе дал? Где она сейчас?

- Она у меня, я все время ношу ее с собой и никому не говорил про нее.

Цзинь Сан вытащил квитанцию из рукава.

- Смотри, вот она.

Мо Чи взял лист бумаги и, осмотрев его, убедился в том, что это действительно та самая квитанция, которую он дал ему. Тогда он достал тот клочок бумаги, который нашли у Цзепи, и протянул его Цзинь Сану.

Цзинь Сан развернул бумагу:

- Они что, одинаковые?

Мо Чи попросил сравнить их:

- Скажи как гравер, отличается ли печать на этих двух листах?

Цзинь Сан посмотрел на обе квитанции и сказал:

- Одна новая, другая старая, а так в целом одинаковые.

- А в вашей мастерской можно изготовить такую квитанцию?

Цзинь Сан задумался ненадолго и сказал:

- Такого не должно быть, шрифты разные. Это же государственная печать, верно? Их шрифты строго регламентированы, а императорский двор издал постановление, согласно которому частные мастерские не имеют права использовать те же шрифты, что и у них. Они опасаются, что мы можем напечатать фальшивые банкноты.

- В чем именно различие? - нахмурился Мо Чи.

- В чем различие? - Цзинь Сан почесал в голове и долго думал, как ответить.

Он решил, что будет проще показать на примере и вытащил из корзины несколько первых попавшихся дощечек.

- Смотри, будет проще понять, если сравнить их со шрифтом на квитанции. И тогда можно увидеть, что они разные.

При сравнении разница действительно была видна с первого взгляда.

Мо Чи не желал сдаваться, он присел на корточки и начал рыться в бамбуковой корзине.

- Можешь не искать, - сказал Цзинь Сан. - Наши граверы используют одинаковые шрифты. Различия едва заметны, и, если ты не в состоянии это освоить, то не годишься для такой работы.

Мо Чи, не обращая на него внимания, продолжал рыться в корзине. Неожиданно он замер, а затем убрал сверху дощечки и сунул руку на самое дно корзины.

- Что такое? - Цзинь Сан с любопытством наклонился к нему.

Мо Чи достал со дна корзины несколько перевернутых шрифтов. Осмотрев их, он тот же протянул их Цзинь Сану:

- Посмотри и проверь, совпадает ли этот шрифт с печатью на квитанции?

Цзинь Сан сравнил шрифты:

- А? Как странно! Выглядят точно также! Откуда взялся этот шрифт? Это из нашей мастерской?

Цзинь Сан долго разглядывал формы. Судя по размеру и твердости формы, их действительно изготовили в мастерской «Цзиньхуа».

Мо Чи высыпал из корзины все ее содержимое и нашел на дне еще дюжину глиняных форм с такими же шрифтами. Он разложил их на земле, и из них получился текст с квитанции.

Мо Чи поднял голову и посмотрел на Цзинь Сана:

- Похоже, ту квитанция на шелк, которую я дал тебе, подделал гравер из вашей мастерской.

Цзинь Сан окончательно растерялся:

- Что за чертовщина! Это и правда немыслимо! Кто мог такое сделать? Если на таком поймают, этому человеку не сносить головы!

Мо Чи встал на ноги:

- Вот поэтому я и хотел спросить тебя: кто, кроме тебя видел эту квитанцию?

- Я никогда и никому не рассказывал о тебе, - уверенно ответил Цзинь Сан. - Даже когда друг мастера Бай приходил, чтобы спросить о Лу Гу, и ни слова не сказал о тебе.

- Друг мастера Бай спрашивал тебя о Лу Гу? - сразу спросил Мо Чи. - Кто это был?

- Молодой господин по фамилии Чжун, на нем была очень дорогая одежда. Судя по всему, он родом из богатой семьи. Мастер Бай сказал, что они знакомы уже много лет.

- Его зовут Чжун Сюэсун? - быстро спросил изумленный Мо Чи.

- Точно, именно так его и звали!

- Он приходил расспрашивать мастера Бай о Лу Гу? Откуда мастер Бай мог знать Лу Гу?

- Мастер Бай родом из Уцзинь. Во время поездки в Яньми он однажды встретил Лу Гу. Он сказал, что Лу Гу служил там чиновником и тайно передавал сведения шпионам Дашен, поэтому его казнили. Он все верно сказал?

Мо Чи не ответил на его вопрос:

- Я потом расскажу тебе. Сейчас самое главное - найти человека, который подделал квитанцию.

Он немного подумал и снова спросил:

- В вашей мастерской есть гравер со шрамом под левым глазом?

Цзинь Сан покачал головой:

- Нет. Мастер Бай принял на работу несколько человек с увечьями и обучил их мастерству, но я никогда не видел никого со шрамом. Если не считать одного человека с клеймом на лице.

- Что за клеймо?

Цзинь Сан на миг растерялся, а затем до него дошло, что здесь не все ладно.

- ... Точно! А ведь я никогда не видел его! Он говорил, что не хочет, чтобы другие видели его клеймо, поэтому всегда прикрывал половину лица повязкой! Я никогда не видел точно, что именно у него с лицом!

Он схватил Мо Чи за руку:

- И, что еще ужасней, в тот день, когда ты дал мне эту квитанцию, я вечером вернулся в мастерскую, чтобы продолжить работу. Мне стало жарко, и я снял верхний халат. А чуть позже этот человек вернул мне мой халат и сказал, что он упал на пол, поэтому он поднял его и принес мне. Эта квитанция была в рукаве халата!

Глаза Мо Чи вспыхнули:

- Где сейчас этот человек?

Цзинь Сан совсем скис:

- Только не это! Он один из тех, кто отвечает за доставку шрифтов в Уцзинь! Сегодня утром он уехал из города с тремя другими граверами, и я понятия не имею, где он теперь может быть!

Пока Мо Чи расспрашивал Цзинь Сана в переулке за задним двором, Ду Таньчжоу с Чжун Сюэсуном поспешно прибыли в мастерскую «Цзиньхуа».

Ду Таньчжоу жестом велел Чжун Сюэсуну не шуметь и осторожно приоткрыл дверь мастерской.

Они вдвоем проскользнули в мастерскую, не издав ни звука.

Когда они бесшумно появились перед мастером Бай, тот подпрыгнул на месте от испуга.

- Святые угодники! - мастер Бай задрожал от страха, но, увидев знакомое лицо Чжун Сюэсуна, он похлопал себя по груди, пытаясь успокоиться. - Господин Чжун, откуда вы взялись! Я вообще ничего не слышал!

- Мастер Бай, мы ищем одного человека, - с серьезным видом сказал Чжун Сюэсун. - Мы опасались спугнуть его, поэтому были вынуждены действовать осторожно.

Он показал на Ду Таньчжоу:

- Это господин Ду, шилан из Линьтай. У нас есть подозрение, что человек, убивший недавно трех людей из Уцзинь, один из ваших граверов.

- Что? - мастер Бай лишился дара речи. - Это правда?

- Правда, - ответил Ду Таньчжоу.

Он развернул рисунок с изображением Цзепи:

- Вы когда-нибудь видели этого человека?

Мастер Бай долго и внимательно смотрел на рисунок, а затем сказал:

- Нет, я никогда его не видел.

Ответ мастера Бай был вполне ожидаем. Ду Таньчжоу догадывался, что этот человек не станет постоянно маскироваться под Цзепи, и будет делать это только в случае необходимости.

- Тогда скажите, есть ли в мастерской люди из Уцзинь?

Мастер Бай немного поколебался, но все же сказал Ду Таньчжоу правду:

- Честно сказать, я принял на работу немало людей, чье происхождение неизвестно. Некоторые из них имеют увечье, кто-то в прошлом был преступником. Если люди готовы исправить свои ошибки и усердно трудиться, я даю им такую возможность. Поэтому я не знаю, есть ли среди них люди из Уцзинь.

- Есть ли среди них человек, который скрывает свою внешность? - спросил Чжун Сюэсун. - Например, нет ли того, кто с помощью волос скрывает левую половину лица?

- Нет, у нас нет человека с распущенными волосами, это помешало бы выполнять работу. Но был один человек, который закрывал лицо. Он сказал, у него там клеймо, поэтому всегда прикрывал часть лица тканью, чтобы другие не увидели его. У него были видны только лоб и глаза.

- Где этот человек? - сразу спросил Ду Таньчжоу.

- Недавно монахи из Уцзинь заказали у нас партию шрифтов со священными писаниями и попросили доставить их к границе. Нанимать охрану для сопровождения слишком дорого, и наша небольшая мастерская не могла себе этого позволить. Я послал несколько граверов, чтобы они доставили груз до границы, и этот человек один из них. Они покинули столицу сегодня утром и должны двигаться по казенному тракту на север.

Чжун Сюэсун развернулся и собрался немедленно бежать куда-то. Ду Таньчжоу схватил его за руку:

- Что ты хочешь сделать?

- Сообщить страже, чтобы они догнали их!

Ду Таньчжоу не отпустил его:

- Не спеши. На данный момент, мы не можем быть уверены в том, что он и есть убийца. Мастер Бай, где живет этот человек? Я хочу осмотреть его дом.

Мастер Бай отвел их во двор и открыл дверь одного из небольших домиков:

- Все рабочие живут в мастерской, а это его комната.

Домик был продолговатой формы, на северной стене не было окна, поэтому здесь было довольно темно.

Мастер Бай вошел в комнату и зажег масляную лампу на столе, после чего можно было осмотреться вокруг.

Ду Таньчжоу, стоя посередине, огляделся по сторонам. Опираясь на свой многолетний опыт, он не стал тратить время на осмотр ненужных мест и сразу направился к северной стене.

У стены стояли в ряд деревянные шкафчики, и все они были заперты. У Ду Таньчжоу не было времени возиться с замками. Он взял у Чжун Сюэсуна меч и воспользовался им.

Лезвие меча несколько раз сверкнуло в воздухе холодным блеском, и все замки были сбиты. Перед ними открылось содержимое шкафчиков.

Чжун Сюэсун шагнул вперед и поднял маску, тонкую, как крылышко цикады:

- Это... это же лицо Цзепи!

Рядом с маской лежал сосуд с клеем. Ду Таньчжоу понюхал сосуд:

- Этот клей сделан из свиной кожи. Если нагреть маску и наклеить ее на лицо, когда она затвердеет, ей можно придать нужную форму.

В дополнение к таким вещам, женщины обычно использовали пудру и румяна, изменяя с их помощью цвет кожи, а также краску для бровей.

- Это маскировка, - нахмурился Ду Таньчжоу. - С ее помощью он выдавал себя за Цзепи.

- Как его зовут? - спросил он.

- Я не знаю, - мастер Бай тоже занервничал. - Он лишь сказал, что его фамилия Гу, и не назвал свое полное имя.

- Его фамилия Гу? - с озадаченным видом спросил Чжун Сюэсун. - Что еще за Гу? Может, это вымышленное имя?

- Нет, - Ду Таньжоу закрыл глаза. - Я догадываюсь, кто это может быть. Если вспомнить все, что связано с Чжоу Хуэем, все время заходила речь об одном человеке, который до сих пор нигде так и не появился. Никто не знает, где он, поскольку он давно бесследно исчез.

Чжун Сюэсун застыл на месте, словно молнией пораженный, а затем произнес с ошеломленным видом:

- Ваш подчиненный все понял! Поэтому он и сказал, что его фамилия...

- Верно! - Ду Таньчжоу открыл глаза. - Это не фамилия Гу, которая бывает у жителей Центральных Равнин, это его имя. Его зовут...

Острый взгляд Ду Таньчжоу скользнул по лицам двух людей, и он четко произнес:

- ... Чжигу!