- 84 -

Бу Ли лишь улыбнулся и не стал ничего объяснять.

Ду Таньчжоу забрал у Мо Чи талисман и бесцеремонно сказал Бу Ли:

- Я думаю, он пока не собирается жениться. Полагаю, такой талисман для привлечения брачных уз наставнику государя лучше оставить для себя.

Прежде, чем Бу Ли успел что-нибудь сказать, Мо Чи забрал талисман обратно:

- Кто сказал, что это только для привлечения брака? Наставник государя сказал, что возможно, вскоре я столкнусь с неприятностями, и дал мне это на удачу.

- Все верно, - с улыбкой сказал Бу Ли. - Все письмена на талисмане написаны мною лично. Прошу господина Мо всегда носить талисман при себе. Если столкнетесь с неприятностями, этот талисман обязательно поможет отвести беду.

Он поклонился им и с загадочным видом отошел к Хань Юнняню, чтобы выпить с ним.

Ду Таньчжоу смотрел ему вслед, и его не покидало ощущение, что он только что столкнулся с уличным шарлатаном.

Мо Чи сложил бумагу-талисман пополам и сунул ее в рукав.

Ду Таньчжоу хотел спросить у него, когда он успел стать таким суеверным, как вдруг толпа невдалеке пришла в возбуждение.

Они оба подняли головы и увидели в группе цзиньши молодого человека в одежде Уцзинь, но это был не Мукун.

Сегодня утром от начальника округа Шечжоу пришло срочное донесение. Шпионы, которых он послал, подтвердили не только личность принца Мукун, но и все данные об обстановке в Уцзинь.

Ранним утром Чуцун передал министрам содержание этого доклада:

- В Уцзинь при дворе царит хаос, обе партии находятся в состоянии вражды. Многих чиновников, которые поддерживали союз с нашей страной, заключили под стражу, либо вовсе казнили. Я решил позволить посольству Уцзинь войти в столицу. Что же касается отправки войска, окончательное решение будет принято после того, как мы встретим их посольство.

Он обратился к Чжун Яню:

- Принц Мукун - самая влиятельная фигура в партии, поддерживающей Дашен. Вы должны обеспечить ему безопасность и ни в коем случае не допустить, чтобы с ним что-то случилось на нашей территории.

Как только Чжун Янь вышел из дворца, он отправился к начальнику императорских гвардейцев с императорским указом. И теперь, на постоялом дворе, где жил принц Мукун, всю стражу заменили на императорских гвардейцев.

С постоялого двора разогнали всех постояльцев, и даже прислугу заменили на слуг из дома Чжун Яня, чтобы ничто не угрожало безопасности принца Мукун.

Принц Мукун имел полное право присутствовать сегодня на празднике - он изначально был среди новых цзиньши, но из-за его особого положения его имя не значилось в золотом списке.

Но Мукун так и не появился здесь.

- Господин, кто вы? - обратился к новому гостю кто-то из остальных гостей. - И почему нигде не видно принца Мукун?

Человек поклонился в ответ:

- Я из свиты принца Мукун. Я сопровождал его высочество из Уцзинь до самой столицы. Император Дашен, беспокоясь о безопасности его высочества, просил его оставаться на постоялом дворе и не поступать опрометчиво, поэтому я пришел сюда от его имени.

Остальные цзиньши, которые очень интересовались Уцзинь, начали задавать ему вопросы, и он отвечал на них спокойным ровным голосом.

Мо Чи какое-то время смотрел на него, а затем, словно утратив к нему всякий интерес, повернулся к Ду Таньчжоу:

- Я как раз хотел спросить - наставник государя Бу всегда был таким беспечным и приставучим? Или ему заняться нечем? Мы с ним не друзья, и не родственники, а он зачем-то просчитал мой гороскоп. Он даже не знает даты моего рождения.

Ду Таньчжоу вдруг вспомнил о чем-то:

- А кстати, я тоже не знаю дату твоего рождения. В каком году и месяце ты родился?

- Не знаю.

- ???

- Вот поэтому я и сказал, что наставник государя слишком беспечен. Даже я не знаю дату своего рождения, так как же он мог рассчитать мой гороскоп?

- Но как ты... - Ду Таньчжоу хотел спросить его, как он может не знать даты своего рождения, но вдруг вспомнил кое-что, о чем однажды упоминал Мо Чи.

- Ты...

Мо Чи это совершенно не волновало:

- Я рано остался без родителей. Я помню лишь, что родился на третий год правления Юнчжан, и на этом всё.

- Значит, в этом году тебе должно исполниться двадцать один, - подсчитал Ду Таньчжоу.

- А ты? В каком месяце родился ты?

- Я родился, когда еще был жив покойный император. Тогда девиз правления еще не назывался Юнчжан. Я родился двадцатого сентября.

- Ммм, - ответил Мо Чи, давая понять, что запомнит это.

Ду Таньчжоу, вспомнив о чем-то, сказал:

- Кстати, Бу Ли не в первый раз предсказывает твою судьбу. Более трех лет назад, когда Шу Байхен сбежал, Бу Ли однажды просчитывал судьбу государства.

В то время Шу Байхен дезертировал в Яньми. Сведения, которые он предоставил Чуси Чжувеню, принесли Дашен несколько поражений, а также были разоблачены многие тайные лазутчики.

Весь двор был в панике, и Чуцун от беспокойства не мог спать по ночам. Бу Ли тогда устроил алтарь для церемонии подношения Небу, проводимую императором, и устроил гадание по гексаграммам.

Он сутки сидел над этими гексаграммами и, наконец, расшифровал их.

- Я до сих пор помню, что гексаграмма, которую вывел тогда Бу Ли, представляла собой гром и воду. Он сказал, что эта гексаграмма означает опасность, но в самый разгар кризиса остается проблеск надежды. Когда весна сменит зиму, все обновится, и все заботы уйдут вместе с растаявшим льдом и снегом.

Он посмотрел на Мо Чи:

- Тогда при дворе не знали, что ты все еще скрываешься в столице Яньми. И, если так подумать, Бу Ли все точно предсказал. Ты и был тем проблеском надежды, который находился тогда в опасной обстановке. Ты не только покарал предателя, но благодаря тебе Чжао Циньчи смог вернуть обратно утерянные территории.

Ду Таньчжоу улыбнулся:

- Наставник государя Бу Ли оправдывает свою фамилию. (1) Сохрани талисман, который он тебе дал. Возможно, он и правда пригодится тебе в будущем.

Ду Таньчжоу просто хотел похвалить Мо Чи и его достижения, но тот даже не улыбнулся в ответ, напротив, его лицо помрачнело.

Ду Таньчжоу сразу же заметил его странную реакцию:

- Что случилось?

Мо Чи стиснул зубы, его взгляд помрачнел. Прошло много времени, прежде чем он ответил:

- Смерть Шу Байхена не была предопределена. За нее заплатил своей жизнью один лазутчик.

Ду Таньчжоу застыл на месте, когда в его голове неожиданно всплыло имя Чжоу Хуэя.

И в этот момент он вдруг осознал одну странность.

... Почему Ду Фейлуань смог так просто украсть список, который считался военной тайной? И почему единственная найденная им запись, была связана именно с группой, в которой был Мо Чи?

Неужели это просто совпадение? Или...

Возле озера Фанхе снова стало шумно. Все увидели, как у берегу причаливает ярко раскрашенная лодка.

Это был обязательный ритуал во время праздника в честь новых цзиньши. Радостные цзиньши один за другим садились в лодку, а в конце в нее вошел человек из свиты принца Мукун.

Лодка отплыла от берега, и фигуры сидевших в них людей, постепенно отдаляясь от берега, стали уменьшаться на глазах.

Ду Таньчжоу посмотрел на Мо Чи и увидел, что на его лице больше не было гнева. Его сосредоточенный глубокий взгляд был направлен в сторону лодки.

Ду Таньчжоу проследил за его взглядом. Человек из свиты принца Мукун почувствовал его взгляд и обернулся.

Заметив на берегу Ду Таньчжоу и встретившись с ним взглядом, этот человек на миг замер, а затем вежливо поклонился ему.

Мо Чи с бесстрастным видом опустил глаза, а Ду Таньчжоу кивнул в ответ.

После праздника Ду Таньчжоу отправился по делам в Линьтай, а Мо Чи, как его телохранитель, был обязан сопровождать его.

Когда повозка подъехала к воротам Линьтай, сидевший на козлах Ду Чжо крикнул:

- Господин, мы на месте!

- За последнее время произошло столько событий, - сказал Ду Таньчжоу, обращаясь к Мо Чи. - Возможно, мне придется задержаться здесь до самого вечера. Может, пусть Ду Чжо отвезет тебя домой?

- Я подожду тебя здесь, - отказался Мо Чи.

Ду Таньчжоу ничего не сказал и повел его к воротам ведомства.

Когда Ду Таньчжоу занимался делами, Мо Чи никогда не находился с ним в одном помещении. Он строго соблюдал правила и никогда не совал нос в дела, которыми занимались в Линьтай. Каждый раз он устраивался в западном крыле здания, где просто отдыхал и ждал его.

И этот день не стал исключением.

Ду Таньчжоу посмотрел, как он ушел в западное крыло, и его фигура полностью исчезла за дверью, после чего обратился к старшему секретарю:

- Я помню, когда в прошлом году расследовали одно дело, мы получили от Военного ведомства список погибших солдат за последние три года. Ты тогда взял людей и скопировал тот список. Он все еще хранится здесь?

- В соответствии с вашими указаниями, все документы, с которыми работает Линьтай, хранятся в архиве, - ответил старший секретарь. Ваш подчиненный найдет для вас, что нужно.

- Мне не нужен весь список, меня интересуют только те солдаты, кто служил в армии в Ючжоу. Займись этим лично, чтобы никто не узнал об этом.

- Слушаюсь.

Вскоре перед Ду Таньчжоу появился на столе внушительный список.

После предательства Шу Байхена во время нескольких сражений с Яньми жизни многих солдат были принесены в жертву. В то время Военное ведомство в течение полугода искало их родственников и оплачивало похоронные издержки.

Ду Таньчжоу заглянул в список и начал искать имя «Чжоу Хуэй» среди множества имен погибших солдат.

Тайные лазутчики - это отборные бойцы в армии, и их истинная личность держалась в секрете. Поэтому, если лазутчик погибал за пределами Великой стены, официально его записывали, как обычного солдата, погибшего в бою.

Однако, когда производили выплаты, их родственники получали в разы больше денег, чем родственники простых солдат.

Если предположение Ду Таньчжоу было верным, тогда он не только найдет имя Чжоу Хуэя в этом списке, но и имена других восьми человек, кроме Мо Чи.

Хотя Ду Таньчжоу не обладал такой памятью, как у Мо Чи, ему хватило того времени на озере Фанхе, чтобы запомнить имена всех лазутчиков из списка.

Палец Ду Таньчжоу скользил по бумаге, и через некоторое время он нашел имена всех девяти человек.

Как он и ожидал, из списка группы № 57, в которую входил Мо Чи, он был единственным человеком, который выжил. Все остальные погибли один за другим три года назад.

Ду Таньчжоу подумал, что нет ничего удивительного в том, что Ду Фейлуань смог так просто найти этот список.

Причина была очень проста - девять человек из этой группы погибли, Мо Чи был единственным выжившим, кто вернулся с большой честью, и его личность была раскрыта Чуцуном.

Больше не нужно было так тщательно скрывать его принадлежность к тайным лазутчикам, поэтому в архиве не стали прятать список в самое секретное место.

В этом списке было предоставлено больше информации о каждом из погибших. Помимо дат их смерти также кратко упоминалось о жизни каждого из них.

Даты смерти всех девяти тоже были совсем близко друг от друга - все они погибли в период с июня по август, в двадцатый год правления Юнчжан.

Шу Байхен совершил предательство в марте двадцатого года, и после того, как он перешел на сторону Яньми, все эти лазутчики погибли в течение нескольких месяцев.

Ду Таньчжоу предполагал, что, видимо, их личность была раскрыта из-за Шу Байхена, и люди Яньми убили их.

Нельзя сказать, что Ду Таньчжоу было легко думать об этом, но он сосредоточился на человеке по имени Чжоу Хуэй. В его прошлом, казалось, было немало странного.

Среди этих девяти человек, все кроме него имели много общего.

Они были уроженцами Ючжоу, именно поэтому их семьи были убиты солдатами Яньми, после чего они присоединились к армии, а затем вступили в ряды тайных лазутчиков, чтобы дать выход своей ненависти.

И только Чжоу Хуэй отличался от остальных.

В списке было написано, что Чжоу Хуэй родился в Цзиньцине. В молодости он прочел немало книг и был довольно образованным человеком.

Он присоединился к армии в возрасте семнадцати лет, был переведен в гарнизон Ючжоу потому, что знал языки Яньми и Уцзинь. Чуть позже он прошел отбор и присоединился к тайным лазутчикам.

Ду Таньчжоу не мог понять одну вещь. Чжоу Хуэй родился в столице, у него не было причин для глубокой ненависти к людям Яньми. Если он с детства учился, значит, у его семьи было достаточно средств, чтобы нанять для него учителя или отправить его в школу.

Почему молодой человек, у которого не было причин для ненависти к Яньми и имеющий хорошее происхождение, пошел в армию в возрасте семнадцати лет? И он присоединился к лазутчикам в том же году, что и Мо Чи?

Ду Таньчжоу был озадачен. Он знал, что самый простой способ узнать об этом - спросить Мо Чи, который находился за стеной.

Но стоило ему подумать о том, как Мо Чи заботился о своей трубке, когда они были в руднике Чуан, и он сразу отказался от этой затеи.

Его сердце затопили эмоции, которые было сложно описать словами, и ему захотелось узнать больше об этом Чжоу Хуэе без ведома Мо Чи.

Но, учитывая известную на данный момент информацию, личность Чжоу Хуэя нисколько не прояснилась, напротив, все запуталось еще больше.

Ду Таньчжоу долго размышлял над этим вопросом, но так и не придумал, как ему дальше вести расследование. Он оторвался от списка, посмотрел на потемневшее небо за окном и вздохнул.

Однако, в этот Мо Чи вовсе не сидел в западной пристройке, как полагал Ду Таньчжоу.

Воспользовавшись ночной тьмой, он бесшумно перемахнул через стену внутреннего двора Линьтай, свернул на дорогу и отправился к постоялому двору, где теперь жил принц Мукун.

__________________________

1. Бу означает «гадать, предсказывать».