Старки передают привет

Они последовали за жителями болот, указывая путь через лесистые земли Болтона.  

С тех пор, как они взяли Дредфорт и Робб отправил трех офицеров Болтона в Русе Болтон, Робб начал разрабатывать свой план.  

План состоял в том, чтобы армия Болтонов покинула Винтерфелл и двинулась на то, чтобы отвоевать Дредфорт.

Но по пути домой им предстояло перехватить и разгромить армию Болтонов.  

В Страшном лесу на краю земель Болтона они ждали вместе с 800 рыцарями Речных земель, пока их пехота стояла гарнизоном в Дредфорте.  

Лайман командовал отрядом из 40 рыцарей дома Дарри.  

Отец разрешил ему возглавить их и повести на борьбу с захватчиками Болтонами на Севере под командованием Робба.  

Отец хотел, чтобы Лайман не только научился командовать людьми на поле боя, но и взял с собой в бой меч из валирийской стали.  

Меч, который Отец назвал Спасением, был подарком Робба после Войны Долгой Ночи.  

Отец потратил небольшое состояние, украсив рукоять серебром и крошечными драгоценными камнями, инкрустированными в навершие, а крестовину придав ей форму фермерского плуга.  

  «Армия Болтона приближается. По моей команде наши арбалетчики стреляют по ним с обеих сторон, это отвлечет их и заставит построиться. Когда они это сделают, мы обойдем их с обоих концов дороги», - объяснил Робб.  

  «А как быть с разведчиками или дозорными, которые могут нас заметить?» - спросил Бринден Блэквуд.  

  «Я разберусь с ними, молодой Блэквуд», - сказал таинственный лорд Сероводской стражи.  

Пока Робб командовал рыцарями, атакующими спереди, сир Бринден Черная Рыба должен был атаковать с тыла.  

Лайман ехал с Черной Рыбой.  

Он посмотрел на арбалетчиков, занимающих позиции, и на их оружие.  

Чу-ко-ну - иитийский арбалет, способный выпустить более десяти арбалетных стрел, прежде чем первая из них попадет в цель.  

Когда он насчитал всего 20 арбалетчиков в каждом лесу у дороги, он понял, что многочисленные выстрелы заставят их думать, что их больше, чем на самом деле.  

Лайман и его рыцари медленно и бесшумно последовали за Черной Рыбой, въезжавшей в лес.  

У них не было копий, только копья и мечи.  

Лайман держал «Спасение» в ножнах, ожидая сигнала.  

  «Сколько времени пройдет, прежде чем они будут здесь, сир Бринден?» - спросил Лайман.  

  «Это зависит от самого Болтона, молодой Дарри», - ответил он.  

  «Что вы знаете о нем, сир Бринден?» - спросил Хендри.  

  «Он холоден, расчетлив, но хитер. Если что-то и поразило меня в нем, когда мы были у Стены, так это то, насколько он был хитер, в злобной манере».  

  «А что насчет его бастарда?» - спросил Лайман.  

  «Он никогда не был у Стены. Насколько я знаю, он ведет себя хуже обычного преступника. Он наслаждается древними практиками Болтонов - пытками и сдиранием кожи, и даже охотится на беззащитных простых женщин».  

Как кто-то может быть настолько извращенным и злым?

Злобная сволочь!

Как только Болтоны будут разгромлены, Роббу следует защитить законного сына Русе с помощью этого толстого проныры Фрея.  

И научи парня не быть таким извращенным и злым ублюдком.  

Ожидание армии Болтона не было долгим.  

Через час после того, как Робб составил свой план, Лайман услышал звуки марширующей пехоты и топот лошадей.  

  «Сколько их будет?» - задался вопросом Лайман.  

  «Лорд Рид сказал, что около 3000 человек, хотя треть из них ранены при попытке взять Винтерфелл», - пояснил Черная Рыба.  

Лайман дрожал от холода и озноба на пронизывающем северном ветру.  

Где Робб будет жить, когда все это закончится?

Винтерфелл?

Или Риверран?

Потому что я не понимаю, что делает Север столь привлекательным в качестве родины.  

Лайман с тревогой наблюдал, как армия Болтонов двинулась по дороге, ведущей через Ужасный лес.

Взглянув на них, он увидел, что по крайней мере половина из них побывала в бою.  

Шлемы были помяты и изуродованы.  

Нагрудники были с царапинами.

Солдаты маршировали, прихрамывая или хрипя от боли, передавая друг другу руки, держа копья и щиты.  

Легкая добыча.  

И тут Лайман заметил Русе Болтона.  

Он видел его только один раз: в Черном замке во время великой битвы.  

Лайман помнил, как дрожал при виде его призрачно-серых глаз и как он смотрел на всех мужчин вокруг себя, словно пытая каждого из них одним лишь взглядом.  

А рядом с ним ехали двое мужчин.  

Первый был уродливым, с губами, похожими на червей, искривленными в жестокой и презрительной улыбке, розовой и пятнистой кожей и бледными серыми глазами.  

Вот такой он, Бастард из Болтона.  

«Он гораздо более подлый, чем я думал», - подумал Лайман, заметив, что рукояти его меча и кинжала сделаны из чего-то похожего на кости, в отличие от меча из валирийской стали его отца, Кровопускателя, который был украшен драконьим стеклом, красными изображениями освежеванного человека, освежеванными руками на крестовине и красным кричащим черепом на навершии.  

А третий человек был высок и суров, выше и своего сюзерена, и бастарда своего лорда.  

На его лице застыла угрюмая гримаса, в отличие от жестокой ухмылки Бастарда Болтона или бесстрастного взгляда Русе Болтона.  

Поверх кольчуги он носил типичную ливрею Болтона, а поверх своих длинных ног - стальные поножи.  

Когда Лайман потянулся за Спасением, в центре армии раздался рог.  

И он ухмыльнулся, наблюдая, как десятки людей кричали и падали, когда по ним стреляли из арбалетов.  

  «Построиться! Поднять щиты! Поднять щиты!» - без колебаний приказал лорд Болтон, обнажая меч.  

  «Теперь стройтесь», - прошептал сир Бринден, обнажая свой меч.  

Лиман последовал за сиром Бринденом вместе с другими рыцарями.  

Потребовалось несколько минут, чтобы все рыцари выстроились на дороге, включая сира Бриндена, Лаймана, Хендри, Рональда Вэнса и Деймона Випрена.  

  «В атаку!» - скомандовал Черная Рыба.  

Лайман обнажил Спасение и с ревом бросился на армию Болтонов, все еще прятавшихся за щитами от арбалетных стрел.  

Лайман высоко поднял Спасение и обрушил его на ближайшего солдата.  

Удар разорвал его от лба до ребер.  

Он замахнулся им на копейщика, который как раз встал, чтобы нанести ему удар копьем.  

Только для того, чтобы его обезглавили.  

Лайман схватил свое копье и ударил им другого, прежде чем заметил скачущую к ним кавалерию.  

Он метнул копье в лошадь одного из них.  

Копье попало лошади в мозг.  

Он рухнул на землю, и при падении у наездника сломались ноги.  

Лиман подъехал к нему и обезглавил его, пока тот готовился встретиться с остальными.  

Он заколол одного всадника, а затем зарубил другого.  

Лайман оглянулся и увидел лорда Болтона, его бастарда и его командиров.  

Он увидел их в центре, где лорд Болтон выкрикивал приказы своим подчиненным.  

«Твои дни сочтены, Болтон», - подумал Лайман, прежде чем рвануть к ним.  

Лайман заколол копейщика, который пытался напасть на его лошадь.  

Он увидел, что Болтон осознал опасность, когда увидел, что Лайман скачет к нему.  

Двое его всадников поскакали в сторону Лаймана.  

Лайман несколько раз взмахнул «Спасением», прежде чем нанести удар первому всаднику.  

Он рухнул, когда его потрошили поперек груди.  

Затем появился второй всадник.  

Лайман нанес удар сверху вниз, выпотрошив его от плеча до талии.  

  « Болтон! Иди и умри, трус долбаный! »  

Лайман посмотрел вперед и увидел, что он не единственный, кто едет в сторону Болтона.  

Он увидел Робба, держащего в руках Фейт и направляющегося к Болтону.  

Лайман скрестил мечи с командиром Болтона в стальных поножах.  

Он отразил удар меча и пронзил его шею.  

Лайман тяжело дышал, вырывая Спасение из своего горла.  

И когда он рухнул на землю, Лайман поднял глаза и увидел, как Робб сразил четверых всадников Болтона, прежде чем Бастард Болтона вытащил стрелу и прицелился в него.  

  «Трусливый ублюдок», - пробормотал Робб.  

Напоминание о его происхождении разозлило Бастарда Болтона, и Лайман был удивлен, увидев это.  

Он выстрелил в Робба, но тот в последний момент слегка повернул голову, прежде чем метнуть кинжал в лошадь Бастарда.  

Ублюдок упал на землю, сломав ногу при приземлении, и оказался зажат под трупом своей лошади.  

Теперь Робб встретился с Русе Болтоном.  

  «Ты гребаный предатель».  

Болтон попытался применить к Роббу прием «Бладлеттер».  

Но Робб спрыгнул с коня и бросился на Болтона, сбив его с коня и повалив на землю.  

Лайман с изумлением смотрел, как Робб ломает обе руки. Он слышал зловещий звук хруста костей, когда Робб схватил его за запястья.  

Лес наполнился болезненными криками Болтона, прежде чем Робб схватил его за шею, а Лайман слез с лошади.  

Он заметил, как Ублюдок пытается уползти.  

  «Куда-то идешь, маленький ублюдок?» - невинно спросил Лайман, стоя перед ним.  

Он зарычал и попытался нанести удар тесаком по коленям Лаймана.  

Лайман наступил на его тесак, а затем пнул его в лицо.  

Он обернулся и увидел, как Робб швырнул Болтона на ближайший пень и поднял Фейт.  

  «Именем Эддарда из дома Старков, я, Робб из дома Старков, лорд Риверрана и Винтерфелла, приговариваю тебя к смерти».  

  «Это еще далеко не конец, Старк».  

Лайман посмотрел на Болтона, который уставился на Робба, поднимающего Фейт в воздух.  

  «И почему это?»  

  «Ты правда думал, что я убил твоего отца и не спланировал это заранее? Нет».  

  «И что потом?»  

  «Серсея Ланнистер фактически дала мне согласие на это, так же как ее покойный муж дал вам согласие на уничтожение Фреев».  

Чертовы Ланнистеры.  

Неужели нет конца их заговорам и разрушениям, которые они оставляют после себя?!

  «А, но она здесь не для того, чтобы спасти твою шею», - бесстрастно сказал Робб, прежде чем обезглавить Фейт.  

  «Лайман».  

Лайман схватил Бастарда и потащил его к пню, где Робб ногой отбросил в сторону труп своего отца.

Робб обезглавил его так же, как и его отца, а затем плюнул на оба трупа.

********

«Все родственники моего мужа жаждут вашей поездки в Королевскую Гавань, думая, что это позволит им занять места в Близнецах», - сказала Дженна.  

О, действительно.  

Конечно, пытаясь обеспечить правление моего внука как короля, пытаясь помешать ему и его матери еще больше дестабилизировать государство, улучшая отношения с неопределившимися королевствами и раз и навсегда разобравшись с Серебряными, моим главным приоритетом, конечно же, является возвращение Фреев на их престол.  

  «А ваш муж?»  

  «Все еще полагает, что он станет верховным лордом Речных земель, когда все это закончится», - ответила она.  

Боги, как моя сестра терпит такого идиота-мужа?

Но прежде чем Тайвин успел что-либо сказать, он поднял глаза и увидел, что его солнечная дверь открыта.  

Только один мог войти без приглашения, в этом Тайвин был уверен наверняка.  

Увидев, что дверь широко открыта, он приподнял бровь, увидев, как вошел его второй сын.  

  «Отец, только что пришло письмо из Королевской Гавани», - сказал он, держа в руках упомянутое письмо.  

Тайвин взял письмо, заметив на печати символ Великого мейстера.  

Что Пицель может сказать по поводу вопиющей некомпетентности и глупости моей дочери и моего внука?

Он сломал печать и вскрыл письмо.  

Тайвин ожидал, что это будет отчет о том, чем занимаются Серсея и Джейхейрис.  

Вместо этого то, что он прочитал, стало для него горьким сюрпризом.  

  «Что такое, брат?»  

Тайвин бросил на Дженну сердитый взгляд из письма.  

  «Серсея», - яростно крикнул он, его руки тряслись, когда он яростно сжимал письмо.  

Он с оттенком веселья посмотрел на Тириона, увидев, что тот садится.  

Если бы ты не убил мою Джоанну, она бы воспитала Серсею умной и мудрой женщиной, а не глупой девчонкой, которая по чистой случайности является моей дочерью!  

  «Что она сделала?» - спросил Тирион.  

  «Она узнала, что Русе Болтон был моим союзником на Севере, и послала ему послание убить Эддарда Старка и захватить Винтерфелл».  

  «Он это сделал?» - спросила Дженна.  

  «Да, но гарнизон Винтерфелла держался достаточно долго, чтобы Робб Старк смог двинуться на север, взять Дредфорт и убить Болтона и его бастарда!»  

Если Болтон не сжег ни нашу с ним переписку, ни письмо Серсеи, то он об этом узнает.  

И он все еще может решить не оставаться нейтральным.  

Он присоединится к «Сильверс».  

  «Не самая идеальная ситуация, если Робб Старк узнает, кто подтолкнул Русе Болтона предать и убить своего сюзерена».  

Тайвин повернулся к Тириону и бросил на него сердитый взгляд.  

Но прежде чем он успел ответить, Тирион продолжил.  

  «Но если Пицель не допустит повторения подобных вещей, то это может все решить».  

  «Что ты имеешь в виду?» - спросила Дженна.  

Тайвин приподнял бровь, услышав намек Тириона.  

  «Он хочет предложить Пицелю, вместо того чтобы посылать воронов по ее приказу, не посылать их вообще», - ответил Тайвин.  

  «Или еще лучше, отец, пусть он пришлет их тебе одному, по крайней мере, пока ты не доберешься до Королевской Гавани», - добавил Тирион.  

Тайвин раздражался всякий раз, когда ему приходилось уступать интеллекту Тириона Ланнистера.  

Почему ты должен был стать моим единственным способным и талантливым ребенком?

Раньше я думал, что ты - проклятие, посланное Богами на дом Ланнистеров.  

И все же ваша сестра доказывает обратное!  

  «Я сейчас отправляюсь в Королевскую Гавань. Тирион, до моего возвращения ты будешь править как лорд Утеса Кастерли».  

Тирион с удивлением уставился на это.  

  «Я? Почему я?»  

Потому что ты здесь единственный, кто не полный дурак!  

  «Потому что ты мой сын, и тебе пора научиться править. Ты заставишь всех знаменосцев собрать свои армии и подготовиться к войне».  

  «Каковы шансы на это, брат?»  

  «Растет вместе с некомпетентностью и глупостью Серсеи».

Мне следовало бы больше времени уделять образованию своих детей, а не поручать это Кивану, Гериону, Тайгетту и Дженне.  

Если бы я так сделал, возможно, Серсея не обрекла бы нас на гибель своей глупостью.  

Как только я окажусь в Королевской Гавани, я свяжусь с семьями, которых оскорбила Серсея.  

Хайтауэры, Редвины и Тиреллы.  

Маргери Тирелл выйдет замуж за Джейхейриса, и мы получим армии Простора.  

И я найму армии наемников из Эссоса.  

Это должно противостоять даже армиям Серебряных и любым союзникам, которых они смогут собрать.