Знаменосцы Винтерфелла

Робб бросил взгляд на знаменосцев Севера, собравшихся в Большом зале.  

От союзников Русе Болтона, таких как Уильям Дастин, Марк Рисвелл и Ладд Уайтхилл.  

Тем, кто всегда был верен дому Старков, таким как Уилис Мандерли, Рикард Карстарк, Грейтджон Амбер, Джорах Мормонт, Хелман Толхарт и Меджер Сервин.  

А затем Халис Хорнвуд, Гэлбарт Гловер и Грегор Форрестер.  

  «Мой лорд-отец всегда высоко отзывался о лордах Севера, говоря, что никогда не будет людей более преданных, верных и стойких», - громко произнес Робб, стоя в центре и окидывая взглядом каждого знаменосца Винтерфелла.  

  «И что же я вижу перед собой?»  

  «Люди, которые не выступили на защиту Винтерфелла! Пока я выступил без колебаний, чтобы отомстить за своего отца и защитить родовое гнездо дома Старков, что, черт возьми, делали эти чертовы дураки и клятвопреступники?!

  «Думаешь, я всего лишь южный дурак, который с радостью пережидает зимы в Риверране и ни на мгновение не задумывается, что мой настоящий дом - Винтерфелл?»

  «Я Старк из Винтерфелла, лорды и леди Севера, и все же северяне, которых я вижу вокруг себя, - всего лишь трусы!»  

Он видел, что ярость оборотня в голосе Робба расстроила многих из них.  

Он был рад.  

Он хотел, чтобы они почувствовали его ярость за то, как они бросили Дом Старков.  

  «Я не буду сидеть здесь и глотать оскорбления...»

  «Сядь нахрен, Амбер!» - заорал Робб.  

Большой Джон Амбер ничего подобного не сделал и потянулся за мечом, в то время как Робб бросился на него.  

Вместо этого он поднял руку и попытался ударить его.  

Робб схватил свой кулак прежде, чем он успел коснуться его лица.  

Все с ужасом смотрели, как Робб тупо сверлил его взглядом и рычал, толкая Владыку Последнего Очага обратно на стул.  

Большой Джон Амбер с изумлением смотрел на силу Робба.  

  «Мы все вместе сражались у Стены, когда весь Север находился под угрозой со стороны Свободного Народа. Я думал, что это объединит весь Север под властью Старков. Боги, как я был наивен».  

  « Мой лорд Старк ».  

Робб повернулся и, сел на стул, бросил на Уаймана Мэндерли сердитый взгляд.  

Он был человеком, которого дядя Бринден и отец считали одним из немногих по-настоящему преданных знаменосцев дома Старков.  

  «Я знаю, что мы поступили неправильно, бросив вашего лорда-отца. И не подняв оружия против предателей Болтона. И за это мы все искренне сожалеем».  

  «Извинений недостаточно, лорд Мандерли. За все, что мой отец и я сделали для Севера. Канал Кейлин, Валирийские дороги и даже мечи и топоры из валирийской стали, подаренные каждому дому здесь. Я бы подумал, что всего этого и даже больше было бы достаточно, чтобы показать мою любовь к Северу. И все же этого было недостаточно? Вместо этого ни один знаменосец не осмелился выступить или выступить против армии Болтонов, осаждающей Винтерфелл».  

  «Вы все пришли сюда, чтобы поклясться в верности мне как лорду Винтерфелла. Но разве это клятвы, которые вы будете соблюдать только тогда, когда вам это будет удобно?» - потребовал Робб, снова окинув их всех взглядом.  

  «Лорд Старк, мы все вместе сражались у Стены. Мы чтили тогда наши клятвы!» - настаивал Джорах Мормонт.  

  «Ты это сделал», - признал Робб.  

  «Но когда моего отца убили, а убийца и его армия осадили Винтерфелл, движимые жадностью к наживе и развитию, вы все ничего не СДЕЛАЛИ».  

  "Что заставляет меня задуматься, будут ли ваши дома чтить будущие клятвы Винтерфеллу? Или вы все надеялись, что Русе Болтону удастся взять Винтерфелл и стать Хранителем Севера, в то время как единственный живой Старк - это человек, выросший на юге?  

  «Вы пришли сюда, чтобы принести мне клятву верности. И все же, как я могу быть уверен, что вы сдержите ЛЮБУЮ клятву, данную сегодня?»  

Робб сел рядом с дядей Бринденом, а все знаменосцы уставились на него со страхом и неуверенностью.  

  "Ты молодец. Они заслужили услышать такие слова за все, чего они не сделали", - прошептал дядя Бринден.  

И все же нам понадобятся их армии.  

Чтобы Север, Речные земли и Долина стали истинной силой королевства, когда эта война закончится.

  «Чего вы хотите, лорд Старк?» - спросил Рикард Карстарк.  

  «Чтобы узнать, не было ли наивностью то, во что верил Отец. Так ли это, лорд Карстарк?»

Хотя они пытались бормотать и шептаться между собой, Робб мог слышать их шепот.  

  «Дайте нам возможность доказать свою преданность, лорд Старк, и мы не дрогнем!»  

Услышав это заявление, Робб повернулся к Уайману Мэндерли.  

  «На юге Таргариены рвут друг друга на куски в очередном Танце Драконов. В последний раз, когда я был в Красном Замке, ко мне и Гарролду Аррену подошли Серебряные и Золотые, все пытались заманить нас присоединиться к ним. И вот теперь дело дошло до войны.  

  «Я хотел держаться подальше от сражений, пока не узнал, что именно Серсея Ланнистер подтолкнула Русе Болтона предать моего отца и захватить Север. И за это я залью юг кровью Голдов и посмотрю, будет ли Тайвин Ланнистер действительно насрать золотом, когда умрет!

  «Но сейчас я хочу знать следующее: поддержит ли меня Север?»  

При этих словах все знаменосцы встали, даже Вайман Мандерли, хотя весьма тучный лорд Белой Гавани с трудом поднялся со своего места.  

Лорды Севера громко заявили о своей лояльности, обнажив мечи и высоко подняв их, присягнув Роббу как лорду Винтерфелла.  

«Собирайте свои армии и маршируйте в Речные земли, мои лорды. Я увижу вас всех в Риверране».

*********

«Я клянусь защищать короля всеми силами и отдать свою кровь за него. Я не возьму себе жены, не буду владеть землями и не стану отцом детей. Я буду охранять его тайны, подчиняться его приказам, ездить рядом с ним и защищать его имя и честь».

  «Тогда я приветствую тебя в нашем братстве, брат. Встань, сир Эривар из дома Веларионов, рыцарь Королевской гвардии, и прими приветствие от своих названых братьев», - сказал лорд-командующий Селми.  

Лорд-командующий Селми закончил накидывать белый плащ на спину Эривара, и тот встал.  

Артур, Освелл и Левин пожали ему руки и приветствовали его в священном братстве Королевской гвардии.  

Эривар с почтением смотрел на короля в покоях, отведенных ему в Башне Джонкиль у Девичьего Пруда.  

  «Я горжусь тем, что приветствую в нашем братстве такого рыцаря, как вы, сир Эривар», - сказал король, прежде чем пожать ему руку.  

  «Благодарю тебя, мой король», - сказал он, склонив голову.  

Теперь, когда все было закончено, король встретился с Джоном Коннингтоном, его семьей и королевской гвардией.  

Прошло четыре недели с тех пор, как они прибыли в Мейденпул.  

Хотя Мутоны не заключили их в тюрьму, они не были в восторге от идеи разместить их в Мейденпуле.  

  «Есть ли какие-нибудь новости из Риверрана?» - спросила вдовствующая королева.  

  «Было, Мать. Но нехорошо. Эддард Старк был убит своим знаменосцем Русе Болтоном, а Робб возвращается с Севера вместе с армиями Севера, взяв Дредфорт и убив и Болтона, и его незаконнорожденного сына», - сказал Король.  

Принцесса Рейенис выглядела опечаленной, услышав известие об убийстве лорда Старка и о том, что его сын теперь стал верховным лордом Севера и Речных земель.  

  «Он не повел бы свои армии на юг, в Речные земли, без веской причины», - леди Сильва Сантагар.  

  «Что вы имеете в виду, моя госпожа?» - спросил Десница Короля.  

  «Ее намек заключается в том, что Робб Старк выбрал сторону. Но я сомневаюсь, что это будут Золотые», - сказала леди Инис Иронвуд.  

  «И почему ты так думаешь?» - спросил король.  

  «Ваша светлость, просто подумайте об этом так: у Тайвина Ланнистера были друзья Фреи в Речных землях. И у него были Графтоны в Долине. Разумно предположить, что Болтон был его другом на Севере, который воспользовался этим как шансом захватить Север для себя».  

  «Тогда нам следует отправиться в Риверран. Чтобы встретиться с Роббом Старком», - сказал Джон Коннингтон.  

  «Возможно, нам придется проявить осторожность и все же обратиться к Старку с предложением», - предположила принцесса Дейенерис.  

  «Почему, принцесса?» - спросил лорд-командующий Королевской гвардии.  

  «Независимо от того, был ли Болтон ставленником Ланнистеров или нет, ни он, ни его кузен не окажут нам никакой благосклонности. Скорее всего, они просто используют эту войну как предлог для продолжения своей вендетты против Тайвина Ланнистера».  

  «Лорды Севера, Речных земель и Долины последуют за своим истинным королем!» - настаивал Джон Коннингтон.  

  «Нет, не будут».  

Они повернулись к сиру Освеллу.  

  «Что вы имеете в виду, сир Освелл?» - спросил король.  

  «Ваша светлость, с тех пор как они унаследовали свои права по рождению, и лорд Старк, и лорд Аррен стали одними из самых могущественных людей в королевстве. Объединившись, они могли бы собрать армию в 100 000 человек, если не больше. И вопреки тому, что думает Рука, их знаменосцы не будут подчиняться никаким вашим приказам».  

  «И почему это так?» - спросила королева-мать.  

  «Знаменосцы Севера всегда не любили Юг и всех южан вообще. Они особенно будут злиться на то, что только в последние дни жизни твоего отца он отменил двойные налоги и вернул земли Дара.  

  «Лорды Долины будут считать лорда Аррена человеком, который успешно заключил мир с горными племенами и горными кланами.

  «И Речные лорды увидят в Роббе Старке человека, который отомстил за свою семью, изгнал Фреев и улучшил инфраструктуру Речных земель в десять раз».

  «Все, что они построили и чего достигли, и лорд Старк, и лорд Аррен сделали без помощи из столицы. И все их знаменосцы это знают. Они не пойдут против своих сеньоров, даже если это означало служить истинному королю».

  «Тогда что мы можем сделать?» - спросил король.  

  «Мы можем отправиться в Риверран. И встретиться с ним лично. Теперь, когда он ввяжется в войну, мы должны гарантировать, что он будет сражаться за то, чтобы ты сидела на Железном Троне, а не только за свою справедливость», - сказала принцесса Рейенис.

********

Это был идеальный план.  

Чего Элия Мартелл и ее дорнийские полукровки никогда бы не предвидели.  

И в котором они захватили бы всех узурпаторов, а Джейхейрис восседал бы на Железном троне как бесспорный Король всего сущего.  

И все же все это было разрушено.  

Благодаря рыцарю-рабу Эривару Велариону им удалось сбежать из Королевской Гавани.  

Хуже всего то, что они не только сбежали, но и похитили и Тайериса, и Висенью.  

И теперь Серсее пришлось терпеть присутствие глупца, которого Мизинец поставил командовать Золотыми Плащами после того, как Аллисер Торн решил встать на сторону слабого Эйгона, а не его истинного короля, Джейхейриса.  

Янос Слинт сглотнул, когда столкнулся с Серсеей в ее солнечном свете.  

  «Ты все еще не знаешь, где они!» - отрезала она.  

  «Мы не знаем, моя королева. Но у нас есть имя того, кто помог им сбежать», - уверенно ответил он.  

Это не поможет ни нам, ни Джейхейрису!  

  «И кто это?»  

  «Давос Сиворт из Кейп-Рат, бывший контрабандист, ставший дворянином по приказу Станниса Баратеона, ваша светлость», - объяснил он.  

  «Уходите, командир Слинт», - яростно приказала она.  

Он вздрогнул, опустил голову и быстро убежал.  

Как так вышло, что меня окружают одни дураки?!

Джейхейрис теперь король, но есть предатели, которые не приходят присягать на верность своему королю.  

Серсея почувствовала себя увереннее, узнав, что отец приезжает в Королевскую Гавань, чтобы стать десницей короля.  

Как только Отец приедет, все будет хорошо.  

Особенно если к тому времени «Сильверы» будут пойманы.  

Они слишком долго были препятствием.  

И все же у них хватает наглости встать на пути Джейхейриса.  

Они были там, когда Рейегар держал меня за руку и ясно сказал, что хочет, чтобы Джейхейрис стал его наследником!  

Она услышала стук в солнечную дверь.  

  « Ваша светлость. Лорд Бейлиш здесь », - сказал сир Меррин.  

  «Пригласите его войти», - приказала она.  

С тех пор, как Королевская гвардия сочла нужным предать своего истинного короля, Серсея сочла нужным назначить в Королевскую гвардию верных ей людей, чтобы они служили под началом Джейме, лорда-командующего, который по-прежнему отказывался ее покидать.  

Серсея назначила Престона Гринфилда, Мерина Транта, Бороса Блаунта, Годри Фарринга, Клейтона Саггса и Ричарда Хорпа.  

Все они были преданы ей и Джейхейрису.  

Хотя Джейме не одобрял их, утверждая, что они не подходят для службы в Королевской гвардии и не обладают необходимыми навыками.  

  «Вы вызывали меня, Ваша Светлость?» - спросил Бейлиш, резко поклонившись ей.  

  «Да, лорд Бейлиш. Я хотел узнать, какие сведения у вас есть от Верховных лордов, которые не явились присягнуть на верность своему королю».  

Он сидел напротив нее за столом.  

  «Их было много, Ваша Светлость».

  «Доран Мартелл собирал знамена Дорна и перекрыл Принцев перевал.  

  «Мейс Тирелл не покидает Хайгардена.

  «Десница короля находится на полпути к Королевской Гавани.  

  «Среди Грейджоев идет распря между сыновьями Бейлона Грейджоя из-за того, кто должен стать его наследником.  

  «Гаррольд Аррен осматривал замки, которые он построил для своих незаконнорожденных дочерей.  

  «А что касается Робба Старка, то он возвращается с Севера, победив Русе Болтона и убив и его, и его внебрачного сына».  

Русе Болтон мертв?  

Невелика потеря.  

Но лучше бы он не сказал ни слова и не оставил никаких следов нашей переписки в Дредфорте.  

Но пока Робб Старк не выбирает ни одну из сторон, все хорошо.  

Хорошо, что отец скоро приедет.  

Как только он прибудет сюда, мы, наконец, сможем найти проклятых узурпаторов и положить конец их угрозе Джейхейрису.  

Но что делать со Старком и Арреном?

Может быть, Мизинец знает, что с ними делать?

  «Сможешь ли ты убедить Гарольда Аррена служить его истинному королю?» - спросила она.  

  «Я могу попытаться, моя королева, но сомневаюсь, что ему будет интересно то, что я скажу», - объяснил он.  

  «И почему это?»  

  «Он очень гордый человек. И он ясно дал понять, что презирает меня за то, что я поставил свою преданность королю выше преданности своему сеньору».  

  «А что Старк?»  

Теперь, когда он стал лордом Риверрана и Винтерфелла, он действительно могущественный человек.  

Конечно, для отца это никогда не было вызовом.  

Но Джейхейрису было бы легче заручиться непоколебимой преданностью всех подданных, если бы и он, и Аррен принесли ему клятву верности.  

  «В настоящее время это может стать проблемой, Ваша Светлость».  

  «Почему проблема?»  

  «Старк возвращается в Речные земли во главе армии речников и северян», - пояснил он.  

  «Армия?»  

  «Да. Хотя, как сообщается, он был в ярости из-за того, что северные знаменосцы не помогали и не сражались, чтобы отомстить за его отца, и не защищали Винтерфелл от Русе Болтона».  

Чего ему следовало ожидать?

Его отец был слабаком и предателем.  

Знаменосцам Севера, возможно, все же стоит продолжить эту практику с Роббом Старком.  

Может быть, мне передать им, что тот, кто его убьет, станет лордом Винтерфелла и Хранителем Севера?

И то же самое в Долине?