Глава 38. «Мысли»

Ночью было тихо. В доме отца не было никакого уюта, только пустота. Билли несколько раз вставала, ходила по комнате, возвращалась обратно и снова ложилась. Сон не приходил, даже не приближался.

Она все думала об этих странных сроках. Ну хорошо, пройдет неделя без университета, а что дальше?

Она уволится или нет? Если уволится, что дальше? Жить здесь? С отцом? Делать вид, что все это «временно»?

Билли села в кровати, уперлась локтями в колени.

- Я сама это все построила, - начала она рассуждать вслух. - Не он, не его связи, не его деньги. Я пахала, терпела, собирала себя по кускам после постоянных избиений и манипуляций Майка. И теперь что? Мне просто вычеркнуть это?

Мысли снова и снова возвращались к Стефани. К тому, что Билли сказала и к тому, чего не сказала. Она слишком хорошо знала состояние, когда внутри паника, и первое желание не прижаться к человеку, а оттолкнуть. Убрать его подальше, чтобы он не видел, не трогал, не оставался рядом в момент, когда ты сам себе противен. Но именно так она и поступила.

- Я не хотела, чтобы ты это видела... Я снова выбрала контроль вместо тебя. А отца выбрала вместо себя.

Телефон лежал на тумбочке, она взяла его не сразу, долго думала. Но в конце концов открыла диалог и написала:

00:00 - Билли. «Ты не спишь?»

00:00 - Стеф. «Нет»

00:01 - Билли. «Я могу приехать?»

00:01 - Стеф. «Приезжай. Я жду тебя»

Она заблокировала телефон, встала и начала одеваться, стараясь не думать наперед. Через пятнадцать минут она уже ехала в такси.

Билли ловила себя на том, что репетирует фразы. И тут же злилась на себя за это. За то, что вообще думала о том, что может что-то объяснить. Через 20 минут машина остановилась.

- Приехали, - сказал водитель.

Она расплатилась и вышла. На улице было холодно, ветер ударил в лицо, будто старался привести ее в чувство. Она поднялась по лестнице и остановилась у двери. Рука поднялась не сразу, сердце бешено колотилось. Билли тихо постучала два раза. Дверь открылась почти сразу.

Стефани стояла в проеме в домашней пижаме, с распущенными волосами и усталыми глазами.

- Привет, - сказала Билли первой.

- Привет, проходи, - чуть улыбнувшись сказала Стефани.

Билли зашла, закрыв за собой дверь. Они стояли в прихожей, лицом друг к другу, молча.

- Спасибо, что... - Билли запнулась и замолчала.

- Я же сказала, что жду, - тихо ответила Стефани.

Билли сняла куртку, и они прошли в комнату. Стефани оставила включенным только ночник. Устроившись друг напротив друг на кровати, Билли все никак не могла устроить руки - то клала их на колени, то снова убирала.

- Я правда не знаю, как это сказать нормально, - наконец выговорила она. - У меня в голове все звучит либо слишком жалко, либо слишком грубо. А сказать хочется... честно.

Стефани кивнула, не отводя от нее взгляда.

- Ну, говори как есть.

Билли выдохнула и опустила глаза.

- Когда ты ушла, - начало она тихо, - я сначала решила, что так даже проще. Что это лучше, чем то напряжение, которое было между нами. Я тогда была уверена, что если останусь одна, мне станет легче.

Она коротко усмехнулась. - Но мне не стало.

Стефани не перебивала ее, только чуть сильнее сжала пальцы у себя на коленях.

- Мне стало страшно, - продолжила Билли. - Не из-за отца, не из-за работы, даже не из-за того, что произошло. А из-за того, что ты ушла, и вместе с этим ушло ощущение, что рядом есть человек, перед которым мне не нужно притворяться.

Она подняла взгляд.

- Я либо держусь до последнего, либо начинаю крушить все вокруг, Стеф. И тогда... тогда я сказала тебе то, что сказала.

- Ты сказала, что я все разрушила, - прошептала Стефани.

- Да, - Билли кивнула. - И каждый раз, когда я прокручиваю это в голове, мне хочется вернуться в ту секунду и просто заткнуться. Потому что я не верю в это. Я не считала и не считаю, что ты что-то разрушила.

Она провела рукой по волосам, будто собираясь.

- Ты была единственным человеком, рядом с которым мне не нужно было постоянно доказывать, что я справляюсь. И именно это меня напугало больше всего.

Стефани посмотрела на нее внимательно, чуть прищурившись.

- Тогда почему ты решила сделать больно именно мне?

Билли помолчала, потом честно ответила.

- Потому что ты была ближе всех. И потому что я знала, куда бить.

Слова прозвучали тяжело. Стефани лишь вздохнула.

- Я всю жизнь живу в режиме «контролируй или потеряешь все», - продолжила Билли. - А с тобой этот режим перестал работать. Ты видела, когда я ломалась. Видела, как я боюсь. И в какой-то момент мне показалось, что если я сейчас не оттолкну тебя, ты увидишь меня полностью. А я... я не была к этому готова.

Стефани покачала головой.

- Ты понимаешь, как это звучит со стороны?

- Да, - тихо ответила Билли. - Как предательство.

Стефани отвела взгляд, потом снова посмотрела на нее.

- Мне было не просто больно, Билли. У меня было ощущение, что меня просто выставили за дверь и спокойно закрыли ее прямо перед моим лицом. Как будто я вообще лишняя.

- Ты не лишняя.

- Тогда почему в тот момент ты выбрала не меня?

- Потому что выбирать тебя означало идти против всего, чему меня учили, - ответила Билли после паузы. - Против отца, против привычной жизни, против того, что «надо» и «правильно». И я испугалась, что если выберу тебя, то не выдержу ответственности за это.

Стефани горько усмехнулась.

- А ответственность за то, что я осталась одна, тебя не пугала?

Билли подняла на нее глаза, полные усталости.

- Пугала.. просто я тогда ещё не понимала, насколько.

Они снова замолчали.

- Я не пришла сюда, чтобы обещать тебе, что я вдруг стану другой, - продолжила Билли. - Я не умею обещать такие вещи. Но я пришла сказать, что все, что было между нами, для меня не обнулилось. Я думаю о тебе постоянно. И да, мне страшно, что ты сейчас сидишь напротив и я могу снова все испортить.

- Мне тоже страшно, - тихо сказала Стефани.

Билли кивнула.

- Я знаю. И я не жду, что ты сразу поверишь. Я просто.. не хочу, чтобы ты думала, что ты была ошибкой. Ты не была.

- Знаешь, что мне до сих пор не дает покоя? - сказала Стефани, не глядя в глаза Билли, а куда-то ей в плечо. - Не то, что произошло. И даже не то, что ты сказала. А то, почему ты каждый раз делаешь одно и то же.

Билли напряглась, но не перебила.

- Ты сначала подходишь близко, - продолжила Стефани. - Очень близко... даешь понять, что все взаимно, что ты со мной, что тебе важно. А потом.. в какой-то момент просто исчезаешь. Я имею ввиду не физически, а внутри. Ты становишься холодной, резкой, будто я вдруг сделала что-то ужасное, хотя ничего не менялось.

Она наконец посмотрела прямо на Билли.

- Почему ты убегаешь, когда тебя любят?

Билли отвела взгляд.

- Я не убегаю, - сказала она неуверенно. - Я просто... не всегда понимаю, что с этим делать.

- Вот именно, - тихо ответила Стефани. - Ты не понимаешь. И вместо того, чтобы сказать «мне страшно», ты делаешь больно.

- Ты думаешь, я делаю это специально?

- Нет, - Стефани покачала головой. - Я думаю, что ты просто не привыкла, что тебя можно ставить на первое место. Не за что-то, не потому что ты удобная, а потому что ты - это ты.

Билли нервно усмехнулась. - Ты слишком идеализируешь меня.

- Нет, я видела тебя настоящую, уставшую, злую, закрытую, сложную. И все равно выбирала тебя каждый раз.

Она сделала паузу, давая словам осесть.

- Ты привыкла, что любовь - это контроль, давление, условия. Майк не показывал тебе другого, да и отец тоже. И ты жила в этом так долго, что это стало нормой.

Билли вздрогнула от этих слов.

- Ты думаешь, я не понимаю этого? - тихо спросила она. - Думаешь, мне не очевидно, что со мной что-то не так?

- Я не говорю, что с тобой что-то не так, - ответила Стефани. - Я говорю, что показала тебе, как можно по-другому. Я дала тебе заботу, интерес, тепло. Я ставила тебя на первое место. И я делала это не потому, что хотела тебя переделать или спасти... а потому что любила.

Билли подняла на нее взгляд.

- И именно поэтому мне стало страшно.

- Страшно от чего? - спокойно уточнила Стефани.

- От того, что все это испортится, - выдохнула Билли. - Что если я позволю тебе быть так близко, то в какой-то момент все рухнет. И тогда мне будет больнее, чем когда-либо.

Стефани чуть усмехнулась.

- Билл... все новое всегда страшно. Особенно когда всю жизнь тебя учили выживать, а не жить. Но если держаться только за привычное, ничего никогда не изменится. Ты же понимаешь это?

Билли молчала.

- Ты боишься не меня, - продолжила Стефани. - Ты боишься того, что рядом со мной тебе не нужно все время быть в броне. Что тебя могут любить просто так, что о тебе могут заботиться, ничего не прося взамен. И что ты для кого-то - приоритет.

- Я не знаю, как с этим быть, - призналась Билли. - Я все время жду, что за этим что-то последует, что ты устанешь, передумаешь, потребуешь больше, чем я могу дать.

- А я все это время просто была рядом. Я не требовала и не давила, - тихо сказала Стефани. - И знаешь, что самое больное?

Билли посмотрела на нее.

- Я не заслужила ни холода, ни тех слов, которые ты сказала. Я не заслужила, чтобы меня оттолкнули только потому, что я искренне хотела быть рядом и любила тебя.

Билли сжала кулак так, что побелели костяшки.

- Я знаю, - сказала она. - И это меня убивает.

- Тогда почему ты продолжаешь делать это? - спросила Стефани. - Почему каждый раз, когда становится по-настоящему важно, ты выбираешь страх?

- Потому что страх - это единственное, что я умею контролировать, - ответила Билли. - А любовь... нет. С тобой я теряю контроль, и мне кажется, что если я потеряю его полностью, то исчезну.

Стефани наклонилась чуть ближе. - Ты не исчезнешь. Ты просто станешь собой.

Билли закрыла глаза. - А если я не справлюсь?

- Тогда мы будем разбираться, - сказала Стефани. - Только вместе, но не убегая и не ломая друг друга.

Она добавила тише.

- Я не прошу тебя быть идеальной. Я прошу тебя перестать наказывать меня за то, что я тебя люблю.

Билли открыла глаза, и в них стояли слезы.

- Я не хотела делать тебе больно, - сказала она. - Я правда не хотела.

- Я знаю, - ответила Стефани. - Но теперь вопрос в другом. Ты готова хотя бы попробовать не убегать?

- Готова, - всхлипнула Билли в ответ.

Стефани провела рукой по ее щеке, стирая слезу.

- Билл... страх не защищает тебя. Он только заставляет тебя бежать от того, чего хочешь больше всего. Я не собираюсь тебя «съесть» или сломать. Я просто... хочу быть рядом, даже если страшно.

- А если мне станет больно? Если я ошибусь, а ты уйдешь...

- Тогда будет больно, - ответила Стефани. - Но я не уйду, даже если будет больно. Ты думаешь, что я привыкла к твоему страху? Я не привыкла. Я устала ждать, когда ты перестанешь бояться меня. Но я могу ждать тебя, когда ты перестанешь бояться самой себя.

Билли подняла глаза, и слезы уже катились по щекам.

- Я хочу... я хочу, чтобы все было просто, - сдавленно сказала она. - Но я не знаю, как это делать.

- И это нормально, - ответила Стефани. - Ты не обязана знать. Ты только можешь дать шанс. Шанс быть любимой, шанс чувствовать и шанс доверять.

- Я люблю тебя, прости меня за все, Стеф.

Билли подняла глаза и замерла. Она хотела приблизиться, но боялась. Стефани не дала сделать ей шаг. Она наклонилась сама и ее губы мягко коснулись губ Билли. Стефани провела рукой по ее щеке, а пальцами скользнула в волосы. Их дыхание смешалось. Она углубила поцелуй, а затем мягко отстранилась.

- Видишь? - прошептала она. - Все, что тебе нужно было, это позволить себе почувствовать.

- Я могу остаться? - спросила Билли.

- Конечно можешь. Твоя пижама в ящике, - ответила Стефани, улыбнувшись.

Билли рассмеялась и ушла переодеваться. Вернувшись, они вместе забрались под теплое одеяло. Стефани обняла ее, прижав к себе. Их руки переплелись, и с каждой минутой напряжение уходило. Билли тихо зевнула, прижимаясь ближе, а Стефани провела рукой по ее волосам. Так они и уснули - вместе.