Глава 36. «Следов больше нет»

Через пару часов приехал человек отца. Он вошел в квартиру, не представившись, да и смысла в лишних именах не было. Сняв пальто, он прошел в гостиную и огляделся. Взгляд скользил по комнате, задерживаясь на деталях: пятно на ковре, разбитая ваза, бардак. До Билли ему не было дела, она просто существовала где-то на фоне.

Отец скрестил руки на груди.

- И? Какие варианты ты видишь?

Мужчина медлил с ответом, продолжая внимательно осматривать квартиру.

- Если по-честному, - сказал он наконец, - вариантов немного. И самый логичный это - исчезновение. Майк не привязан к этой квартире. Он мог уехать, сорваться, пропасть, да таких историй полно. Люди годами не выходят на связь, и это никого не удивляет.

- А если спросят?

- Сначала спросят, потом перестанут. Главное - не давать никакой конкретики, чем меньше деталей, тем лучше. А любая деталь, так или иначе, это зацепка.

Билли стояла у стены и чувствовала как подкашиваются ноги. Хорошо, что ее не трогали, не спрашивали... иначе бы она точно не выдержала.

- Что с квартирой? - спросил отец.

- Здесь нельзя никому оставаться. Устроим быструю продажу или сдачу, чтобы больше сюда не возвращаться. Чем дольше человек живет в одном месте после такого, тем выше шанс, что он сорвется и все расскажет.

Отец бросил короткий взгляд на Билли и снова посмотрел на мужчину. Естественно отец не знал, что Билли уже давно не живет в этой квартире, но такие подробности ему ни к чему.

- Она здесь оставаться не будет.

- И правильно, - кивнул тот. - Ей сейчас вообще нельзя находиться тут, только лишние нервы. Не надо ей этого видеть, хватит с нее.

- Сколько времени тебе нужно?

- Несколько часов, - ответил мужчина. - Но лучше, чтобы она ушла сейчас. Мне спокойнее работать, когда никто не путается под ногами.

Отец повернулся к Билли.

- Ты все слышала. Собирайся и выходи.

- Пап..

- Хватит, - сказал он тише. - Ты уже на пределе. Не хватало только нервного срыва на фоне всего этого.

Отец подошел ближе, взял одежду и сунул ей в руки.

- Поедешь ко мне. Вот, - он достал ключи и вложил их ей в ладонь. - Побудь дома, отоспись, приведи себя в порядок.

- А потом?

- Потом мы вернемся к разговору, - сказал он. - Не сегодня, тебе нужно восстановиться. Сейчас ты все равно ничего не решишь.

Билли посмотрела на ключи, потом на отца.

- Ты вернешься? - спросила она тихо.

- Да, - ответил он. - Я все улажу.

Она больше ничего не сказала. Просто вышла в коридор, накинула куртку и ушла, захлопнув дверь. Теперь с этим ей оставалось только жить.

|||

Стефани уже давно вернулась в квартиру, которая встретила ее непривычной тишиной. Она закрыла дверь и какое-то время просто стояла, не разуваясь, будто ещё надеялась, что сейчас что-то изменится.

Ничего не изменилось.

Воздух был пропитан духами Билли. Это пугало больше всего. Ей казалось, что Билли все ещё здесь, что она просто в другой комнате.

- Дура... - тихо сказала она сама себе.

Стефани медленно прошла в гостиную. Плед бы неаккуратно сложен, как всегда. Кружка в раковине - не ее. Билли всегда забывала убирать за собой в спешке, и в этот раз тоже, когда они уехали в универ... в день, когда ничего не предвещало беды.

Она опустилась на диван и только тогда сняла куртку, дрожащими руками.

- Господи... - прошептала она и закрыла лицо ладонями.

Мысли шли обрывками, не складывались во что-то целое. Все возвращалось к одному и тому же моменту. К тому, как Билли смотрела сквозь нее. Как не смогла сказать ни одного слова, ради которого бы стоило остаться.

«Прости»

Одно короткое слово, которое вычеркнуло все.

- Я же не просила невозможного... - сказала она почти вслух. - Мне нужно было просто знать, что я тебе нужна.

Стефани встала и пошла на кухню. Она облокотилась на столешницу, чувствуя, как ее накрывает усталость.

- Я же любила тебя, - прошептала она. - И сейчас люблю.. я же не могу от тебя вот так просто отказаться.

Стефани попыталась вспомнить, когда в последний раз думала не о Билли. Не получилось. Даже самые обычные вещи всегда были про нее. Она провела пальцами по краю стола.

- Может, мне правда надо было молчать... - сказала она тихо. - Не спорить и не давить, а просто быть рядом.

Но она знала, что это ложь. Молчать - значит было согласиться. Согласиться с тем, как Билли себя ломает. С тем, как позволяет другим решать за себя. И все равно внутри нее все говорило об одном: вернись, исправь, скажи хоть что-нибудь по-другому.

Стефани вернулась в спальню. Постель была аккуратно заправлена, а подушка все ещё пахла знакомо.

- Я скучаю... Мне так тебя не хватает, что я не понимаю, куда себя деть.

Она легла, не раздеваясь, и уткнулась лицом в подушку. Свернулась калачиком и обняла ее. Слезы текли сами по себе, она больше не могла держаться.

Стефани чувствовала не только боль, но и страх. Страх, что Билли сейчас совсем одна, что выбрала привычный контроль вместо живого человека, что снова спряталась за чужими решениями.

И Стефани злилась на себя сильнее всего за то, что даже сейчас после всего, что сказала Билли, ей хотелось вернуться. Если бы она позвонила, то Стефани бы ответила. Если бы сказала, что ей страшно, то она бы приехала. Несмотря ни на что.

Осознание этого было по нервам сильнее любых слов.

- Как же это остановить? - прошептала она в темноту. Но ответа не было.

|||

Билли приехала домой, поставила сумку у стены и медленно разулась. Руки все ещё дрожали, хотя она не плакала. Слезы закончились ещё на месте убийства.

Она прошла в гостиную и остановилась посреди комнаты. Все как всегда было идеально и от этого становилось тошно.

- Черт... - вырвалось у нее.

Завтра будет разговор. Отец даст ей выспаться и на этом вежливость закончится, потом начнутся расспросы.

- И что мне ему говорить?...

Билли опустилась на край дивана, сжав руки между коленей. В голове снова всплыл голос Стефани.

«Тогда скажи, что я тебе все ещё нужна. Просто скажи это - и я останусь».

- И зачем я только сказала это идиотское «прости»? Зачем я это сказала? Зачем?

Билли стало страшно, но не из-за предстоящего разговора с отцом. Ей стало страшно из-за того, что она может потерять Стефани окончательно из-за собственных слов.

Она ведь так не думала, и не верила в это. Она просто испугалась. Билли поднялась и прошлась по комнате, будто искала выход, которого здесь не было. В голове мелькнула мысль: написать ей сейчас, пока ещё не поздно, пока все окончательно не рухнуло.

Она достала телефон и застыла на месте. Экран загорелся, высветив знакомое имя: Стеф. Пальцы зависли над клавиатурой.

- Что написать? «Прости» - уже было. «Я испугалась» - звучит жалко. «Я люблю тебя» - а если поздно?

Билли села обратно, уставившись в экран.

- Я не хотела тебя выгонять... - сказала она тихо, будто Стефани могла услышать. - Я просто не знала, как быть.

Ее снова накрыли воспоминания. Там, с ней, было все иначе. Не надо было все время держаться, Стефани понимала ее с полуслова. Только она могла подобрать нужные слова, только она могла поддержать, даже, когда они молчали - все было по-другому.

- И я сама все разрушила... дура.

Она сжала телефон сильнее.

- Может, ещё не поздно... - прошептала она, скорее уговаривая себя.

Но тут же всплыло другое. Отец. Билли резко заблокировала экран и откинулась назад. Сердце билось слишком быстро.

- Я не знаю, как все это удержать... - выдохнула она. - Ни себя, ни тебя.

Билли понимала, что завтра многое решится без нее. А Стефани... Стефани могла просто устать ждать. Она закрыла глаза.

- Если я не напишу сейчас, потом мне уже просто некому будет писать.

Телефон тут же загорелся от уведомления. Билли посмотрела на экран и подумала, что ей показалось. Может она уже бредит.

Пришло сообщение от Стефани.

«Я не знаю, хочешь ли ты вообще сейчас от меня что-то слышать. Я понимаю, если ты не ответишь. Но мне кажется, мы не договорили. То, что было между нами - это слишком, чтобы просто вот так закончиться. Если ты сможешь... может, поговорим. Не сегодня, когда можно будет...»

Билли вчитывалась в каждое слово.

- Ты как почувствовала, что я хочу написать, - усмехнулась она, смахивая слезы.

Каждое предложение било точно туда, где и так было больно. Она закрыла глаза, но все равно видела эти строки, как будто они отпечатались изнутри.

«Хочу.. хочу увидеть тебя и сказать все, что не смогла тогда. Я знаю, что сделала тебе больно, но может быть... ты сможешь понять и простить меня. Я напишу, как только все улажу».

Она нажала «отправить» почти сразу, с крошечной надеждой, за которую хотелось держаться из последних сил.