Глава 132. Когда умирает страх

Тео появился ровно в тот момент, когда Драко отбивался от Пожирателей.

Хлопок трансгрессии — и воздух будто порвался. Нотт материализовался у стены, пошатнулся, поймал равновесие. Рубашка на груди была пропитана кровью, тёмной, уже подсыхающей по краям.

— Что случилось?! — выкрикнул Драко, одновременно отбивая проклятие и разворачиваясь на полшага.

— Пожиратель, — выдохнул Тео. Голос был сорванный, но держался. — Ранил Кастора. Кажется... не смертельно. Но он ушёл за ними, Малфой. Он ушёл, и—

— Чёрт, — процедил Драко.

Он отражал заклинание за заклинанием, отвечая коротко, жестко, не давая себе ни секунды паузы. Камень под ногами дрожал от взрывов, где-то выше осыпалась штукатурка, по коридору летели пыль и дым.

И именно тогда рядом снова раздался хлопок воздуха.

Тяжёлый и неровный, словно трансгрессия далась тому, кто её совершал, слишком дорогой ценой.

Кастор.

Он появился прямо рядом с ними — пошатываясь, едва держась на ногах. Дорожный плащ был залит кровью: расползшееся пятно темнело на боку и уходило к поясу. Лицо — бледное, почти серое.

— Что ты здесь делаешь?! — резко бросил Тео, шагнув к нему.

Кастор попытался вдохнуть, но воздух будто резал ему горло.

— Я... — выдавил он. — Место... куда я отправил мисс...

Драко замер на долю секунды.

Зелёная вспышка вспорола воздух. Она осветила их лица и каменные стены таким светом.

Кастор застыл, словно его кто-то оборвал на полуслове.

Глаза широко раскрылись — и в них не успело появиться ничего, кроме неожиданности.

Он рухнул на камень.

Драко смотрел на тело Кастора всего секунду.

Всего одну.

Но за эту секунду в нём что-то... сломалось.

Он не успел сказать.

Не назвал место.

И теперь Драко никогда не узнает, куда Кастор отправил Гермиону. Где она спрятана. В каком углу мира, под какими чарами, под чьим именем — живая ли, в безопасности ли... или уже нет.

Здесь и сейчас, между криками и взрывами, родилось что-то хуже ярости.

Взгляд Драко медленно поднялся — туда, откуда прилетело заклинание.

Он увидел его — в нескольких метрах, у колонны, в черной мантии и с оскалом человека, который уверен, что нанёс "правильный" удар.

Затем он двинулся вперёд — быстро и хищно. Первый луч полетел в него — Драко даже не отбил. Он просто шагнул в сторону, и заклинание ударило в стену, взорвав камень пылью.

— Expelliarmus!

Палочка вылетела из руки Пожирателя, звонко ударилась о пол и отскочила, как кость.

Тот отпрянул, растерянный на долю секунды.

Драко оказался рядом слишком быстро.

Драко наклонился к нему почти ласково.

— Ты только что украл у меня ответ, — сказал он тихо. — А я не люблю, когда у меня воруют.

И поднял палочку.

— Crucio.

Мир будто дёрнулся.

Пожиратель выгнулся, как сломанная кукла. Крик вырвался не сразу — сначала воздух, потом звук, а потом всё тело начало трясти так, будто его рвало изнутри.

Драко держал палочку неподвижно.

Пожиратель пытался хватать воздух, пытался что-то выдавить — слова, просьбу, имя... но у него не было ни одного шанса.

— Драко! — Тео схватил его за плечо, дёрнул. — Нам нужно—

Драко даже не повернул голову.

— Молчи, Нотт, — сказал он ровно. — Я ещё не закончил.

И в этот момент Тео понял, что это не "вспышка" и не минутная потеря контроля.

Драко Малфой — обезумел, потому что у него забрали путь к ней.

Пожиратель рухнул на бок и затих, дрожа мелкой дрожью, как будто тело ещё не поняло, что ему позволили остановиться.

Тео стоял рядом, сжатый, белый от напряжения.

— Драко... — сказал он хрипло.

Драко даже не посмотрел на него.

— Уходи, Нотт.

— Мы не можем просто—

— Уходи. Сейчас же, — повторил Драко.

— Я найду способ, — бросил он быстро и трансгреессировал.

Драко не ответил.

Он уже шёл.

Не оборачиваясь.

Кастор лежал на камне мёртвым пятном, и Драко не позволил себе ни одного взгляда в его сторону.

Драко шёл так, будто мир вокруг — неважен. Как будто он уже умер внутри и теперь просто продолжает двигаться по инерции.

Ступени под ногами были разбиты. Осколки камня хрустели в подошвах. На перилах — копоть. На стенах — трещины. Где-то рядом кто-то кричал, кто-то звал по имени, кто-то молился — но всё это проходило мимо, как шум воды за закрытой дверью.

Он медленно спускался по лестнице.

На одном из пролётов он вдруг остановился.

Сначала — даже не понял, что именно его остановило. Не звук. Не вспышка. Не чьё-то имя.

Запах.

Резкий, сладковато-металлический, слишком знакомый после месяцев войны — запах крови и жжёной магии.

Драко опустил взгляд.

На ступенях лежала Нагайна.

Не свернувшаяся кольцами, не готовая к броску — а распластанная, нелепо неподвижная, словно огромный обрывок тьмы, который наконец-то перестал двигаться. Шкура тускло поблёскивала в пепельном свете, пасть была приоткрыта, а рядом темнела лужа — густая, почти чёрная.

Её голова... была отделена.

В первый миг Драко подумал, что ему мерещится.

Он замер, и грудь сжалась, будто кто-то ударил изнутри. В голове вспыхнула одна-единственная мысль — ясная, как ледяная вода:

Кто-то всё-таки смог.

Он не видел, как это произошло. Не знал, кто. Не знал, чем.

Но он знал, что это значит.

Нагайна не была просто змеёй. Она была последним страхом, который Волдеморт держал при себе. Его тенью. Его... чем-то большим.

Драко стоял над телом змеи несколько секунд, а потом медленно поднял голову.

Внизу — стоял он.

Тёмный Лорд.

Его мантия не касалась пола, будто он не ходил — а скользил.

Драко почувствовал, как внутри всё кипит.... жгучая, острая ненависть.

Он просто выбросил руку — резко, отчаянно и заклинание сорвалось с языка само, как крик.

— Avada Kedavra!

Зелёная вспышка вырвалась из его палочки и понеслась вниз, как молния.

На долю секунды Драко почувствовал облегчение — как вдох после утопления.

Но вспышка не коснулась Волдеморта.

Она ударилась о невидимую преграду в воздухе — и разлетелась осколками света, как волна о скалу.

Не оставив даже следа.

Волдеморт медленно повернул голову.

Драко стоял на ступенях, всё ещё с вытянутой рукой, и впервые за долгое время улыбнулся.

Но это была не улыбка радости.

Это была улыбка человека, которому больше нечего терять.

— Какая жалость... — произнёс он негромко, и в голосе прозвучало то самое безумие, которое уже не прячется. — Я совсем забыл...

— Драко? — в голосе Тёмного Лорда прозвучало искреннее удивление. — Мальчишка... ты посмел поднять палочку на своего Повелителя?

Драко сделал ещё шаг вниз — и улыбнулся. Не весело. Холодно.

— И, чёрт возьми... как же давно я хотел это сделать.

Он спустился до конца, оказавшись с Волдемортом на одном уровне. Между ними осталось всего несколько шагов — и воздух словно натянулся, как струна.

Драко наклонил голову, будто рассматривая его заново.

— Я так сильно... — он сделал паузу, и в этой паузе было больше ненависти, чем в крике. — Ненавижу тебя.

— Ты... — взвился Волдеморт, и его голос стал резким, хлестким. — Ты жалкий предатель! Я пощадил тебя и твою семью, несмотря на неудачи твоего ничтожного отца, а ты...

И тут Драко рассмеялся.

Смех был неправильным — не радостным, не "нервным", а безумным и ломанным. Словно это был единственный звук, который он ещё мог издать, не развалившись на месте.

Он прикрыл рот ладонью, но смех всё равно прорвался — дрожащими, рваными толчками.

— Как удачно вы заговорили про семью... — выдохнул он сквозь смех. — И про отца.

Волдеморт молча наблюдал. Его лицо не выражало ничего, кроме холодного интереса — того самого, которым смотрят на насекомое, вдруг заговорившее человеческим голосом.

Драко медленно опустил руку.

Смех оборвался так же резко, как начался.

И в этой тишине он вдруг поклонился — почти театрально, почти издевательски.

— Позвольте же мне поздравить вас, мой Лорд.

На мгновение всё вокруг словно застыло.

Драко выпрямился — и улыбнулся снова. На этот раз шире.

— Ведь вы стали отцом.

Волдеморт едва заметно прищурился.

— Что? — произнёс он медленно, как будто проверяя услышанное. — Ты сошёл с ума, Малфой.

— Отнюдь, мой Лорд, — ответил Драко с тихой усмешкой. — Напротив... впервые за долгое время я абсолютно трезв.

Он сделал шаг вперёд, и в его голосе не было страха — только жестокая ясность.

— У вас родилась очаровательная дочь. Ваша дочь.

Мгновение Волдеморт просто смотрел на него.

Потом его губы дрогнули — не улыбкой, а тем самым едва уловимым движением, за которым всегда прячется ярость.

— Ты...

Драко наклонил голову, будто прислушиваясь. Будто ему было интересно, что именно сейчас скажет "Повелитель".

И вдруг его лицо изменилось.

Смех, злость, истерика — всё ушло. Как будто выключили.

Осталась только усталость, такая тяжёлая, что она делала его спокойным.

— И всё же... — сказал он тихо, почти буднично. — Так жаль, что это не моя битва.

Он резко повернул голову — туда, где внизу, среди дыма и обломков, показалась фигура.

Уставший и грязный, но живой. Без палочки. С лицом человека, который уже умер однажды — и всё равно пришёл обратно.

Волдеморт тоже увидел его, но поздно.

— Поттер! — заорал Драко во весь голос, и этот крик прорезал коридор, перекрыв и треск камня, и далёкие взрывы.

И бросил.

Палочка описала короткую дугу в воздухе.

Гарри среагировал на инстинкте — рывок и пальцы сомкнулись вокруг дерева.

Секунда.

Всего секунда — та самая, которой обычно не хватает, чтобы выжить.

Волдеморт понял слишком поздно.

— Авада—!

Но теперь это был не выстрел в безоружного.

Теперь это была битва.

Волдеморт поднял палочку.

Гарри — тоже.

На секунду всё вокруг будто замерло: дым, крики, даже стены, дрожащие от взрывов, стали фоном для одного-единственного момента.

Зелёный луч рванулся вперёд, алый ударил ему навстречу — и они встретились в воздухе, вспыхнув ослепительным разрядом. Свет разлил по коридору дрожь, как будто сам Хогвартс на мгновение задержал дыхание.

Драко стоял сбоку.

Смотрел — одну короткую секунду.

Потом медленно опустил палочку и молча пошёл прочь, в сторону тёмного коридора, не оборачиваясь.

Он был уверен: теперь Поттер справится.