Глава 131. Победа

Гермиона не знала, сколько времени прошло с тех пор, как Гарри ушёл в лес.

Всё это время она отбивалась от Пожирателей смерти, оборотней и дементоров. Драко, нанося удары — иногда и смертельные, — не забывал прикрывать её, вытаскивая из-под чужих заклятий в последний момент.

Битва не стихала. Среди учеников уже было слишком много потерь. Гермиона видела тела — и среди них Лаванду Браун. Над ней склонился оборотень Сивый. В ярости Гермиона ударила заклинанием, и его отбросило прочь — прямо к разбитому окну. Щёки щипало от слёз.

Единственный луч надежды — и тот не светил им. Нагайны, которую они должны были уничтожить в замке, не было. Конечно, она была рядом со своим Хозяином — там, в лесу, куда, повинуясь судьбе, ушёл её друг.

И вдруг над замком прокатился гром. Небо расколола вспышка — и голос Волдеморта, усиленный магией, разнёсся над Хогвартсом:

— Гарри Поттер... мёртв!

В ту же секунду всё вокруг словно замерло. Битва остановилась. По толпе пронёсся шёпот, быстро переходящий в плач и крик:

— Гарри мёртв... это конец...

Кто-то рыдал, кто-то кричал от отчаяния. Но ясным было одно: надежда погасла.

Гермиона стояла в оцепенении и даже не заметила, как вместе с Драко оказалась у края толпы. Она пыталась найти его взглядом — и увидела его.

Его. Причину гибели стольких невинных. Причину всех бед и несчастий.

Волдеморт спокойно ступил в школьный двор, а за ним, плотным кольцом, двинулась толпа его приспешников.

И там же Гермиона увидела родителей Драко — Нарциссу и Люциуса. Нарцисса в отчаянии озиралась по сторонам, словно лихорадочно выискивая в толпе студентов своего сына.

Остановившись между двумя сторонами сражающихся, Волдеморт начал говорить. Он призывал их «одуматься» и перейти к нему — в его ряды. Поклясться в верности, и тогда он «простит» тех, кто сражался против него.

В тот момент, когда вперёд вышел Невилл, кто-то схватил Гермиону за локоть. Она резко обернулась — это был Теодор Нотт.

— Пришло время выполнить моё обещание, — прошептал он и, не отпуская её, начал осторожно проталкиваться сквозь толпу к дверям школы. — Тише. Чтобы он не увидел.

Но стоило им ступить на холодные каменные ступени у входа в Хогвартс, как над двором разнёсся пугающе громкий голос:

— Девчонка! Схватить её!

Теодор рванул вперёд, увлекая Гермиону за собой. Они помчались по коридорам, и вслед им бросились несколько оборотней. Тео обернулся, взмахнул палочкой — и одно за другим заклятия обездвиживания сбили преследователей с ног, задержав их хотя бы на пару секунд.

— Чёрт, — выругался он, снова оглянувшись. — Хвост вернулся.

Гермиона тоже обернулась, не снижая темпа. Теперь их догоняла уже не горстка оборотней — за ними шёл плотный поток Пожирателей. И они были слишком близко.

— Быстрее! Туда! — выкрикнул Тео, резко сворачивая за угол.

За спиной прогремел взрыв. Гермиона вздрогнула и оглянулась — из густого дыма выскочил Драко.

— Тео, подожди!

— Нет врем... — начал Нотт, но осёкся. Узнав друга, он ухмыльнулся — быстро, коротко, как всегда.

Драко догнал их, тяжело дыша, и бросил на бегу:

— Одолжил мощное взрывное зелье у Финнигана.

Они добежали до кабинета трансфигурации и ввалились внутрь. Драко захлопнул дверь и с силой прижал её плечом, пока Тео уже вскидывал палочку.

— Colloportus! — коротко выдохнул Нотт.

Замок щёлкнул, будто врезался изнутри. Следом он провёл палочкой по воздуху, накладывая дополнительный барьер — по дереву пробежало тусклое мерцание.

Снаружи тут же раздались шаги и глухие удары — кто-то пытался ворваться.

Тео отступил на шаг, не сводя глаз с двери.

— Надолго это их не остановит, — сказал он сквозь зубы.

— Он придёт за ней, — Драко резко повернулся к Тео. — У тебя всё готово, Нотт?

— Да, — коротко ответил тот. Достав из кармана маленький колокольчик, он позвонил. Звук вышел тонким и странно неуместным среди грохота войны — будто из другого мира.

Драко шагнул к Гермионе.

— Теперь ты будешь в безопа—

Он осёкся, встретившись с её взглядом. Гермиона молча смотрела на него, и от этой тишины у него внутри всё похолодело.

— Драко... — начала она. — Он найдёт меня. Это лишь вопрос времени. Теперь, когда весь магический мир у него под ногами.

Она сделала паузу. На щеке блестела мокрая дорожка.

— Ты знаешь, что это значит, — тихо сказала она.

— Что? — он нахмурился... и осознание ударило так резко, что он едва не отступил. — Нет. Чёрт, Грейнджер, нет.

Она подняла глаза.

— Если он доберётся до меня... если найдёт меня... он сделает себя бесконечным. Не «больше крестражей». Не «ещё один».

— Без конца, — глухо закончил Драко.

— Да.

Она сделала шаг ближе и осторожно положила ладонь ему на щёку.

— Поэтому ты должен вырвать у него это. Не дать ему даже шанса. — Гермиона посмотрела прямо в его глаза. — Если мы не отдадим ему эти знания, это уже будет победа и наше преимущество будет в том, что он не будет знать о ней. Мы ещё не проиграли. Мы оставим надежду. Оставим возможность уничтожить последний крестраж.

Драко вцепился в её плечи. В глазах пылало отчаяние.

— Грейнджер...

— Мы должны это сделать, — произнесла она тихо, как заклинание. — Чтобы легилименция, пытки, сыворотка правды... всё упиралось в пустоту.

— И что останется от тебя? — его голос сорвался, стал ниже.

Гермиона на секунду закрыла глаза.

— То, что ты найдёшь, — выдохнула она. — Если найдёшь.

Он крепче сжал её плечи и притянул к себе, будто мог удержать этим объятием целый мир.

— Прошу тебя... — прошептал он ей в волосы. — Не заставляй меня. Пожалуйста... не заставляй.

— Драко... — тихо позвал Тео.

Его голос прозвучал так, будто он не хотел вмешиваться — и всё равно был вынужден.

— Времени нет. Мы должны.

Драко не повернулся. Он всё ещё держал Гермиону так, будто одно неверное движение — и она исчезнет даже без всякого заклинания.

— Нотт, — хрипло выдохнул он. — Закрой рот.

— Я бы с радостью, — отрезал Тео, — но сейчас не тот момент.

И в ту же секунду рядом с Ноттом появился мужчина средних лет — в дорожном плаще, с усталым лицом и глазами, в которых было слишком много пережитого для одного человека. Он не представился. Не улыбнулся.

Тео кивнул ему так, словно они договаривались уже тысячу раз.

— Это Кастор, — коротко сказал он.

Гермиона едва успела поднять глаза — и сразу всё поняла по тому, как держался Тео: быстро, собранно, без сантиментов.

— После того как она... — начал он и запнулся, будто само слово «память» было ножом даже для него. — После этого Кастор спрячет её. Всё подготовлено.

Драко резко вскинул взгляд на незнакомца, затем на Тео.

— Ему точно можно доверять?

— Можно, — ответил Тео тихо, почти резко.

Драко сжал челюсть.

— Почему?

Тео на секунду замолчал, словно решая, стоит ли вообще произносить это вслух.

— Потому что его жена была маглорождённой. Её убили. А сын... пропал. И с тех пор он вытаскивает таких, как она. Таких, как ты, — Тео кивнул на Гермиону. — Это не благородство. Это его война.

Кастор ничего не подтвердил — лишь спокойно выдержал взгляд. И этого было достаточно.

— Драко, — Гермиона тихо коснулась его пальцев. — Так надо.

Он сжал её крепче, почти болезненно.

— Я найду тебя, — сказал он глухо. — Слышишь?

— Знаю, — шепнула она. И в её голосе не было сомнений — только прощание.

Тео подошёл ближе — быстро, резко, как человек, который не может позволить себе жалость.

— Малфой... — сказал он тише. — Если ты правда любишь её — отпусти сейчас. Иначе нас всех соберут тут в один красивый ряд.

Драко замер.

На секунду — всего на секунду — ему захотелось разорвать весь мир.

А потом он медленно разжал руки. Сделал шаг назад. Достал палочку.

Гермиона улыбнулась ему в последний раз и закрыла глаза, принимая неизбежное.

— Я люблю тебя... — тихо прошептала она.

Рука Драко дрожала. Боль сжимала всё внутри — боль, которая не ломает кости. Боль, которая ломает душу.

Драко поднял палочку.

На кончике дрогнул холодный свет — едва заметный и ему показалось, что даже воздух в кабинете стал плотнее. Он смотрел на Гермиону так, словно пытался запомнить каждую черту, каждую секунду, потому что через мгновение у неё не останется ничего из того, что было между ними.

— Obliviate, — произнёс он почти беззвучно.

Заклинание сорвалось мягко — не ударом, а тонкой волной. Оно скользнуло по её лицу, по закрытым векам, по губам, задержалось на мгновение, будто колебалось... и исчезло внутри неё.

Гермиона вздрогнула. Её пальцы дёрнулись, словно пытались ухватиться за что-то невидимое. По ресницам скатилась слеза — последняя, не успевшая стать частью забвения.

Колени подогнулись.

Драко метнулся вперёд и поймал её прежде, чем она упала. Прижал к себе — крепко, отчаянно, так, будто мог удержать не только тело, но и то, что уже уходило.

Гермиона обмякла в его руках. Дыхание стало тихим и ровным.

Драко уткнулся лбом в её волосы и зашептал, срываясь на хрип:

— Я найду тебя... слышишь? Найду.

Он повторял это снова и снова, как клятву. Как заклинание, которое должно сработать хотя бы потому, что иначе — не выжить.

В этот момент подошёл Тео и, наклонившись, тихо сказал:

— Пора.

Драко поднялся, держа Гермиону на руках. На секунду задержал взгляд на её спокойном, почти детском лице — и осторожно передал её Тео.

Тот, приняв Гермиону, коротко кивнул Кастору.

Кастор шагнул ближе... и как раз в этот момент дверь распахнулась. В класс ворвались Пожиратели.

— Идите, — спокойно сказал Драко, глядя в пол. — Я их задержу.

Он поднял голову и повернулся к врагам.

— Glacius.

Холод расползся по кабинету мгновенно — будто кто-то выдохнул зиму прямо в воздух. Столы, стены, пол покрылись инеем, стекло затянуло узорами. Пожиратели, оказавшиеся на границе действия заклинания, замерли — и в следующий миг их сковало льдом.

Кастор развернул ладонь, в воздухе вспыхнуло овальное сияние — открылся портал. Тео шагнул в него с Гермионой на руках.

Но одному Пожирателю всё же удалось прорваться — он метнулся вперёд в ту самую секунду, когда свет портала начал схлопываться...

В этот момент лёд на телах Пожирателей начал медленно трескаться. По прозрачной корке побежали паутинки разломов — заклинание теряло силу.

Драко выругался сквозь зубы и, не раздумывая, достал последнее оставшееся зелье Симуса. Сорвал пробку и швырнул флакон в пол перед ними.

Взрыв вышел коротким и яростным. Ударная волна прокатилась по кабинету, срывая иней со стен. Лёд на фигурах врагов разлетелся — и по каменному полу с грохотом посыпались ледяные осколки... вместе с тем, что осталось от Пожирателей.

Драко поднял палочку. Взгляд стал пустым и страшным — таким, каким смотрят не люди, а оружие.

— Подходите, — выдохнул он обращаясь к вновь прибывшим пожирателям. — Ну же. Попробуйте.