возвращение в реальный мир

Скордж закончил раньше всех. Металл валяется дымящимися обломками, порт очищен. Он ехал обратно на своей турбо-машине, хрустя попкорном и насвистывая, пока не увидел это...

Огромный столб дыма поднимался с горизонта.Он узнал здание сразу.База. Пентхаус. Их чертова база.

Газ, огонь, бетон. Никакой связи. Он прижал тормоза до визга, выбежал из машины и вскоре стоял среди обломков, один, в шоке.

Скордж (в рацию, серьезно как никогда):— Всем... слышите? У нас проблема.(пауза)— База уничтожена. Повторяю — база уничтожена. Я не вижу ни Скарлетт, ни Шедоу. Только... всё в огне.

Ответы посыпались через секунды.

Сильвер (в панике):— ЧТО?!Блейз:— Мы возвращаемся.Соник:— Держись, Скордж. Ничего не трогай. Руж:— Сохрани место. Я лечу.

Все вернулись в течение часа. Обломки разбирали руками. Пепел оседал на перчатки. Теилз нашёл свой компьютер — повреждён, но жёсткий диск уцелел. Эми первой закричала: — Я нашла кого-то! В углублении, под выгоревшим полом — Шедоу. Обожжён, но жив.Рядом — Скарлетт,  крепко сжавшая кулак . Всё ещё без сознания. Их вытащили, на руках, как самое ценное. Никто не говорил. Только взгляды. Только молчаливый страх, что слишком поздно.

Тёмное помещение. Комната без окон. Две койки. Тишина. Только капает в трубку физраствор. Только гудит оборудование.

Сначала очнулся Шедоу. Он резко сел, тяжело дыша, глаза широко распахнуты. Все вокруг него замерли.

Руж (подбегает):— Шедоу... боже…Ты жив…(она касается его руки, дрожащей)— Я думала, ты… мы думали…

Он моргает.Глаза всё ещё мутные, губы пересохли.

Шедоу (тихо):— Где... она?

Как будто по команде — вторая койка шевельнулась.Скарлетт вскинулась, но тут же зажмурилась от боли. Сильвер мгновенно оказался рядом.

Сильвер (почти шепотом):— Скарлетт…— Ты… всё хорошо, ты с нами…

Она открыла глаза.Вокруг — все. Вся команда. Соник, Эми, Теилз, Наклз. Рядом — Блейз, Скордж, Руж, Сильвер…И Шедоу. Сидит, не сводя с неё взгляда.

Глаза Скарлетт дёргаются — шок, непонимание. А потом... как будто все говорят одновременно:

Соник:— Что случилось?!Теилз:— Компьютер у тебя? Ты его спасла?Эми:— Вы видели, что произошло?! Это был взрыв?!Скордж (нервно):— Я думал, вы сдохли. Я честно думал, всё — капец.Блейз:— Скарлетт, ты помнишь, как ты упала?Сильвер:— Ты нас напугала до смерти…Руж (тихо, Шедоу):— Я правда… я не могла потерять тебя.

Скарлетт смотрит на всех, растерянная. Потом на Шедоу. Он молча кивает. Она прикрывает глаза, на секунду, глубоко вдыхает.

Скарлетт (еле слышно, хрипло):— Скажите я умерла?.....а это все демоны?

Шедоу:— идиотка.                                * * *

Маленькое, тесное помещение. На стенах — облупившаяся краска, старая кушетка, шум кондиционера, который работает только если по нему ударить. Все остальные — кто на полу, кто на ящиках, кто вообще дрыхнет под капельницей. Только двое не спят.

Скарлетт и Шедоу сидят на старом диване, в углу. Не прикасаются. Не разговаривают.  Просто сидят, взгляд в пол. Слишком много мыслей, чтобы говорить. Слишком много чувств, чтобы их переварить. .

И вдруг — мягкий хлопок. Кто-то садится между ними.

Руж:— Ну вы и зануды.(смотрит на них по очереди)— Я между вами сижу, а ощущение, будто между двумя надгробиями.

Молчат. Она закатывает глаза.

Руж (пихает их локтями):— Эй, алё. Кто-нибудь живой дома? Ау.— Я пришла вас обнимать, радоваться, что вы не умерли, а вы тут как два кирпича.Обнимает их обоих.. Неуклюже, по-своему. Шедоу не сопротивляется. Скарлетт сначала морщится, но не отстраняется.

Руж (шепчет):— Серьёзно… вы напугали нас. Всех. Даже Скорджа, а у него чувства где-то между “ха-ха” и “по фиг”.(вздыхает)— Мы чуть вас не потеряли, а вы тут с кислой миной.

Молчание. Шедоу наконец произносит:

Шедоу (глухо):— У нас больше нет базы.— Мы теперь… никто.

Руж:— Это просто здание.— А вы — остались. И комп Теилза остался.— Значит, ещё есть за что драться.

Скарлетт качает головой. Тихо, но с горечью:

Скарлетт:— Мы чуть не умерли, Руж.— Я… я думала, что это конец.

Шедоу слегка напрягается, но не перебивает. Руж снова прижимает их ближе.

Руж (мягко):— Да. Но вы — выжили.— Ты и ты. Мои самые упрямые, вредные и невыносимые союзники.(усмехается)— Если уж вас не сожгло, не прибило, не разорвало, то уж точно не сломает.

Потом Руж встаёт.Хлопает обоих по плечу.

Руж:— А теперь идите поспите.— Завтра решим, где будет наш новый штаб. Где угодно. Хоть в канализации. Главное — вместе.

И уходит, оставив их наедине.

Шедоу и Скарлетт всё ещё молчат. Но теперь их плечи больше не такие тяжёлые.

                              * * * Прошло уже больше двух часов, как Руж попыталась растопить их ледяное молчание. Всё было сказано. Или наоборот — ничего не было сказано.Скарлетт и Шедоу всё ещё сидели на месте. Он — скрестив руки, уставившись в пол. Она — облокотившись на стену, взгляд в потолок.

Шедоу (вдруг):— Ты рисковала.(пауза)— Слишком сильно.

Скарлетт (спокойно):— Спасибо, капитан очевидность.

Шедоу:— Ты могла умереть.

Скарлетт (глухо):— Я не умерла.

Он хотел что-то сказать, но передумал. Молчание между ними как бетонная стена.

Скарлетт встала. Потянулась, чуть поморщилась от боли в ноге, и, не глядя на Шедоу, бросила:

Скарлетт:— Мне нужно... выйти.— Проветрить голову. Не зови.

Он не остановил её. Просто кивнул. Она вышла, оставив за собой тишину.

Скарлетт стояла, прислонившись к прохладной кирпичной стене. Глубоко вдыхала. В голове — шум. В груди — пустота.

И тут — знакомый голос.

Соник (сзади, легко):— А ты, оказывается, не только электричеством бьёшь, но и молчанием.

Скарлетт не поворачивается.

Соник:— Мы ведь так и не поговорили.— Все время миссии — ты или дерёшься, или язвишь, или уходишь.

Скарлетт:— И что, ты решил изменить это сейчас? В 9 вечера, на заднем дворе полуразваленного медпункта?

Соник (усмехаясь):— А что, время неподходящее?

Она на секунду посмотрела на него. Он стоял, руки в карманах, как всегда уверенный, но без давления. Искренний.

Соник:— Ты крутая, правда.— Но мы команда. А ты — будто всё время на дистанции.— Кто ты вообще, Скарлетт?

Она посмотрела на свои руки. На бинты. Потом — на кольцо на безымянном пальце.

Соник (наклоняя голову):— Это... эй, а у тебя есть парень? Или… муж?

На его вопрос . Скарлетт засмеялась. Впервые. В голос. Хрипло, саркастично, даже немного театрально.Соник моргнул — не ожидал.

Скарлетт (сарказм):— Ага. Муж, двое детей, дом с бассейном. Я просто отдыхаю тут от семейной жизни.

Она фыркнула, качая головой. И через пару секунд добавила тише, уже серьезно:

Скарлетт:— Нет.— Это кольцо — чтобы отшивать всяких "ухажёров". Но, знаешь… работает оно чертовски плохо.

Соник усмехнулся.

Соник:— Понятно. И да, я заметил что твое кольцо не очень то и спасает. Но быть одной тоже не вариант?

Скарлетт (взгляд в сторону):— Я не одна. Просто... не позволяю себе быть с кем-то.(пауза)— Это разные вещи.

Соник кивнул. На секунду — без шутки. Просто понял. Потом снова нацепил фирменную полуулыбку.

Соник:— Ну, если вдруг решишь, что хочешь кого-то пустить ближе...— Начни хотя бы с меня.(усмехается)— Я как минимум не робот и не пытаюсь тебя убить. Уже плюс, верно?

Скарлетт закатила глаза, но на губах мелькнула тень полуулыбки.

Скарлетт:— Подумаю.