Все семь королевств

Джон пришпорил свою лошадь вслед за Призраком в ту часть лагеря, где он был уверен найти Дэни. Он проигнорировал нескольких мужчин, которые пытались остановить его, а сир Лайонел и сир Освелл сделали все возможное, чтобы не отстать от него. Как только Джон увидел Призрака, стоящего рядом со своей седовласой Королевой, которая выглядела спокойной и отдохнувшей, он замедлил шаг и приблизился более достойно. Охранник схватил за поводья его лошадь и остановил ее. Джон с удовлетворением обнаружил, что Дэни стоит в кругу десяти вооруженных до зубов солдат Золотой роты.

Монти и Ренни подбежали с ящиком, чтобы помочь Джону спуститься с лошади. Джон вынужден был признать, что, поскольку на нем была полная сбруя, усердие его оруженосцев было высоко оценено. Он протянул руки, и они одновременно сняли с него обе перчатки. Стражники расступились, пропуская его, и Джон огромными шагами приблизился к своей Королеве. Ему едва хватило присутствия духа, чтобы узнать Гарри Стрикленда и коротко кивнуть ему, прежде чем отвернуться и подхватить Дэни на руки.

Однако их страстные объятия были немного неловкими, потому что Джон был осторожен и не позволил своему бронежилету коснуться сломанной руки Дэни. "Проклятая упряжь!" - прошептал он ей на ухо, прежде чем поцеловать в губы, не обращая внимания на свист и одобрительные возгласы, раздавшиеся вокруг них. "Как у тебя дела, любовь моя?"

"Теперь, когда ты вернулся ко мне целым и невредимым, намного лучше!" Прошептала Дени в ответ. Затем заговорщически добавила: "Утренняя тошнота".

Лицо Джона просветлело. "Возможно, Красная жрица, в конце концов, не такая уж сумасшедшая!"

Дэни шикнула на него и понизила голос. "Я пытаюсь не слишком на это надеяться; нервы тоже могут вызвать тошноту. Я проконсультируюсь с Мейстером Пилосом, как только мы прибудем в Красную крепость. Она чмокнула его в щеку. "Спасибо, что присылаешь мне обновления дважды в день!"

Джон поцеловал ее еще раз. "Ты никогда не выходила у меня из головы, любовь моя. Я бы хотел, чтобы ты сделала то же самое, если бы наши роли поменялись местами". Он добавил: "Визерион на Дрифтмарке, и у него все хорошо".

Дэни вздохнула с облегчением. "Каким-то образом я знала, что с ним все в порядке! Метка дрейфа - это хорошо, не так ли?"

"Да, мы можем навестить его, если он не придет к нам в ближайшее время", - ответил Джон. Кто-то похлопал его по плечу. Джон повернулся, чтобы посмотреть, кто это, прежде чем прошептать Дэни: "Прости, любовь моя. Долг зовет". Он отпустил ее и встал рядом, должным образом приветствуя капитан-генерала Золотой роты.

"Вы многого достигли с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга в таверне в Пентосе, ваша светлость". Гарри Стрикленд слегка поклонился. "Это была лучшая случайная встреча в моей жизни. Моя компания процветает как никогда раньше! Я даже получил два предложения поглотить целые компании наемников."

"Тогда мы оба выиграли". Джон быстро подражал дружелюбному поведению командира. "Я ценю твою непоколебимую преданность, Стрикленд. Мне очень помогло иметь союзника, о котором мне не нужно было беспокоиться. Ты появился, когда это было необходимо, и защитил мою королеву, когда я попросил. Считай, что мы квиты! "

"Просто чтобы вы знали, ваша светлость: принц Оберин из Дома Мартелл и Нимерия Сэнд ушли только после того, как я успешно убедил их, что очень серьезно отношусь к защите королевы. Если я больше не у вас в долгу, то, возможно, есть возможность попросить вас о небольшом одолжении когда-нибудь в будущем? Если когда-нибудь ваши драконы захотят еще раз съездить в Эссос ...? - Голос Гарри Стрикленда затих, и он посмотрел на Джона, явно надеясь на положительный ответ.

"Я обязательно дам вам знать. Вероятно, мы оба сможем сопровождать их. Но не раньше, чем все уляжется с нашей стороны. Вероятно, пройдет год или больше, прежде чем это произойдет ", - предупредил его Джон.

"Просто сначала сообщите, ваша светлость. И, пока я не забыл, это действительно впечатляющий бронежилет! Поговорим подробнее позже?" Взгляд Гарри Стрикленда прошелся по доспехам Джона и задержался на гербе Таргариенов с изображенным на нем лютоволком. Он улыбнулся, когда Джон кивнул в знак согласия, затем сказал: "Теперь я ухожу, чтобы вы могли поговорить со срочным посыльным с острова Медвежий".

"Медвежий остров?" Джон нахмурился, надеясь, что этот человек не принес ужасных новостей от Серсеи Ланнистер или, не дай Боги, новостей о том, что Ночной Король уже начал Великую войну.

"Да, ваша светлость. Этот человек - северянин, преданный Дому Мормонтов, который утверждает, что прибыл прямо из Винтерфелла и очень хочет передать свое послание в ваши руки. Я разговаривал с ним несколько раз. Он утверждает, что в детстве был другом Бенджена Старка. Его зовут Рикард Вудфут ", - рассказал Стрикленд.

Джон заметно расслабился, но не подал виду, значило ли для него что-нибудь имя посланника или нет. "Спасибо тебе за предупреждение, Стрикленд, и за то, что оберегаешь мою королеву. Я найду время поговорить с тобой еще раз, прежде чем ты уйдешь."

Стрикленд отдал Джону военный салют и жестом разрешил посланнику войти в защитный круг. Затем он подошел к сиру Герольду, чтобы последний и его люди могли быть официально освобождены от своих обязанностей временной Королевской гвардии.

Дэни, которая отошла в сторону, чтобы дать Джону и Стрикленду немного побыть наедине, вернулась к Джону. Посланник почтительно склонился перед ними обоими, когда ему, наконец, разрешили предстать перед королем Эйгоном.

"Ваши светлости", - почтительно начал он. "Рикард из Дома Вудфут с Медвежьего острова, в качестве срочного посыльного с заданием, отправленным принцем Роббом из Дома Старков. Это послание должно быть передано только в руки короля Эйгона ". Он вручил толстое послание Джону, который тут же передал его Дэни.

"Подержи это для меня, пожалуйста, Дейенерис. Сначала мне нужно снять наручи - они немного натирают". Его глаза блеснули, и Дэни с трудом подавила улыбку.

Как по волшебству, перед Джоном появились два оруженосца, и с него одновременно сняли наручи. Дэни демонстративно вернула ему сообщение, в то время как Рикард Вудфут внимательно наблюдал за происходящим, нахмурившись. Джон изучающе смотрел на него, когда тот принимал письмо от Дэни, даже не взглянув на него. "Рикард Вудфут с Медвежьего острова, ты случайно не знаешь, что содержится в этом письме?"

Выражение лица посланника быстро сменилось с слегка раздраженного на официальное. "Принц Робб из дома Старков разрешил мне сообщить вашей светлости, что в нем содержится деликатный вопрос, который он желает обсудить с его светлостью более подробно, чем позволяет ему свиток. Мне приказали заверить вас, что причин для тревоги нет. Принц Робб из дома Старков, однако, был бы вам очень признателен, если бы вы могли поскорее отправить ему короткий свиток рейвен с вашей реакцией на его новость. Я также подожду на случай, если вы захотите прислать более подробную реакцию срочным курьером. Я, конечно, к вашим услугам, ваша светлость. Рикард судорожно глотнул воздух, когда закончил свою речь.

"Спасибо, Вудфут. Я уверен, что принц Робб будет рад услышать меня". Джон поиграл со свитком, все еще глядя на вспотевшего посланника. "Медвежий остров, говоришь? И ты приехал прямо из Винтерфелла?"

"Через Королевскую гавань, ваша светлость. Сначала я зашел в Красную крепость. Принц Старк - я имею в виду, принц Бенджен из Дома Старков - был достаточно любезен, чтобы одолжить мне свежую лошадь и эскорт."

"Хорошо". Теперь Джон полностью сосредоточился на свитке, изучая темно-серую восковую печать. Не поднимая глаз, он небрежно спросил: "Случайно, леди Мормонт все еще гостит в Винтерфелле? Леди Дейси из дома Мормонтов?" Джон поднял глаза, поднял бровь и подавил улыбку, не желая обижать курьера, который, очевидно, очень серьезно относился к своей профессии.

Посланник, удивленный, а затем смущенный, попытался говорить нейтральным тоном, когда спросил: "Возможно, ваша светлость уже получила ворона?"

"Эйгон?" Дэни положила руку на плечо Джона и с любопытством посмотрела на него.

Джон вернул ей пристальный взгляд, зная, что она мгновенно распознает озорство в его глазах, которое выдаст, что он немного забавлялся с посланником. "Мы прочтем это наедине", - тихо пообещал он ей, прежде чем обратиться к посланнику своим обычным тоном. "Будь уверен, Рикард Вудфут, я отправлю ворона моему кузену до наступления сумерек. Не будете ли вы так любезны побыть с нами еще один день? Я намерен составить более пространный ответ, который вы можете передать в руки принца Робба или леди Дейси - кого бы вы ни нашли первым. Конечно, только руками."

Джон подождал, пока посыльный кивнет и оставит их, а затем жестом пригласил сира Герольда и Давоса подойти. "Нам с королевой нужно прочитать личное письмо. Дайте нам немного времени на это, поскольку это довольно длинное сообщение ". Он подмигнул Давосу, показывая послание. "После того, как я освежусь, мне нужно поговорить с вами, Давос. Пожалуйста, ждите моего вызова. Тем временем, возможно, вы сможете просмотреть другие пришедшие сообщения? Вы можете дать мне краткое изложение позже. Очевидно, что дорнийцев здесь еще нет. Есть какие-нибудь новости о том, когда их ожидать? "

Давос покачал головой и направился с королевской четой к их палатке. "Только то, что мы уже знаем. Они прибудут либо поздно вечером, либо рано утром завтрашнего дня. Тебе сообщат, как только наши разведчики обнаружат их. " Он оглядел Джона с головы до ног и, казалось, остался доволен увиденным. "Возможно, ты захочешь, чтобы твои оруженосцы помогли тебе сначала снять упряжь, сынок. Я воспользуюсь этим временем, чтобы забрать сообщения, которые королева была настолько любезна, что ценой своей жизни охраняла в вашей палатке. Если вы вежливо попросите, возможно, Ее светлость уже сможет посвятить вас в их содержание. Если у вас есть время заниматься такими утомительными вопросами, то да."

Джон посмотрел на свой бронежилет и вздохнул. Он повернулся к Дэни. "Тот, кто изобрел полный бронежилет, никогда не задумывался о том, каким препятствием это может стать для наслаждения семейной жизнью!"

После того, как оруженосцы Джона сняли с него доспехи и вышли из палатки вместе с Давосом, Дэни сказала Джону: "Я никогда не видела, чтобы кого-то распрягали так эффективно, как тебя только что, любовь моя! Вам следует рассчитывать на свои блага, а не жаловаться на то, что другие убили бы за это. А ваши оруженосцы - вы заметили, насколько хорошо они себя ведут и эффективны сейчас? И все же ты принимаешь их как должное!"

Вместо ответа Джон схватил Дэни за ягодицы и притянул ее ближе. "Я буду помнить о твоей руке, - прошептал он, - но мне нужно овладеть тобой сейчас!"

Дэни с радостью позволила Джону прижать их тела друг к другу. Однако ее взгляд переместился с него на все еще нераспечатанный свиток, лежавший на маленьком табурете. "Тебе не интересно узнать об этом письме?" она не могла не спросить.

Без лишних слов Джон впился в ее губы и задрал юбку. "Ключ к тому, чтобы быть хорошим правителем, - это определить свои приоритеты", - пробормотал он. "Это письмо никуда не денется. Благодари Богов, что на тебе не бриджи! А теперь помоги мне, пока мы не потеряли еще больше драгоценного времени!"

Некоторое время спустя Дэни лежала в объятиях Джона, пока ее пальцы обводили расслабленную улыбку на его лице. Он повернул к ней голову и открыл рот, но тут же снова закрыл его.

"О чем ты думаешь, Эйгон? Я думал, тебе понравилось наше совокупление?" Правой рукой Дэни подперла его подбородок, чтобы он не мог отвернуться от нее.

"Я так и сделал", - заверил ее Джон. "Так сильно, что это заставило меня вспомнить, как сильно я скучал по тебе последние несколько ночей и как волновался за тебя. Ты действительно в порядке, Дэни? Тебя мучили какие-нибудь кошмары? Или ты чувствовал себя в опасности? Я презирал себя за то, что меня не было рядом, чтобы помочь тебе в эти первые ночи после твоего испытания! "

Дэни внимательно изучала его. "Я неплохо справляюсь. Я доверяла тебе разобраться с Эуроном Грейджоем, чтобы он никогда больше не смог прийти за мной. Оберин помог мне почувствовать себя в безопасности, и никогда вокруг меня не было столько охраны, как в последние несколько дней! Просто продолжай и спроси меня, чего ты на самом деле хочешь, Эйгон. "

Джон нахмурился. "Я не понимаю, о чем ты говоришь".

"Разве ты не беспокоился о моем душевном состоянии из-за ... других вещей? У нас почти не было возможности поговорить перед тем, как ты ушел сражаться со Станнисом Баратеоном". Дени нежно погладила Джона по лицу. "Я понимаю, Эйгон. Я не сержусь на тебя и не возмущаюсь тем, что ты сделал. Я знаю, что у тебя не было выбора, кроме как оставить меня. Ты должен был спасти Рейегаля и себя. Будь я на твоем месте, я, вероятно, поступил бы так же. "

Джон прерывисто вздохнул и поцеловал Дэни в волосы. "Я должен был защитить тебя, Дэни, и у меня не получилось. Что я за муж, если не могу защитить собственную жену? Даже с помощью могучего дракона?"

"Ты не подвел меня", - решительно сказала Дэни. "Ты сказал мне, что Рейегаль был почти слеп и паниковал. Я понимаю, Эйгон. Вы предприняли тактическое отступление, чтобы перегруппироваться. У вас был план, и вы вернулись за мной! Важно то, что мы оба живы, а наш враг повержен. У меня нет сомнений в том, что мое благополучие имеет для вас первостепенное значение. "

Ее искренний тон задел Джона за живое, и на сердце у него стало немного легче, когда он спросил: "Ты действительно в это веришь?"

"Я верю!" Дэни накрутила один из темных локонов Джона на палец. "Что хорошего было бы нам, если бы ты остался и позволил поймать себя? Я верю, что ты принял самое мудрое из возможных решений, учитывая обстоятельства. Я не могла просить большего ни от тебя, ни от Рейегаль, если уж на то пошло. Она улыбнулась. "И я искренне верю, что у меня лучший муж, какого только может пожелать женщина! Пора тебе перестать корить себя и начать верить в то же самое о себе"

Джон, не в силах говорить, вместо этого нежно поцеловал Дэни. Прошло некоторое время, прежде чем он, наконец, оторвался от ее губ. Глядя ей в глаза, он прошептал: "Ради тебя я буду стремиться стать тем мужчиной, которым ты меня считаешь. Это я обещаю!" Он погладил Дэни по лицу. "Теперь твоя очередь дать обещание. Пообещай мне, что дашь мне знать, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы с воспоминаниями о том, что с тобой произошло".

Джон внезапно убрал руку от лица Дэни, чтобы поближе изучить выражение ее лица. Его голос был взволнованным, когда он сказал: "Дэни, пожалуйста, заверь меня, что я не навязывался тебе прямо сейчас, когда ты, возможно, все еще не хотела? Я знаю, что гребаный Эурон Грейджой наложил на тебя свои мерзкие лапы! Пожалуйста, скажи мне, что тебя не возмутили мои ласки сегодня вечером! "

"Ш-ш-ш, Эйгон!" Дэни успокаивала его. "Ты видишь проблемы там, где их нет! Мне очень понравилось наше совокупление - разве ты не видишь? Я тоже скучала по тебе и хотела тебя так же сильно. И я ненавижу отсутствие у нас здесь уединения - мне было так трудно подавить свои стоны! Она усмехнулась. "В лучших условиях я бы уже уговаривал тебя пойти на второй раунд!"

"Правда?" Джон безмолвно поблагодарил Богов за то, что они подарили ему Дэни. "У тебя не осталось плохих воспоминаний о грязных руках Грейджоя на тебе?"

Дэни погладила Джона по щеке, заглядывая глубоко в его глаза. "Эурон Грейджой едва прикоснулся ко мне. От него не было ничего, кроме громких слов и предвкушения! Посмотри…мы обещали друг другу честность, помнишь? Она подождала, пока Джон кивнет. "Тогда хорошо. Я повторю свои слова в последний раз, даже если в них не будет необходимости. Я страстно желал и по-настоящему наслаждался нашим совокуплением! И ты всего один раз повредил мне руку, но не слишком сильно. "

Дэни ухмыльнулась, давая понять Джону, что ее последний комментарий был шуткой. "Теперь я хотела бы поговорить о чем-то другом, если ты не возражаешь. И такой хороший муж, как ты, захотел бы услужить своей жене, я прав? Я хотел бы спросить тебя кое о чем. Сказав это, она отпустила его лицо.

"Хорошо". Джон почувствовал облегчение, когда заметил озорной огонек в глазах Дэни.

Дэни протянула здоровую руку и схватила толстое письмо, которое так и осталось нераспечатанным. Она помахала им перед лицом Джона. "Скажи мне, правильно ли я поняла твой предыдущий урок о правлении. Первое: Ты считаешь себя хорошим правителем; и второе: я - твой главный приоритет, и, следовательно, важнее любого курьера, даже того, кто проделал несколько лун, чтобы добраться до тебя с посланием от твоего любимого кузена. Я прав?"

Джон игриво похлопал Дэни по носу, прежде чем выхватить свиток у нее из рук. "Правда только в том случае, если посыльный доставит новости, которые Варис уже прошептал мне на ухо ранее. Он сообщил мне об этом прямо перед тем, как мы отправились в Штормовые Земли. Я не думал, что Робб сочтет это дело настолько важным, чтобы посылать срочного гонца через половину Вестероса. Я планировал сообщить вам, когда придет его письмо с новостями, и я был уверен, что то, что сообщил мне Варис, не было пустой сплетней. Кроме того, у меня были более важные дела: я был в разгаре подготовки к двум войнам!"

Дени надулась на него и мило запротестовала: "Эйгон, ты опять это делаешь!"

Джон усмехнулся. "Прости, моя сладкая, тогда больше никаких непреднамеренных проволочек! Поехали. Бьюсь об заклад, что в этом письме Робб просит моего согласия на его помолвку с леди Дейси из дома Мормонтов."

Дэни потребовалось время, чтобы переварить эту новость. "Свирепая леди-воин, о которой Арья упоминала в своем последнем свитке? Та, которая все время спорит с кузеном Роббом?" спросила она с едва сдерживаемым волнением.

Джон кивнул и провел пальцами по ее правой руке. "Тот самый. Очевидно, у моего старшего кузена довольно странный способ ухаживать за дамами".

Лицо Дэни приняло задумчивое выражение. "Значит, помолвки между Домом Старков и Домом Тиреллов нет".

Джон услышал невысказанный вопрос в заявлении Дэни. Он приподнял ее подбородок и посмотрел ей в глаза. "Я последовал твоему совету. Признаюсь, что сначала я проверил некоторые ваши выводы, особенно относительно семьи Тарли. Я поговорил об этом с Сэмом и после этого убедился в великолепии вашего предложения. Ваша интуиция оказалась верной! Сэм подтвердил, что лорд Дикон уже давно испытывает чувства к леди Маргери. Кроме того, после того, как вы открыли мне глаза, я изучил поведение Леди, о которой идет речь, когда она танцевала с лордом Диконом; и я впечатлен вашими превосходными навыками чтения мыслей, когда речь идет о чувствах леди! Очевидно, что Маргери также отдает предпочтение Дикону. Я также надеюсь, что вы правы, утверждая, что единственная причина, по которой она еще не влюбилась в него полностью, заключается в том, что она верит, что из этого ничего не выйдет; и поэтому она держала свои чувства под контролем из чувства самосохранения. "

Дэни кивнула. "Я все еще верю в это".

Джон улыбнулся. "Тогда я рад. Это было очень удачное открытие, как вы можете себе представить. Вы бы видели реакцию лорда Рэндилла, отца Дикона. Когда он, наконец, появился на нашей первой официальной встрече, он чуть не совершил государственную измену, отказавшись преклонить колени. После того, как он поклялся в верности сквозь стиснутые зубы, я сказал, что помогу заключить эту помолвку для его дома; и тогда этот гордый, суровый лорд не смог поклониться достаточно низко и поклялся, что я могу попросить его о любой услуге, какой бы унизительной она ни была! Можете ли вы представить могущественного Лорда Тарли на коленях, признающего, что он был неправ насчет Сэма, и извиняющегося? Мы уже получили приглашение на свадьбу, когда еще даже не состоялась настоящая помолвка! Кроме того, мне потребовалось всего одно предложение, чтобы убедить его провести свадебную церемонию здесь, в Королевской гавани."

Лицо Дэни просияло. Она снова положила голову Джону на грудь и рассеянно погладила его по бедру. "Значит, все получается. Свадьба Старк-Мормонт и Тайрелл-Тарли. Я так понимаю, вы планируете обсудить условия с лордом Уилласом? Пожалуйста, запомните даты свадебной церемонии, не так ли? Я бы очень хотел присутствовать на обеих свадьбах."

Джон крепче обнял Дэни и потуже закутал ее в меха, чтобы ей не было холодно. Она устроилась поудобнее, пока не легла наполовину на него, их ноги переплелись. Джон позволил ей взять на себя инициативу. Ранее она доказала ему, что может быть изобретательной в постели, несмотря на то, что у нее рука на перевязи.

Джон удовлетворенно вздохнул, когда Дэни нежно поцеловала его в грудь. Он продолжил: "Таково мое намерение. Лорд Уиллас может изложить наши условия своему отцу, как только мы с ним достигнем соглашения. Впрочем, особых переговоров не будет; нам просто нужно договориться о сумме приданого Маргери. Дом Тиреллов не может возражать против самой помолвки, поскольку я лишил их права обручать своих родственников, и дом Тарли в восторге ". Затем он добавил: "Но, пожалуйста, пока держите эти планы в секрете. Два главных участника пока не были проинформированы о них. Лорд Тарли согласился отложить распространение информации под угрозой моего отказа от поддержки матча."

"Говоря о молодых парах, давайте сейчас прочитаем письмо Робба и поскорее отправим ему этого ворона", - предложила Дени.. "Представь, если бы это были мы, ждущие больше луны, чтобы узнать, разрешено ли нам пожениться! Я до сих пор помню, как тяжело мне было до того, как ты заявил ..."

Джон накрыл губы Дэни своими, чтобы заставить ее замолчать. Однако он быстро отпустил ее рот, когда почувствовал, что она изо всех сил пытается отодвинуться от них на некоторое расстояние. Прежде чем она смогла заговорить, он сказал: "Ты обещала простить и забыть, Дэни. Ты сказала мне, что все это в прошлом. Лгать своему королю - государственная измена!" он добавил легкомысленно, в попытке не испортить настроение.

"Я упомянул об этом не для того, чтобы отчитать вас, а чтобы вы поняли, что дальнейшая задержка может заставить Робба и Дейси страдать дольше". Дэни осторожно высвободилась из объятий Джона и заставила его сесть прямо. "А теперь будь хорошим монархом и думай о благополучии своих подданных. Долг зовет, мой король! Перестань пытаться заняться любовью со своей прекрасной, доброй женой и начни читать письмо своего кузена!" Она добавила, поддразнивая: "Я не позволю тебе снова прикоснуться ко мне, пока ты не избавишь этого бедного молодого человека от страданий и не отправишь ворона в Винтерфелл".

"Так ты советуешь мне согласиться на эту помолвку, не прочитав сначала это письмо?" Джон притворился ошеломленным. "Но что, если Варис ошибся и Робб просит помолвки с простой служанкой Дома Мормонтов?" Ему не удалось сохранить достаточно серьезный тон, чтобы заставить Дэни поверить, что он действительно допускал такую возможность.

Дэни снова сунула сообщение в руки Джона. "Просто прочти уже его письмо, или это сделаю я! Если ты этого не сделаешь, я расскажу твоему красивому кузену, каким жестоким ты был, когда он нуждался в тебе больше всего. И не думай, что я бы не посмела! Я бы сделала это в тот самый момент, когда наконец-то познакомлюсь с ним! " Однако она также сохранила свой легкий тон.

"Ладно, ты победила! Судя по тому, как он описывает ее, ты говоришь так же властно, как одичалая жена Сандора. Безжалостная, манипулирующая и угрожающая лишить любви до тех пор, пока у бедного Сандора не останется выбора, кроме как уступить ее требованиям!" Джон горячо поцеловал Дэни, прежде чем сломать большую восковую печать на письме Робба. Его глаза быстро пробежали по аккуратно написанным словам.

Джон внезапно ахнул, а Дэни, которая неловко поправляла одежду здоровой рукой, опустила рукав платья. Она посмотрела на него и, увидев его потрясенное выражение лица, спросила: "В чем дело? Со всеми все в порядке?"

Джон кивнул. "Да, просто дай мне минутку". Он продолжил читать так быстро, как только мог. Он понял, насколько сильно держал Дэни в напряжении, только когда услышал, как она глубоко вздохнула, когда он начал объяснять. "Дэйси забеременела от Робба! Теперь у них нет выбора, кроме как пожениться! Я могу только надеяться, что Робб полюбит ее ". Голос Джона был полон сострадания к своей кузине.

Дэни положила руку ему на плечо, наклонилась и поцеловала его. "Не может быть, чтобы все было так плохо. Дай мне прочитать." Джон отдал ей письмо, и воцарилось тяжелое молчание, пока Дэни, наконец, не отложила его. "Вы, мужчины, все глупые создания!" - отчитала она Джона. "Я полагаю, что Робб сказал тебе по крайней мере пять раз в этом письме, как сильно он ее любит, но ни ты, ни он этого не осознаете!" Она вернула письмо Джону. "Вот, прочтите это еще раз и обратите внимание, как он борется за ее честь и ставит ее интересы выше своих собственных. На самом деле это очень мило!"

Джон нерешительно посмотрел на письмо. "Я полагал, что это просто высказалась его честь Старк?"

Дэни покачала головой. "Эти слова говорят о любви не меньше, чем о чести; они выражают взаимное уважение и восхищение. Вы должны читать между строк. Как часто Робб отказывается обвинять Дейси в чем-либо, неважно, насколько незначительном? Она наклонилась вперед. "Эйгон, сделай мне одолжение и передай им обоим наши искренние поздравления. И, как только у вас появится время, напишите письма своему дяде Неду и Роббу. Не держите их в напряжении! Это должно быть радостное событие - наследник Севера заключает политически выгодный брак и женится на своей избраннице по всем правильным причинам! Более того, его будущая жена уже доказала, что может обеспечить Север новой кровью для следующего поколения. Так что давай, пошли этого ворона! "

Джон стянул через голову тунику. "Обещаю, как только приведу себя в приличный вид". Он надел обычную одежду и собрался уходить, затем повернулся к Дэни. "Я пришлю служанку помочь тебе одеться. Я вернусь, прежде чем ты успеешь оглянуться!"

Дэни улыбнулась. "Не торопись, Эйгон. Просто пообещай мне, что ты никому не позволишь отвлекать тебя и тащить на какую-нибудь встречу или празднование до того, как ворон благополучно отправится в Винтерфелл. И, пожалуйста, тщательно подумайте, прежде чем писать. Дайте Роббу понять, что вы даете ему свое согласие и безоговорочную поддержку, и что мы оба довольны результатом, всеми его аспектами!"

"Не волнуйся. Я дам Давосу прочитать мое письмо, прежде чем отправлю его, и попрошу его одобрить ". Джон наклонился, быстро поцеловал Дэни и вышел из палатки. Он поспешил в лагерь, где содержались вороны.

Как и ожидалось, Давос перехватил его прежде, чем он добрался туда. "Птицы Вариса были правы?" спросил мужчина постарше, заметив взволнованное лицо Джона.

"Только частично", - ответил Джон, продолжая шептать дополнительные новости на ухо Давосу. Давос ухмыльнулся: "С этого момента никогда не позволяй говорить, что у людей Старка лед течет по венам! Сначала принц Бенджен начинает вести себя как влюбленный юный дурачок, а теперь еще и это! Затем он серьезно спросил: "Ты собираешься дать согласие своему кузену?"

Джон кивнул. "Конечно, прежде чем весь ад вырвется на свободу. Я никогда не думал, что произнесу эти слова, но слава Богам, что принцесса Кейтилин вернулась в Королевскую гавань, а не в Винтерфелл!"

"Как только она получит твое королевское согласие покинуть Двор, она сядет на первый корабль, идущий в Белую гавань. Попомни мои слова!" Давос ухмыльнулся. "Давай, парень. Давайте оформим это письмо таким образом, чтобы никто не посмел сделать выговор принцу Роббу. Как насчет того, чтобы создать впечатление, что он все это время выполнял ваши приказы? Но умолчите о беременности и сформулируйте это так, чтобы только счастливая пара поняла, что вы поздравляете их с чем-то большим, чем одобренная королем помолвка. И давайте отправим Неду Старку зашифрованное сообщение, попросив его подыграть и притвориться, что он был в курсе событий с самого начала. Таким образом, никто не потеряет лицо!"

Джон ухмыльнулся. "Возможно, мне понадобится твоя помощь, чтобы написать это письмо совершенно правильно".

Давос усмехнулся. "Это мило с твоей стороны. Очень милосердно позволять старику время от времени чувствовать себя немного полезным! Это только делает тебя лучшим правителем, сынок ".

""Лучший правитель"." Джон улыбнулся про себя, вспомнив, как Дэни говорила те же слова ранее, когда лежала в его объятиях.

Когда письмо было написано и ворон, наконец, был на пути в Винтерфелл, Давос убедил Джона немного посидеть у заброшенного костра. Трава все еще была влажной после недавнего ливня, поэтому Королевская гвардия Джона быстро принесла два маленьких табурета. Давос подбросил несколько сухих поленьев в затухающий костер, чтобы разжечь пламя. Оно приветливо потрескивало, и Джон решил сесть к нему ближе, чем обычно. Давос изучал его лицо. "Есть новости о Визерионе?"

Джон покачал головой. "В последнее время ничего. Вы уже знаете, что он искал убежища в пещерах, в которых вырос, и значительно поправился. Мы с Рейегалом снова свяжемся с ним позже вечером. Я намеревался дождаться прибытия Эурона Грейджоя, чтобы Рейегаль мог отправить своему брату изображение своего поверженного врага. Рейегаль скажет Визериону, что, если он появится, я обещаю позволить ему решить, как будет казнен его палач."

Давос нахмурился. "Думаешь, ты сможешь жить с этим решением, сынок?"

Джон встретил взгляд Давоса с непоколебимой решимостью. "Я могу поступить с ним даже хуже, чем Визерион! Вы были там, когда Мелисандра прошептала нам кое-что, что Дейенерис либо опустила, либо заблокировала. Это были не просто пустые угрозы, но действия, которые он намеревался осуществить! Мне потребуется все мое самообладание, чтобы самому не разрубить его на куски, когда он предстанет передо мной. И не забывай, что благодаря нашей связи с Рейегалем я испытал часть боли и мучений, которые этот гребаный Грейджой причинил Визериону. Он пожал плечами. "Мне жаль, если я разочаровал тебя, Давос; но да, я совершенно уверен, что смогу смириться с этим решением".

Давос серьезно кивнул. "Это все, что я хотел услышать, сынок; я просто заботился о тебе. Я хотел спасти тебя от бессонных ночей, если бы это было не так. Я на самом деле не против себя - Грейджой сам напросился. Я сам был моряком и капитаном. Этих бедолаг он называет своей командой! Давос покачал головой. "Делай то, что считаешь правильным, сынок. Я прикрою твою спину".

Джон был доволен реакцией своего Хэнда, потому что не хотел разочаровывать его. "Спасибо тебе, Давос. Однажды я найду способ достойно вознаградить тебя за всю твою поддержку и руководство ".

Давос усмехнулся. "У меня есть вся награда, в которой я нуждаюсь, прямо здесь, сынок! И, насколько я знаю, вы делаете все возможное, чтобы создать другого человека, которого я мог бы обнимать и душить своей отеческой любовью ... или мне следует назвать это дедушкиной, в данном случае? Я, кажется, подслушал Мелисандру ... Давос внимательно изучал Джона.

Джон нервно улыбнулся. "Да, это возможность, которую мы начинаем рассматривать".

"Примите мои добрые пожелания и поддержку, каким бы ни был исход", - сердечно ответил Давос.

"Да, я знаю". Джон толкнул собеседника локтем в плечо. "Знаешь, что только что пришло мне в голову?"

"Хочу ли я знать?"

Джон уставился в огонь. "Ты помнишь, как мы впервые отправились на Стену? Через несколько дней нашего путешествия ты подошел ко мне и сел рядом перед небольшим костром, точно таким же, как этот."

Давос улыбнулся, слишком хорошо вспомнив сцену, которую описывал Джон. Когда тебе было одиннадцать или двенадцать и ты был чертовски задумчив? Я помню, как ты делился со мной мясом."

Темные глаза Джона были полны эмоций. "Я помню, что был очень смущен и обижен. Я узнал о своем происхождении несколькими днями ранее и не знал, как с этим справиться. А потом некий морской капитан, не имея ни малейшего представления о том, кто я такой, сделал все возможное, чтобы этому ребенку, которого он едва знал, стало лучше. Я никогда до конца не забуду ту ночь! Это был первый раз, когда я столкнулся со знаменитой "магией Давоса ". Тогда я просто не понимал, что это такое ".

Давос на мгновение положил руку на колено Джона. "Я мог бы ответить на комплимент, сынок. Ты умел привлекать людей, даже в таком юном возрасте. Многие клялись в верности вам, потому что вы им понравились и увидели кого-то, в кого они могли верить. Многие клялись в верности мальчику, молодому человеку, и не столько имени или наследию. Принц Оберин - хороший пример; Лорас, леди Бриенна ... и теперь, когда я думаю об этом, Гарри Стрикленд тоже."

Джон покачал головой, но мягко улыбнулся, его мысли все еще были в прошлом. "Гарри Стрикленду просто повезло".

Давос тоже покачал головой. "Я не согласен. Он мог устроить тебе ловушку в Пентосе. Он мог убить тебя и забрать Блэкфайр себе! Но вместо этого у вас двоих состоялся один честный разговор в таверне, и вы приобрели верного союзника на всю жизнь. Это не удача. Это доказательство того, как легко находить общий язык с самыми разными людьми, будь то знатные люди, слуги или даже рабы! Он подмигнул Джону, который покраснел.

"Это случилось только один раз", - запротестовал Джон, проклиная тот факт, что он все еще довольно легко краснел после нескольких месяцев брака.

Давос ухмыльнулся. "Маленькая птичка прошептала мне, что Клеа и Орнелла до сих пор дарят тебе маленькие безделушки ручной работы каждый раз, когда ты появляешься в "Дрифтмарке", - Затем он сказал: "Думаю, мне придется придумать название для этого феномена. Точно так же, как вы утверждаете, что я обладаю "магией Давоса", мне нужен термин для определения эффекта, который вы оказываете на людей. " Он сделал паузу на мгновение, прежде чем воскликнуть: "Черт возьми, я не могу придумать ничего подходящего! Мне придется спросить Сэма. У него не составит труда подобрать подходящий термин".

"Сэм". Джон глубоко вздохнул. "Он скоро уйдет, ты понимаешь?"

"У тебя есть дракон, сынок. Ты можешь навестить Архимейстеров и убедиться, что они знают о последствиях, если не будут относиться к нашему мальчику как к вундеркинду, которым он является! Если я услышу хоть один шепоток о том, что с ним обращаются как с простым послушником и препятствуют его учебе без уважительной причины...

"Тогда я пригрожу реорганизовать всю их организацию! В дневнике моего отца, который я показывал вам ранее, есть целая глава, посвященная потенциальной угрозе, которую представляет Цитадель, если у них плохие намерения. Мейстеры консультируют большинство благородных домов Вестероса, и мой отец предупреждал, что они могут манипулировать главами этих благородных домов, заставляя их преследовать свои собственные цели, развязывать войны или делать все, что им заблагорассудится. Если бы ими действительно двигали неправильные мотивы, они могли бы посеять хаос в известном мире. Я намерен обуздать их влияние, так или иначе! "

Давос выглядел задумчивым. "Хммм, это тяжелая история, но не совсем за гранью возможного, я согласен с вами. Если есть один Мейстер, которому ты можешь доверять с закрытыми глазами, то это наш Сэм. Поговори с ним об этом. Он находится в лучшем положении, чтобы изучить мотивы Архимейстеров и убедиться, что они по-прежнему выше политики и настолько нейтральны, насколько должны быть. "

"Бедный Сэм, еще одна трудная задача для него! Ты должен помочь мне присматривать за ним. Мы должны убедиться, что не нагружаем его слишком сильно - он не способен сказать "нет" всякий раз, когда мы даем ему дополнительные задания. Джон взял еще одно полено из небольшой стопки и подбросил его в огонь.

Давос уклонился от нескольких искр и усмехнулся. "Он, безусловно, такой. Но, с другой стороны, он преуспевает и лучше сосредотачивается, если ему приходится заниматься несколькими вещами одновременно. Он необычный экземпляр, наш Сэм!"

Джон заметил приближение сира Артура и сира Патрека, что показалось ему странным, поскольку он знал, что сир Освелл и сир Лайонел стоят у него за спиной. Затем он понял почему, увидев, как Дени выглядывает из-за спины сира Лайонела. Она позаботилась о том, чтобы Джон не мог заметить ее, пока она не подойдет ближе. Джон приветливо улыбнулся ей.

"Ты не вернулся, и я подумала, что сама найду тебя, мой король". Дени улыбнулась обоим мужчинам.

"О, быть молодым и влюбленным!" Давос усмехнулся, жестом показывая Ренни, который вертелся поблизости, принести еще один табурет. "Пожалуйста, присаживайся, Дейенерис. Я бы хотел составить вам обоим компанию на некоторое время, если позволите. Позвольте старику взглянуть на счастливую пару и немного вспомнить о давно минувших днях. "

Дэни села рядом с Давосом и поцеловала его в щеку. "Я тоже скучала по тебе, Давос. Теперь выкладывай: насколько безрассудным был мой муж, пока его не было?"

********На следующее утро в королевском шатре."Она пережила еще одну попытку самоубийства", - подтвердил Давос, вручая Джону ворона из дома Мормонтов. Его проницательный взгляд заметил, как меха были разложены на полу рядом с маленькими кроватками, но он сохранил нейтральное выражение лица. Он не хотел раскрывать, как такая маленькая деталь улучшила его настроение. Если молодая пара была счастлива, то и он тоже - это было так просто. Он также был благодарен, что у него еще было время поделиться своими новостями до начала официальной аудиенции для их дорнийских гостей.

Джон был поглощен изучением точной формулировки сообщения, поэтому Дейенерис первой отреагировала на слова Давоса. "Я сочувствую Серсее", - вздохнула она. "Она больше никогда не будет ходить. Прискорбно это говорить, но, возможно, для нее было бы лучше, если бы она умерла от полученных ран. Я не могу представить, какой теперь будет ее жизнь. Возможно, нам следует разрешить ей вернуться в Утес Кастерли?"Джон взял Дэни за руку. "Роберт Баратеон предупреждал меня не делать этого. Вы знаете, что Варис нашел неопровержимые доказательства того, что Серсея спланировала по меньшей мере две попытки покушения, которые произошли вскоре после того, как мы поженились. Если она сможет убедить мужчин выполнять ее приказы, находясь в заточении на крайнем Севере, какой хаос она может учинить, находясь в окружении королевства, полного людей, верных имени Ланнистеров?"

"Я должен согласиться с ним". Голос Давоса звучал извиняющимся тоном. "Я сообщу лорду Кивану о Доме Ланнистеров".

Дэни покачала головой. "Я никогда не могла представить, что захочу покончить с собой! Леди Серсея, должно быть, несчастна, Эйгон".

"Тогда мы сделаем ее жизнь максимально комфортной. Обеспечим ее книгами и - я не знаю - несколькими другими вещами, которые ей нравятся? Но ни при каких обстоятельствах я не позволю ей жить в Кастерли-Рок, Дэни!"

"Как насчет того, чтобы отправить ее на остров с более теплым климатом? Ты бы выбрал Тарт?" Предложил Давос.

"Ее охранниками должны быть женщины, которые чрезвычайно преданы нам", - сказал Джон, но он все еще был настроен скептически. "Я не уверен, что Тарт может соответствовать этому требованию. Однако Дорн был бы лучшим вариантом. Они не теряют любви к Ланнистерам, поэтому Серсее не удастся уговорить их выполнить ее просьбу. Джон повернулся к Давосу. "Я не хочу принимать поспешных решений, поэтому, возможно, нам с Дэни стоит ненадолго посетить Медвежий остров, когда мы отправимся на север на свадьбу. Мы бы сами увидели, как там обращаются с Серсеей Ланнистер."

"Ты собираешься поехать на север ради свадьбы?" Давос воскликнул.

"Конечно, мы придем!" Джон обменялся взглядами с Дэни, которая с энтузиазмом кивнула. "Но там будем только мы с Дэни. Я думаю, нам нужно лететь меньше половины дня, чтобы преодолеть расстояние между Винтерфеллом, где мы остановимся, и Медвежьим островом. Даже если драконы летают лишь наполовину со своей обычной скоростью, чтобы, ну, вы знаете, облегчить жизнь Дэни. "

Давос заметил, как молодая пара улыбнулась друг другу, и предупредил: "Вам придется убедить сира Герольда, что северяне могут выделить достаточно верных, способных охранников, чтобы охранять вас обоих. Сколько у тебя еще осталось недель, чтобы убедить его?"

"Скажи ему, что в Винтерфелле есть четыре лютоволка, которые могут по очереди охранять нас", - посоветовала Дени своему мужу. "Я с нетерпением жду возможности побывать на свадьбе в знаменитой Богороще Винтерфелл!"

Давос снова вмешался. "Могу ли я дать еще один совет? Если вы хотите, чтобы ваш лорд-командующий разрешил вам лететь на север без каких-либо оговорок и без настаивания на том, чтобы вы отложили свое путешествие до тех пор, пока он не отправит вперед несколько охранников на корабле, то не сообщайте ему, что вы также намерены посетить другие места, пока будете там. По крайней мере, до самой последней минуты."

"Честно говоря, Давос, я тоже подумывал о том, чтобы ненадолго заехать в Черный замок", - признался Джон. "Но я бы воздержался от выхода за Стену, пока Сандор и Тормунд согласны встретиться со мной там". Затем, не дожидаясь реакции, Джон взял Дэни за руку. "Не волнуйся, моя милая. Сир Герольд может ворчать и протестовать сколько угодно, но мы вымотаем его! В конце концов, мы его начальники. Мы оба вылетим на север как раз к свадьбе Робба - при условии, конечно, что ты останешься в добром здравии. "

"Я сделаю все, что в моих силах, чтобы быть в состоянии путешествовать", - заверила его Дэни. "Кроме того, свадьба состоится не раньше, чем через две луны, и к тому времени моя рука полностью заживет. Принцессе Кейтилин понадобится больше луны, чтобы добраться до Винтерфелла, а затем она захочет проследить за последними приготовлениями. Дэни улыбнулась и сжала руку Джона, чтобы выразить свой восторг по поводу предстоящего путешествия.

Джон понял, что их поездка будет особенной для Дэни, потому что она никогда не была на Севере. Все ее знания об этом почерпнуты из книг и рассказов Джона. Он поцеловал ее в щеку, прежде чем снова обратиться к Давосу. "Какие еще новости, Давос?"

"Ты получил ворона от своего дяди, принца Эддарда", - ответил Давос, не сбиваясь с ритма.

"Он еще не может знать о деле Дейси и Робба", - прокомментировал Джон, принимая крошечный свиток и ломая печать Старка. Он прочитал письмо и нахмурился. "Дядя Нед уверяет меня, что на Севере все хорошо, и говорит, что намерен устроить брак Робба с северной леди. Он утверждает, что возвращение на Север заставило его пересмотреть свои варианты. Он надеется, что я не буду слишком разочарован, потому что он решил не объединять свой дом с Домом Тиреллов; вместо этого он выступает за союз с Домом Мормонтов. Он еще не разговаривал с Роббом, но просит меня не вмешиваться. Тон Джона выдавал его растущее недоверие к тому, что он читал.

"Либо он играет тебя, либо его мастерски играет молодая пара". Дэни покачала головой.

"Держу пари, это второй случай". Давос не смог сдержаться, чтобы уголки его рта не поползли вверх, когда он это сказал.

Джон уловил это и расхохотался. "О боже! Что подумает дядя Нед о вороне, которого я только что прислал? Хотел бы я видеть его лицо, когда он прочтет мое предложение притвориться, что все это его идея! Мое сообщение разрушит любые иллюзии, которые он, возможно, питал. Он больше не сможет поздравлять себя с тем, что ему пришла в голову блестящая идея союза Старков и Мормонтов. Вместо этого ему придется довольствоваться тем, что приписывает это ложным заслугам. "

"Я надеюсь, что он не сорвется на Роббе, когда поймет, что они с Дейси действовали за его спиной и попросили вашей поддержки". Теперь Дэни выглядела довольно обеспокоенной.

"Как ты думаешь, как отреагирует ее превосходительство принцесса Кейтилин?" Джон спросил ее.

"О, чего бы я только не отдал, чтобы увидеть реакцию твоей тети Кейтилин, когда она узнает, что ее сын должен жениться через несколько лун, иначе ее первый внук будет незаконнорожденным - Сноу!" Вы бы слышали, как она читала моим фрейлинам лекцию о том, как избегать любых контактов с ублюдками. Они злые, похотливые и жаждут всего того, чего не могут иметь! " Дэни рассмеялась, сказав это.

Джон нахмурился. "И все грехи, с которыми эти ублюдки предположительно родились, волшебным образом исчезнут в пустоте, когда король узаконит такое злобное существо?" Как, черт возьми, она оправдывает интриги, направленные на то, чтобы Джендри стал ее хорошим сыном?"

"Это означало бы, что вы верите, что она способна использовать логику", - отметила Дэни. "Не волнуйся, я уверен, что она просто вызовет в воображении отрывок из "Семиконечной звезды", который все объяснит. Ни в чем не нужно сомневаться или исследовать, пока это одобрено ее святой Семеркой. Они выше логики, выше человеческого понимания. Например, если говорят, что человек не может утонуть, то это должно быть правдой; и все доказательства обратного являются либо богохульством, либо результатом недоразумения." Она сделала паузу, когда увидела, что оба мужчины смотрят на нее так, словно у нее две головы.

"Ты думаешь, я преувеличиваю? Я уверен, что, если септоны объявят, что человек, который утопил человека, основал новую династию на дне моря или присоединился к затопленному Королевству там, конечно, принцесса Кейтилин поверит этому, потому что это должно быть правдой!" Дэни вздохнула. "Я буду очень рада, когда ее Высочество вернется в Винтерфелл. Слышали бы вы, какие советы она нам иногда давала. Я знаю, что у нее добрые намерения, но иногда она может быть крайне недальновидной! Ашаре часто приходится успокаивать нас, молодых леди, и нейтрализовывать влияние принцессы Кейтилин, рассказывая нам, как на самом деле устроен мир. "

Давос быстро успокоил Дейенерис: "Принцесса Кейтилин скоро приедет в Винтерфелл, сначала на свадьбу и роды; и после этого крайне маловероятно, что она захотела бы так скоро разлучиться со своим первым внуком. Даже если она не придет к этому сама, я уверен, что ее уважаемый королевский племянник, король Эйгон Шестой, носящий Его имя, может дать ей несколько благонамеренных королевских советов. У бабушки, знаете ли, есть обязанности, и ваш муж, вероятно, занимает почти такое же высокое место в ее списке, как и Семерка. Он подмигнул Дэни. "Я очень боюсь, что в обозримом будущем тебе придется научиться выживать без мудрых советов принцессы Кейтилин, моя королева".

Джон подмигнул. "И, видя, как она придает такое значение протоколу, она не вернется ко двору без официального приглашения королевской четы".

"Видишь, Дейенерис?" Давос усмехнулся. "Скоро ты будешь свободна от своей злой хорошей семьи на очень долгое время".

Дэни покраснела. - Давос, все, что я только что сказала...

"... останется среди нас троих", - закончил Давос и ободряюще положил руку на плечо Дэни. "Я предан вам обоим. Я бы никогда не сделал ничего, что могло бы дискредитировать тебя в глазах других."

Дэни положила свою руку поверх его большой, потрепанной ладони. "Спасибо, Давос! Мне так комфортно рядом с вами обоими, что иногда я ловлю себя на том, что размышляю вслух, не обращая внимания на свои слова ".

"Вы двое очаровательны", - поддразнил Джон. Его глаза следили за Давосом, который убрал руку с плеча Дейенерис и подошел к маленькому табурету, на котором лежали свитки, которые он пришел обсудить. Все это время он отворачивал лицо.

"Я предпочитаю, чтобы вы, молодежь, говорили то, что вы действительно хотите сказать, вместо того, чтобы тщательно подбирать слова, чтобы не ранить мои чувства". Голос Давоса был подозрительно хриплым, когда он это произносил.

"Но я должна быть осторожна, чтобы не обругать мою добрую тетю в присутствии других", - настаивала Дэни. Я вела себя так, как будто мы с Эйгоном были одни ".

Джон нежно обнял Дэни за плечи, помня о ее сломанной руке. "Ничего страшного! Давос все равно как наш приемный отец".

Давосу снова стало тепло, когда Джон так буднично заговорил об их близких отношениях. Он несколько раз моргнул глазами и сделал вид, что просматривает сообщения. Большинство из них представляли собой сухие отчеты о состоянии дел от членов малого совета и не содержали ничего, с чем нужно было срочно разобраться до отъезда Джона и Дейенерис. Он поднял глаза, когда его король спросил: "Судя по выражению твоего лица, там нет ничего важного. Что еще нам нужно обсудить, Давос?"

Давос прочистил горло, все еще немного взволнованный тем, что его так небрежно вторглись в личную жизнь молодой пары. "Леди Грейджой приносит извинения за то, что не может предложить больше поддержки. Она упоминает, что они нашли что-то похожее на драконье стекло на одном из небольших островов: Блэктайд, если быть точным. Она спрашивает, как это проверить и стоит ли им начинать его добычу. "

"Я бы сказал, что у нас достаточно". Джон еще немного поразмыслил над этим вопросом. "Но я полагаю, она могла бы отправить несколько произведений в Черный замок. Если это действительно драконье стекло, то они могут попросить местного кузнеца изготовить несколько деталей для их собственного народа на Железных островах. Никогда не знаешь, что случится. Медвежий остров и Скагос могут либо выставить на всех своих кладбищах вооруженных драконьим стеклом охранников, либо сжечь останки своих давно умерших предков. Я знаю, что Железные острова находятся не слишком близко к Северу, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, не так ли?"

"Я отправлю ответ на этот счет", - согласился Давос. "Затем есть просьба Красной жрицы присутствовать при допросе волшебника, который работал на Эурона Грейджоя. Она настаивает, что ее присутствие поможет вам получить нужную информацию. Она утверждает, что сможет отличить, лжет волшебник или нет."

"Конечно, это не повредит?" Дэни посмотрела на Джона.

"Ты будешь присутствовать, Давос?" Джон спросил его.

Непринужденность, которую Давос чувствовал во время этой встречи, немного испарилась, и он неловко поерзал. "Только если вы этого хотите. Я думаю, темы, которые вам предстоит обсудить, на самом деле не в моей компетенции. Торос будет лучшим советчиком, чем я; вы могли бы подумать о том, чтобы взять его с собой. Если он будет на вашей стороне, тогда я не буду слишком расстраиваться из-за отказа. Я верю, что вы можете на него положиться. И, как бы то ни было, я согласен с королевой Дейенерис. Присутствие Красной жрицы на допросе волшебника кажется хорошей идеей. Она уже имела с ним дело в лагере Грейджоя и, возможно, сможет немного убедить / манипулировать им. Разве она тоже не из Асшая? "

"Действительно, она такая. Тогда, я думаю, мы справимся без тебя, Давос. Я буду держать тебя в курсе, если узнаем что-нибудь ценное ". Джон кивнул Давосу, а затем обратился к своей жене: "Дэни?"

"Я хотела бы присутствовать, Эйгон", - сказала Дэни. "Я хочу узнать больше об этом роге. Я уверен, что если мы успокоим волшебника и пообещаем ему, что позволим ему вернуться в Асшай, он будет сотрудничать и расскажет нам все, что он знает об этом. Мелисандра сообщила Торосу, что этот волшебник был еще одним пленником Эурона Грейджоя и просто пытался извлечь максимум пользы из плохой ситуации. Его похитили, утащили на другой конец известного мира и заставили подчиняться своему похитителю. Следовательно, он не может быть по-настоящему лоялен Эурону Грейджою; ясно, что он действовал под принуждением."

Джон принял решение. "Тогда мы с тобой поговорим с ним при содействии Тороса и Мелисандры. Я хочу сделать это тайно, позже сегодня. Я не хочу, чтобы весь лагерь строил догадки по этому поводу."

Давос восхищался решительностью своего короля, даже когда молодой человек вышел из себя и взглянул на него в знак одобрения. Давос выдал это, быстро кивнув, и сказал: "Я скажу сиру Герольду, чтобы он сделал необходимые приготовления".

Поскольку Джон продолжал смотреть на него, Давос быстро добавил: "Я также позабочусь о том, чтобы Мелисандра и Торос добрались до пещеры так, чтобы никто не заметил. Мы уже позаботились о том, чтобы только ваша королевская гвардия знала, где заперт волшебник. Они никому не скажут. С другой стороны, вы двое можете прогуляться и провести некоторое время наедине в том месте, которое все сочтут изолированным. Те, кто заметит, что вы уходите, просто сочтут это романтичным. "

Джон улыбнулся. "Таким образом мы никогда не избавимся от сентиментальных слухов!"

"Бывают вещи и похуже!" Дэни улыбнулась в ответ. "Лучше заставить людей поверить, что мы одурманенные дураки, чем позволить им распространять слухи о том, что один или оба из нас ищут других партнеров, чтобы, э-э ..."

"Мы понимаем", - перебил Давос прежде, чем Дэни успела закончить предложение. "Кроме того, распространители слухов теперь сосредоточились на принцах Севера, этих романтичных дураках! Последние слухи в основном касаются принца Бенджена, но вскоре их следующей целью станет принц Робб. Ваша королевская история любви будет полностью заменена новыми, более скандальными событиями. Беременность леди Дейси быстро станет самым интересным событием, случившимся с правящим домом за последние годы, и Роббу Старку придется молиться, чтобы произошло что-то еще, что отвлечет сплетничающие языки от него и Дейси."

Джон выпрямился. "Если мы обсудили все, что нам было нужно сегодня утром, то, возможно, нам следует придерживаться нашего расписания. Сейчас, должно быть, пришло время принимать делегацию дорнийцев, а затем нам все еще нужно сформировать жюри во главе с лордом Ройсом для судебного разбирательства-казни. Вчера вечером у меня не было возможности поговорить со Стриклендом, так что сегодня мне придется втиснуть и это; и я бы не хотел переносить допрос волшебника на другой день. Я очень хочу узнать, какой урон этот проклятый рог мог нанести Визериону и как эту проклятую штуку можно уничтожить."

"Вы хотите сказать, что рог еще не уничтожен?!" Давос воскликнул и посмотрел на Джона так, как будто только он был ответственен за то, что рог остался нетронутым."Ш-ш-ш, говори тише, Давос!" Дэни отругала его. "Мы не хотим, чтобы об этом узнали, потому что наши люди могут запаниковать, если появится Визерион, считая, что он представляет угрозу для их жизней".

"Я не совсем лгал", - объяснил Джон, заменяя Дэни. "Визерион действительно сжег рог; Я только опустил упоминание о том, что это не уничтожило его полностью. Нет причин паниковать, поскольку рог пока в безопасности. Визерион охраняет его в пещере у Дрифтмарка."

"Почему он просто не выбросил это где-нибудь над Узким морем?" Давос спросил его.

"Он не был уверен, что рог утонет. Что, если рог по какой-то причине может всплыть или его выбросит где-нибудь на берег?" В конце концов, это волшебный предмет, Давос, так что мы не можем рисковать. Мы не должны успокаиваться, пока все это не превратится в пепел или, по крайней мере, не будет разрублено и расплавлено на множество кусочков, которые мы сможем разбросать по всему известному миру, чтобы никогда больше не собирать. "

"Я понимаю", - уступил Давос. "Сейчас я пойду и найду сира Герольда, чтобы он мог договориться о твоей тайной встрече с волшебником позже. Я желаю вам всяческих успехов и буду молиться, чтобы волшебник смог вам помочь."

"Спасибо тебе, Давос. Поторопись вернуться, чтобы ты мог присутствовать на аудиенции с дорнийцами!" Джон крикнул ему вслед, когда его Рука покидал палатку.

"Я тоже очень хочу поговорить с этим волшебником. Я молюсь, чтобы он сказал мне, как я могу стать всадницей Визериона по-настоящему", - прошептала Дени Джону.

"Я не верю, что тебе нужен волшебник для этого - ты на пути к тому, чтобы стать его настоящим всадником!" Джон поцеловал уголок рта Дэни и обнял ее. "Вы уже несколько раз чувствовали его настроение, даже когда он был далеко, чего раньше не могли сделать. Что-то определенно изменилось!"

"Да", - вздохнула Дэни ему в губы. "Ты поверил Мелисандре, когда она сказала нам прошлой ночью, что я ношу твоего ребенка?"

Джон не ответил, а вместо этого спросил: "Как именно она объяснила тот факт, что у тебя пошла кровь две недели назад?"

"Она спросила меня, было ли у меня кровотечение четыре дня или меньше и сколько. Когда я сказал ей, что кровотечение было небольшим и всего два дня, она подтвердила, что это признак того, что моя матка сокращается. У некоторых женщин при этом немного идет кровь. Вход в мою утробу перекрыт, чтобы ребенок мог безопасно расти там. "

Джон кивнул и загадочно улыбнулся. "Если ты отказываешься верить ей, ты можешь, по крайней мере, поверить Призраку".

Дэни открыла рот и снова закрыла его, не произнеся ни звука.

Джон выглядел защищающимся. "Ты крепко спал, когда он вернулся с охоты прошлой ночью! Ты помнишь, как читал в письме Робба, что Грейвинд почувствовал сердцебиение своего будущего ребенка?"

"Ты - Призрак, я имею в виду, ты- слышал, ты предупредил - ты не разбудил меня?" Дэни попыталась сделать шаг назад.

Джон не позволил ей, крепче прижимая к себе, чтобы ей пришлось выслушать его объяснения. "Ты крепко спала, и я... я ..." Он наконец отпустил Дэни, но она стояла неподвижно и позволила ему продолжить. "Ты права. Я должен был разбудить тебя. Прости. Я был так взволнован, что не мог ясно мыслить! Джон признался. Он почувствовал облегчение, когда Дэни в ответ прильнула к нему, и он быстро снова обнял ее.

"На этот раз я прощу тебя", - пробормотала Дэни. "Но в следующий раз, когда ты узнаешь такие важные новости, как эта, ты должен разбудить меня. Ты понял?"

Джон кивнул и поцеловал ее в волосы. "Я обещаю".

Дэни улыбнулась. "Ты можешь мне это описать? Что ты слышал?"

Джон вспомнил прошлую ночь. По возвращении Призрака с успешной охоты он велел своему лютоволку прислушаться к желудку Дэни. Затем он превратился в Призрака и услышал другое сердцебиение, намного более быстрое, чем у Дэни или у него самого. Джон постарался описать звук точно так, как он его запомнил. Некоторое время они с Дэни стояли рядом, погруженные в размышления обо всем, что должно было произойти. "Теперь я не буду возражать, если ты иногда будешь жаловаться на тошноту в животе. Я всегда буду чувствовать себя счастливым, когда слышу, как ты жалуешься! Сказал ей Джон, хотя его тон был не таким поддразнивающим, как слова.

"Рада слышать, что ты рад, что я чувствовала себя несчастной этим утром!" Дэни поддразнила его в ответ.

"И я планирую продолжать такое поведение ... если, конечно, боли не станут слишком невыносимыми и твое здоровье не начнет страдать". Джон прервал их подшучивание, завладев ртом Дэни и целуя ее так, словно завтра не наступит. Дэни тяжело дышала, когда он, наконец, отпустил ее. "Только не говори мне, что ты не была счастлива до тошноты! Я бы тебе не поверил, если бы ты это сделала", - прошептал Джон, на этот раз целуя ее более нежно. Когда он, наконец, снова оторвался от ее губ, он прошептал: "Я люблю тебя, Дэни. Никогда не сомневайся в этом! Я очень сильно люблю тебя, беременна ты или нет. И я не буду возражать, если это выставит меня сентиментальным дураком. Пусть сплетники распространяют новости по королевству, если хотят! Я никогда не буду скрывать, как сильно я люблю и тебя, и это крошечное существо, которое гнездится в твоем запечатанном чреве."

********"Делегация дорнийцев прибыла, ваши светлости", - объявил сир Герольд.

Джон и Дэни вновь собрались под открытым шатром, окруженные Давосом и четырьмя его королевскими гвардейцами, чтобы принять делегацию на всеобщее обозрение. Внезапно Призрак выбрал именно этот момент, чтобы появиться снова. Джон на мгновение встретился с преданными красными глазами своего волка, и Призрак подбежал, чтобы встать рядом с Дейенерис, которая стояла слева от Джона.

"Для нас будет честью принять их", - официально ответил Джон, и делегацию провели перед ними. Принцесса Арианна, правящая принцесса Дорна, одетая в красивое фиолетовое платье, возглавляла группу, за ней следовали принц Оберин, лорд Эдрик из Дома Дейнов и два других лорда. Последними вошли Нимерия Сэнд и дама экзотической внешности, которую, как предположил Джон, звали Обара Сэнд, основываясь на описании Оберина.

Дочери Оберина были заняты. Нимерия Сэнд отправляла им новости с одного из кораблей Золотой роты и прибыла в базовый лагерь в Штормовых Землях одновременно с Гарри Стриклендом. Как только ее отец решил, что у королевы достаточно защитников и что он попытается догнать армию, выслеживающую Эурона Грейджоя, Нимерия поспешила присоединиться к нему. Они вдвоем присоединились к силам лорда Уилласа, когда те перекрывали путь к отступлению, и помогли поймать заблудившихся солдат Железнорожденных, которые попали прямо в их ловушку после бегства от дорнийских войск.

Обара Сэнд, с другой стороны, регулярно отправляла отчеты своему отцу и Варису из Западных земель. Она выдавала себя за служанку и убедилась, что находится среди сторонников кампании лорда Тарли. Она, по-видимому, проделала прекрасную работу, оставаясь незаметной, поскольку Джон ни разу не видел ее за то короткое время, что был гостем лорда Тарли.

После осмотра красочной компании взгляд Джона на мгновение остановился на Эдрике. Его друг быстро улыбнулся ему, пока принц Оберин выполнял необходимые вежливые действия. Два лорда, которых Джон не узнал, были Лордом Божьей Милости и Лордом Блэкмонта, оба знаменосцы Дома Мартелл. После того, как все участники были ознакомлены, пришло время для клятв верности. Джон почувствовал себя нереально, наблюдая, как дорнийская принцесса и несколько ее вассалов преклоняют колени на траве. Он дал свой официальный ответ хриплым голосом и жестом попросил их встать. Даже в этой неформальной обстановке он понял, что эти последние несколько обещаний сделали их с Дэни настоящими королем и королевой всех Семи Королевств. Он взглянул на Дэни, которая ответила на его пристальный вопросительный взгляд. Он улыбнулся и коротко кивнул ей, молча давая понять, что объяснит позже. Затем он снова обратил свое внимание на дорнийскую делегацию, которая вся поднялась на ноги.

Джон приветливо улыбнулся им и обратился к ним. "Я благодарю вас всех за вашу веру в меня, и я сделаю все возможное, чтобы быть достойным ее. Я также хочу выразить свою благодарность ". Он остановился, когда заметил, что Дэни напряглась рядом с ним. "Я хотел сказать, что моя королева и я также хотим выразить вам нашу благодарность за то, что вы захватили Эурона Грейджоя живым. Корона всегда будет помнить, как Дорн пришел к нам на помощь, когда мы впервые попросили о помощи. Я убежден, что это станет началом взаимовыгодного союза между Дорном и другими Шестью королевствами ".

Джон посмотрел на Дэни, которая теперь взяла инициативу в свои руки. "Мы желаем, чтобы наши отношения восстановились такими, какими они были до Восстания. Первая жена моего брата была дорнийской принцессой по рождению и принцессой Таргариенов по браку. Я все еще считаю Дом Мартелл своей хорошей родней. Я надеюсь, ты тоже будешь считать нас родственницами, принцесса Арианна."

"Таково мое намерение, ваша светлость", - ответила принцесса. "Все мы согласились принять ваше приглашение и будем сопровождать вашу группу в путешествии в Королевскую Гавань".

Дейенерис подошла ближе к принцессе Арианне и протянула руку, которую принцесса немедленно приняла. "Тогда вы будете нашими почетными гостями", - сказала Дени. "Сегодня вечером мы будем пировать у костра, поскольку снова предсказана благоприятная погода. Если вы не против такого неформального празднования, я оставлю для вас место рядом со мной".

"Я захвачу свой самый теплый плащ", - ответила принцесса, склоняясь над рукой Дэни. "Вы можете ожидать моего присутствия, ваши светлости". Вскоре после этого официальная аудиенция закончилась, и большая часть дорнийской делегации покинула палатку, как им было приказано ранее. Эдрику пришлось последовать за другими лордами наружу, и они с Джоном не смогли обменяться ничем, кроме простого приветствия. Только принцессе Арианне и принцу Оберину было предложено остаться внутри подольше.

Джон взял принцессу Арианну за руку и подвел ее к креслу рядом с его и Дэни местами. Принцесса была именно такой, какой ее описал Оберин: у нее была роскошная фигура, чистая оливковая кожа, большие темные глаза и длинные густые черные волосы, распущенные и ниспадающие до середины спины. Она двигалась грациозно, хотя Джон подозревал, что ее движения были намеренно соблазнительными. Он удивился, почему она до сих пор не замужем, вспомнив, что она на четыре или пять лет старше его. Когда он вернулся на свое место и жестом предложил Оберину сделать то же самое, дорнийский принц подмигнул ему. Зная, что Оберин застукал его за разглядыванием принцессы Арианны, и не желая давать своему другу преимущество в очередном невербальном состязании, Джон просто поднял бровь.

Принц усмехнулся. "Для меня зарезервировано место на том пиршестве, о котором вы только что упомянули, мой король? Или приглашение исключает паршивых овец из семьи Мартелл, чтобы вы могли окружить себя только прекрасными королевами и принцессами?"

"Я сомневаюсь, что мы смогли бы удержать вас подальше, приглашены вы или нет. Однако доблестному спарринг-партнеру сегодня вечером будет отведено почетное место справа от меня". Джон начал привычно поддразнивать.

Оберин поднял левую руку и указал на мизинец, который был покрыт тонкой повязкой. "Неужели нет места, зарезервированного для отважного воина, который был ранен, защищая Семь королевств во имя своего самого уважаемого государя?"

Теперь Дэни притворилась, что шепчет Эйгону на ухо, но достаточно громко, чтобы все вокруг услышали. "Я готова поспорить на двух золотых драконов, что под этой повязкой нет настоящей раны!"

"Теперь мне придется настаивать на дуэли, чтобы защитить свою честь!" Принц Оберин воскликнул, но его глаза блеснули.

"И я выбираю своего мужа, который будет моим чемпионом!" Дейенерис парировала, не моргнув глазом.

"Ваши милости! Оберин!" Принцесса Арианна воскликнула.

"Я принимаю!" Заявил принц Оберин, игнорируя вспышку гнева своей племянницы. "Мое длинное копье против легендарного королевского меча! Тот, кто первым сделает шаг назад, проигрывает".

"Ты уверен, что не имел в виду того, кто первым моргнет глазами или выдохнет?" Джон пошутил.

Оберин притворился, что обдумывает слова короля. "Нет ... но опять же, было бы забавно попробовать это в следующий раз!"

"Как насчет того, чтобы я сражался длинным копьем, а ты для разнообразия использовал меч?" Джон парировал: Он заметил, как Дени что-то прошептала на ухо принцессе Арианне, и та расслабилась, поняв, что оба мужчины просто поддразнивают друг друга.

Оберин не сбился с ритма. "Тогда я должен попросить отложить поединок, чтобы у меня было время ознакомиться со столь необычным оружием".

Дэни сделала подчеркнуто раскаивающийся жест. "Я смиреннейшим образом прошу прощения, мой самый любимый принц Дорна, за то, что забыла, что я плохой шептун. Я никогда не хотела, чтобы вы услышали слова, предназначенные только для ушей моего измученного мужа. Во время скучных официальных мероприятий я иногда шокирую его противоречивыми заявлениями, чтобы он не заснул. Я надеюсь, что мои искренние извинения являются достаточной причиной для отмены этой дуэли? Я молюсь, чтобы вы нашли в своем сердце жалость к моему бедному королю, который только что вернулся с войны! "

Принц Оберин обнял свою племянницу за плечи. "Арианна, нам лучше позволить этим двоим продолжить остальные запланированные мероприятия. Я случайно услышал, как Давос перечисляет несколько своих обязанностей на сегодня. Им придется поторопиться, если они хотят прибыть вовремя к нашему ужину. Вы бы мне не поверили, если бы я сказал вам, сколько времени им требуется, чтобы подготовиться к публичному выступлению! Мы должны дать им некоторое время в их палатке, чтобы, э-э, подготовиться. Кроме того, в Королевской гавани будет достаточно времени, чтобы обсудить скучные торговые соглашения, дать взаимные обещания поддержки и прочую нудную фигню с управлением! Затем он практически утащил принцессу Арианну прочь.

********

Прежде чем Джон и Дэни присоединились к остальным за обедом у костра, они провели короткую приватную аудиенцию с Гарри Стриклендом. Капитан-генерал Золотой роты отложил отправление своего флота, чтобы стать свидетелем казни Эурона Грейджоя, и вместо этого они отправятся в Эссос завтра утром, забрав с собой все конфискованные корабли.

"На этот раз мне не нужно сильно приукрашивать слухи, ваши светлости". Гарри Стрикленд сверкнул своей очаровательной улыбкой после произнесения этих слов, его взгляд задержался на Дэни дольше, чем это было необходимо. "Золотая рота", наряду с драконами и некоторой помощью армий Вестероса, лояльных Дому Таргариенов, помогла обеспечить мир новому королю Эйгону Шестому, носящему его имя, бла-бла-бла титулы, и помогла укрепить его правление над Семью королевствами. И на достижение этого великого исторического достижения моей прославленной компании потребовалось всего несколько дней. Если это не убедит третьего капитана "Ворон Бури" присоединиться к нам, то ничто не убедит. "

"Вы можете добавить, что король всего Вестероса был очень доволен вашими услугами и что он был вашим другом и союзником задолго до того, как они услышали обо мне. Таким образом, вы все еще можете убедить их, что, хотя драконы принадлежат королю Эйгону, а не вам, вы время от времени одалживали их и, возможно, продолжите делать это в будущем. Джон обменялся с ним серьезным взглядом. "Однажды мы прибудем в Эссос вместе с драконами. И я обязательно предупрежу вас заранее, чтобы вы могли собрать своих самых влиятельных клиентов и сержантов, и к тому времени мы сможем устроить шоу. "

"Я был бы вечно благодарен", - ответил Стрикленд, кланяясь. "Теперь позвольте мне рассказать об истинной причине, по которой я попросил возможности поговорить с вами. Вы, случайно, не слышали о компании наемников под названием "Компания розы"?"

Джон взглянул на Дэни, и они оба кивнули. Джон ответил: "Мои учителя не опустили эту часть истории моих северных предков. Я знаю, что Компания Розы была основана северянами около трехсот лет назад. Они были группой недовольных людей, которым было наплевать на тот факт, что их король, Торрен Старк, преклонил колени перед королем Эйгоном, Первым носителем его Имени. Мне сказали, что некоторые из основателей этой компании по продаже мечей были тесно связаны со Старками, правившими в то время. Эти люди и их семьи добровольно отправились в изгнание, предпочтя жить за Узким морем, а не служить иностранному завоевателю. Многие из их потомков до сих пор служат в той же роте наемников. Эта информация по-прежнему точна?"

Стрикленд кивнул. "Даже триста лет спустя некоторые из них сохранили резкий цвет кожи, серые глаза, темные волосы и типичное северное телосложение. Другие имеют смешанные черты, но часто одна из их характеристик выдает их северное происхождение. Причина, по которой я поднимаю этот вопрос, заключается в том, что ко мне обратился представитель Company of the Rose . Вы должны знать, что слухи о вас достигли Эссоса - слухи не только о ваших деяниях, но и о нашем знакомстве друг с другом."

Когда Джон вопросительно поднял бровь, Стрикленд уточнил. "Они знают о том, как мы оба завоевали Железные острова меньше чем за день". Джон кивнул, и Стрикленд продолжил: "Их представителю было интересно узнать все, что я знаю об этом новом короле Вестероса, и, более конкретно, правда ли, что он был наполовину Старком, наполовину Таргариеном. Он был очень доволен, когда я сообщил ему, что тебя часто принимают за чистокровного Старка из-за твоих темно-серых глаз, удлиненного северного лица и темных кудрей. И он, казалось, заинтересовался еще больше, когда я сказал ему, что тебя воспитали в соответствии с северными традициями и верованиями и что ты молишься Старым Богам."

Джон потер подбородок. "Прав ли я, предполагая, что "Компания Розы" не входила в число компаний-наемников, пожелавших объединиться с "Золотой компанией"?"

Стрикленд кивнул. "Действительно, так и есть. Я хочу предупредить вас, что на днях вы, скорее всего, получите сообщение от некоего Сноу. Этот Сноу - дальний родственник Дома Старков и нынешний лидер Компании Розы. Направление, в котором мой собеседник направил нашу беседу, и характер его вопросов заставили меня заподозрить, что большая часть этой Компании, возможно, рассматривает возможность возвращения на родину своих предков. Король-наполовину Старк может быть просто стимулом, который им нужен, чтобы смириться с тем фактом, что Север теперь является частью Семи королевств. Возможно, они даже захотят присягнуть на верность короне. У вас еще есть время решить, что делать, когда они действительно попросят разрешения вернуться в Вестерос. Возможно, вам удастся убедить вашего дядю, Хранителя Севера, дать этим людям и их семьям земли на Севере, где они смогут поселиться. В обмен они предоставят вам армию в несколько тысяч человек, преданных вам."

Джон мгновение изучал капитан-генерала, обдумывая все, что он только что услышал. "Вы просто не преувеличиваете важность этой единственной встречи?"

Стрикленд покачал головой. "Он не сказал этого прямо, но это явно подразумевалось. Я совершенно уверен, что они либо свяжутся с вами, либо отправятся прямиком к Стражу Севера ".

"Вы действительно верите, что они попросят земли на Севере? Люди, которые вернутся, всю свою жизнь прожили в Эссосе и поэтому ничего не знают о северном климате. Они когда-нибудь видели снег? Они знают, как там может быть холодно?"

"Полагаю, я не тот человек, с которым вам следует это обсуждать, ваша светлость. И я надеюсь, вы не обидитесь за то, что я говорю об этом так прямо. Я рассказал вам все, что знаю, и оказал вам услугу, сообщив заранее, чтобы у вас было время подготовиться ко всем различным возможностям. "

Джон изучал лидера Золотого отряда, который сидел перед ним, очевидно, безразличный ко всему на свете, и удивлялся амбициям этого человека. Было легко догадаться о мотивах группы изгнанников, но угадать амбиции Гарри Стрикленда было сложнее. Чего еще мог хотеть человек, возглавляющий самую престижную роту наемников в Эссосе? Что побудило его продолжать искать опасности, когда, по общему мнению, он был достаточно богат, чтобы уйти на пенсию? Джон выпрямился и решил прямо спросить то, что хотел знать. "Что произойдет, если вы согласитесь объединиться с теми небольшими компаниями-продавцами, о которых вы упоминали? Я полагаю, ранее вы назвали Воронов бури? Разве это не утомительно и сложно присматривать за таким большим количеством наемников и поддерживать мир среди своих людей? "

Стрикленд покачал головой. "Не совсем - пока я им хорошо плачу, они делают то, что я приказываю. Это эффективная организация с четкой цепочкой подчинения. Мне больше не нужно путешествовать в поисках заданий. Мы получаем больше предложений, чем можем принять, и я никогда не отправляю весь свой отряд на одно задание. На данный момент, например, я выполняю еще три контракта, помимо вашего. Два из них требуют от нас временной охраны богатых владельцев поместий, в то время как третий предполагает охрану свободного города от крупного Кхаласара Дотракиса. Кроме того, у меня есть помощники, которые занимаются финансовыми операциями. Я могу участвовать в любом задании по своему выбору. В основном я наслаждаюсь простым трепетом от победы над противником моего клиента и получения еще большей славы и восхвалений. " Гарри Стрикленд выглядел довольно самодовольным, когда говорил это.

Откровенный ответ Стрикленда побудил Джона копнуть глубже. "Тебя когда-нибудь просили подраться с другом? Или тебе платили за саботаж дела, которое ты обычно предпочитаешь поддерживать? Я имею в виду, э-э...

Стрикленд прервал Джона, когда тот пытался найти более вежливый способ задать свой вопрос. "Я понимаю, о чем вы хотели спросить, ваша светлость".

"Зовите меня Джоном, пожалуйста! Я уже говорил вам раньше, что вам не обязательно называть меня по имени, когда мы одни. Вам также разрешается отказаться отвечать на любой из моих вопросов. Это не допрос!" Джон уточнил с улыбкой. .

"Хорошо, Джон", - повторил Стрикленд и одарил их обоих ослепительной улыбкой, отчего стал еще красивее. Его взгляд на мгновение задержался на Дэни. Она была молчаливым зрителем на протяжении большей части обсуждения.

Джон украдкой взглянул на Дэни, но на нее, казалось, поведение Стрикленда не подействовало, и она просто выглядела любопытной. Он был уверен, что ей, как и ему, было очень интересно услышать ответ Стрикленда.

Гарри Стрикленд некоторое время изучал королевскую чету. "Я когда-нибудь дрался с другом из-за контракта, который я подписал? Хм- никогда! Я когда-нибудь поддерживал дело, в которое не обязательно верю? Боюсь, часто. Я, конечно, любил, когда меня только что повысили до звания капитан-генерала и мы остро нуждались в деньгах. Сейчас я могу позволить себе быть разборчивым, но, честно говоря, большинство предлагаемых нам контрактов - это крики о помощи от рабовладельцев, чтобы защитить их от дотракийцев или других воров. Этим мастерам исключительно хорошо платят."

"Вы считаете дотракийцев ворами?" Спросила Дейенерис, вспомнив дотракийского Кхала, который спас ее от принца Квентина в Пентосе.

"Ну, их образ жизни довольно жестокий", - отметил Стрикленд. "Они уважают силу, и Кхал может оставаться у власти, только если он обеспечивает свой Кхаласар, подавляет любую угрозу из своих рядов и защищает свой Кхаласар от других кхаласаров, которые живут на обширных лугах Дотракийского моря. Эти обширные равнины являются их естественной средой обитания и не всегда дают достаточно пищи, поэтому они прибегают к грабежу. Обычно они просто воруют у других кхаласаров, но также известно, что они нападают на караваны, проходящие вблизи их территорий. В последние несколько лет они начали совершать набеги на окраины городов, где правят рабовладельцы."

"Так ты помогаешь рабовладельцам?" Спросила Дэни слегка обвиняющим тоном.

"Ты жила в Эссосе, моя королева, и поэтому ты, даже больше, чем король - э-э, Джон - должна понимать, что рабство там - это просто образ жизни. С большинством рабов обращаются сносно, и они ведут относительно приличную жизнь. И я избегаю помогать более жестоким рабовладельцам. "

Дэни посмотрела на Джона, который вздохнул. "Мы не можем помочь всему известному миру, Дэни. Давай сначала сосредоточимся на улучшении жизни простых людей Вестероса, за которые мы несем ответственность. И мы все еще должны иметь дело с угрозой у Стены. Возможно, через несколько лет мы сможем посетить Эссос и посмотреть, что мы можем сделать для тамошних людей. Возможно, к тому времени наш друг Гарри Стрикленд и его постоянно растущая компания наемников захватят континент!"

"Это могло бы случиться, но только если бы я мог регулярно одалживать твоих драконов", - пошутил Стрикленд, пытаясь разрядить атмосферу.

Дэни не улыбнулась. "Не могли бы вы держать нас в курсе ситуации в Вольных городах и в Заливе работорговцев?"

"У тебя есть скрытые склонности к мании величия, моя дорогая?" Джон поддразнил ее.

"Нет! Я просто хочу ...", - запнулась Дэни. "Эйгон, просто подумай вот о чем: предположим, что в ближайшем будущем мы приобретем достаточно ресурсов, чтобы помочь рабам в Эссосе. Но потом мы решаем ничего не предпринимать. В таком случае, не являемся ли мы в какой-то степени соучастниками? Возможно, не такими виноватыми, как хозяева рабов, но не можем ли мы быть обвинены в попустительстве рабству, если не будем действовать?" она умоляла, казалось, забыв, что они с Джоном были не одни.

"Возможно?" Джон воспользовался моментом, чтобы обдумать точку зрения Дэни. "Вы же понимаете, что обрекаете нас на жизнь в бесконечной борьбе за власть: сдерживание врагов, борьба за поддержание каждой реформы, которую мы вводим. Такое предприятие было бы непосильным для одной династии! Если мы действительно достигнем этой цели, то вы можете попрощаться с любой надеждой на мирную семью! "

"Мы могли бы найти способ заставить это сработать, если бы действительно захотели!" Большие глаза Дэни умоляюще смотрели на Джона, когда она продолжала: "Делегируйте полномочия, создавайте союзы или устанавливайте правителя, лояльного нам и нашим идеалам. И мы можем сдержать угрозу драконов над любым, кто с нами не согласен!"

Джон взял ее за руку и понизил голос. "Это звучит довольно авторитарно - кто сказал, что мы всегда будем знать, что лучше?" Мгновение они с Дэни смотрели друг на друга.

"Ваши светлости? Джон? Дейенерис?" Нерешительно спросил Стрикленд. "Вам еще нужно мое присутствие?"

Джон отвел взгляд от оживленного лица Дэни и опустил ее руку. "Я прошу прощения, Гарри! Мы были очень грубы, игнорируя тебя вот так .. У нас с Дейенерис будет достаточно времени - скорее всего, годы - чтобы прийти к компромиссу. Она высказала хорошую мысль. Возможно, однажды у нас появятся потенциал, ресурсы, чтобы принести пользу Эссосу. Но сначала нам нужно определить, в какой степени мы должны вмешиваться в дела Эссоса. "

"Я всегда готов поделиться своими мыслями", - заверил их Стрикленд, обращаясь, в частности, к Дейенерис. "И я готов регулярно информировать вас о политической и экономической ситуации в крупных городах Эссоса, где мы работаем".

"Спасибо, капитан-генерал", - сказала Дэни, все еще очень смущенная отсутствием манер у нее и Джона. "Однако Эйгон прав, когда настаивает на том, что сначала нам нужно стабилизировать ситуацию в Вестеросе. Еще многое предстоит сделать для улучшения жизни нашего народа, и мы действительно должны в первую очередь сосредоточиться на угрозе на Севере."

"Тебе понадобится моя помощь в твоей Северной войне, Джон?" Спросил Стрикленд.

"Я так не думаю. Сейчас я могу собрать достаточно большую армию, подняв знамена всех Семи королевств. Кроме того, вашим людям будет плохо в холодных, суровых условиях за Стеной, где становится холоднее, чем вы когда-либо могли себе представить! Если вы слишком долго стоите неподвижно, все замерзнет: ваше оружие, ваша еда, ваши ноги, ваши конечности! Ваши войска привыкли к чрезмерной жаре, поэтому в этой войне они будут нам только помехой. Многие погибнут еще до того, как вступят в бой с врагом! Пожалуйста, простите мою прямолинейность ", - добавил Джон, понимая, насколько снисходительным может показаться его честное мнение гордому капитан-генералу самой известной роты наемников в Эссосе.

"Я понимаю, и, пожалуйста, не извиняйтесь за беспокойство о благополучии моих людей!" Ответил Стрикленд. После его заявления воцарилась тишина, и оба мужчины на мгновение просто уставились друг на друга.

Лицо Стрикленда смягчилось, когда его взгляд остановился на Дэни. Он быстро взял себя в руки. "Что ж, полагаю, мне больше ничего не остается, как пожелать вам удачи в Северном конфликте, ваши светлости!" Стрикленд поклонился и собрался уходить, но затем повернулся. "Если у вас есть какие-либо товары или люди, которые необходимо перевезти в Эссос, у меня достаточно свободных мест на моих новых кораблях", - предложил Стрикленд, возвращаясь к своему прежнему дружелюбному поведению.

"Сейчас я ничего не знаю, но я спрошу об этом Давоса и попрошу его сообщить тебе, прежде чем ты уйдешь". пообещал Джон, подходя к Стрикленду. Он коротко похлопал мужчину по плечу. "Мы будем поддерживать связь. Еще раз, я считаю себя у вас в долгу за то, что вы так усердно охраняете мою королеву ".

"Это было для меня удовольствием!" Стрикленд поклонился и поцеловал руку Дэни. Он кивнул Джону в последний раз и быстро вышел из палатки.

"Иногда он флиртовал с тобой!" Джон повернулся к Дэни, как только полог их палатки опустился на место.

"Он был", - с улыбкой признала Дейенерис. "Ты не единственный человек, который может очаровать людей и заставить их следовать за тобой. Я бы даже сказала, что у него в этом больше опыта, чем у тебя!"

"Пока ты не..." губы Дэни заставили Джона замолчать на полуслове. Он заключил ее в объятия и поцеловал еще крепче. "Сколько у нас осталось времени?"

"Никаких. Придержи эту мысль на потом. Хотя..." Дэни прикусила губу.

"Хотя?" Обеспокоенно спросил Джон.

"Я беременна. Теперь, когда мы знаем наверняка, благодаря Ghost, ты не ... мы не обязаны —"

"Я не обязан", - согласился Джон, крепче обнимая ее, положив ладони на ее ягодицы, прижимая нижнюю часть ее тела к своему. "Но я хочу этого. Я так сильно этого хочу! Пожалуйста, скажи мне, что ты тоже этого хочешь! И не волнуйся - я буду абсолютно уверен, что не причиню вреда ни тебе, ни нашему ребенку. "

"Наш ребенок! " Глаза Дэни засияли в предвкушении. "Тогда, когда мы ляжем спать после праздника? Я даже представить не могу, что не хочу тебя!" Она подняла голову, и Джон увидел маленькую полупрозрачную жемчужину в уголке ее левого глаза. Он осторожно стер ее большим пальцем.

"Пожалуйста, не балуйся, когда они произносят свои глупые тосты!" Умоляла Дени.

"И напьешься до бесчувствия и уснешь прежде, чем я наполовину закончу раздевать тебя? Ни единого шанса в Семи преисподних!" Глаза Джона пылко обещали Дэни нечто большее.

"Что семь?" Дэни улыбнулась и прижалась к нему.

"Я принимаю все религии моих королевств", - Джон поцеловал ее в волосы. "Семь?" Он вернул вопрос ей.

"Значит, осталось шесть?" прошептала она, смысл ее слов был ясен.

"Кто знает, что может случиться, когда Богам будет угодно? Наш первенец появится на свет чуть меньше чем через восемь лун; дальше мы сами разберемся. Семь или восемь лун - если подумать, это звучит как долгий срок."

"Давайте наслаждаться каждым этапом этой первой беременности! Помните, сколько внимания уделялось леди Мирцелле?"

"Я напомню тебе, чтобы ты наслаждался тем, что тебя тошнит завтра утром", - поддразнил Джон.

"Все не так уж плохо!" Дэни запротестовала. "Моя тошнота принесла нам надежду. Хотя, спасибо Богам за Ghost! Кому нужен мейстер, когда у тебя на побегушках лютоволк?"

"Когда он не спит и не на охоте", - добавил Джон, глядя на Призрака, который крепко спал в углу их палатки.

"Он тысячекратно заслужил свой отдых. Сир Артур рассказал мне, как он держался рядом с тобой во время битвы, какой бы ужасной ни была битва. Он верно стоял на своем и охранял тебя!" Дэни мягко улыбнулась, глядя на спящего лютоволка.

"Я знаю. Рядом с тобой я люблю Призрака больше всего", - признался Джон.

"Не говори этого Рейегалю!" Дени поддразнила его, мило улыбаясь.

Джон втайне запечатлел этот момент в памяти, особенно тот факт, что он надежно держал Дэни в своих объятиях, и им обоим было так комфортно друг с другом. "Рейегаль знает", - ответил он и сглотнул, его голос внезапно прозвучал странно для его собственных ушей. "Наша связь иная. Призрак - мой питомец, который доверяет мне и повинуется без жалоб. Я его начальник, вожак его стаи, и никто не предан мне так слепо, как он. Рейегаль, с другой стороны, больше похож на моего партнера - равного мне. И хотя он тоже сделал бы для меня все, что угодно, это было бы потому, что он так решил. На самом деле, он часто заставляет меня смотреть на вещи его глазами ".

Дэни вздохнула, и Джон погладил ее по волосам, сразу поняв причину ее огорчения. "Визерион одумается", - заверил он ее. "Рейегаль уверен, что так и будет, и я доверяю суждению моего дракона. Если кто и знает, что творится в голове Визериона, так это Рейегаль ".

Они оба замолчали. Наконец Джон схватил Дэни за руку. "Пойдем, посмотрим, осталось ли что-нибудь поесть! Наша встреча со Стриклендом заняла больше времени, чем ожидалось. Давайте поужинаем на свежем воздухе и насладимся теплом костра. Мы можем немного пообщаться, пока не придет время допроса волшебника; это займет остаток дня. Затем я проверю приготовления к судебному разбирательству, и мы посетим ужин, на котором успокоим дорнийскую делегацию. После всего этого я наконец могу поддаться своим низменным инстинктам и поступить с тобой по-своему. Если ты все еще будешь этого хотеть, конечно! "

Дэни улыбнулась. "Конечно, я все еще буду хотеть тебя! Поверь мне, моя потребность убедиться, что ты любишь меня, стала еще сильнее. И я никогда не чувствовала твою любовь так глубоко, как тогда, когда мы обнимались после занятий любовью! Мелисандра заверила меня, что наш ребенок в безопасности в моей утробе, поэтому нам не нужно воздерживаться. "

"Нашему ребенку не повредит, если я заставлю тебя дрожать всем телом!" Глаза Джона потемнели от страсти, когда он блуждал по телу Дэни.

Она судорожно сглотнула. - По словам Мелисандры, нет. Я спрошу мейстера, когда мы вернемся в Королевскую Гавань, просто для уверенности. Но подумай, Эйгон: если бы это было так, очень немногие беременности достигли бы полного срока. В конце концов, мужчинами движут их низменные инстинкты."

Джон вздохнул, понимая, что их уединенный момент закончился. "Жаль, что нам действительно нужно найти какую-нибудь еду и присутствовать на ужине. Кроме того, Эдрик ожидает, что я уделю ему немного времени за обедом."

"Работа государя никогда не бывает закончена!" Дэни поцеловала Джона в уголок рта, но уклонилась, когда он попытался продлить поцелуй. "К счастью, мы живем в одной палатке, так что в конечном итоге так или иначе вернемся сюда".

"По крайней мере, это есть!" Джон согласился и вывел ее на улицу.

*********Интерлюдия 52. Поздравляем.Принцу Роббу из дома Старков, наследнику Винтерфелла (только за его глаза):

Поздравляю, кузина! Мы с Дейенерис получили от тебя удивительную новость, которая дошла до Штормовых Земель, прежде чем нашла нас. Мы рады за вас обоих! Зарезервируйте для нас два места на свадебном пиру, чтобы я мог лично рассказать вам, сколько ненужных предложений было в вашем длинном послании. Мы также получили весточку от вашего отца. Я отправлю ему отдельный свиток, официально объявляющий, что Корона решительно поддерживает союз Старков и Мормонтов и все, что он влечет за собой. Передайте наши наилучшие пожелания вашей будущей невесте и обязательно подготовьте ее к приезду вашей матери. Я отправлю тетю Кейтилин домой, как только мы вернемся в Королевскую гавань.С другой стороны, на сегодняшний день лорд Ренли из Дома Баратеонов является новым Лордом Штормового Предела и Верховным лордом Штормовых земель. Если притянутые за уши истории дойдут до Севера, не волнуйтесь. У всех все хорошо, включая двух драконов. Ваш посыльный доставит на Север более длинное письмо, написанное моей рукой и все объясняющее. Берегите свою семью!

Твой любимый кузен и верный друг ("верный" только с моей стороны; твоя вера была довольно слабой, если ты предполагал, что для получения моих "поздравлений" нужно так много слов!)Джон, он же король Эйгон, Шестой носитель своего ИмениP.S. Отправь Эдрику поздравительного ворона - он отличился в битве с Железнорожденными, и я лично посвящу его в рыцари через несколько дней.

********Принцу Эддарду из дома Старков, Стражу Севера и лорду Винтерфелла:

Дорогой дядя,Наша кампания прошла успешно. Последовали небольшие сражения, но с нашей стороны потерь почти не было. Эурон Грейджой был казнен в Штормовых Землях, так что Стена может ожидать притока Железнорожденных. Станнис Баратеон будет публично казнен в Королевской гавани, как только это будет возможно организовать.Теперь перейдем к другому вопросу: вы наверняка уже слышали о помолвке Робба. Я не мог бы предложить лучшей невесты для моего дорогого кузена и друга, и я уверен, что, как только вы немного подумаете, вы согласитесь со мной. Дом Мормонтов полностью заслуживает этой чести. Я настоятельно рекомендую вам заявить, что вы организовали помолвку, и быть уверенным, что Корона поддерживает вас в этом. По сути, могу я предложить короткую помолвку? Королева и я могу присутствовать на свадебном пиру, если она пройдет прибл. два месяца спустя. Не ожидал кортеж,. Только мы двое прибудет на наших драконов. Если я не получу известий об обратном, я позабочусь о том, чтобы принцесса Кейтилин и ваши дочери поднялись на борт корабля, направляющегося в Белую гавань, в течение недели после моего возвращения в столицу.Мы с Дейенерис с нетерпением ждем официального приглашения на свадьбу новоиспеченной наследницы Старков.Пока мы не встретимся на Севере,Ваш племянник Джон, также известный каккороль Эйгон, Шестой носитель своего Имени, Король андалов, ройнаров и Первых Людей, Повелитель Семи королевств

*********Посвящается Кейтилин из дома Старков, принцессе Севера:

Кейтилин,я договорился о помолвке Робба с Домом Мормонтов. Через две луны он женится на леди Дейси. Я попрошу короля принять необходимые меры, чтобы вы и девочки сели на первый корабль, направляющийся в Белую гавань, и отправили с вами достаточную охрану.Я с нетерпением жду возвращения моей семьи на Север, даже если Санса, скорее всего, не останется в Винтерфелле надолго. Робб и его невеста своевременно отправятся в Белую Гавань, чтобы сопровождать вас на последнем этапе вашего путешествия домой.Твой верный муж,Эддард из Дома Старков, принц и Страж Севера, лорд Винтерфелла

*******Принцу Эддарду из дома Старков, принцу Севера, Стражу Севера и лорду Винтерфелла:

Дорогой муж,Мы с дочерьми готовы сесть на корабль через два дня. Я рад, что принц Робб наконец обручен, хотя и удивлен вашим выбором невесты. Время для этой свадьбы выбрано довольно неудачно. Король только что вернулся, и у нас будет возможность посетить единственный банкет, устроенный в честь героев войны. До меня дошли слухи, что лорда Эдрика из Дома Дейнов собираются посвятить в рыцари. Мой дядя, лорд Бринден из Дома Талли, также будет официально признан за свою доблесть. Я убедил короля не распространять информацию о помолвке нашего сына, пока мы не отправимся в наше путешествие на север. Я бы предпочел не иметь дела с обманутыми надеждами Дома Тиреллов.Смотрите, чтобы Робб передал нашу лучшую рулевую рубку в Белую гавань.Мы скоро воссоединимся.Ваша верная супруга,принцесса Кейтилин из Дома Старков, принцесса Севера

*******Принцу Роббу из дома Старков, наследнику Винтерфелла:

Робб,Джон сообщил мне все ваши замечательные новости. Примите мои искренние поздравления! Джендри сидит рядом со мной, пока я пишу это, и призывает меня передать его любовь и наилучшие пожелания. Мы оба глубоко сожалеем, что не сможем присутствовать на вашей свадьбе. Если бы я только мог оседлать дракона!Джон привезет тебе свадебный подарок от нас с Джендри. К нему будет приложено длинное письмо, которое, я доверяю ему, он доставит вам лично, чтобы мы могли написать больше, не сдерживаясь. Попросите Джона нарисовать портрет вашей невесты, потому что ни я, ни Джендри не встречались с ней раньше.Я сожалею только о том, что такое развитие событий откладывает ваш обещанный визит на юг, а вместе с ним и долгожданное воссоединение участников пакта. Поскольку, вероятно, пройдет несколько лун - возможно, целый год или дольше, - прежде чем вы и ваша новая семья сможете отправиться в Королевскую Гавань, я наверняка к тому времени отправлюсь в Цитадель.Все наши наилучшие пожелания тебе, дорогой друг, и твоей леди Дейси,лорду Сэмвеллу из Дома Тарлии лорду Джендри из дома Баратеонов

********Принцу Роббу из дома Старков, наследнику Винтерфелла:

Робб, поздравляю! Ты второй участник нашего соглашения о женитьбе! К сожалению, я не смогу поехать на север для проведения свадебной церемонии. Я пробуду в Королевской гавани всего две недели, а затем должен буду вернуться в Звездопад, где приступлю к своим обязанностям лорда. Я обнаружил, что мне нравится быть лордом своих собственных владений. Я могу представить, как счастливо состарюсь там, рядом со мной подходящая Леди. А пока я должен сохранять терпение. Что бы ни случилось, знайте, что вам всегда будут рады на "Звездопаде"! Мои земли находятся не очень далеко от Королевской гавани. Я настоятельно рекомендую вам подумать о путешествии дальше на юг после того, как вы навестите Джона и королеву. Я хотел бы показать вам Звездопад и прекрасные, солнечные земли, где я вырос. Если вы останетесь достаточно надолго, я могу взять вас и всех ваших спутников в экзотическую обзорную экскурсию. В княжестве Дорн есть много красивых мест, которые особенно понравились бы вам и вашим сестрам.Наслаждайтесь последними несколькими днями холостяцкой жизни!Ваш верный друг,лорд Эдрик из Дома Дейнов, Лорд Звездопада(скоро станет сиром Эдриком, награжденным героем войны)

*******Принцу Роббу из дома Старков, наследнику Винтерфелла:

Дорогой племянник,

Я только что услышал самые восхитительные новости! Поздравляю! Не могу поверить, что никогда раньше не думал об этом матче. Леди Дейси из дома Мормонтов станет замечательной леди Винтерфелла и принцессой Севера, но, что более важно, я действительно могу представить вас двоих, живущих вместе и установивших теплые отношения. Желаю вам всего наилучшего! Я поговорю с Джоном, но, честно говоря, я не горю желанием путешествовать так далеко на север, чтобы снова отправиться в путь только через несколько недель. Моей жене не очень хорошо на корабле, и я отказываюсь путешествовать без нее. В конце концов, мы все еще молодожены. Я люблю тебя, дорогой племянник, и буду считать дни, пока не смогу приветствовать тебя и твою жену здесь, в Королевской гавани. Не откладывай надолго, я хочу увидеть тебя хотя бы еще раз, прежде чем мои волосы поседеют!Ваш счастливо женатый дядя,принц Бенджен из дома Старков

P.S. Я забыл упомянуть, что Ашара также передает свои наилучшие пожелания, и я надеюсь, что Джону хватит места на его драконе, чтобы донести до вас наш подарок.

******Принцу Роббу из дома Старков, наследнику Винтерфелла:

Робб, мои искренние поздравления! Джон передал мне твои радостные новости. Он сиял от уха до уха, когда рассказывал мне, что его любимый кузен нашел спутницу жизни, которую он может уважать и любить. Я в уникальном положении, чтобы заверить вас, что в своем официальном качестве короля Джон и его Десница также рассматривают этот союз как желанное политическое событие. Я сообщил своим братьям из Королевской гвардии "официальную" версию вашей помолвки, и они попросили меня передать их наилучшие пожелания вам и леди Мормонт. Я полагаю, твоя предстоящая женитьба задержит твое путешествие на юг? Пожалуйста, держи меня в курсе твоих новых планов относительно этой поездки. Лорд Сиворт также просит меня передать тебе его поздравления, поскольку Джон забыл упомянуть о них в своем свитке. Будь здоров и напиши мне как можно скорее!Сир Лорас, королевский гвардеец короля Эйгона VI