Глава 21

- Не нравится мне всё это, - недовольно прокомментировал Эрик. - Обеспечить безопасность при такой концентрации народа будет очень не просто, а мишенью может стать кто угодно, даже Ведающая. - Ну, уж Верховную Жрицу мы тебе поможем уберечь, не беспокойся Танцующий, одарила его очаровательной улыбкой сидящая напротив Лина. Эта женщина была обманчиво хрупким, голубоглазым и белокурым созданием, с классически правильными чертами лица, пухлыми губами и томным взглядом. В ней даже при очень большом воображении нельзя было заподозрить жестокого и хладнокровного убийцу, а тем более главу Клана Воздающих (Клана профессиональных убийц), которой она являлась. - Ни один волосок не упадёт с головы Ведающей. Хотя признаю, простор для творчества открывается широкий. Может быть, нам нужно кого-нибудь ликвидировать? Случай очень удобный. Есть кандидатуры? - Вот-вот, об этом я и говорю, - проигнорировав улыбку, хмуро бросил Эрик. - Светлым, готов поспорить, придёт в голову такая же оригинальная мысль. - Если праздник в принципе не организуется именно с этой целью, - поддержал Натан. - Согласен, вообще, довольно подозрительно выглядит идея, устроить совместное торжество для двух Кланов, уже тысячелетие борющихся между собой за власть, добавил Мар. - Ну, официально со времён Великой войны между Кланами заключён мир, - тонко улыбнулась Ида. - Сейчас страной правит сильнейший из Клана Света, до этого правил лучший из Клана Тьмы. Право на трон можно оспорить и доказать в поединке, и называться императором может лишь тот, чье право неоспоримо. Мы научились соблюдать нейтралитет, подчиняемся общим законам и создаём видимость равновесия. Все попытки его нарушить мы маскируем под законную конкуренцию. Убийство на совместном мероприятии плохо вписывается в подобную концепцию. Намне нужно становиться инициаторами открытого конфликта, потому что это развяжетСветлым руки и даст им права на законном основании расправиться с нами. Но этоутверждение верно также и в отношении Светлых. Меч правосудия обоюдоострый и,если они пойдут на открытую агрессию, руки будут развязаны у нас. Вывод - подобныйисход маловероятен.— Кроме того, это не первое подобное событие в истории империи, - поддержал ИдуВардан, глава Клана Хранителей. - Такое бывало и прежде. Император Гевард Тёмныйсобирал в своём замке оба Великих Клана по случаю победы в Западной войне.Император Рихард Светлый устраивал празднество в честь своего восшествия напрестол, почти сразу после поединка, в котором погибли Теодор Тёмный и императрицаФеофана, но доказать незаконность победы не удалось, и Тёмный Клан был вынужденприсутствовать на торжестве в честь своего поражения. Император Исидор Тёмныйпраздновал коронацию своего сына Фридриха, и заставил Понтифика Илиана и Конклавв полном составе присутствовать на торжестве. Тогда Глава Светлых был очень слаб,даже несмотря на то, что нашёл свою Дану. Непонятно как ему вообще удалосьполучить титул Верховного Жреца, но претендовать на трон он не мог, и ФридрихТёмный стал императором по рождению, даже не подтверждая своё право поединком.- Экскурс в историю был, без сомнения, очень интересен. Ты намекаешь, Вардан, чтоАдриан решил поступить по примеру Исидора? Готовит общественное мнение к тому,что ему унаследует сын? -поинтересовалась Адда и глаза её недобро блеснули.Вардан, невысокий тучный мужчина с бледным слегка осунувшимся лицом, страшносмутился:- Прости, Ведающая! Я не имел в виду ничего такого, я просто хотел сказать, чтоимператоры и прежде проводили подобные мероприятия и это не преследовало цельфизического устранения кого-то из противоборствующих сторон…- Да, это всегда было демонстрацией силы стороны правящей, - не дала ему договоритьАдда. - Принять «приглашение», значит вынужденно признать эту силу, но не принять егоещё хуже. Это значит показать Светлым, что мы их боимся. Кроме того, формулировкаписьма больше напоминает приказ, чем приглашение, поэтому для отказа потребуютсяочень веские причины. Я думаю, у нас нет выхода, мы должны принять этот вызов и,воспользовавшись случаем, продемонстрировать Светлым всю мощь Тёмного Клана.Нужно, чтобы они чётко поняли, что мы сильны, как никогда, готовы в любую минутунанести удар и поединок, это лишь вопрос времени.- Праздник ведь устраивается по случаю дня рождения юного наследника, верно? –спросил, непривычно молчавший до сих пор, Райан. - В таком случае мы, вероятно,должны сделать подарок виновнику торжества? Предлагаю подарить ему меч, чтобы нион, ни его отец не забывали, что за императорскую корону им ещё придётся сражаться.Адда с благодарностью посмотрела на Райана, запоздало осознав, что первый разрешилась встретиться с ним глазами после того пьянящего безумия, что охватило ихобоих в галерее. Райан не отвёл взгляд и её снова, как девчонку, бросило в жар.«Нет, так больше не может продолжаться!» - вспыхнув, подумала она.- А что, идея вовсе не дурна, - неожиданно поддержал Райана, ничего не заметившийЭрик.- Сделаешь, Сверд? - обратился он к сидящему в дальнем конце стола широкоплечемуздоровяку.Сверд, глава Клана Оружейников хитро прищурился:- Выковать-то меч немудрено. Какие свойства должен иметь клинок?- Ну, если он слегка порежет собственного владельца будет весьма неплохо, -промурлыкала Лина.- Ты с ума сошла, он же совсем ребёнок, - осадила её Ида.- В этом подарке не должно быть угрозы, - согласилась Адда. - Только намёк.- Как пожелаешь, госпожа, - склонил голову Сверд. Он возглавлял Клан Оружейников нетак давно и перед Аддой всё ещё сильно робел, по привычке обращаясь к ней какрядовой служитель Чертога, а не как полноправный член Совета.- Если мне будет позволено высказать одну задумку, - он выжидательно взглянул наАдду и дождавшись разрешающего кивка, продолжил. - Я мог бы внедрить в крестовинуклинка крупицу агата, совсем крохотную, она почти не будет создавать фона, нопозволит наложить на меч одноуровневое плетение. Благодаря его действию, этооружие будет крайне неэффективно в применении против любого носителя ТёмногоДара.- Великолепная идея, Сверд! Это будет маленьким приятным сюрпризом, - Аддадовольно улыбнулась, а глава Клана Оружейников расцвёл от её похвалы.- Я так понимаю, отговорить тебя от этого неоправданного риска не удастся, Ведающая,– со вздохом резюмировал Эрик. - Кто будет тебя сопровождать?- Я думаю, Совет должен присутствовать в полном составе, кроме находящихся вдальних поездках. Пусть каждый из вас возьмёт двоих-троих лучших из своих Кланов,кроме Лины и Эрика. Вы берёте всех своих сильных Одарённых. Райан, бери на своёусмотрение столько людей, сколько тебе потребуется, чтобы контролировать вседвижения Светлых. Натан, ты останешься в Чертоге, на тебе безопасность крепости навремя нашего отсутствия. Думаю, излишне напоминать, что геммы должны бытьзаряжены под завязку, а защитные плетения активированы. Да, кстати, Ремус, ты что-тоговорил про разработку нового интенсивного защитного поля?- Да, Ведающая, структура плетения готова, сейчас подбираем подходящий носитель, -ответил, как будто очнувшись, сидевший в задумчивости долговязый старик с орлинымносом и спускающимися до плеч седыми волосами, основатель и бессменный главаКлана Созидающих.- Нужно чтобы к торжеству, носители с защитой получили все, кто поедет в замок.- Можем не успеть, осталось слишком мало времени, - помолчав, ответил тот.- Постарайся сделать по максимуму, это снимет часть нагрузки с людей Эрика и Лины.- Давай я помогу с носителями, я как раз сейчас занимаюсь оптимизацией сопряжениявеществ со слабо мощными энергетическими величинами, - предложил Мар.- Благодарю, коллега, - слегка улыбнувшись, церемонно поклонился Ремус. — Этосильно облегчило бы реализацию поставленной передо мной, весьматрудновыполнимой задачи.- Если кто и может сделать невыполнимое, то только вы, - улыбнулась старикам Адда. -Мы очень надеемся на ваши знания и опыт, они бесценны!Мар слегка склонил голову, а Ремус пробурчал что-то неразборчивое, но было видно, чтообоим приятно признание их заслуг.- Ищущий, задействуй все возможные каналы, необходимо собрать как можно большеинформации о подготовке Светлых и императорского двора к мероприятию, -распорядилась Адда. - Возможно, удастся узнать что-то интересное, а кто предупрежден, тот вооруженСправившись с собой, она вновь смотрела холодно и отстранённо, как будто сквозь него и Райан, раздираемый на части противоречивыми чувствами, сжал зубы и молча поклонился.- Есть ещё замечания? Вопросы? Тогда думаю, на сегодня пока всё, - заключила Адда поднимаясь. - Адда, я хотел бы с тобой поговорить, - негромко произнёс Райан. «Но почему от звука его голоса у меня что-то замирает внутри?» - Не сейчас, Ищущий. Эрик, проводи меня пожалуйста, мне нужно обсудить с тобой некоторые детали, не предназначенные для чужих ушей, - она очаровательно улыбнулась просиявшему Танцующему, взяла его под руку и не взглянув в сторону Райана, вышла с ним из зала.«Прости Райан, я знаю, что это жестоко. Я не могла даже представить себе как много, оказывается, ты значишь для меня. Я думала, это просто увлечение, но, кажется, я на самом деле люблю тебя. Поэтому сейчас я причиняю тебе боль. Чтобы уберечь от большей боли. Ты же знаешь, я предназначена другому. Ты же знаешь, у меня нет выбора. Ты же знаешь, мы не сможем быть вместе, как бы мне этого ни хотелось. Я не имела права давать тебе надежду, прости меня! Я не смогу быть с тобой. С кем угодно, но не с тобой. С любым я смогу притвориться, забыться и потом забыть. Но ты, слишком много значишь для меня. Нужно остановиться сейчас, иначе потом мне просто не хватит сил. Не хватит мужества сделать то, что я сделать должна. Пусть лучше будет так, считай меня ветряной, сумасбродной, жестокой, может быть, так тебе легче будет меня забыть».

Продолжение здесь:https://www.litres.ru/book/uliya-rumyanceva-32745844/temnyy-klan-predatel-69765868/