Часть 3: 7.Горизонт событий. глава 7

С бесстрастным любопытством исследователя Кхамер наблюдал за тем, как изменилось окружение и его собственное отношение ко всему после... её ухода. Он не позволял себе даже мысленно произнести слово смерть. Когда Джул рассыпалась пеплом у него в руках, все звуки пропали. Гнетущая тишина упала на плечи и не давала распрямиться. Оставался только звон в ушах, заглушавший все вокруг. Даже болтовня и смех Амина не могли это разогнать. С детской непосредственностью Амин не только не разучился смеяться, но и постоянно тормошил отца. Каждый вечер перед сном он заявлял: «Мама скоро вернется!», а утром, едва открыв глаза, спрашивал: «Мама ещё не вернулась? Значит, завтра!»

Чтобы развеять мёртвую тишину, как-то вечером Кхамер достал колонку, подключенные к ней наушники и жесткий диск, на котором Джул хранила любимую музыку. Давно, когда они только учились ладить друг с другом, она рассказывала, как запускала режим случайного выбора песен. И он всегда оказывался неслучайным. И вот теперь Кхамер убедился, что она была права. Каждую свободную минуту он слушал мелодии и тексты песен. А звон в ушах, преследующий с того момента, как смолкли слова Джул: «Ты мой якорь... я вернусь тобой», — отступал, растворяясь в музыке.

Её Мир всегда отличался тем, что обитатели видели происходящее вне их Сферы и переносили в творчество. Вот и Кхамер сейчас словно смотрел фильм о самом себе, не участвуя в происходящем. Он выпал из времени и пространства, лишь слушал музыку и хриплый голос на фоне, наблюдал за тем, как менялись одна за одной картинки перед глазами...

When my blood runs coldWhen I'm letting goI'm coming homeWhen my heart slows downMy body leaves the groundI'm coming home (с)

...Держа за руку Амина, Кхамер зашел в гостиную коттеджа на Эгейском побережье Турции. Джул любила этот дом.

— Помнишь, сын? Мы жили здесь.

— Помню! — с улыбкой оповестил Амин и помчался на второй этаж, ища свою комнату. Нашёл... Кхамер слышал, как он загремел там игрушками.

Кхамер оглядел полутемное помещение, поежился. А ведь прежде был свет... и тепло.

«Легче зажечь одну маленькую свечу, чем клясть темноту!» — однажды сказала Джул, цитируя кого-то из философов своего Мира. На панели умного дома Кхамер активировал программу, чтобы открыть шторы на всех окнах. Распахнул настежь дверь террасы, впуская солнечный свет и морской бриз.

You colonise my heartAnd cauterise the scarsYou keep the cold awayYou fireproof my skinAnd let it all sink inBefore You leave again (с)

Кхамер поднялся в спальню, сел на кровать с её стороны. В приоткрытом ящике тумбы увидел фотографию в рамке, замер. Юля и Страйф, она смеялась, чуть запрокинув голову, а Лорд придерживал её за локти.

Кхамер осторожно погладил изображение под стеклом. Первый раз он увидел это фото в спальне Джул ещё в Замке, последний — уже в покоях Страйфа, когда тот ушёл.

— Вернись, девочка моя... Только вернись! — молил он, глядя на застывший момент прошлого.

Потом бережно поставил рамку на тумбочку. За уголок зацепилось что-то блестящее. Оказалось, тонкая длинная цепочка с кулоном: держащийся за полено огонь с веселой мордочкой. Джул называла его Кальцифером.

— Оба вернитесь, — устало добавил Кхамер, положил кулон рядом с фото и со стоном упал на кровать.

When my time is upAnd there's nothing elseI'm coming homeAnd I can feel Your graceAlmost see Your faceI'm coming home

You colonise my heartAnd cauterise the scarsYou keep the cold awayYou fireproof my skinAnd let it all sink inBefore You leave again (с)

***Полутемная, шумная таверна в портовом городишке на одной из планет Дальнего сектора. Здесь всегда было полно пилотов, торговцев, игроков. Да вообще — всяческого сброда. Шум, гам, висящий в воздухе приторный запах курительных смесей, паров алкоголя и пережаренного мяса. В самом дальнем углу за столиком сидели двое мужчин примерно средних лет, человек и ритхен. Оба были погружены в свои мысли, не обращая внимания на гвалт вокруг.

— Мы же здесь с тобой впервые встретились, — подал голос русоволосый мужчина, задумчиво крутя в руках рюмку с темно-синим дымящим напитком.

— Не совсем. Маспэ, разве нет? Я там вас нашел, на базе синдиката... — мрачно ответил ритхен, махом выпил из рюмки. — Тогда всё было гораздо проще, да? — криво ухмыльнулся он и повернулся к собеседнику. Тот устало кивнул, лихо опрокидывая стопку.

— Сколько уже мы с тобой знакомы? Тринадцать лет... Или четырнадцать? — поморщившись от крепости пойла, спросил русоволосый.

— Для меня больше. С тех пор как я умер для этого Мира, временные потоки меняются. — Жестом ритхен показал пробегавшему мимо официанту повторить.

— Ты вернёшься на Олэим?

— Нет. Буду на Земле. Там её корни. Вдруг... почувствую.Он достал из-под воротника туники тонкую цепочку.— Всё, что осталось... — Он раскрыл ладонь, и в свете лампы сверкнуло кольцо с фиолетово-синим камнем.

В ответ мужчина снял с пояса и положил на стол жетон с рунами. Знак Ордена. Металл был сильно поцарапан и где-то даже следы оплавления.

— Ты был моим врагом, а стал другом. И с тех пор я каждый день разочаровывался в той правде, в которой рос. И в итоге пошёл против своих же. Иронично, ты не находишь? — спросил он, пряча жетон под уже изрядно потрепавшийся плащ. — Боюсь, мы оба просчитались, предав то, чему нас учили. Но это! — И он сжал ладонь друга, на которой сверкало кольцо. — Ты не имеешь права терять веру! Ради сына...

***Тишину особняка Ремингтонов нарушал только скрип антикварного паркета на лестнице да гулкий бой часов в библиотеке. Кхамер и Кайл сидели друг напротив друга в гостиной, тихо переговариваясь.

— Хоть что-то? — Кайл смотрел на потрескивающий в камине огонь. Кхамер лишь провёл пальцем по ободку кольца и покачал головой.

— Как давно уже Джулс... — Охотник бросил быстрый взгляд исподлобья

— Больше года.

— А что рыжая?

— Да что она? — попытался улыбнуться Кхамер, но получилась вымученная гримаса. — Только ждать. Это был путь в одну сторону. Ничего не сделать, пока хоть кто-нибудь из них не проявит себя!

Кайл нахмурился и подался вперед:— Старик, не сдавайся. Я просто человек. Но я возвращался... Да, можно сказать, из ада! Потому что знал, что меня ждет брат!

Кхамер исподлобья посмотрел на Кайла:— Я и не собирался. Но... Амин перестал говорить о том, что мать вернется. Он твердил это каждый вечер и каждое утро. А сейчас... уже нет.

Кайл открыл было рот, но осекся, задумался:— Слушай, он ребёнок. Ему сколько, пять? Да, он у вас смышлёныш и вообще особенный! Но он просто ребёнок!

Кхамер пристально посмотрел в глаза Кайлу, будто хотел возразить что-то, но не стал.

— Она вернется. Вот увидишь! — горячо выпалил Кайл. Поднявшись, он ободряюще сжал плечо Кхамера и ушел куда-то вглубь особняка.

***You colonise my heartAnd cauterise the scarsYou keep the cold awayYou fireproof my skinAnd let it all sink inBefore you lеave again (с)

— Пап! У меня к тебе дело! — важно заявил Амин, влетев вихрем на террасу, и запрыгнул к отцу на плетеный диванчик.

Кхамер спрятал под рубашку цепочку с кольцом, которую привычно крутил в руках.

— Ну, что ты хотел?

— Почитай мне! — потребовал Амин, радостно сверкая янтарными глазками.

— Ты же сам умеешь читать! — пожурил его Кхамер и взъерошил уже сильно отросшие серебристые волосы. С тоской отметил, как в чертах мальчика всё явственнее проступал образ матери.

— А я хочу, чтоб ты почитал! Ну пожалуйста!

— Ладно, уговорил! Неси книгу, — смягчился отец.

Амин наклонил голову вбок и хитренько прищурился, до боли напомнив Кхамеру этим жестом и выражением ещё кое-кого, тоже числящегося без вести пропавшим...

— А я уже!.. Воть! — И мальчик вытащил из-за спины книжку, протянул отцу.

— Ах ты, хитрюга! — наигранно возмутился Кхамер. — А если бы я отказался?

— Но ты же согласился?! — вопросом на вопрос ответил мальчик, лукаво улыбаясь, как отражение того, другого.

С усмешкой Кхамер взял у сына книгу:— Посмотрим, что ты принес... — Он запнулся, глядя недоверчиво на обложку. — Тебе мама её читала?

— Неть! — мотнул головой Амин. – Я сам нашел, сейчас!

«— Да ты фанат студии Гибли, прям!— Не я. Ты... Я для тебя все следы оставлял...» — вспомнил Кхамер когда-то давно услышанный им разговор, с тревогой и волнением глядя на обложку книги в руках.

«Ходячий Замок»

— Что ж, — перевел он дыхание и открыл первую страницу. — Давай узнаем, как все начиналось...

***Возвращаться в реальность не хотелось. Гораздо проще было просто сидеть на террасе, смотреть на море в этом когда-то чужом Мире, привычно крутить в пальцах кольцо с камнем, слушать музыку. Наблюдать со стороны за тем, как проходит собственная жизнь, и понимать: во всех бесчисленных Вселенных нет ничего важнее и роднее этого голубого шарика. Потому что здесь прикована намертво его душа.

And I can feel Your graceAlmost see Your faceI'm coming home (с)

Если бы только можно было остаться в воспоминаниях! Ведь там Кхамер был с ней. А в реальности — оставался один. Но каждый вечер на закате он снова и снова делал одно и то же:

— Вернись, девочка моя, только вернись! — твердил Кхамер, как заклинание, сжимая в руке её кольцо, когда оранжевый шар Солнца касался линии горизонта. В последнее время добавлял: — Даже если ты выберешь его, я отпущу... Ты просто вернись!