Глава 32. Опасность зимней охоты ч.2

Зрачки Чу Фэнцина едва заметно сузились. Цзи Юйцзинь смотрел на него, изогнув губы в лёгкой улыбке, и беззвучно произнёс что-то. Но из-за расстояния слов было не разобрать.

Чу Фэнцин отвернулся, больше не глядя на него. И всё же, пойманный этим взглядом, он ощутил странное смущение будто он был тем, кто подглядывал. Что-то было не так. Мочки ушей, скрытые под волосами, тихо окрасились лёгким румянцем.

Он простоял всего несколько вдохов, как почувствовал, что ноги заледенели. Чу Фэнцин сделал несколько шагов, но неожиданно под ногами оказался камень, он поскользнулся и покачнулся. Он уже приготовился к падению, но в следующий миг ощутил за спиной тепло: чьи-то руки поддержали его за плечи, спасая от падения.

Чу Фэнцин глубоко вздохнул и обернулся. Как только он собрался произнести слова благодарности, его встретили теплые глаза. Мужчина с изогнутыми бровями и слегка приподнятыми губами говорил мягким голосом, словно журчащий ручей в марте: — Будьте осторожны.

Второй принц, Чжао Июй, отпустил его, как только убедился, что тот устоял на ногах. Каждое его движение было уместным, вежливым и сдержанным.

Увидев его, Чу Фэнцин слегка замер, затем поклонился: — Приветствую Ваше Высочество Второго принца. Благодарю за помощь.

У него не было хорошего впечатления о Чжао Июе, главным образом из-за помолвки между ним и его сестрой, Чу Иньинь. После того, как с его семьей случилась беда, помолвка была расторгнута на следующий же день. Хотя тот и объяснил причину его матери, сказав только, что это был приказ императора, Чу Фэнцин не верил, что за их спиной не обошлось без его уловок.

Чжао Июй покачал головой и сказал: — Иньинь отдалилась от меня. А ведь в прежних письмах между нами не было такой холодности.

Письма? Его сестра действительно переписывалась с этим человеком?!

Чу Фэнцин забеспокоился. Он нахмурился и посмотрел на него, как на развратника, но тот, казалось, ничего не замечал.

Чжао Июй протянул руку, будто собирался погладить его по голове, но Чу Фэнцин уклонился.

Глядя на повисшую в воздухе ладонь, Чжао Июй слегка опешил. В его глазах мелькнула тень, но выражение лица почти не изменилось. Он лишь произнес: — Иньинь и впрямь стала ко мне холодна.

— Ваше Высочество чрезмерно серьёзны, — холодно произнёс Чу Фэнцин. — Чэньце уже замужем и недостойна Вашего Высочества. Между нами нет никаких отношений. Прошу не говорить столь двусмысленных слов.

(П.п. Чэньце (臣妾) — самоуничижительное обращение замужней женщины к представителю императорского дома, досл. «ваша покорная (служанка))

Он замолчал на мгновение, а затем, ледяным тоном, добавил: — Мой муж этого не одобряет.

Услышав это, лицо Чжао Июя немного застыло: — Иньинь сердится? Если дело в помолвке, я могу объяснить.

Брови Чу Фэнцина всё сильнее сходились к переносице. Казалось, этот человек не понимает человеческой речи.

В этот момент к ним подошел страж из Цзиньвэй, он поклонился обоим и почтительно обратился к Чу Фэнцину: —Госпожа, наместник велел передать, что здесь слишком холодно, и приказал этому подчинённому проводить вас вперёд укрыться от ветра.

Чу Фэнцин и без того хотел уйти. Он воспользовался случаем и сказал Чжао Июю:— Тогда чэньце откланивается.

Чжао Июй уже собирался его остановить, но тот не проявил ни малейшего намерения задержаться и, не оборачиваясь, ушёл. Принц медленно сжал ладонь, всё ещё протянутую в воздухе.

Когда он вышел из поля зрения Чжао Июя, Чу Фэнцин тихо вздохнул. Все принцы, с которыми ему довелось столкнуться, были в той или иной степени безумны.

Он бросил взгляд на стража из Цзиньвэй и спросил: — Есть ли у тебя доказательство твоей личности?

Только чтобы уйти оттуда, он был вынужден согласиться. На зимней охоте собрались люди самых разных слоев общества, и обстановка была слишком смешанной. Он уже однажды попал в неприятности во дворце и стал особенно осторожен, кроме того, он не хотел создавать ненужных проблем.

Страж немного растерялся, достал из кармана жетон и протянул его двумя руками: — Наместник опасался, что вы не согласитесь, потому велел передать свой жетон.

Чу Фэнцин принял его, провёл пальцами по поверхности. В глазах мелькнуло удивление. Порой Цзи Юйцзинь бывал весьма внимателен.

Он хотел вернуть жетон, но страж покачал головой: — Госпожа, наместник велел Вам сохранить жетон на всякий случай.

Чу Фэнцин задумался и убрал жетон в карман.

— Госпожа, прошу следовать за подчинённым, — произнес страж из Цзиньвэй.

Они вдвоем вошли в заранее установленную палатку. Палатка для императора была построена уже давно, но палатки для семей некоторых чиновников еще не были установлены. В конце концов, нельзя же было заставлять императора ждать на морозе.

Чу Фэнцин осмотрелся. Внутри никого не было, но кровати, жаровни с углями и всё необходимое уже приготовили. В палатке уже было тепло, что разительно отличалось от снега и льда снаружи.

Он в замешательстве посмотрел на стража. Это больше походило на чью-то спальню, нежели на место для укрытия от ветра.

Страж поклонился и произнес: — Госпожа, это спальня, в которой Вы и наместник будете оставаться. Наместник уже отправил людей, чтобы подготовить ее. Он просил Вас подождать здесь, Вам не нужно выходить. Если Его Величество вызовет Вас, он сам пришлёт кого-нибудь.

На самом деле, первоначальные слова Цзи Юйцзиня были просьбой не бегать повсюду, но страж из Цзиньвэй не осмелился передать их таким образом.

Чу Фэнцин кивнул. Цзи Юйцзинь был влиятелен при дворе, возможно, для него было нормально иметь некоторые привилегии. Однако он взглянул на семьи чиновников, все еще ожидавших распределения на холодном ветру снаружи, и в его глазах мелькнул темный огонек. Есть старая поговорка, что путь чиновника — это путь умеренности, но Цзи Юйцзинь всегда действовал вызывающе.

Императорская милость — это одно, но...

Он бросил взгляд на повозку императора. Текущий император уже находился на закате своих лет. После смены власти, сможет ли новый владелец терпеть его?

Отвлекшись от этих мыслей, он холодным голосом обратился к стражу из Цзиньвэй: — Спасибо за заботу.

Он слегка наклонился, и две пряди черных волос скользнули вниз с его ушей. Шарф из кроличьего меха делал его черты лица прекрасными, настолько изысканными, что нельзя было найти изъяна. Страж покраснел и смущенно произнес: — Го-госпожа, Вы слишком добры к подчиненному.

От волнения он начал заикаться, и от заикания его лицо покраснело еще сильнее. В глазах мелькнуло смущение, затем он поклонился и сказал:  — Госпожа, подчиненный будет ждать Вас снаружи. Если Вам что-то понадобится, просто позовите. Подчинённый удаляется.

Чу Фэнцин ответил: — Спасибо.

Он растирал руки, пока они не согрелись, а затем грел их перед жаровней. Температура в горах была поистине невыносима. Его дыхание было немного чаще обычного. Чу Фэнцин легонько кашлянул несколько раз. Еще когда они поднимались на середину горы, дышать стало немного трудно. Он достал из-за пазухи маленькую нефритовую бутылочку, открыл крышечку и обнаружил, что бутылочка пуста.

Тут он вспомнил, что последнюю пилюлю отдал Цзи Юйцзиню, а потом, занятый разными делами, забыл об этом.

При тяжёлом приступе астмы без лекарства можно умереть.

Чу Фэнцин поджал губы и убрал нефритовую бутылочку обратно. Он опустил глаза и посмотрел на горящий уголь, надеясь... что ему удастся благополучно пережить это.