Глава 19. Тьма

Вокруг бассейна загородной виллы Андерсенов царило абсолютное, безудержное веселье. Громкая, ритмичная музыка сотрясала воздух, а золотистый свет уличных гирлянд красиво преломлялся на глади воды, создавая атмосферу идеальной, беззаботной тусовки. Почти все гости танцевали, смеялись, пили соки и радовались жизни.

Я старалась держаться немного в стороне, устроившись на уютном плетеном шезлонге у самой кромки террасы. Мой iPad лежал на коленях, и я, то и дело делая глотки прохладного напитка, увлеченно набрасывала новые эскизы, чувствуя себя в полной безопасности. Но эта иллюзия комфорта рассыпалась в один миг.

— Господи, как же ты мне надоела! Вот правда, я не могу от тебя никак избавиться, — раздался прямо надо мной сочащийся ядом, резкий голос Астрид.

Я подняла голову. Она стояла вплотную к моему шезлонгу, высокомерно скрестив руки на груди. Её серо-зеленые глаза горели безумным огнем, а на губах кривилась злая ухмылка. Чуть позади неё маячила Селин, напряженно оглядываясь по сторонам.

Я спокойно заблокировала экран планшета и медленно поднялась, расправляя свое нежно-розовое платье:— Прилипла как жвачка, катись в свое Марокко! — не унималась Астрид, делая шаг вперед и буквально нарушая все мои границы.

— Астрид? Что ты хочешь от меня? — я устало вздохнула, глядя на неё сверху вниз благодаря своей гордой осанке. — Почему ты меня так ненавидишь? Что я тебе сделала?

— Почему ненавижу? Что я хочу от тебя? — Астрид ядовито рассмеялась, и этот звук заставил некоторых ребят неподалеку обернуться. — Я тебя невольно ненавижу, я готова тебя просто здесь взять и убить!

Я нахмурилась, чувствуя, как внутри закипает ярость:— Ты ненормальная? С ума сошла? Что ты вообще хочешь от меня?

— Не подходи к Нико, не разговаривай с ним, никак не контактируй, забудь его! Он мой, я люблю его! — её голос сорвался на шипение, полное слепой ревности.

Я горько усмехнулась, качая кремовым платком:— Ты одержима им, а не любишь его. Тебе надо в психушку, не меньше.

— В психушку значит? Если я в психушку, то ты — в могилу, дорогая! — безумно выкрикнула Астрид.

Прежде чем я успела хоть как-то среагировать, она со всей силы толкнула меня в грудь. Мои кеды соскользнули с мокрой брусчатки, iPad вылетел из рук, и я с размаху полетела спиной назад, прямо в глубокую воду бассейна.

Оглушительный всплеск.

Холодная, тяжелая толща воды мгновенно сомкнулась надо мной, отсекая все звуки тусовки. И в эту самую секунду меня пробил дикий, парализующий ужас. Я... я не умела плавать. Абсолютно. Мои легкие обожгло от нехватки воздуха, розовое платье мгновенно потяжелело, превращаясь в каменные оковы и утягивая меня на самое дно. Я судорожно забилась, пытаясь оттолкнуться, но пальцы лишь беспомощно рассекали жидкую пустоту. Густая, удушающая тьма начала стремительно накрывать меня, а сознание медленно угасало. И последней картиной, запечатлевшейся в моей памяти перед тем, как окончательно потерять контроль, было искаженное триумфом и чистой ненавистью лицо Астрид, смотрящее на меня сквозь колеблющуюся толщу воды.

Pov: Нико

Я стоял у барной стойки на другом конце террасы, лениво переговариваясь с ребятами из параллели. Теодор и Юна сидели в глубине уютной деревянной беседки, о чем-то весело спорили и громко смеялись — Ларсен, как обычно, вовсю паясничал, отрабатывая на ней свои шутки. Даниэля нигде не было видно, кажется, он ушел внутрь дома за льдом или новыми стаканами.

Вдруг сквозь громкую музыку прорезался тяжелый, неестественно громкий всплеск.

Я резко повернул голову в сторону бассейна. Мой внутренний стальной щит безразличия мгновенно дал трещину, когда я увидел стоящую у самого края Астрид. Она тяжело дышала, застыв в странной позе, и в полном оцепенении смотрела глубоко вниз, в синеватую воду.

Ни секунды не думая, я сделал несколько быстрых шагов к борту и заглянул в глубину. Моё сердце пропустило удар, а затем буквально зашлось в бешеном, паническом ритме.

Далия.

Я узнал её по её нежно-розовому платью, которое сейчас бесформенным облаком колыхалось на самом дне. Она лежала на глубине, её движения были хаотичными, слабыми, и она совершенно не всплывала на поверхность. В ту же секунду меня прошила страшная догадка: она не умеет плавать. Вообще.

Ни секунды не думая, прямо в кроссовках, блейзере и часах, я с разбега сгруппировался и мощным толчком нырнул в бассейн. Вода встретила меня привычным холодом, но сейчас мне было плевать. Я был профессиональным пловцом, юношеским чемпионом, и эти метры глубины я преодолел за долю секунды. С силой заработал ногами, устремляясь к розовому силуэту. Мои руки подхватили её обмякшее, потяжелевшее тело под мышки. Я рванулся вверх, мощным гребнем пробивая толщу воды, и вытащил нас обоих на поверхность.

Я шумно выдохнул воздух, крепко удерживая Далию, которая судорожно закашлялась, жадно хватая ртом кислород. Быстрым движением я подтянул её к бортику и аккуратно посадил на край бассейна. Сам я тяжело опёрся руками о плитку, тяжело дыша, с моих светло-русых волос ручьями стекала вода.

Далия испуганно, растерянно посмотрела на меня своими огромными серо-зелеными глазами, в которых еще стояли слезы пережитого смертельного ужаса. Её кремовый платок съехал, мокрая ткань облепила лицо. И вдруг, прежде чем я успел сказать хоть слово, она подалась вперед и... обняла меня.

Она обняла меня так отчаянно и крепко, со всей силы вцепившись пальцами в мой мокрый блейзер, что я на секунду просто замер от удивления. Далия никогда в жизни не прикасалась к парням в лицее, держалась от всех на расстоянии пушечного выстрела. Более того, когда я вчера вечером читал статьи про Ислам, пытаясь понять её мир, я узнал, что верующим мусульманкам строго запрещено докасаться до чужих мужчин, которые не считались им махрамами.

Но сейчас она обнимала меня, уткнувшись мокрым лицом в моё плечо и мелко дрожа всем телом. Потому что моя Снежинка испугалась. Так сильно и искренне испугалась за свою жизнь, что у меня у самого чуть не остановилось сердце от этой её беззащитности. Я осторожно, но крепко прижал её к себе одной рукой, пытаясь согреть, пока внутри меня закипала глухая, первобытная ярость на ту, кто это сделал.

В этот момент на террасу с криками вбежали Юна и Теодор. Музыка стихла — кто-то из ребят поспешно нажал на паузу. Они испуганно и потрясенно уставились на нас, сидящих у воды. Теодор мгновенно оценил обстановку, его лицо потемнело от гнева. Он сделал два широких шага к застывшей в шоке Астрид и с силой толкнул её в плечо, отчего та едва не упала:

— Ты с ума сошла?! — взревел Тео так, что его каре-зеленые глаза стали почти черными. — Ты совсем с дуба рухнула, чокнутая?! Ты человека чуть не убила!

— Твааааарь! Я убью тебя, слышишь, убью! — закричала Юна, её лицо исказилось от неистового плача и ярости за подругу. Она буквально бросилась на Астрид с кулаками, готовая разорвать её на части. — Что вы хотите от этой бедной девочки?! Каждый день от вас какие-то выходки! Зачем вы вообще сюда пришли, стерва?!

Теодору пришлось моментально перехватить Юну поперек талии, силой удерживая её от драки. Она отчаянно вырывалась, выкрикивая проклятия и заливаясь слезами.— Всё, всё, Юна, успокойся, держи себя в руках! — громко успокаивал её Тео, прижимая к своей груди.

В этот момент из стеклянных дверей дома испуганно выбежала Селин:— Тео? — тихо и растерянно позвала она, глядя на парня, в которого была безумно влюблена.

— Не подходи ко мне, — ледяным, смертоносным тоном оборвал её Теодор, даже не повернув к ней головы.

Он продолжал крепко держать и бережно успокаивать Юну, которая теперь просто навзрыд плакала на его плече, переживая за Далию. Селин озлобленным, полным зависти и ненависти взглядом посмотрела на плачущую Юну, поняв, что Тео больше никогда в жизни на неё даже не посмотрит, резко развернулась и поспешно ушла прочь, утягивая за собой бледную Астрид.

Тут Далия медленно отпустила меня, разжимая свои пальцы. Я заглянул в её лицо, с которого крупными каплями стекала вода бассейна. Я посмотрел в её серо-зеленые глаза и увидел там такую колоссальную, глубокую усталость от всей этой скандинавской травли, что мне самому стало больно.

Вокруг нас начали собираться остальные испуганные гости, шепчась и разглядывая Далию. Её нежно-розовое платье полностью промокло и намертво прилипло к телу, очерчивая фигуру, что для неё было недопустимо.

— Не смотрите! Отвернитесь все! — в ярости закричал я на толпу, поднимаясь на ноги и закрывая её своим телом от чужих глаз. — Чего уставились, как на человека в цирке?! Живо отошли назад!

Ребята испуганно попятились. Я снова присел перед Далией на корточки, заглядывая в её бледное лицо:— Ты в порядке? — тихо спросил я.

— Я хочу домой... — едва слышно, разбитым голосом прошептала моя Снежинка, обнимая себя руками за плечи, чтобы унять дрожь.

Я решительно поднялся и повернулся к другу, который всё еще прижимал к себе всхлипывающую Юну:— Тео, принеси ключи от машины. Они на комоде внутри дома, в спальне на первом этаже. Живо.

Теодор коротко кивнул, аккуратно отпустил Юну, шепнув ей «я сейчас», и быстрым шагом направился внутрь особняка, чтобы выполнить моё поручение. Я же остался стоять у воды, готовый лично отвезти Далию туда, где она наконец будет в полной безопасности.