Глава 18. Градус тепла

Pov: Нико Андерсен

- Андерсен, если эта светящаяся хреновина сейчас рухнет мне на голову, я засуну твой серебряный кубок за юношеский чемпионат тебе в... в общем, глубоко засуну! - донесся сверху приглушенный мат Теодора.

Я лениво отхлебнул колу из стакана и посмотрел вверх. Ларсен, балансируя на верхней ступеньке шаткой стремянки, пытался закрепить массивную уличную гирлянду с мягким теплым светом под козырьком крытой террасы. Наш загородный особняк, обычно пустой, холодный и стерильный, сегодня постепенно оживал. Родители улетели в Копенгаген, оставив огромный дом в неоклассическом стиле полностью в моем распоряжении, и я впервые за долгое время радовался их отсутствию.

- Меньше слов, Ларсен, больше дела, - отозвался я, расставляя на длинном барном столе у бассейна стеклянные кувшины с апельсиновым и грейпфрутовым соками. - Балетный комитет в лице Юны Пак требует идеальной атмосферы. Если свет будет кривым, она заставит тебя отрабатывать свои па прямо на брусчатке.

- Обижаешь, бро! - Тео наконец защелкнул последний зажим, и терраса, а вместе с ней и прозрачная гладь бассейна, окрасились в потрясающий, уютный золотистый оттенок. Он ловко спрыгнул со стремянки, отряхнул свои широкие джинсы и подошел к столу, бесцеремонно утащив у меня один из стаканов. - К тому же, кто тут главный спаситель прекрасных дам? Вчера в школе я проявил чудеса дипломатии и словесного кунг-фу. Слышал, как я эту рыжую дешевку Муэн на место поставил? «За языком следи» - у неё аж помада от страха растерялась.

Я лишь усмехнулся, продолжая протирать бокалы. Да, Тео вчера был хорош. Но мои мысли всё равно раз за разом возвращались к Далии. То, как она стояла в моем огромном белом худи посреди класса, с высоко поднятой головой, полностью проигнорировав крысиную пакость Астрид, вызывало у меня внутри глухое, но чертовски сильное восхищение. А её ночные строчки в телефоне... Слово «милый», пусть и написанное с диким сарказмом, до сих пор заставляло меня улыбаться как последнего придурка.

Вдруг со стороны массивных кованых ворот раздались голоса и смех. Я обернулся. Через подсвеченную ландшафтными фонарями аллею к террасе шли Даниэль, Юна и... Далия.

В эту секунду время для меня словно замедлило свой ход, а рокот проезжающих где-то вдалеке машин полностью затих. Я смотрел на неё и чувствовал, как в груди перехватывает дыхание. О боже, как она была прекрасна. На ней было потрясающее платье нежно-розового, словно светящегося изнутри оттенка, которое мягко струилось при каждом шаге, полностью скрывая фигуру, но подчеркивая её утонченность. Белоснежный шелковый хиджаб был аккуратно заколот, идеально обрамляя лицо, а её глаза... Ох, черт, её серо-зеленые глаза. В свете вечерней гирлянды они казались настолько красивыми, глубокими и сияющими, что в них можно было утонуть без шанса на спасение. Ни один бассейн в мире не обладал такой утягивающей глубиной, как её взгляд.

Вслед за ними на террасу начали заходить и все остальные приглашенные ребята из параллели. Особняк стремительно заполнялся шумом, музыкой и разговорами.

- Добро пожаловать, - громко произнес я, отрывая взгляд от Далии и возвращая себе маску ленивого гостеприимства.

- С днем рождения, бро! - Даниэль широко улыбнулся и крепко пожал мне руку, протягивая увесистую прямоугольную коробку, завернутую в дорогую крафтовую бумагу. - Надеюсь, девятнадцать лет сделают тебя хоть немного теплее.

- Не надейся, Берг, - усмехнулся я, принимая подарок и, даже не глядя на содержание, аккуратно откладывая его в сторону, к остальным коробкам на кованом столике.

Следом подошла Юна, лучезарно улыбаясь:- С праздником, Нико! Пусть вода всегда будет покорна, а секундомер показывает только рекорды! - она протянула мне небольшой сверток, который я тоже на автомате положил на столик.

И тут настал её черед. Далия сделала шаг вперед, слегка приподнимая подол своего розового платья, чтобы не задеть край бассейна. В руках она бережно сжимала iPad и небольшую, аккуратную коробочку с темно-синей лентой.

- С днем рождения, ледяной король, - негромко, с легкой и такой знакомой ухмылкой произнесла она, глядя прямо в мои глаза.

- Благодарю, Снежинка, - ответил я, чувствуя, как внутри разливается приятная волна тепла.

- Ты стал еще старее, Андерсен, - добавила она, задорно прищурившись.

Ох, эти её подколы. Моё самое любимое. Никто в этой чертовой академии не смел разговаривать со мной в таком тоне, и именно это сводило меня с ума.- Старее? Разве не в девятнадцать только начинается вся жизнь? - я шутливо приподнял бровь, делая шаг ближе к ней.

- А-а, так тебе девятнадцать исполнилось? - Далия искренне, звонко рассмеялась, отчего у меня в животе, кажется, перевернулся целый рой бабочек. - А я думала, девяносто один. По внешнему виду и занудству - чисто дедушка.

Я не выдержал и тоже негромко рассмеялся, качая головой. И тут она протянула мне ту самую коробочку:- Это тебе.

- Что там? - я с любопытством повертел подарок в руках.

- Подарок. Посмотри сам.

Обычно я никогда не открывал подарки при гостях, оставляя это на ночь, но в этот раз я просто не смог удержаться. Я быстро сорвал синюю ленту, открыл крышку и замер. Внутри, аккуратно уложенные на мягкую подложку, лежали профессиональная силиконовая шапочка для плавания и скоростные зеркальные очки последней модели от топового бренда. Они... они были идеальны. Именно та модель, которую я никак не мог заказать из-за дефицита, и именно того глубокого графитового оттенка, который я обожал.

- Нравится? - Далия внимательно наблюдала за моей реакцией, и в её глазах проскользнуло легкое волнение.

- Очень, - честно ответил я, и мой голос прозвучал непривычно глухо от нахлынувших эмоций. Я посмотрел на очки, а затем - на неё. - Я теперь буду на каждый заплыв надевать их. Спасибо, Снежинка. Правда.

- Не стоит, - она мягко улыбнулась, заметно расслабившись. - Еще раз с днем рождения.

Она сделала шаг назад и ушла в сторону террасы, присоединяясь к Теодору, Даниэлю и Юне, которые уже вовсю дурачились у кромки бассейна. Тео как раз пытался брызнуть на Даниэля водой, а Юна со смехом закрывалась своей балетной сумкой.

Я стоял, сжимая в руках её подарок, как вдруг краем глаза заметил две фигуры, входящие через центральную стеклянную дверь дома на террасу. Всё моё хорошее настроение испарилось за долю секунды, а челюсти непроизвольно сжались.

Астрид и Селин.

На Астрид было облегающее белое платье из тяжелого шелка, а Селин была во всем брендовом и кричащем. Они шли с таким видом, будто вчерашнего позора в классе и вовсе не было. Я опешил. Я их точно не приглашал. Более того, я лично вычеркнул их из всех возможных списков.

Я сделал несколько быстрых шагов, преграждая им путь прямо у входа на террасу. Мой взгляд мгновенно стал ледяным, вернув свой привычный стальной щит:- Вы перепутали двери, - сухо и жестко отрезал я.

- Разве, Ники? - Астрид приторно улыбнулась, хотя в её серо-зеленых глазах на секунду мелькнула паника. Она протянула мне большую блестящую коробку с золотым бантом. - Мы пришли поздравить тебя. Мы ведь не могли пропустить твой праздник из-за глупых школьных недоразумений.

- Идите отсюда. Я вас не приглашал, - процедил я сквозь зубы, не принимая коробку и делая шаг вперед, буквально вытесняя её обратно к дверям.

- Нам не нужно твоё приглашение, Ники, - высокомерно вздернула подбородок Астрид, пытаясь обойти меня справа.

- С днем рождения, - быстро пискнула Селин из-за её спины, и, воспользовавшись тем, что к нам повернулся Даниэль, они обе быстрым, наглым шагом вошли внутрь террасы, смешиваясь с толпой гостей.

Черт. Вошли. Эти две змеи всё-таки пролезли сюда. Руки чесались лично выставить их за ворота, но устраивать грандиозный мордобой с криками прямо на глазах у двадцати одноклассников в собственный день рождения было бы верхом глупости.

Я глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться, и повернулся в сторону бассейна. Мой взгляд тут же нашел розовое платье. Далия устроилась чуть поодаль на уютном плетеном шезлонге, поджав под себя ноги. На её коленях лежал iPad, и она увлеченно что-то рисовала стилусом, то и дело поднимая голову. В этот момент Юна и Теодор устроили настоящий шуточный бой на водных пистолетах прямо в бассейне, и Далия залилась таким чистым, искренним и звонким смехом, что у меня внутри окончательно растаяли все остатки злости на Астрид.

Я стоял в тени террасы, лениво крутя в руках новые плавательные очки, и смотрел на неё. На то, как падающий свет гирлянд отражается от её розового платья, на её улыбку, на то, как она щурится, глядя на друзей. Я ловил себя на мысли, что мог бы смотреть на неё вечно. Наверное, это было безумием, учитывая наши первые дни в академии «Stars», но сейчас, посреди этой шумной загородной вечеринки, я больше не собирался отрицать очевидное.

Она мне нравилась. Эта гордая, упрямая марокканская Снежинка в хиджабе и со стальным характером действительно мне очень нравилась. Черт.

____________________________________________________________

Жду ваших мыслей насчёт главы!🫂